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医官仔细给两人看了伤,上了药膏,又用浸了凉水的帕子敷了片刻。萧景桓在一旁端着茶盏,不时喝几口,好似漠不关心。
医官刚退下,便又有一名妆娘端着梳妆匣子走过来,朝萧璟行了一礼。
萧景桓朝谢珩和顾行之抬了抬下巴,妆娘便上前替两人重新束了发,用粉膏薄薄地掩了脸上的淤痕。
两人各自身上的衣衫都被重新整理了一番,这下总算不像刚打完架的样子了。
宋清辞和沈晚棠自始至终没有往那边多看一眼。
两人并排坐在圆桌的另一头,宋清辞端着一盏清茶慢慢地喝着,沈晚棠则专心致志地对付面前那碟蜜渍梅子。
核桃酥上来之后她又尝了一块,觉得酥皮擀得极薄,里头的核桃馅磨得细滑香甜。
萧景桓见她们喜欢,便又派人添了几碟,另送了两盏冰镇的莲子羹过来。
湖面上风渐大了起来,船头的琉璃宫灯被吹得轻轻摇晃,光影在水面上碎成一把金箔。
远处荷丛深处隐隐传来别的画舫上的丝竹声,时断时续,被风揉得零零散散。
侍女又将各人面前的茶续了一遍。
在众人不知道的一处,蹲在渡口旁一棵歪脖子柳树的树杈上的裴隐,将这一切看了个满眼。
他面无表情地从腰间摸出一个小巧的炭条和一片薄木片,在膝盖上飞快地写了几个字,然后卷起来塞进一只细竹筒里,朝天上轻轻一扬。
一只灰隼从云层里俯冲而下,叼住竹筒,振翅朝东宫的方向掠去。
此时谢衍站在晋王的画舫船头,攥着拳头,心中气愤。
湖风把他的袍角吹的猎猎作响。
谢衍本以为此次出游能把宋清辞拿捏得服服帖帖,顺便在顾行之面前扬眉吐气一番。却没想到几番较量下,反倒当着两个女人的面,把脸丢的一干二净。
他目光阴沉地盯着荷面,脑子里翻来覆去地盘算着该怎么把这场子找回来。
拳脚上他承认自己确实不如顾行之老练,但那又怎样?
忽然,谢衍注意到晋王萧璟正半倚在船舱门框上,有一搭没一搭地把玩着手中一柄乌鞘马鞭。
那马鞭通体乌黑,鞭柄上镶着一块成色极好的墨玉,穗子是上等的牛皮绞金丝编成,看上去极其珍贵罕有。
谢衍的眼睛一亮。
当年他爹靖安侯亲自教他骑马,从五岁骑到十五岁,马背上的功夫他谢衍在京中二代子弟里也算排得上号的。
而顾行之呢?一个禁卫军副指挥使,虽说武艺不俗,可禁卫军日常值守宫禁,哪有时间骑马?
更别说在飞霞苑那种专业马道上与人竞速了。
谢衍整了整衣袍,压下脸上的怒意,换上一副从容自若的表情,转身朝顾行之走去。
“顾副指挥使。”谢珩站定,手中的折扇在掌心里敲了敲,语调带着几分显而易见的挑衅,“方才在船上,我输你一筹,倒是让晋王爷看了笑话。不过话说回来,拳脚功夫本就是你禁卫军的本行,本公子在你手上讨不到便宜,也算不得什么丢人的事。”
顾行之负手而立,面上没什么表情,只微微挑了挑眉,等他继续说下去。
“但男人的本事,可不只在拳脚上。”谢珩把折扇往腰间一插,抬起下巴,“晋王爷的飞霞苑就在西郊,马道天下闻名。顾副指挥使可敢与本公子去马场上比一局?赛马论英雄,堂堂正正,也免得宋姑娘觉得本公子只会跟你打架。”
顾行之静静地看了他片刻:“赛马?”
“怎么,不敢?”谢珩带着一股不加掩饰的得意,“顾副指挥使若是觉得骑术不精,怕在宋小姐面前丢了颜面,那便直说,本公子也不强人所难。”
这话一出口,顾行之的眼睛便微微眯了起来。
他沉默了两息,随即不紧不慢地抱了抱拳:“谢二公子既有雅兴,行之奉陪便是。只是不知——”他转头看向萧璟,拱手道,“不知王爷可愿借飞霞苑一用?”
萧璟靠在舱门边上,把两人的对话听了个满耳。
他闻言笑了一声,将马鞭在掌心里拍了拍,目光在谢珩和顾行之之间扫了个来回:“借,自然借。本王正巧有日子没去跑马了,今日便陪你们走一遭。不过谢二公子这脸还伤着呢,可骑得了马?”
谢珩连忙拱手,语气里满是迫不及待:“多谢王爷关怀,这点小伤不碍事。既如此,不如便定在明日如何?”
“明日就明日。”萧璟点了点头。
谢珩心中大定,转身便朝宋清辞走去。
宋清辞正坐在圆桌旁与沈晚棠低声说着什么,见他过来便停了话头,抬起那双清清冷冷的眼睛看向他。
“宋小姐。”谢珩整了整衣襟,脸上露出一个得体的笑容,“方才王爷允了,明日在下与顾副指挥使在西郊飞霞苑赛马。宋小姐可知道飞霞苑?那是晋王爷的马场,马道上铺的是西域运来的细沙,跑起来既不起尘又不伤马蹄。马厩里养着大宛的汗血马、西域的乌孙马,还有几匹从北境千里迢迢送来的草原骏马——京中别处可见不着这样的好马。”
他说得眉飞色舞:“那马道绕园而建,一圈下来足足二里地,弯道直道错落有致,有几处急弯极考验骑术,寻常人根本驾驭不住。不过在下从前在飞霞苑跑过几回,对那马道熟得很。”
宋清辞端着茶盏静静地听着,脸上看不出什么表情。
谢珩声音放柔:“明日宋小姐可愿来观赛?在下定当全力一搏,也让小姐看看,谢某人并非只会打架斗嘴的纨绔。”
宋清辞抬起眼睫,目光在他脸上那片淤青上停了片刻,又看了看他眼中那股幼稚的孩子气,微微点了点头:“既然谢公子盛情相邀,清辞便去看看。”
谢珩心头大喜他趁热打铁,往前凑了半步,笑容满面地道:“飞霞苑里还有几匹性情温顺的母马,最适合女子骑乘。明日赛完了马,在下亲自教宋小姐骑马如何?宋小姐这样的身段气度,骑在马上定然英姿飒爽。”
宋清辞眉头几不可察地蹙了一下,但到底没说什么,只是微微颔首,算是勉强应了。
谢珩心满意足地直起腰,转身朝顾行之看去,目光里满是志在必得,心中暗道:这回定要扬眉吐气,赢他个好几来回。
毕竟他马技向来不差,赢一个顾行之还不是手到擒来?等明日他赢了比赛,再手把手教宋清辞骑马,岂不快意!
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