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萧易拿着请柬回屋，见娘还没醒，便去起早烧饭，挖出自己的一份，剩下的闷在锅里，等娘醒了后吃。吃过饭后，他便取了些银子，出了门，直奔金陵的口马行。
口马行在城西，是金陵城最大的‘人才’交易市场。
萧易到的时候，正是上午最热闹之时，街上人来人往，卖身的人站成一排排，等着被挑选。
他沿着街慢慢走，目光在那些人身上扫过。
有年轻的姑娘，有壮实的汉子，也有半大的孩子。
不过，愿意在这里卖身的，多半也是可怜人，三年前他也打算来口马行试一试，赚些银子給娘治病，好在王司马先一步要了他。
转了大半圈儿，
萧易最终停在了一对兄妹面前。
哥哥十五六岁的样子，生得壮实，皮肤黝黑，一看就是干惯了粗活的，也是个练武的好苗子。
妹妹十二三岁，瘦瘦小小的，但眼睛很亮，躲在哥哥身后，怯生生地看着来往的人。
萧易问旁边的牙人：
“这兄妹俩什么价？”
在大夏，夏太宗曾敕令：男年十五，女年十三以上，听婚嫁。
所以这兄妹二人的年龄，放在这时候正合适。
“公子好眼力！”
牙人笑着迎了上来，介绍道：
“这俩孩子是北边逃难来的，爹娘都死路上了，就剩他俩相依为命。”
“哥哥叫大牛，能干力气活，妹妹叫小翠，手脚麻利，洗衣做饭都行，十五两银子，两个一起带走，划算！”
闻言，萧易微微颔首，看向了那个叫大牛的小子。
大牛也正警惕地看着他，他把妹妹护在身后，像是怕被人拆散了一般。
萧易看着兄妹二人，忽然想到了自己，父亲走后，他和母亲也如这般，相依为命。
“十两。”他说。
牙人愣了一下：“公子，这……”
萧易转身就走。
这不是他抠门，
一个普通工匠日薪不过几十文，一年下来也就挣几两银子。
十五两银子，足以让一个五口之家过上好几年的温饱生活。
自己辛辛苦苦赚的银子，岂能让牙人黑了去？
“哎公子！公子别走！十二两！十二两您带走！”
萧易头也不回。
“十两就十两！成交！”
牙人匆忙喊道，生怕他走了。
萧易这才停下了脚步，笑着从袖子里摸出十两银子，递给牙人。
“嗐，公子还真是……”牙人有些无奈，这公子看着年轻，还以为是个好忽悠的主儿，没想到走得那么干脆。
“公子定个契吧，改天去官府盖个章儿就行。”
“嗯，多谢。”萧易笑道。
定完契后，大牛拉着妹妹跪下来就要磕头，萧易赶忙伸手拦住：
“别跪。”
“跟我走吧。”
“瞧你俩，马上入冬了还穿这么单薄，先去买衣裳，别冻坏了。”
大牛愣了一下，眼眶红了，感激道：
“多谢公子……多谢公子……”
说着，他也拽了一下小翠的胳膊，“还不谢谢公子？”
小翠眨巴着水灵灵的大眼睛，好奇又害怕地望着萧易，小声谢道：“多谢公子！”
“以后就是一家人了，不必多礼。”萧易摆了摆手，说罢便带着兄妹俩往回走。
路上，他问了问情况。
兄妹俩确实是北边逃难来的，老家闹灾，爹娘都饿死了。
大牛带着妹妹一路往南走，走了三个月才到金陵，实在活不下去了，这才自卖自身。
不过大牛确实有些特长，据说天生力大，只不过这些日子吃不饱饭，才瘦了不少。
也算是他捡到宝了。
对于大牛，萧易是准备当成心腹培养的，单是如此地步，还没有放弃妹妹，就足以见其品性了。
今后自己无论是入仕，还是行商，都少不了手下。
萧易忽然问大牛：
“以前练过武没有？”
大牛愣了一下，摇了摇头：
“没正经练过，就是小时候在山里砍柴，力气练出来的，后来逃难路上，遇到过几次歹人，护着妹妹跑，打了几架。”
萧易来了兴趣，追问：
“打赢了？”
大牛挠了挠头，不好意思地回道：
“有一次打赢了，那人瘦，被我一把推倒了，其他的……都是跑。”
萧易笑道：
“跑也是本事，能带着妹妹跑出来，比硬拼强。”
看样子，大牛确实有天赋。
倒是可以教他习武。
再怎么说，在父亲去世前，自己也跟着父亲练了十多年武，放在江湖上也算是三流高手了。
三流高手之上，又有二流、一流，与宗师。
而父亲也曾在军中担任百夫长，一手萧家祖传的枪法出神入化，称得上二流高手。
只可惜战场无情，武功再高，也怕军队。
纵使是被称为千人敌的宗师，面对训练有素的大夏铁骑，也得老老实实跪下。
至于江湖武林，萧易也只是偶尔听人说起，金陵城里有几个江湖门派，什么铁剑门、飞云帮，还有漕帮的水上势力。
这些江湖势力，跟官府井水不犯河水。
但据说朝中有些权贵，暗地里会养一些江湖高手，用于党争，或者做一些见不得光的事。
萧易没打算接触这些。
他现在只想安安稳稳考个功名，让母亲过上好日子。
至于江湖……
能不沾，就不沾。
大牛听着这话，心里忽然有些暖。
这公子，跟那些牙行里的人不一样。
那些人看他们，就像看货物。
这位公子看他们，像是在看人。
……
与此同时。
王府。
王宛之一夜没睡。
她坐在窗前，望着外面渐渐亮起来的天色，眼眶黑黑的，整个人憔悴得很。
此时，侍女小环端着一碗粥进来，轻声劝道：
“小姐，您一夜没合眼了，多少吃点东西吧……”
王宛之没动，只是看着窗外，以往这个时候，萧易已经来到了王府。
她忽然开口问道：
“打听出来了吗？”
小环愣了一下：
“小姐问的是……”
“萧易。”王宛之转过头，看着她，问：“他住在哪里？”
直到如今，她才明白自己对萧易的了解太少了，少得可怜。
三年的时间，自己甚至连他家住在哪里都不知道……
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