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刘衍也笑了：“我十七。你多大？”
“十五。”
“十五岁，一个人蹲在街角，盯着炊饼摊子看，家里人呢？”
郭嘉的笑容淡了些。
“死了。爹娘都死了。寄居在亲戚家，亲戚嫌我吃白食，我就自个跑出来了。”
“出来多久了？”
“三天。”
郭嘉又掰了一小块炊饼放进嘴里：
“本来想找个活计，可那些店家一看我这身板，都说干不了力气活。读书人的活计，又没人荐我……”
他顿了顿，看向刘衍：
“你问这么多，是想募我？”
刘衍愣了一下。
这孩子，真直接。
郭嘉笑了，那笑容里带着几分少年人特有的狡黠：
“我听说了，你手下有赵云、典韦，有戏志才，戏先生也是颍川人。我听说过他。你这次路过阳翟，是不是特意来找人的？”
刘衍看着他。
“你觉得我是来找你的？”
郭嘉歪着头：
“不一定。但你既然急着来给我送吃的，又问了这么多，总不会是闲的。”
他顿了顿，眼睛亮晶晶的：
“而且你看我的眼神，和别人不一样。”
“哪里不一样？”
“别人看我，要么可怜，要么嫌弃。你看我……”
郭嘉想了想：
“像看一样东西。”
刘衍挑眉：
“什么东西？”
“像看一把刀。一把还没开刃的刀。”
刘衍沉默了。
心里感叹不愧是日后的那个“鬼才”。
即使他现在是一个十五岁的少年，但他说得一点不错。
他就是在看一把刀。
一把日后能劈开半个天下的刀。
“那你愿不愿意跟我走？”
郭嘉歪着头，看着他：
“跟你走？去哪儿？”
“陈国。”
郭嘉想了想：
“陈国……是你父亲陈王的地盘？”
刘衍点头。
“跟你走，有书读吗？”
刘衍笑了：
“有。我帐中还有个老先生，叫王诩。他那里有不少书，你可以跟他学。”
郭嘉眼睛亮了一下，随即又恢复成那副懒洋洋的模样：
“那行。反正我现在也没地方去了。”
他说得随意，但刘衍看见，他握着炊饼的手，微微有些发抖。
这孩子，不是不在意。
他只是不敢表现出在意。
刘衍站起身，伸出手：
“走吧。”
郭嘉看着那只手，嘴角抿了抿。
然后他握住，借力站起来。
“刘将军，”郭嘉忽然问：
“你就不怕我是个骗子？万一我没什么本事呢？”
刘衍看着他，认真道：
“郭嘉，我见过各式各样的人。一个人有没有本事，我看得出来。”
他顿了顿：
“你的本事，在眼睛里。不在嘴上。”
郭嘉笑了，笑得眼睛弯成两道月牙。
“刘将军，你这个人，有意思。”
庆云居，二楼雅间。
郭嘉坐在案几前，面前摆着满满一桌菜。
他这次没客气，吃得满嘴流油，头都不抬。
戏志才坐在对面，端着酒杯，慢悠悠地喝着。
目光时不时落在郭嘉身上，眼中带着思索。
王诩坐在角落里，依旧是那副慢悠悠的模样。
但那双浑浊的老眼里，也闪着光。
李存孝站在门口，像一尊铁塔。
刘衍坐在主位，看着郭嘉吃。
终于，郭嘉放下筷子，拍了拍肚子。
“舒服！”
他抬起头，看着刘衍：
“刘将军，你这么大方，是不是有什么大事要我帮忙？”
刘衍笑了：“你怎么知道？”
郭嘉嘿嘿一笑：
“我虽然年纪小，但不傻。你给我买炊饼，又请我吃肉，还说什么‘本事在眼睛里’——肯定是有用得上我的地方。”
他眼珠一转：
“不过我先说好，我现在可没什么本事。书读了一些，但没考过试；人见过一些，但没办过事。”
“你要是想找个现成的谋士，那得去找荀文若，不是找我。”
戏志才在旁边悠悠地插嘴：
“你倒是不谦虚。荀文若那等人物，你也敢比？”
郭嘉看他一眼：
“戏先生，我没比。我是说，他那种是成品的，我这种是半成品的。”
他转头重新把目光落在刘衍身上：
“刘将军要是愿意等，等我读几年书，见几年世面，那也能是个成品。”
戏志才面露莞尔。
这小子，有点意思。
王诩在角落里，忽然开口：
“你读过什么书？”
郭嘉转头看向那个须发皆白的老者。
目光在他身上转了一圈，然后老老实实答道：
“经史子集能读的书都读过。家里还有几卷律法简牍，是我祖上传下来的，也翻过几遍。”
王诩点点头，不再说话。
郭嘉看着他，忽然问：
“老先生，您是？”
王诩没回答。
郭嘉也不纠结，只是嘿嘿一笑，肉吃足了，开始喝酒。
饭后，队伍离开阳翟。
郭嘉坐在马车里，和王诩面对面。
他好奇地打量着这个闭目养神的老者，忍了半天，终于忍不住问：
“老先生，您到底是谁啊？”
王诩睁开眼，看着他：
“你猜？”
郭嘉歪着头，想了想：
“您肯定不是一般人。一般人没有您这种气度。而且刘将军对您很客气，不光是对长辈的那种客气，还有尊重……。”
王诩没说话，只是重新闭上了眼睛：
“到了陈国，你自己看。”
郭嘉撇撇嘴，却也不恼，掀开车帘往外看。
外面，刘衍策马走在最前面。
夕阳照在他身上，镀上一层金色的光。
郭嘉看着那个背影，忽然觉得，自己好像做了一个正确的决定。
虽然他也不知道，这个决定会把他带到哪里。
但至少，比蹲在阳翟的街角，盯着别人的炊饼强。
……
中平元年十一月初。
刘衍策马立于陈国边境的土坡上，望着眼前这片熟悉的土地。
官道两旁，田地里的冬小麦刚刚冒出新绿，田埂上人影走动。
远处有几个村庄，炊烟袅袅升起，偶尔传来几声狗吠。
一切看起来，都那么寻常。
但刘衍知道，这不寻常。
从洛阳一路南来，他见过的村庄大多十室九空，田地里杂草丛生，百姓面黄肌瘦。
黄巾之乱虽然平定，但战火过处，民生凋敝。
“世子。”
戏志才策马上来，与他并肩而立：
“骆国相的信里说得没错。陈国九县，黄巾未能入境。如今那些俘虏分批安置下来，人口反而比战前多了。”
刘衍点点头，队伍继续向前。
前方逐渐出现一座城池。
陈县。
陈国的治所。
刘衍望着那座熟悉的城门，心中涌起一股复杂的情绪。
离开大半年，再回来，已是完全不同的人。
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