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南下的路，越走越荒凉。离开成都时还是繁华的城镇，走了五天后，眼前只剩下连绵的山峦和密不透风的林子。道路越来越窄，有些地方只能容一匹马通过，两旁的树枝时不时刮过将士们的铠甲，发出刺耳的摩擦声。
刘封骑在马上，望着前方雾蒙蒙的山路，眉头紧锁。
“将军，前面就是朱提郡地界了。”斥候策马回报，“再走三日，便可抵达越巂。”
刘封点点头，抬手示意队伍停下。
“就地扎营，明日再走。”
三千兵马纷纷下马，安营扎寨。将士们熟练地搭建帐篷、生火做饭，营地里渐渐热闹起来。
关银屏走到刘封身边，递给他一个水囊：“喝口水，你一天都没怎么沾水了。”
刘封接过水囊，仰头灌了几口，抹了抹嘴：“银屏，你说诸葛亮为什么偏偏派我来南中？”
“你不是说过了吗？丞相信任你。”
“信任？”刘封苦笑，“他信任我，就不会在我的队伍里安插眼线了。”
关银屏一愣：“你是说……军中有丞相的人？”
刘封没有回答，只是看了她一眼。关银屏立刻明白了他的意思，压低声音道：“你怎么知道的？”
“三千兵马，有三百是赵云的老部下。”刘封淡淡道，“这三百人忠诚可靠，但他们的忠诚是对赵云的，不是对我。赵云听诸葛亮的，这三百人自然也跟着听诸葛亮的。”
关银屏沉默了。
“还有，”刘封继续说，“粮草辎重的调拨权不在我手里，由丞相府直接管辖。我虽然领着三千兵，但粮草断了，这三千人一天都撑不下去。”
“那丞相到底是信任你，还是不信任你？”
“既是信任，也是防备。”刘封望着远方的山峦，“他相信我暂时不会反，但他要为将来做准备。万一我真的起了异心，他随时可以掐断我的粮草，让我不战自溃。”
关银屏咬了咬嘴唇：“那你打算怎么办？”
“怎么办？”刘封笑了一声，“老老实实给他卖命。至少现在，我需要他的信任。”
夜幕降临，营地里的篝火燃了起来。
将士们围坐在火堆旁，有的在烤干粮，有的在擦拭兵器，还有的在低声聊天。刘封独自坐在营帐里，从怀中取出一个小布包。
那是刘备临终前给他的。
他打开布包，取出那块墨绿玉牌，在烛光下仔细端详。玉牌上的“刘”字在火光映照下泛着温润的光泽，摸在手心里冰冰凉凉。
“汉中王义子刘封……”
刘封轻声念着玉牌背面的字，脑海里浮现出刘备临终前那张憔悴的脸。
“朕把什么都想到了。朕能为你做的……只有这些了。”
那是刘备的声音，虚弱却带着一股让人心酸的温柔。
刘封又取出那道密诏，展开来看。歪歪斜斜的字迹映入眼帘：“若刘禅无道，刘封可取而代之。”
他的手指微微发抖。
这道密诏是一把双刃剑。用得好了，可以保命；用得不好，就是催命符。刘封知道，这东西绝对不能让别人看到，否则他就会被扣上“图谋篡位”的帽子，死无葬身之地。
“父皇……”刘封喃喃自语，“你到底是真心为我好，还是在给我下套？”
没有人回答他。
帐外传来关银屏的声音：“封哥，吃点东西吧。”
刘封连忙收起玉牌和密诏，将它们重新包好，贴身藏好。
“进来。”
关银屏端着一碗热汤走进来，看到刘封的神色，关切地问：“又在想先帝的事？”
刘封接过汤碗，没有说话。
“封哥，”关银屏在他身边坐下，“我知道你心里苦。先帝对你……确实不公平。但他人已经走了，你总不能一直活在过去的阴影里。”
“不是阴影。”刘封喝了一口汤，“是重担。他把大汉江山托付给我，又把这道密诏留给我。我每走一步，都得小心翼翼，生怕走错了。”
“那你就别走错。”关银屏握住他的手，“不管发生什么事，我都在你身边。”
刘封看着她，那张英气勃勃的脸上写满了坚定。他心中一暖，反握住她的手。
“银屏，谢谢你。”
“谢什么？”关银屏笑了，“我可是你未来的夫人，不帮你帮谁？”
两人相视一笑，帐内的气氛轻松了许多。
就在这时，帐外传来急促的脚步声。
“将军！南中急报！”
刘封脸色一变，起身掀开帐帘。一个斥候浑身是血，跌跌撞撞地跪在地上。
“启禀将军，雍闿叛军攻破了越巂郡城，太守龚禄战死！叛军正在向朱提方向逼近，距离我军不足百里！”
刘封瞳孔一缩。
“多少人马？”
“至少五千，而且还在增加。雍闿联合了孟获，蛮兵正在源源不断地赶来。”
营地里顿时炸开了锅。将士们纷纷握紧兵器，脸色凝重。三千对五千，而且对方还有蛮兵助阵，这仗不好打。
关银屏走到刘封身边，低声道：“封哥，怎么办？”
刘封闭上眼睛，深吸一口气，然后猛地睁开。那双深邃的眼睛里，闪过一道凌厉的光芒。
“传我将令！”他的声音不大，却清晰地传到每一个将士耳中，“全军戒备，准备迎敌！”
三千将士轰然应诺。
刘封没有选择撤退。
他知道，如果他退了，朱提郡就会沦陷，整个南中就会彻底失控。到那时候，诸葛亮不会原谅他，朝中的政敌更会借机攻击他。
这一仗，他必须打，而且必须打赢。
“银屏，”刘封转头看向关银屏，“你带着一百人，守住营地东侧。叛军如果要偷袭，必定从东面来。”
“是！”关银屏毫不犹豫地领命。
“其余将士，”刘封拔出佩剑，剑身在火光中闪烁着寒光，“随我列阵，迎战叛军！”
三千将士迅速行动起来。盾牌手在前，长矛手在后，弓箭手在两侧，排列成一个紧凑的方阵。虽然人数不多，但阵型严整，气势不凡。
刘封骑在马上，目光死死盯着前方的黑暗。夜风吹过，带来一股潮湿的腥味——那是蛮兵特有的气味。
“来了。”
远处传来隆隆的脚步声，大地在微微颤抖。火光中，无数黑影从黑暗中涌出来，像潮水一般扑向刘封的营地。
打头的是蛮兵，他们赤膊上阵，手持大刀长矛，口中发出怪异的吼叫声。在这些蛮兵身后，是雍闿的汉人叛军，铠甲整齐，队列严明。
“弓箭手，准备！”刘封举起手中的剑。
三百名弓箭手弯弓搭箭，瞄准了冲来的敌人。
“放！”
箭矢如蝗，划破夜空，带着尖啸声射入敌阵。前排的蛮兵纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。但后面的蛮兵毫不畏惧，踩着同伴的尸体继续冲锋。
“再放！”
第二轮箭雨落下，又有上百名蛮兵倒地。但敌军的数量实在太多，两轮箭雨根本没有伤到他们的筋骨。
蛮兵已经冲到五十步之内了。
“盾牌手，举盾！”刘封厉声道。
前排的盾牌手将大盾插入地面，形成一道铁壁。长矛手从盾牌的缝隙中伸出长矛，矛尖在火光中闪着寒光。
蛮兵撞上了盾阵。
“刺！”
长矛齐出，捅入蛮兵的身体。鲜血喷溅，惨叫声震耳欲聋。但蛮兵们悍不畏死，用身体硬生生地撞开了几处缺口。
混战开始了。
刘封挥剑杀入敌阵，左劈右砍，剑光所过之处，敌人纷纷倒地。他的铠甲上溅满了鲜血，左颊那道浅疤在火光中显得格外狰狞。
“挡住他们！”刘封大吼，“不能让他们冲破防线！”
将士们咬牙死战，终于将蛮兵的第一波冲锋打退了。
地上躺满了尸体，有蛮兵的，也有汉军将士的。空气中弥漫着浓烈的血腥味，令人作呕。
但刘封知道，战斗才刚刚开始。
远处的黑暗中，更多的火把亮了起来。雍闿的主力还没有动，刚才那只是试探性的进攻。
“将军，敌军至少还有三千人没动。”副将策马过来，脸上满是担忧，“我们伤亡了三百多人，箭矢也消耗了大半。如果再打下去……”
“再打下去也要打。”刘封打断他，目光冷峻，“传令下去，收拢阵型，准备迎敌。”
就在这时，东侧传来喊杀声。
刘封心头一紧，转头望去。只见东侧火光冲天，喊杀声震耳欲聋。
“银屏！”他猛地勒住马缰。
东侧的战斗比正面更加惨烈。
关银屏带着一百人，死死守住了营地的东面。她手中一杆长枪舞得虎虎生风，每一枪刺出，都有一名蛮兵倒地。她的身上溅满了血，分不清是敌人的还是自己的。
“姐妹们，顶住！”关银屏大吼。
她身边是一百名精锐士卒，都是从赵云麾下挑选出来的老兵。这些人身经百战，虽然人数不多，但战斗力极强。
可敌军实在太多了。
至少有八百名蛮兵从东侧包抄过来，试图切断刘封的退路。关银屏的一百人就像汪洋中的一叶扁舟，随时都可能被吞没。
“杀！”关银屏咬牙刺穿一名蛮兵的咽喉，枪尖上的血滴落在她的脸上。
身边的士卒一个个倒下，防线在一点点收缩。
“姑娘，顶不住了！”一个老兵喊道，“撤吧！”
“不能撤！”关银屏咬牙，“撤了就全完了！”
她一把撕下破损的衣袖，紧紧缠住枪杆，眼中满是决绝。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。
关银屏抬头望去，只见一队骑兵从黑暗中杀出，直冲蛮兵侧翼。打头的正是刘封，他骑在马上，长剑挥舞，所过之处敌人纷纷倒下。
“封哥！”关银屏眼眶一热。
刘封带着三百骑兵杀入蛮兵阵中，瞬间将敌军的阵型冲得七零八落。蛮兵们没见过这样的打法，惊慌失措，四散奔逃。
“银屏，你没事吧？”刘封策马冲到关银屏身边，上下打量她。
“没事。”关银屏擦了擦脸上的血，“你怎么来了？正面战场怎么办？”
“正面有副将顶着，我放心不下你。”刘封说着，目光扫过战场，“敌军已经乱了，正是反击的好时候。银屏，你带着你的人，跟在我后面，我们一起冲！”
“好！”
两军合兵一处，向着蛮兵发起了猛烈的反击。
这一夜，刘封带着三千兵马，硬生生打退了雍闿五千叛军的进攻。
天亮时，战场上尸横遍野。蛮兵和叛军丢下了上千具尸体，狼狈逃窜。
刘封站在营门前，浑身浴血，目光却依旧锐利。
“将军，敌军退了！”副将兴奋地喊道。
刘封没有说话，只是望着远方渐渐消失的敌军背影，缓缓收剑入鞘。
“传令下去，清点伤亡，救治伤员。”他顿了顿，“派人快马回报成都，就说……南中叛军已被击退，我军大胜。”
“是！”
关银屏走到他身边，轻轻握住他的手。
“封哥，你受伤了。”
刘封低头一看，左臂上有一道深深的刀伤，鲜血正顺着胳膊往下淌。刚才杀得兴起，竟完全没有感觉到疼痛。
“没事，皮外伤。”
关银屏撕下一块衣襟，仔细地替他包扎。
“封哥，”她忽然问，“你说丞相收到捷报，会怎么想？”
刘封沉默了片刻，然后轻声说：“他会想，刘封这个人，果然不能留在成都。”
关银屏手一抖，抬起头看着他。
刘封的目光越过她的肩头，望着灰蒙蒙的天际。
“但不管他怎么想，我都不会给他任何猜忌我的理由。”刘封的声音很轻，却很坚定，“我会用行动告诉他——我是他最好的帮手，不是他的敌人。”
风很大，吹得营地里的旗帜猎猎作响。
远处，太阳正从山巅缓缓升起，金色的光芒洒满大地。
（第96章完）
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