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沈渡站在院子里的竹子下面，手里拿着那把刀。月光照在刀刃上，白光从刀身上弹起来，落在他的脸上，把他的脸切成两半——一半亮，一半暗。他的手指从刀柄滑到刀尖，又从刀尖滑回刀柄，来回滑动，像在抚摸一段绸缎。
“刀不是用来砍的。”他说，声音不大，但院子里很安静，每个字都听得很清楚，“砍是蛮力，刀是巧劲。用刀的人，力气越大越容易受伤。”
林晚站在他对面，手里拿着一把木刀。沈渡用了一个下午削出来的，用的是院子里那棵竹子，削成刀的形状，竹子的纹理很直，刀身薄薄的，拿在手里很轻，没有分量。
“你先把木刀练好，再用真刀。”沈渡把真刀插回腰间的鞘里，走到她面前，把她的右手抬起来，调整了一下握刀的姿势，“大拇指压在刀柄的侧面，不是上面。四个手指握紧，但不要攥死，要留一丝缝隙。”
他的手指很凉，按在林晚的手指上，把她的指关节一个一个地掰到正确的位置。
“刀是活的。你握得太紧，它就死了。死了的刀，不如一块铁。”
林晚握着木刀，按照他说的姿势，在空中比划了一下。动作生硬，手腕是僵的，挥出去的时候整条手臂都在用力，像在挥舞一根棍子。
“不对。”沈渡绕到她身后，一只手按住她的肩膀，另一只手握住她的手腕，带着她做了一遍。他的手臂很长，从她身后伸过来，几乎把她整个人包住了。“肩膀不动，手腕动。刀是从手腕里甩出去的，不是从肩膀里砍出去的。”
他松开手，退后两步。
林晚又比划了一下。这次手腕用了一些力，但肩膀还是跟着动了，身体微微往一边倾，重心不稳，晃了一下。
“再来。”
再来。
再来。
练了半个时辰，林晚的右手腕酸了，酸得连木刀都握不稳，刀尖垂下去，在月光下指着地面。她的额头上全是汗，汗珠顺着太阳穴往下淌，流到眼角，蜇得眼睛发疼。
“今天够了。”沈渡走过来，把木刀从她手里抽走，“明天再练。”
林晚甩了甩手腕，关节发出咔咔的声音，像有人在掰手指。她走到院子角落的水缸边，舀了一瓢水，洗了把脸。水很凉，浇在脸上激得她打了个哆嗦。
“你练了多久？”她问。
“什么？”
“刀。”
沈渡靠在竹子下面，把真刀从鞘里抽出来，刀身横在面前，月光在刀刃上流淌，像一汪水。
“从五岁开始。今年二十一，十六年。”
“谁教你的？”
“我师父。沈家的护院教头，一个六十多岁的老头，左手断了三根手指，但用刀比正常人还快。”他把刀竖起来，刀尖指着天空，刀刃在月光下闪了一下，“他说我天赋好，学了三年就能打赢他了。但他死了之后我才知道，他不是打不过我，是让着我。”
“他怎么死的？”
“替我挡了一刀。”沈渡把刀插回鞘里，插得很慢，刀身和刀鞘摩擦的声音在安静的夜里拉得很长，像一声叹息，“沈家的人追杀我的时候，他挡在我前面，说了一句‘让他走’，然后就再也没站起来。”
林晚靠在缸沿上，水珠从她的脸上滴下来，滴在青砖地上，一滴一滴的，声音很轻。
“你恨沈家吗？”
沈渡沉默了很久。他把刀别回腰间，抬头看着天上的月亮。月亮很圆，很亮，挂在竹梢上面，像一个白色的盘子。竹叶在月光下变成了银灰色，一片一片的，像鱼鳞。
“恨过。现在不恨了。”他说，“恨一个人太累了。我跑了十七天，一千二百里，路上想了很多。想得最多的不是怎么报仇，是怎么活下来。活下来之后，又想了很多。想得最多的是，如果不恨了，我还能干什么。”
林晚看着他。
月光把他的脸照得很清楚。他的脸型消瘦，颧骨高，下巴尖，鼻梁挺直，嘴唇薄薄的，抿成一条线。他的眼睛很深，眼窝的阴影在月光下显得更黑了，像两个洞。
“你还不知道。”林晚说。
“不知道什么？”
“不恨了之后能干什么。”
“对。”
“那就先跟着我。等你想明白了，再走。”
沈渡偏过头看着她。他的眼睛在月光下变成了浅灰色，不是白天看到的深褐色，是因为月光的关系，颜色被洗淡了，像一杯被水冲淡的茶。
“你就不怕我想明白的那天，杀了你？”他问。
“你不会。”
“为什么？”
“因为你杀你大哥的时候，用的是刀。你杀的是不得不杀的人。我不是不得不杀的人。”
沈渡的嘴角扯了一下。这次扯得比之前都大，露出了一整排牙齿，笑了一声，声音不大，像从喉咙里挤出来的，短促的，像咳嗽。然后笑容就收了回去，嘴角恢复成那条平直的线。
“你说得对。我不会。”
他转身走回东厢房，推开门，门板合上的声音很轻。
林晚站在院子里，又舀了一瓢水，把手腕泡进去。凉水镇着酸痛的关节，舒服了一些，但手指还是疼的，弹琴磨出来的水泡破了之后结了痂，摸上去硬硬的，像一层薄薄的壳。
翠儿从屋里探出头来，手里拿着一件干爽的中衣。
“小姐，水烧好了，可以沐浴了。”
屏风后面雾气腾腾，浴桶里的水冒着热气，水上飘着几片花瓣，是桂花的，金黄色的，浮在水面上，像一艘一艘的小船。林晚脱了衣裳，踩着脚踏跨进浴桶，热水漫过腰、漫过胸、漫到肩膀，整个人沉进水里，只露出一个头。
热气蒸得她的脸发红，汗珠从额头上滚下来，跟浴桶里的水混在一起。她把右手举出水面，看着手指上的茧。茧不大，在指腹上，薄薄的一层，颜色比周围的皮肤深一些，摸上去硬硬的，不像皮肤，像一小块塑料。
翠儿蹲在浴桶旁边，用瓢舀水浇在她肩膀上，浇了一下又一下，动作很轻，怕弄疼她。
“小姐，您这手还要练多久才能弹好琴？”
“不知道。孟先生说，弹琴的人，手指上没有茧，不算会弹琴。等我手指上的茧够厚了，大概就算会了。”
“那得练多久啊。”
“也许一个月，也许三个月，也许一年。”
翠儿又舀了一瓢水，浇在她肩膀上。水从肩膀上流下来，沿着她的手臂流到手指上，把指腹上的茧泡软了，摸上去不那么硬了。
“小姐，您今天跟二小姐在回廊上说的那些话，奴婢想了很久。二小姐说天意会变，她是不是在说，她会报复您？”
林晚把手臂放回水里，水花溅起来，溅在翠儿脸上。翠儿用手背擦了擦，继续浇水。
“她会。但不是现在。她在等一个机会，一个能一次把我打倒的机会。在那之前，她会装得很好，很乖，很柔弱，很无辜。”
“那您怎么办？”
“我也在等。等她出手。”
沐浴完，林晚换上了干爽的中衣，坐在妆奁台前，翠儿拿干帕子给她绞头发。头发很长，湿了之后更重，坠得头皮发紧。翠儿一缕一缕地绞，绞干了用梳子梳通，梳子上沾了几根断发，她捡起来，绕在手指上，绕了几圈，扔在地上。
“小姐，您的头发比以前少了。”
“操心的事多了，头发就少了。”
翠儿把最后一缕头发绞干，用梳子梳顺，披在林晚肩上。林晚站起来，走到床边，躺下去，被子拉到下巴。翠儿吹了灯，在脚踏上躺下，翻了个身，面朝着床。
“小姐。”
“嗯。”
“您说，人活着是为了什么？”
林晚在黑暗里睁着眼睛。帐子外面有月光，很淡，透过窗纸照进来，把帐子染成了浅灰色。床顶上的缠枝莲花在暗处什么都看不见了，只有木头的轮廓，模模糊糊的，像一团一团的黑影。
“我以前也不知道。”林晚说，“现在知道了。活着是为了不用再看别人的脸色。”
翠儿沉默了很久，久到林晚以为她睡着了。然后她听见翠儿的声音，闷闷的，从褥子里传出来，像隔了一层布。
“奴婢活着是为了小姐。小姐去哪，奴婢就去哪。小姐做什么，奴婢就跟着做什么。”
林晚没有回答。
她把被子拉高了一些，盖住了下巴，闭上了眼睛。
第二天一早，林晚去柳巷学琴，回来的路上去了甜水井胡同。
沈婉宁在书房里等她，桌上摊着几张纸，纸上写满了字，是林晚让她查的东西——孟星河的经历、惊雷琴的来历、京城还有哪些有名的琴师、宫里负责寿宴乐师的官员是谁。
“查到了。”沈婉宁把纸推到她面前，手指点着其中一行字，“皇上的寿宴定在下个月十八，还有三十二天。负责寿宴乐师的官员叫周世安，是礼部的一个郎中，四十多岁，性格圆滑，谁都不想得罪。他上面还有一个侍郎叫陈明远，是太子的人。”
林晚把纸拿起来，从头到尾看了一遍。
“周世安这个人，有什么弱点？”
沈婉宁从抽屉里翻出一张纸条，递给她。纸条上写着一行字：“周世安独子周瑾，今年十七岁，不学无术，去年乡试落榜，至今在家闲逛。周世安最头疼的就是这个儿子。”
“他儿子想做什么？”
“想当兵。周世安不让，觉得当兵没出息，想让他继续读书考功名。但他儿子根本读不进去，父子俩天天吵架。”
林晚把纸条折好，塞进袖子里。
“沈小姐，你帮我想办法约周世安见一面。不要说我的身份，就说有人想跟他聊聊他儿子的事。”
沈婉宁看了她一眼，点了点头，在纸上记了下来。
“你最近跟赵恒有联系吗？”她问。
“没有。他帮我查琴师的事，查到了吗？”
沈婉宁摇了摇头。“我帮你问过他，他说还在查，那个琴师孟星河背景很深，不是一时半会儿能查清的。他还说，让你别急，他会给你一个交代。”
林晚站起来，准备告辞。走到门口的时候，沈婉宁叫住了她。
“林大小姐，我爹昨天问我，最近是不是交了新朋友。”
“你怎么说的？”
“我说是，丞相府的大小姐。我爹沉默了一会儿，说了一句‘你小心点，那个林大小姐最近风头太盛，容易出事’。”
林晚站在门口，阳光从门外照进来，把她的影子投在书房的地板上，长长的，瘦瘦的，像一个细长的感叹号。
“你爹说得对。我确实容易出事。但你跟着我，不会出事。”
沈婉宁看着她，嘴角弯了弯。
“我知道。所以我跟着你。”
从甜水井胡同出来，林晚没有直接回丞相府，让刘叔把车赶到了东市。
东市比西市热闹，铺面大，东西也贵，买东西的人穿得也体面。林晚在街上走了一圈，在一家笔墨铺子门口停下来，走了进去。
铺子不大，但货很全，宣纸、湖笔、徽墨、端砚，摆了一整面墙。掌柜的是个五十来岁的胖子，穿绸缎长衫，戴着瓜皮帽，手指上戴着好几个金戒指，一看就是生意做得很好的。
“这位小姐，要点什么？”
“最好的宣纸，来两刀。湖笔，来一套。徽墨，来两块。”
掌柜的眉开眼笑，亲自去拿货，从架子上取了最贵的宣纸，最贵的毛笔，最贵的墨，一样一样地包好，用红绳扎起来。
林晚付了银子，翠儿提着东西跟在后面，手被勒得生疼，但忍着没吭声。
“小姐，您买这么多笔墨纸砚做什么？”
“练字。”
“练字？您以前从来不练字的。”
“以前不练，现在要练了。”
回到丞相府，林晚把笔墨纸砚摆在书案上，铺开一张宣纸，用镇纸压住，拿起一支笔，蘸了墨，在纸上写了一个字。
“静”。
她看着这个字，觉得不好。笔画太软，结构松散，没有力气。她把纸揉成一团，扔在地上，又铺了一张，又写了一个“静”。
还是不好。
她写了十几张，写了撕，撕了写，地上全是纸团，像一堆白色的馒头。翠儿蹲在地上一个一个地捡，叠在一起，摞成了一座小山。
“小姐，您到底要写什么？”
林晚把笔放下，看着满地的纸团。
“我在写一封信。”
“写给谁的？”
“写给周世安。”
她重新铺了一张纸，这次没有急着写，而是闭上眼睛，在脑子里把每一个字都想了一遍，想好了才提笔。
“周大人台鉴。听闻令郎周瑾自幼习武，志向远大，欲投笔从戎，报效朝廷。大人爱子心切，不舍其远行，此乃人之常情。然令郎年已十七，正是建功立业之时，若困于方寸之间，郁郁不得志，恐非长久之计。晚有一策，可解大人之忧，亦可成全令郎之志。若蒙不弃，三日后酉时，城南醉仙楼一叙。林晚拜上。”
写完了，她看了一遍，改了两个字，重新抄了一份。这次字写得很工整，一笔一划都很用力，像刻上去的。
她把信纸折好，放进信封里，用米浆封了口，在封口处按了一个指印。
“翠儿，找人把这封信送到周世安府上。不要经过门房，直接送到周世安本人手里。”
翠儿接过信封，看了看，塞进袖子里。
“小姐，您约周世安在醉仙楼见面，那不是秦王的地盘吗？”
“对。所以秦王会知道我在做什么。我就是要让他知道。”
翠儿走了，林晚坐在书案前，看着满地的纸团。纸团上有墨迹，有的干了，有的还没干，洇开了，把白色的纸染成了灰色，一团一团的，像乌云。
她把笔洗干净，挂回笔架上，站起来，走到窗前。
院子里的桂花开了大半，金黄色的，一小簇一小簇的，藏在绿叶中间，风一吹就掉几朵下来，落在地上，像碎金子。沈渡坐在东厢房门口的石阶上，手里拿着那把刀，正在往刀刃上抹油。油是桐油，装在一个小瓷瓶里，他用一块棉布蘸了油，在刀刃上慢慢地擦，擦得很仔细，每一寸都擦到了。
他感觉到林晚的目光，抬起头，看了她一眼，又低下头继续擦。
“三日后，醉仙楼，你跟我去。”林晚说。
“见谁？”
“礼部郎中周世安。”
沈渡把棉布叠好，塞回瓷瓶的盖子里，把刀插回鞘里。
“带刀吗？”
“带。”
沈渡站起来，拍了拍袍子上的灰，走回东厢房，关上了门。
接下来的三天，林晚的日子过得很规律。
每天早上卯时起来，跟周嬷嬷学说话。周嬷嬷把《言谈九忌》里每一条都掰开了揉碎了讲，举例、示范、让林晚模拟。林晚模拟了无数次，有时候说对了，周嬷嬷点头，有时候说错了，周嬷嬷摇头，摇头的时候竹条就在桌上敲一下，不疼，但声音很响，像在敲木鱼。
巳时去柳巷学琴，一个时辰。手指上的茧越来越厚了，从薄薄的一层变成了厚厚的一块，摸上去硬邦邦的，像贴了一块胶布。孟星河教了她第二首曲子，比《仙翁操》复杂得多，名字叫《良宵引》，是一首描写月夜的曲子，曲调悠扬，但指法复杂，左手要在琴弦上滑动，右手要同时弹多个音。
林晚练得很苦。她的左手手指在琴弦上滑来滑去，滑得指腹上的茧磨得发亮，像被抛光了一样。她的右手要同时弹好几个音，经常弹了这个忘了那个，弹了那个又漏了这个，顾此失彼。
孟星河坐在对面刻琴，偶尔抬头看她一眼，嘴角往下撇着，不知道是满意还是不满意。
“你的左手太重了。滑音的时候要轻，像风吹过水面，不是像锄头犁地。”
林晚把力度放轻了一些，声音柔和了一点，但音准偏了，滑过了头。
“再来。”
又弹。
“再来。”
再弹。
弹了一个时辰，林晚的左手手指上磨出了一道红印，从指腹一直延伸到第一关节，红红的，像被什么东西烫了一下。
“明天继续。”孟星河说。
未时回府，吃过午饭，跟沈渡练刀。木刀换了一把，比之前那把重了一些，是沈渡用硬木削的，拿在手里有了分量。沈渡教了她三个基本动作——劈、撩、刺。每个动作练一百遍，练完再做一百遍空手动作，不让用刀，只练手腕的发力。
林晚的手腕练得肿了，肿得比左手粗了一圈，握木刀的时候疼得她直咬牙。沈渡站在旁边，面无表情地看着，不催她，不帮她，只是看着。等她练完了，递给她一碗水，水是凉的，喝下去从喉咙凉到胃里。
“明天继续。”沈渡说，语气跟孟星河一模一样。
傍晚，林晚坐在书案前练字。她每天写十张大字，抄的是《论语》，字写得越来越稳，笔画越来越有力。翠儿把她的字拿给周嬷嬷看，周嬷嬷看了一眼，说了一句“有筋骨了”，然后把纸还给她，没再多说。
第三天傍晚，林晚换上了那件秋香色的褙子，头上戴了赤金点翠簪子，耳朵上挂了翡翠耳坠，腰间系了玉佩和秦王给的令牌。她把令牌放在手心里看了看，铜牌在灯光下泛着黄光，“秦”字凹下去的地方积了灰，她用指甲抠了抠，抠干净了。
沈渡换了一身黑色的劲装，头发扎得很紧，腰间的刀鞘擦得锃亮，刀柄上的绳缠得很紧，不留一丝松动。他的左臂上的伤已经完全好了，痂全部脱落了，露出下面粉红色的新皮肤，新皮肤上还有一道浅浅的疤痕，白色的，细细的，像一条小蛇。
马车从丞相府出发，往城南走。天已经黑了，街上的灯笼亮起来，红的黄的，把街道照得通明。醉仙楼的灯笼比上次更多了，每层楼的檐下都挂了二十几盏，把整栋楼照得像一团火。
门口迎客的还是上次那个青衫年轻人，他看见林晚，微微欠身，又看见她身后的沈渡，目光在沈渡腰间的刀上停了一下，然后移开了。
“林大小姐，周大人已经到了，在三楼的梅厅。”
林晚跟着他上楼，沈渡跟在后面，脚步很轻，靴子踩在木楼梯上几乎没有声音。楼梯侧面的莲花和荷叶在灯光下看得很清楚，每一片花瓣都刻得很立体，像要从木头里跳出来。
梅厅在三楼走廊的中间，门是关着的，门上贴着一张红纸，纸上写着一个“梅”字，字迹工整。青衫年轻人敲了三下门，推开门，侧身让开。
林晚走进去。
周世安已经坐在里面了。
四十多岁的年纪，中等身材，微微发福，穿了一件藏青色的官服，还没换下来，领口的扣子解开了一颗，露出里面白色的中衣。他的脸圆圆的，眉毛很淡，眼睛很小，笑起来的时候眼睛会眯成两条缝。他的手指短而粗，指甲修得很整齐，左手无名指上戴着一枚金戒指，戒指上镶着一块小小的翡翠。
他看见林晚进来，站了起来，拱了拱手。
“林大小姐。”他的声音不大，带一点南方口音，尾音往上翘，听着有点滑稽。
林晚还了礼，在他对面坐下。沈渡站在门口，背靠着门框，双手抱胸，目光从周世安的脸上扫到他的手，又从他的手扫到他的脚，然后收回来，看着天花板。
周世安看了一眼沈渡，又看了一眼林晚，笑了笑。
“林大小姐，这位是……”
“我的护卫。”
周世安点了点头，没有追问。他端起桌上的茶杯，喝了一口，放下，杯底磕在桌面上，发出一声轻响。
“林大小姐在信里说，有办法解决犬子的事？”
林晚从袖子里掏出一样东西，放在桌上，推到周世安面前。
是一张纸，纸上写着一个名字和一行小字。
周世安低头看了看，脸色变了。
他的脸从微红变成了苍白，从苍白又变成了铁青。他的手在桌面上攥了一下，攥住了桌布的边角，攥得指节发白。
“林大小姐，你怎么知道这个名字？”
“周大人不必紧张。我不是要威胁你。我是要帮你。”
周世安盯着她看了很久，目光里的东西很复杂，有恐惧，有愤怒，有一种被人看穿了底牌的羞耻。
桌上的纸写着：“陈明远，礼部侍郎，太子的人。三年前贪墨赈灾银两三千两，周世安知情不报，得了五百两封口费。”
这是林晚在原书里看到的。原书里这个秘密是在很后面才被揭出来的，是太子用来要挟周世安的手段。现在林晚提前把它拿了出来。
“周大人，你帮陈明远瞒了三年，这三年你升官了吗？没有。你还是在郎中的位置上坐着，而陈明远已经是侍郎了。他吃肉，你连汤都喝不着。如果有一天这件事败露了，陈明远会保你吗？不会。他会把所有责任推到你身上，说你是主谋，他是被蒙蔽的。”
周世安的手在桌面上松开了，又攥紧了，松开了，又攥紧了，像在捏一个看不见的东西。
“你想让我做什么？”
“很简单。皇上的寿宴上，乐师的安排，我想请你帮我一个忙。”
“什么忙？”
“让我进寿宴的乐师名单。”
周世安的眼睛瞪大了。他看了看林晚，又看了看她放在桌上的那张纸，嘴唇哆嗦了一下，挤出一句话。
“你疯了？寿宴的乐师名单是要皇上亲自过目的，我一个小小的郎中，做不了这个主。”
“你不需要做主。你只需要在陈明远面前提一句，说丞相府的大小姐琴艺不错，可以在寿宴上献一曲。陈明远是太子的人，他会去问太子。太子会反对，但他不会说出反对的理由。陈明远就会觉得奇怪，就会去查。查到最后，他会发现，让林大小姐在寿宴上献曲，对谁都没有坏处。”
周世安听着，额头上冒出了一层细密的汗珠，在灯光下亮晶晶的。
“万一太子就是不同意呢？”
“那你就什么都不要做。这件事成不成，都不影响我替你保守秘密。你帮了我，我记你的情。你不帮我，我也不怪你。”
周世安沉默了很久。他端起茶杯，茶已经凉了，他喝了一大口，凉茶顺着喉咙往下淌，他的喉结上下滚动了一下。
“林大小姐，你今年多大？”
“十五。”
“十五岁的人，不该知道这么多。”
林晚笑了笑。这句话她听过太多次了，从沈渡嘴里，从顾言则嘴里，从孟星河嘴里，现在又从周世安嘴里。十五岁的人不该知道这么多，但她知道，因为她是死过一次的人。
“周大人，该知道的事，跟年龄没关系。跟活没活够有关系。”
周世安看着她，眼睛里的情绪从恐惧变成了一种林晚看不太懂的东西。他站起来，把那杯凉茶一饮而尽，把茶杯倒扣在桌上，杯口朝下，杯底朝上。
“林大小姐，我不问你为什么知道这些。我只问你一句——你做的这些事，会不会害了我儿子？”
“不会。我要你做的事，跟你儿子没有任何关系。你儿子的前程，在你自己的手里。”
周世安把那张纸拿起来，折了两折，塞进袖子里。他走到门口，沈渡侧身让开，门板在他身后合上，发出沉闷的一声响。
脚步声在走廊上渐渐远了，官靴踩在木地板上，咚咚咚的，比秦王的侍卫重得多，像有人在搬东西。
翠儿从门外探进头来，手里提着那个锦盒，还是上次没送出去的那幅字。
“小姐，您又没送出去。”
“下次吧。”
林晚站起来，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，凉飕飕的，吹得她鬓角的碎发飘起来。楼下的街上还有行人，一个穿灰色长衫的书生从楼下经过，手里提着一盏灯笼，灯笼的光晕很小，只照得见他脚下三尺远的路，他走得很慢，像是在想什么事，走几步就停下来，停一会儿再继续走。
沈渡站在她身后，离了两步远，刀鞘的尖端抵着地板，发出很轻的声响。
“你刚才说的那些事，是真的吗？陈明远贪墨，周世安知情不报。”
“真的。”
“你怎么知道的？”
“我读过一本书。书上什么都写了。”
沈渡看着她，深褐色的眼睛里映着窗外的灯火，一闪一闪的，像两颗星星。
“什么书？我也想读。”
林晚转过头，看着他，嘴角弯了一下。
“那本书只有我能读。你看不到。”
沈渡的嘴角扯了一下，这次扯得很大，露出了一整排牙齿，笑出了声。笑声很短，像是什么东西炸了一下，然后就收了回去。
“走吧，回去练刀。你今天的一百遍还没练完。”
林晚关上窗户，跟着他走出了梅厅。楼梯上，她的绣花鞋踩在木板上，声音很轻，沈渡的靴子踩在她后面，声音也很轻，两个人的脚步声叠在一起，像两个人在跳一支很慢的舞。
马车在醉仙楼门口等着，刘叔靠着车厢打盹，听见脚步声醒了，揉了揉眼睛，把脚凳放下来。
林晚上车的时候，忽然停下来，偏过头，看着街对面。
街对面的屋檐下站着一个人。
穿着灰色的斗篷，帽子压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个下巴。下巴的线条很好看，尖尖的，皮肤很白。那个人站着不动，双手插在斗篷里，面朝着醉仙楼的方向，像是在等人，又像是在看什么。
沈渡的手按在了刀柄上。
林晚按住他的手，摇了摇头。
她上了车，车帘放下来。马车启动的时候，她从帘子的缝隙里往外看了一眼。那个灰色斗篷的人还站在那里，一动不动，像一尊雕像。
马车拐进了巷子，那个人消失在巷口的黑暗里。
翠儿坐在车厢里，抱着锦盒，小声说：“小姐，刚才那个人是谁？”
“不知道。”
“会不会是太子派来的？”
“有可能。也有可能是别人。”
翠儿把锦盒抱得更紧了，手指在盒盖上轻轻敲着，咚咚咚的，像心跳。
回到丞相府，林晚没有回正厅，直接去了东厢房。沈渡从屋里拿出那把木刀，递给她，她接了，在院子里站定，开始练那三个动作。
劈。手腕用力，刀从上方劈下来，在空中画了一条弧线，刀尖在月光下闪了一下。
撩。手腕翻转，刀从下往上撩，动作比劈快，刀身在空气中划过，发出很轻的嗡声。
刺。手腕前推，刀尖直直地向前，手臂伸直，刀尖指着前方，停了一息，收回来。
一百遍。
劈。撩。刺。劈。撩。刺。
手腕疼得快要断了，但她没有停下来。每做完一遍，她就在心里数一个数，数到一百的时候，她的右手已经完全没有了知觉，握着木刀的手像是别人的手，不是她自己的。
沈渡站在旁边，看着她做完最后一遍，走上来，把木刀从她手里抽走。
“明天继续。”
林晚甩了甩手腕，关节咔咔响。她走到水缸边，舀了一瓢水，浇在右手上。水很凉，浇上去的瞬间手腕的疼痛减轻了一些，但很快又回来了，像潮水一样，退下去又涌上来。
翠儿从屋里端出一碗姜汤，递给她。姜汤是热的，辣辣的，喝下去从嘴巴一直暖到胃里。林晚喝完，把碗还给翠儿，走回正厅，坐在书案前。
她铺开一张宣纸，提笔蘸墨，开始写字。今天写的是“刀”字，写了一遍又一遍，写到第十遍的时候，她觉得这个字有了一点力道，笔画不软了，结构不散了，像一把站着的刀。
翠儿站在她身后，看着她写字，看着她手上的茧，看着她肿了的手腕，嘴唇动了好几次，最后什么都没说。
林晚把笔放下，吹了灯，躺到床上。
帐子放下来，月光从窗纸透进来，把帐子染成了浅灰色。床顶上的缠枝莲花在月光下隐约能看见轮廓，一朵一朵的，像盛开在黑暗里的花。
她闭上眼睛。
脑子里是周世安的脸。他看那张纸时的表情，从苍白到铁青，从恐惧到妥协。他会在陈明远面前提那句话吗？不一定。他是一个胆小的人，胆小的人做事之前会反复权衡，权衡到最后一刻才做决定。
但林晚赌他会。因为他怕的不是林晚，是陈明远。他帮陈明远瞒了三年，得的只有五百两银子和一个原地踏步的官职。他心里不平衡，只是不敢说。林晚给了他一个说的理由，一个改变的机会。
赌。
她最近一直在赌。赌秦王不会害她，赌沈渡不会杀她，赌孟星河会教她，赌周世安会帮她。每一场赌都赢了，但赢的次数越多，她越不安。因为赌徒总有输的一天。
她翻了个身，面朝墙壁。
墙壁上的裂缝又宽了一些，从墙脚一直延伸到窗台下面，像一条干涸的河。裂缝的边缘有白色的粉末，是墙皮脱落留下的，风一吹就往下掉，落在枕头上，白色的，细细的，像盐。
她伸手摸了摸裂缝，指尖沾了白色的粉末，在指腹上搓了搓，粉末化了，没了。
窗外的蟋蟀又开始叫了。叫几声停一下，叫几声停一下，像在喊一个人的名字。她听了很久，也没听出来喊的是谁。
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