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“传旨,”慕容熙深吸一口气,缓缓道,“二皇子慕容琛,举荐不当,贻误军机,着闭门思过三个月,罚俸一年……”他正要继续说,殿外忽然传来急促的脚步声和喧哗声。
“报!八百里加急!”
“绝情谷军情!”
一个满身尘土、脸色发青的驿官跌跌撞撞冲进大殿,话未说完,便“扑通”一声栽倒在地,晕死过去。
大殿内一阵骚动。
“快!传太医!”内侍总管急道。
“不必了。”慕容熙目光死死盯着怀里,“把奏折拿来。”
众人这才发现驿官怀中紧紧揣着一卷奏折。
他的手指因用力而僵硬,内侍上前,用尽力气,费了好大的劲儿,才掰开,取出奏折,恭敬呈上。
慕容熙一把夺过,展开来看。
他看得极快,一目十行,脸色却随着阅读越来越难看。
当看到最后那些条件时,他浑身剧震,喉头一甜。
“噗……”
又是一口鲜血喷出,染红了奏折,也染红了龙袍前襟。
“父皇!”
“圣上!”
“快传太医!快!”
慕容琛冲上前扶住皇帝,其他大臣也慌了神,整个金銮殿乱成一团。
内侍们七手八脚地将皇帝抬下御座,匆匆往后宫而去。
皇帝晕死前,手中还死死攥着那份奏折。
慕容琛看着父皇被抬走,又看看地上那卷沾满鲜血的奏折,犹豫片刻,弯腰捡起。
他展开一看,脸色瞬间变得惨白。
除了顾立恒泣血写下的军情奏折,还有一封议和书。
绝情谷主顾望川亲笔所书,语气强硬,条件苛刻:
一、割让绝情谷方圆三百里为自治地,朝廷不得驻军、不得征税、不得干涉;
二、赔偿白银一百万两;
三、释放所有被俘将士,朝廷需以同等数量的奴隶交换;
四、朝廷需公开道歉,承认此战为不义之战;
五、朝廷军队永不得踏入绝情谷三百里范围,违者视为宣战。
落款处,顾望川的签名龙飞凤舞,旁边还盖着一方鲜红的印章。
天塌了!
慕容琛手一抖,奏折差点掉在地上。
几个大臣围过来,接过奏折传看。
很快,愤怒的惊呼声响彻大殿。
“欺人太甚!简直是欺人太甚!”
“割地赔款?还要公开道歉,才能换回几万残兵?我大奉何曾受过如此屈辱!”
“绝不能答应!这话传出去,大奉的颜面何在?皇室的威严何在?必须继续出兵!哪怕倾全国之力,也要踏平绝情谷!”
“大奉的疆土,一寸也不能让。赔款?国库空虚,哪来的银子赔?”
群情激愤。
武将们个个怒发冲冠,文臣们也是义愤填膺。
大奉开国百年,只有他们逼别人割地赔款的份,何曾被人如此羞辱过?
然而在一片激愤中,慕容琛却异常沉默。
他看看那份议和书,又想想刚才父皇吐血的场景,再想想国库被盗、玉玺被抢、各地起义、边关不稳……心中忽然涌起一个可怕的念头:
这江山,怕是要保不住了。
父皇一病不起,朝政混乱,内忧外患,就算勉强与绝情谷议和,又能如何?
那些起义的流民会罢手吗?
那些蠢蠢欲动的邻国会安分吗?
那些虎视眈眈的权臣会老实吗?
不会。
只会更糟。
慕容琛眼神闪烁。
他忽然想起一件事,这个月他已迎娶左相的次女为皇妃,而下个月初八,是他纳侧妃的日子。
侧妃是首富朱锐的独女,这门亲事是他费尽心机才求来的。
朱家富可敌国,若能成为他的岳父,那即便亡国,他也不愁日子难过吧?
失去权贵之位,得到富翁的身份,不也挺好?
“诸位大人,”慕容琛忽然开口,“父皇龙体欠安,如今又受此打击,恐有不测。”
众臣一愣,纷纷看向他。
“本王以为,”慕容琛缓缓道,“当务之急,是为父皇冲喜。本王纳侧妃之事,原定下月初八,如今看来,应该提前。或许喜事一冲,父皇的病就好了。”
众臣子愕然相顾,眼神中满是难以置信。这话说得突兀,甚至有些荒唐。国难当头,大军新败,皇帝吐血晕厥,江山风雨飘摇……
这种时候,二皇子想的竟然不是如何稳定朝局、应对危机,而是提前纳妃冲喜?
荒唐!
简直荒唐透顶!
几个老臣气得胡须发抖,嘴唇哆嗦着想说什么,却最终什么也没说出口。
不久前几位老御史死谏,便被当庭杖毙,血染金砖。如今朝堂之上,早已不是能说真话的地方了。
也有不少臣子明白了过来,二皇子这是在为自己铺后路啊。
一旦皇帝驾崩,皇子需守孝三年,期间不得婚嫁。
到时候,朱家这门亲事就黄了。而沈家的财富、人脉、资源……就都与二皇子无缘了。
所以他要提前,要在皇帝死前把生米煮成熟饭。
到时候即便皇帝死了,他已经是朱家的女婿,朱家就必须支持他。
但他是皇子啊,眼下监国,便是未来的国君,他怎能为一己之私,而至江山社稷而不顾!
有臣子低声喃喃,声音虽轻,却在死寂的大殿中格外清晰:“大奉……要亡矣……”
另一人接口,语气悲怆:“若是战王还在,朝廷何至于陷入如此困境!”
这话如同导火索,瞬间点燃了慕容琛的怒火。
“放肆!”慕容琛厉声喝道,眼神狠厉地扫向那两名臣子,“战皓霆是朝廷钦犯,是谋逆罪臣!你们居然敢在金銮殿上为他说话,是何居心?!”
他对殿外侍卫下令:“来人!将这两个战王同党拿下!革去功名,打入天牢,听候发落!”
“殿下!冤枉啊!”两名臣子惊恐跪地,连连叩首,“臣等只是感慨时事,绝无他意……”
“殿下,你无权革除我等功名……”
“拖下去!”慕容琛根本不给两名臣子辩解和反驳的机会。
侍卫如狼似虎地冲进来,架起两人就往外拖。
求饶声、哭喊声渐渐远去,最终消失在殿外风雪中。
其余大臣噤若寒蝉,个个低下头,不敢再发一言。
但心中,却都涌起一股唇亡齿寒的悲凉。
这就是如今的朝堂。
说错一句话,就可能万劫不复。
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