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消息是何时传入城外黄巾大营的,已不可考。有人说,是一个从城里逃出来的黄巾士卒带去的。
有人说,是望见城墙上的黄巾力士用旗语传的讯。
还有人说,是张角临终前的一声叹息,顺着夜风飘进了那些信徒的耳朵里。
但无论如何,在拂晓时分,城外的黄巾大营炸了。
起初只是边缘几个营寨的骚动,像湖面被投进一颗石子,涟漪一圈圈向外扩散。
然后是更多的营寨,更多的骚动,更多的喊叫声、哭嚎声、质问声!
“天公将军驾天了!”
“大贤良师归天了!”
“道首没了!道首没了!”
声音像野火一样蔓延,从营寨边缘烧到核心,从前军烧到后军,从步兵烧到骑兵。
那些在广宗被围困了数月的黄巾信徒们。
终于听见了他们最害怕听见的消息。
那个让八州震动、数百万百姓追随的人。
死了!
张梁站在中军大帐外,脸色铁青。
他知道这个消息迟早会来。
他知道兄长已经撑不了多久。
但他没想到,会是在这个时候。
会在两军对垒、皇甫嵩虎视眈眈的时候。
“传令下去,敢乱言者,斩!”
他的声音在夜风里打了个转,散进火光与嘈杂之中。。
但已经没用了。
那些最狂热的信徒,在回首看见广宗城头上变换的旗号时,就失去了所有斗志。
那些被裹挟的百姓,在看见火光的那一刻,就开始寻找逃生的路。
那些原本就不坚定的部将,在听见喊声的那一刻,就开始盘算自己的退路。
军心……
崩了!
皇甫嵩站在高坡上,望着远处的黄巾大营。
那张常年沉稳的脸上,此刻也露出了一丝难以掩饰的惊喜。
“城破了?”
斥候跪在地上,气喘吁吁:
“是!北门火光冲天,喊杀声震天!一个时辰前,陈国刘衍率部突入城中!城头已经换了旗号!”
皇甫嵩的瞳孔猛地一缩。
那个少年。
那个每日登高观察敌营的少年。
他真的进去了!
“张角呢?”
“尚不清楚!但城中有消息传来,说……说张角已经……”
斥候顿了顿,抬起头,眼中光芒迸发:
“张角已经死了!”
皇甫嵩沉默了三秒。
然后他猛地转身,面向全军。
火光照在他身上,照出那双燃烧着战意的眼睛。
“张角已死!”
他的声音如雷霆炸响。
“广宗已破!”
“传令全军——出击!斩张梁者,赏千金”
“呜……呜……”
号角声冲天而起。
两万官军如潮水般涌向黄巾大营。
这一次,是真正的决战。
刘备策马立于阵后,望着前方溃散的黄巾军。
关羽在他左侧,丹凤眼半阖。
青龙偃月刀横在马背上,刀身在火光中泛着寒光。
张飞在他右侧,燕颔虎须。
丈八蛇矛紧握在手,眼中战意燃烧。
身后,是五百义兵。
之前他们来晚了,没赶上长社之战。
但这一次……
“大哥!”
张飞忍不住了,蛇矛往前一指:
“咱们上吧!再不上去,连口汤都喝不着了!”
刘备没有动。
他的目光越过溃散的黄巾,落在那座已经易主的城墙上。
火光中,隐约能看见城头的旗帜在飘动。
那是“陈”字的旗帜。
刘衍。
那个十七岁的少年,真让他做成了。
“大哥?”
张飞又喊了一声。
刘备收回目光,轻轻叹了口气。
“三弟,莫急。”
他抬起手,指向黄巾溃兵逃窜的方向。
“看见了吗?那些溃兵,跑的方向是东南。那里有一条河,河边有片树林。溃兵跑到那里,必然拥堵。”
他顿了顿:
“咱们去那里等着。”
张飞愣了一下,然后咧嘴笑了:
“大哥就是大哥!俺咋就没想到!”
关羽抚须不语,但丹凤眼里闪过一丝赞许。
“大哥言之有理!”
五百义兵,悄无声息地消失在夜色中。
半个时辰后,当第一批溃兵逃到河边时,他们撞上的,是青龙偃月刀与丈八蛇矛。
那一夜,刘备部截杀黄巾溃兵两千余人,缴获辎重无数。
战斗从深夜打到了天亮。
天边渐渐泛起鱼肚白。
火光渐渐熄灭,喊杀声渐渐远去。
战场上,尸横遍野。
有黄巾的,有官军的。
有年轻的,有年老的。
有的还睁着眼,望着已经亮起来的天空。
有的蜷缩成一团,像在睡梦中死去。
漳水的水面,被染成了红色。
河水载着尸体,缓缓向下游流去。
到午时,战斗终于彻底结束。
皇甫嵩策马立于战场中央,环顾四周。
甲胄上沾满了血,脸上带着一丝疲惫,但眼神明亮。
“张梁呢?”
斥候跪在地上:
“张梁率残部突围失败,以身投河!但尸首已被打捞。”
皇甫嵩沉默了一会儿。
然后他抬起头,望向那座已经易主的广宗城。
“刘衍呢?”
“刘将军已率部退出城池,正在城外整军。”
皇甫嵩点点头。
“传令诸将,午时三刻,中军大帐议事。”
“喏!”
……
刘衍出现在中军大帐时,帐中已经站满了人。
皇甫嵩端坐主位,刘衍走到自己的位置站定。
赵云、典韦、陈到立在身后。
戏志才站在稍远处,依旧是那副懒洋洋的模样。
刘备、关羽、张飞也到了。
张飞看见刘衍进来,眼睛顿时亮了,被刘备轻轻拉住。
然后冲刘衍微微点头,眼神依旧带着一丝难以掩饰的赞叹。
关羽抚须而立,丹凤眼微微睁开,看了刘衍一眼。
皇甫嵩见人到齐,站起身来:
“昨夜之战,诸将用命,大破黄巾。”
他的声音不高,但清清楚楚传进每一个人耳中。
“此战,张梁授首,破黄巾主力十余万。广宗已下,冀州黄巾已不足为虑。”
他顿了顿,目光扫过帐中诸将,最后落在刘衍身上。
“但此战首功,当归刘子安。”
帐中静了一瞬。
所有人的目光都落在刘衍身上。
刘衍面色平静,抱拳道:
“将军过誉。若无将军运筹帷幄,若无诸将奋力厮杀,末将一人无能为力。”
皇甫嵩轻轻笑了笑。
那笑容里,有一点点“果然如此”的意味。
“该是你的功劳,谁也抢不走!”
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