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“我两个妹妹、还有娘。”虎子声音更小了，“娘病着，下不了床。”王捕头略一思索，便做了决定：“程娘子，你去吧，若是合适，就定下来。”
此言一出，其他村民纷纷抗议。
一个满脸横肉的汉子更是挤上前来：“王捕头，您别听这小崽子胡说！他家的房子又破又旧，我家的才……”
“大柱叔，你撒谎！”虎子突然挺直了背，声音虽然发颤却异常坚定，“你家的屋顶都塌了一半，我家的瓦房是去年才修过的！”
名叫大柱的汉子顿时恼羞成怒，举手便要打虎子。
战皓宸眼疾手快，用木棍轻轻一挡，虽力道不大，却让大柱不由自主后退了两步。
他暗暗吃惊，这少年居然有这样的力气和身手！
“我们自己有眼睛，会看。”战皓宸的声音不高，却带着威严。
这少年一路上历经磨难，已经淬炼出一种气势。
王捕头挥手道：“都别吵！虎子，带路。”
虎子家果然如他所说，是三间青瓦房，院墙半塌，但房屋结构完好，窗户上糊着算完整的窗纸，在这样破败的村落里已算上等。
虎子推开吱呀作响的木门，一股浓重的药味混合着霉味扑面而来。
屋内昏暗，仅有一盏油灯在墙角闪烁。
靠墙的土炕上，一个妇人蜷缩在破被里，不住地咳嗽。
“娘，有客人来了。”虎子轻声道。
妇人挣扎着要起身，程瑶连忙上前按住她：“大嫂别动，您病着，好好休息。”
妇人的脸色蜡黄，眼窝深陷，显然是久病缠身。
她看着程瑶，又看看门外的王捕头等人，眼中警惕：“你们是……”
“我们是过路的，想租您家的空房住几日。”程瑶温声解释，“会付粮食作为酬谢。”
妇人的眼神在程瑶脸上停留片刻，最终点了点头：“虎子，带客人看看房子吧。”
虎子家的三间房，主屋他们住着，东西两间厢房空置。
东厢房堆了些杂物，西厢房则相对整洁，只有一张简陋的木床和一个破旧衣柜。
程瑶仔细检查了房屋状况，屋顶不漏，墙壁虽有裂缝但尚可御寒。
她向王捕头点点头：“这里可以。”
王捕头从随身的包袱里取出一个小布袋，倒出约莫五斤糙米，递给虎子：“这些作为定金，我们大约住三到五日，离开时再给三斤。”
虎子眼睛瞪得溜圆，颤抖着接过米袋，仿佛捧着稀世珍宝。
他娘在炕上不住道谢，声音哽咽。
其他村民见事已定，只得失望散去，唯有大柱在院门外狠狠啐了一口，骂骂咧咧地走了。
王捕头让李立明等人将战家众人带去别的村民家里，确定住下，便给两斤糙米。
战二娘在村子里转来转去，仍然找不到合心意的屋子。
难得歇息，要住就住好的！
那种破破烂烂的，她看到都想吐，双脚怎么都迈不进门槛。
虎子家三间青瓦房在风雪中伫立，虽显破旧，却已是这村落中难得的完好建筑。
程瑶站在门口和王捕头说话，战二娘瞧见眼神一亮，“哎哟，这屋子看着真不错！”她挤到前面，带着算计的光芒，“瑶儿啊，你看你们大房就四口人，住三间房未免太浪费了。咱们二房三房虽然分了家，可到底是骨肉至亲，这冰天雪地的，不如一起住吧？”
程瑶心中冷笑，面上却不动声色：“二婶说笑了，我们大房加上萧福、红袖，还有几个受伤需要照料的族人，三间房已是勉强。况且这房子是我们租的，二婶若想住，不妨自己另租一间？”
战二娘子脸色一僵，随即又堆起笑容：“你这孩子，怎么这么见外？咱们是一家人，分什么你的我的？你租了房子，分一两间给我们便是，何须再费粮食另租？”
“二婶此言差矣。”程瑶语气平静，“租这房子要用粮食交换，我们大房的粮食也是勉强够用。若二婶实在想住，不如先将三倍酬劳付给虎子母子，这样我们也好商量如何分配房间。”
周围几个战家族人闻言，都暗自点头。
流放路上，粮食就是命，程瑶这话说得在理。
战二娘眼一瞪，“为何要我们付三倍？”
“因为他们先租给我了，若是违约，就要双倍赔我，再加上你给他们的，不是三倍么？”
战二娘子脸色涨红，气的！
而且，她舍不得出这份粮食，也拿不出！
但她不甘心，指着程瑶的鼻子道：“你付过了粮食，我们一起住便是，你还要我们出，你这是要逼死我们二房三房不成？皓霆，你看看你这媳妇，对长辈如此不敬！”
战皓霆双深邃的眼睛淡淡地扫过战二娘子，不带任何情绪，却让她不由自主地后退了半步。
“二婶。”战倾柔插嘴，“亲兄弟明算账。这房子是我嫂子出面租的，粮食也是她出的。你们若想住，就按规矩来。”
战二娘子还想争辩，可触及战皓霆那冰冷的目光，所有话都堵在了喉咙里。
她不甘地退到一边，嘴里嘟囔着“没良心”、“白眼狼”之类的话。
程瑶转回屋内，虎子得到粮食，一直处在兴奋的状态，“夫人，我去烧水。”
柴房里的柴不多，但足够烧几日。
虎子熟练地生火，将水罐架在灶上。
火光映照着他瘦小的脸庞，程瑶注意到他的手腕细得仿佛一折就断。
“虎子，这个冬日，你们村的人，日子都过得这般艰难吗？”
虎子眼神黯然下来，沉默了片刻，说，“这一整年都是如此。上半年干旱，下半年雪灾，地里几乎没有什么收成。”
“若不是前两日雷锋大人手底下的人来此派发粮食和衣物，日子会更艰难，村里冻死、饿死的人更多。”
程瑶心头一动，“那村里人都像你一样，领到了雷锋的粮食吗？”
虎子点点头，未语先笑：“领到了，夫人你们也给了我们粮食，我们省着吃，应该能撑过这个冬日了。”
程瑶笑着摸了摸他的小脑袋。
“村里其他人家里有柴吗？”
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