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一个年轻些的白俄忍不住低呼出声，被旁边的人用手肘捅了一下才赶紧闭嘴。但那股兴奋的情绪像火一样在队列中蔓延开来，他们看向宋明远的眼神里，多了几分真正的热切和感激。“汉斯，”宋明远转向身边的德国人，“给大家发枪。”
汉斯点头，和詹姆斯一起打开木箱。油纸包裹的崭新冲锋枪一支支取出来，在火光中泛着幽幽的蓝光。
第一个接过枪的是个三十来岁的壮汉，满脸络腮胡子。他把枪托抵在肩上，眯着眼瞄了瞄，又熟练地拉动枪机，耳朵凑上去听那清脆的金属撞击声。他的动作一气呵成，带着多年训练出来的肌肉记忆。
“好枪！”他用俄语脱口而出，“这可比莫辛-纳甘利索多了！”
旁边一个瘦高个凑过来，伸手摸了摸枪管，说：“索米，我在哈尔滨见过。芬兰货，精度高，射速快，巷战里端着它，一个能打五个。”
“没错，”另一个上了些年岁的老兵接过枪，掂了掂分量，“关键是子弹好找。莫辛-纳甘的弹，咱们谁没用过？这枪要是配上足够弹药，嘿嘿……”
他们说着，眼里都放出光来。那种光是老兵特有的——看到好武器时的欣喜和渴望。
宋明远看着这一幕，微微点头。他转向詹姆斯、菲利普和汉斯三人，指着箱子里的勃朗宁手枪。
“你们仨，一人一支。”
詹姆斯拿起枪，笨拙退出弹匣检查了一下，满意地插进腰间的枪套。菲利普也试着摆弄了几下。
汉斯接过枪时，手微微顿了一下。他看着这支勃朗宁，沉默了几秒，然后抬起头，郑重地说：“谢谢BOSS。”
宋明远拍拍他的肩膀，没说什么。
就在这时，一个声音从人群边缘传来：“贾先生，能不能……让我也看看？”
宋明远回头，是那个叫彼得的老兵。老人站在篝火的光影交界处，脸上带着一丝不易察觉的渴望，但很快又收敛了。
“当然可以。”宋明远示意汉斯递过去一支冲锋枪。
彼得接过枪的动作很慢，但一旦握住枪身，整个人仿佛瞬间变了。他脊背挺得更直，手指抚过枪管、准星、弹匣接口，每一处都停留片刻。然后他端起枪，做了一个标准的跪姿瞄准——尽管枪里没有子弹，但他瞄准时眼神专注得仿佛真的在锁定敌人。
“好枪。”他放下枪，语气平静，但握着枪的手没有立刻松开，“当年我们在东线，要是有这样的武器……也许就不会……”
他没有说下去，但所有人都明白他的意思。
宋明远看着他，忽然说：“彼得，不知道您有没有兴趣，过来帮我做事？”
彼得抬起头，那双灰蓝色的眼睛里闪过一丝惊讶，但他很快摇了摇头，把枪还给汉斯。
“贾先生的好意我心领了，”他的声音低沉而平静，“但我已经老了，五十多了，很多活都干不动了。您看这些年轻人——”他指了指那些正兴奋地摆弄着冲锋枪的白俄护卫，“——他们才是真正需要机会的人。我们社区里还有很多像他们这样的孩子，从小在上海长大，没有国籍，没有身份，只能干最苦的活，吃最差的饭。如果贾先生需要人手，可以从社区里招募。我可以帮忙联系、推荐。但让我亲自做事……”
他摇摇头，苦涩地笑了笑，“我已经是个废人了。”
宋明远没有立刻说话。他转过身，走向最近的一堆篝火。火光映在他脸上，忽明忽暗。
“彼得·伊万诺维奇，”他开口了，声音不疾不徐，“您知道中国有句老话吗？叫‘家有一老，如有一宝’。”
彼得微微一怔。
宋明远继续说：“像您这样的人，经历过真正的战争，带过真正的兵，见过真正的生死。您脑子里的那些经验、教训、判断力，是这些年轻人——”他指了指那些白俄护卫，“——十年、二十年都未必能学到的。您这样的人，正是该为后辈子孙发光发热的时候，怎么能一个人躲起来享受清净呢？”
彼得的嘴唇动了动，但没说出话。
宋明远转过身，目光直视着他：“您想想那些在歌厅、舞厅里出卖色相的白俄女孩，她们为什么要那样？因为没有活路。您想想那些连土豆汤都喝不上的孩子，他们为什么挨饿？因为他们的父亲找不到工作，他们的母亲挣不到钱。”
彼得的眼神暗淡下去。他知道宋明远说的是事实。在上海的法租界，白俄难民超过一万人，能过上体面生活的不足百分之十。剩下的，男人去码头扛货、去工厂卖苦力，女人只能去舞厅当舞女，甚至更糟。孩子们营养不良，生病了看不起医生，死了连块墓碑都没有。
这就是他们的处境。无国籍难民，比中国人地位还低。
“我已经让二十个白俄人吃饱了肚子，”宋明远的声音低沉而有力，“将来，能不能让两百人吃饱肚子？能不能让两千人吃饱肚子？”
他向前走了一步，离彼得只有两步之遥。
“您愿意不愿意，为了能让更多的同胞拥有更好的生活，再拼一次？”
彼得沉默了。
篝火噼啪作响，火星飞上夜空，转瞬熄灭。夜风从砖窑的缺口吹进来，带着初秋的凉意。远处村庄里传来狗吠，一声接一声，此起彼伏。
他想起一九一七年的彼得格勒。二月革命，沙皇退位，军队瓦解。他脱下军装，带着妻儿一路逃亡，穿过西伯利亚，越过满洲里，最后来到上海。
他想起一九二几年的那些夜晚。妻子死于伤寒，儿子在码头扛货时死于和青帮打手的争斗。他一个人住在法租界边缘的贫民窟里靠零工糊口。
他看着眼前那些年轻人。他们穿着皱巴巴的黑西装，手里握着崭新的冲锋枪，眼睛里燃着光——那是希望的光。
自己能做什么呢？
也许真的还能做点什么。
危险怎么了？再危险，能比得上坦能堡的炮火？能比得上穿越西伯利亚的逃亡？能比得上这些年在上海街头挨过的每一个饥饿的夜晚？
彼得·伊万诺维奇·卢卡舍维奇忽然笑了。
笑着笑着，眼眶有些发酸。他整了整身上的衣服，走到宋明远面前，单膝跪下，右手握拳抵在胸前。
“贾先生，”他的声音沙哑，但每一个字都清晰有力，“彼得·伊万诺维奇·卢卡舍维奇，愿为您效犬马之劳。从今天起，我的命就是您的。我只有一个请求——”
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