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他的心绪渐渐转移到正事上——龙门,那队佯兵安全渡过了黄河,没有任何阻拦。
这件事像一根刺,扎在他心底最深处。
他反复推演了李琚的每一步棋——潼关驻兵,长安借粮,招揽杜如晦,截走房玄龄。
这个人从不做无谓的事,从不放过任何一个可以削弱对手的机会。
他不可能放过自己。
既然他知道龙门那队人不是他李世民,那他一定留有后手。
一定。
李世民忽然转身,大步走向林间深处。
侯君集正在一棵老松下对副手做最后的部署,被他一把拽住手臂拉到一旁。
侯君集抬头看见他的表情,心里咯噔了一下。
他跟随李世民多年,从未见过他脸上出现这种神色——不是恐惧,是某种更深的、更冷的警觉。
“留副手在这里继续执行任务。”李世民的声音压得极低,语速极快,“你和我,现在就脱离现场。”
侯君集愣住了:“脱离现场?二公子,伏击马上就要——”
“我知道。”李世民打断了他,目光扫过四周密林,“狡兔三窟。哪怕胜券在握,也要留退路。龙门的人没有遭遇袭击——这就说明李琚知道我不在那里。”
“他知道我不在那里,却还敢大摇大摆地进桃林塞,带着家眷,带着卫队,什么遮蔽都没有——你告诉我,他凭什么?”
侯君集的瞳孔微微收缩。
“要么他蠢,”李世民一字一顿,“要么他在等我把全部底牌亮出来,然后反过来吃掉我。你觉得他蠢吗?”
侯君集转身朝副手飞快地交代了几句——大致是按原计划伏击,听信号行事——然后拎起横刀,与李世民一前一后猫着腰钻进了密林深处。
他们没有走山路,而是沿着一条干涸的溪沟往南摸。
溪沟两侧是密不透风的灌丛,头顶的树冠遮天蔽日,即便是正午时分也昏暗如暮。
李世民走在前头,不时停下来听一听身后的动静,然后继续往前。
他的脚步极轻,像是踩在薄冰上,但每一步都走得极稳。
李琚的马车出现在桃林塞官道上时,日头正悬在头顶。
青帷双辕,铜铃轻晃,车窗紧闭。
卫队前导开道,甲胄鲜明,戈矛如林。
整支队伍沿着那条狭窄的官道迤逦而行,浑然不觉前方密林中埋伏着一百双冰冷的眼睛。
第一支弩箭破空而出时,铜铃还在轻轻摇晃。
紧接着,无数弩箭从两侧密林中倾泻而出,尖锐的破空声将铜铃的轻响彻底撕裂。
箭镞击穿车壁的闷响连成一片,噼噼啪啪,木屑纷飞。
那辆华丽的马车在那一瞬间剧烈颤抖起来,青帷被射穿了无数个窟窿,车窗的木格栅碎成几截,车辕上的铜铃终于被一根弩箭击落,叮的一声砸在石面上,滚了两滚便不动了。
弩箭还在不停地射。
一百名死士将矢所有的箭矢全部倾泻到了那辆马车上,一波接一波,像是要把整辆车连同里面的人一起钉在地上。
车壁被射得千疮百孔,箭头从这边穿进去,从那边钻出来,在秋阳下泛着冷森森的光。
远远看去,那辆马车像一只被无数根针刺穿了的刺猬,密密麻麻插满了箭矢。
山道上瞬间大乱,护卫们拔刀回身,戈矛指向两侧密林,却找不到一个可以砍杀的目标。
宇文承基翻身下马,躲在一块岩石后,举刀高喊:“左侧山林!弩机阵地左侧山林!上山搜索!”
卫队士兵们朝山上冲去。
另一座山头上,李世民站在一块突出的崖石边缘,将这一切尽收眼底。
他看见那辆马车被射成了刺猬,箭矢密集到连车壁的木板都看不见了。
他的胸口微微抽痛了一下,像是被什么东西轻轻扎了一下,随即被他压了下去。
他深吸一口气,转身准备离去。
该走了。
一切都结束了。
然后他停住了。
他的瞳孔猛然收缩。
远处,官道两侧的山脊上,忽然密密麻麻地涌出无数士兵。
他们像是从地底下冒出来的一样,从两侧山脊的背面翻过来,从左翼包抄,从右翼合拢。
戈矛在秋阳下泛着冷光,旗帜上绣着“韦”字,被山风吹得猎猎作响。
李世民全身的血液在这一瞬间冻住了。
他看见那些士兵将伏击在山上的百余死士四面包围,合拢的口袋越收越紧。
山上的死士们刚刚射空了所有弩箭,还没来得及重新装填,便被从四面八方涌上来的刀枪逼到了一处。
他们拔刀抵抗,但刀剑挡不住长矛。
从李世民所在的位置看过去,只能看见刀光在无数戈矛的缝隙间闪烁了几下,然后便熄灭了。
一个接一个,一片接一片,像被收割的麦子一样倒下。
没有人投降,没有人逃跑。
一百精锐死士,一个都没有跑掉。
“二公子!”侯君集从后面冲过来,脸色铁青,一把抓住李世民的手臂,“北面有一队兵马正在搜山,正朝我们这个方向来!赶紧走!”
李世民的目光钉在那辆被射成刺猬的马车上——李琚不在车里,她也不在车里。
这是个陷阱!
从头到尾都是陷阱!
“二公子!”侯君集用力拽了他一把。
李世民回过神来。
他没有愤怒,没有沮丧,眼底只有一种冰冷的、凝聚到极致的专注——猎人在落入陷阱的那一刻,不会去抱怨陷阱有多精巧,只会想一件事:怎么活着出去。
“走。”
两人一前一后钻进了溪沟深处的灌木丛。
侯君集在前头挥刀劈开挡路的荆棘,李世民紧随其后,不时转身朝身后追来的方向射出一箭。
他的箭法极准,每一箭都能让追兵停下来躲避片刻,为他们争取到几息喘息的时间。
好在追来的兵马人数不多——韦锋的主力都围在山上剿灭那百余死士,分出来搜山的只是一支小队。
李世民和侯君集在溪沟尽头翻过一道山脊,钻进了一片更深的密林。
身后的人声和刀兵碰撞声渐渐远了,终于听不见了。
桃林塞以北,一处废弃的烽燧旁。
李琚站在烽燧残破的墙头上,负手望着南边隐隐约约的火光。
身后不远处,长孙无垢和杨琬坐在临时铺好的毡垫上,身上裹着厚实的披风,面前燃着一小堆篝火。
火光照在两人脸上,映出两双安静而通透的眼睛。
宇文承基大步从黑暗中走来,朝李琚抱拳一礼:“姑父,桃林塞那边打完了。如您所料,李世民果然在那里设了伏。韦将军的人提前绕后包抄,一百死士全数剿灭。只是——”他顿了顿,“搜山的人没有找到李世民,让他跑了。”
李琚望着南边那片微弱的火光,沉默了片刻,然后缓缓点了点头。
意料之中——以李世民的本事,若真那么容易死在山里,反倒不像他了。
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