00小说网 > 历史军事 > 千古明臣 > 第十七章  造纸兴蒙学
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    三人闻言,眼中的疑虑瞬间消散,取而代之的是惊喜与期待。张老员外抚着胡须,连连赞叹:“大人竟有如此奇方!若是真能祛除猪臊、让肉质肥美,这养猪业必定是一本万利的好买卖!”

    王大户与李老爷也喜形于色,当即起身拱手:“我等愿听大人吩咐,出资出力,兴办禽畜养殖场,绝无二话!”

    与三位乡绅敲定禽畜养殖的细则后,许哲回到县衙,脑海里的淘宝系统依旧不停跳动着功德值提示。

    此前招工建房、盘活民生的举措,让无数贫苦乡民有了营生、挣到银钱,系统接连播报“助民增收、安定民生”的功德入账,短短一日便积攒了数千功德值。

    望着面板上稳步上涨的数字,许哲并未松懈,兴办蒙学、造纸兴文的念头愈发清晰,民生富足之外,启智开蒙才是县域长久兴盛的根本。

    次日天刚蒙蒙亮,东方才泛起一抹鱼肚白,许哲便换上一身素净的青布常服,褪去了县令的官袍威仪。

    他摒除了所有随行仪仗,只留了贴身差役阿福在旁伺候,又吩咐手下人将早已备好的两张告示,仔细张贴到县城四门,连周边十里八乡的村落集市,也都一一安排妥当,一张是造纸作坊的招工告示,另一张,是蒙学招生的喜讯。

    告示用浓墨写得清清楚楚,字大醒目,哪怕是不识字的乡民,听人念一遍也能明明白白:“造纸作坊急招匠师、杂工若干,不论男女,只要手脚勤快、肯学肯干,每日工钱日结,管早中晚三餐,绝不拖欠;蒙学招收六至十岁孩童,不论出身,贫苦人家只需凭乡邻联名佐证,便可全免学费,无需缴纳分文,只需自备简单笔墨,便可入学读书,习字明理。”

    第一张告示刚贴稳,就有早起挑水的乡民围了上来。

    “哎,这是啥?县令大人贴的告示?”

    一个挑着水桶的壮汉放下担子,凑到跟前,挠着头问身边识字的教书先生模样的人。

    那先生指着告示,一字一句念完,周遭顿时炸开了锅。

    “啥?造纸作坊招工?日结工钱还管三餐?”

    “真的假的?咱之前在窑场干活,累死累活也才月结,还常常被克扣工钱!”

    “还有蒙学!娃们能免费读书?贫苦人家也能去?”

    议论声此起彼伏,有人半信半疑,有人满眼欢喜,当即就有乡民拉着身边人,往其他城门和村落跑,生怕晚了误了消息。

    此前靠着窑场、工地挣了些银钱的乡民,心里本就压着一块石头——日子虽好了些,可娃们没处读书,睁眼瞎,以后还是难有出息。

    如今听闻县令大人要办蒙学,还能免费入学,一个个都激动不已,奔走相告,不多时,消息就像长了翅膀,传遍了日照县的每一个角落。

    村落里,几位白发老者拄着拐杖,颤巍巍地牵着孙儿的小手,一路往县城赶。

    头发花白的王老汉,牵着六岁的孙儿狗蛋,走到蒙学报名处的临时棚子前,一把握住值守差役的手,老泪纵横,声音都在发抖:“差役小哥,你快跟俺说,这告示是真的不?俺家狗蛋,真能免费读书?”

    值守差役连忙扶着王老汉,笑着回话:“王大爷,您放心,这是许大人亲自吩咐的,绝无半句虚言!只要您找乡邻们佐证,证明家里确实贫苦,狗蛋小哥就能免费入学,以后就能识文断字,谋个好前程了。”

    “好!好!好!”

    王老汉连说三个好字,抹了把眼泪,又拉着身边另一位老者感慨:“老哥,咱日照县总算有盼头了!许大人真是把咱百姓的心事全放在心上了,不光让咱能挣上银钱、吃饱穿暖,还想着给娃们谋前程,以后咱日照,也能出读书人了!”

    旁边一位李老太也凑过来,眼眶红红的:“可不是嘛!俺家孙女儿今年七岁,之前总羡慕城里人家的娃能读书,俺们哪有闲钱供她?如今许大人办了蒙学,俺这孙女儿,也能圆了读书梦了!”

    差役笑着接话:“大娘,您快带孩子去那边登记,许大人特意吩咐,只要符合条件,一律都收,绝不推诿。”

    不过半日功夫,蒙学报名处就排起了长长的队伍,蜿蜒曲折,几乎绕了半条街。

    孩童们穿着洗得发白的衣裳,叽叽喳喳地凑在一起,眼里满是对读书的向往,有的拉着爹娘的衣角,好奇地问:“爹,读书能学啥呀?”

    “娘,以后我也能像先生一样,认识好多字吗?”

    乡民们的赞誉声此起彼伏,顺着风传遍了县城的大街小巷:“许大人真是清官!”

    “跟着许大人,咱老百姓的日子只会越来越好!”

    “娃们有书读,咱日照县的日子,才有奔头啊!”

    这边蒙学招生的热闹劲儿丝毫未减,另一边,造纸作坊的筹备工作也在紧锣密鼓地推进。

    许哲趁着空闲,带着阿福赶往作坊选址,刚走到门口,就见几个闻讯赶来的乡民围了上来,其中一个年轻后生上前一步,拱手问道:“许大人,俺听说作坊招工,俺手脚勤快,啥苦都能吃,俺能报名不?”

    许哲笑着点头,语气温和:“只要你肯学肯干,自然可以。作坊很快就要开工,到时候会统一安排教习,教大家造纸的法子,工钱每日一结,三餐管够,绝不亏待大家。”

    “多谢许大人!”后生喜出望外,连忙道谢,又转头对着身边几个伙伴喊:“快,咱们都报名!跟着许大人干活,放心!”

    阿福在一旁笑着补充:“大家别急,后续会专门设报名点,登记造册,到时候会一一通知大家开工时间,大家先回去耐心等候便是。”

    乡民们连连应和,脸上都挂着期盼的笑容,而许哲看着眼前这一派生机勃勃的景象,心中也愈发笃定,只要真心实意为百姓办事,日照县定能越来越好。

    张老员外、王大户、李老爷三人不敢怠慢,亲自带队前往县城西郊勘测,最终选定一处临近河水、交通便利的空地,既方便造纸取水、运输原料,又远离民居、不扰民生。

    三人出资购置木料、砖石,召集工匠搭建作坊棚屋,许哲则从系统中兑换出完整的古法造纸工艺图,详细标注浸泡、蒸煮、捣浆、抄纸、烘干等全套工序,派属吏下乡收购桑皮、楮皮、竹絮等廉价原料,成本极低却能造出好纸。

    作坊开工那日,西郊空地人头攒动,招募来的乡民各司其职,搬木料、搭窑炉、碾原料,忙得热火朝天。

    造纸作坊内已是一派忙碌景象,许哲安顿好事宜,便即刻赶往作坊,一身素服沾了些许尘土,却丝毫不在意,径直走到蒸煮原料的灶台旁,亲自上手指导匠师们把控每一道工序细节。

    灶火正旺,大铁锅内的原料咕嘟咕嘟冒着气泡,匠师李老正蹲在灶边,伸手试探着锅内的温度,眉头微微蹙起。

    许哲快步上前,也蹲下身,伸手在锅沿轻轻一触,随即看向李老,语气温和却带着不容置疑的严谨:“李师傅,您看这火候,是不是偏急了些?”

    李老连忙直起身,拱手道:“回许大人,俺想着多烧些柴火,能让原料煮得透些,也好省些时间。”

    许哲摆了摆手,伸手示意他凑近些,指着锅内的原料解释:“李师傅,造纸的关键,首在蒸煮,急不得。这原料需用文火慢煮,火候太急,外层煮烂了,内里却还是生的,后续打浆就难匀,造出的纸也会发脆,不耐存放。”

    他一边说,一边拿起灶边的柴火钩子,轻轻拨开灶内的柴火,将火势调小了些:“你看,这般火候正好,既能慢慢煮透原料,又能保住原料的纤维,后续抄出来的纸,才会细腻坚韧。记住,每半个时辰要试探一次温度,不可大意。”

    李老恍然大悟,连连点头:“老奴明白了!多谢许大人指点,先前只想着快,倒忽略了这般关键。俺这就记下,定严格按着大人说的来,半点不马虎。”

    许哲笑着点头,又转身走到抄纸的案台前。另一位年轻匠师赵二正握着抄纸帘,小心翼翼地在纸浆槽内舀浆,可抄出来的纸要么偏厚,要么厚薄不均,急得额头上冒了汗。

    “赵师傅,莫急。”

    许哲走上前,轻轻按住他握抄纸帘的手,缓缓发力,“抄纸的力道要匀,速度要稳,不可过快,也不可过慢。你看,手腕要微微抬起,抄纸帘要与纸浆面保持平行,这样舀起的纸浆才会厚薄均匀。”

    赵二跟着许哲的力道动作,果然,这一次抄出来的纸,比先前规整了许多。他欣喜不已,连忙说道:“许大人,您这一指点,俺就懂了!先前总掌握不好力道,要么太急舀多了,要么太慢漏少了,造出的纸总不合心意。”

    许哲松开手,看着案台上的纸,耐心叮嘱:“不光是力道,还要注意纸浆的浓度。若是纸浆太稀,抄出来的纸就薄脆易破;若是太稠,又会厚重粗糙,达不到咱们要的效果。待会儿你再试几次,慢慢找感觉,有不懂的,随时来问我。”

    “是!谢许大人!”

    赵二躬身应下,握着抄纸帘,又开始反复练习,脸上没了先前的急躁,多了几分笃定。

    周围的匠师们见许大人亲力亲为,手把手传授技艺,一个个都围了过来,认真聆听,时不时点头记诵。有匠师忍不住问道:“许大人,咱这纸造出来,除了供蒙学的娃们用,还能用来做啥?”

    许哲抬眼看向众人,语气坚定:“这纸质地细腻,可用来写字、印书,日后咱们日照县的蒙学用书,便可用咱们自己造的纸;除此之外,还能卖到周边县城,换些银钱,补贴蒙学和作坊的用度,也能让大伙多挣些工钱。”

    众人闻言,无不欢喜,纷纷说道:“多谢许大人为咱们着想!俺们定好好学,把这造纸的手艺练精,造出最好的纸!”

    许哲笑着点头,又走到打浆的工序旁,继续细致指导,反复叮嘱每一个环节的要点。

    从原料筛选到蒸煮火候,从打浆粗细到抄纸厚薄,每一处都亲力亲为、反复查验,务必确保造出的纸张质地细腻、坚韧耐用,不辜负乡民们的期盼,也为日照县的日后发展,打下坚实的基础。

    不过数日,第一批雪白平整的纸张便顺利出坊,触感细腻、不易破损,品质远超县城售卖的外购纸。

    张老员外捧着新纸反复摩挲,连声赞叹:“有了这作坊,蒙学的纸张再也不用愁,大人这谋划,真是利在千秋!”

    看着作坊步入正轨,许哲心头又压上一件大事:蒙学孩童已报名过半,唯独缺少教书先生。

    日照县地处偏远,饱学之士大多不愿前来,县城里仅有几位落魄书生,虽识文断字,却因家境贫寒、无人举荐,一直闲居在家。

    许哲当即叫来县衙户房吏员,细细打听县里识字书生的下落,得知县城内有两位秀才、三位乡间塾师,皆是品行端正、学识扎实之人,只是苦于没有出路,只得在家耕读度日。

    得知消息后,许哲当即决定亲自登门相请,他深知,教书先生是蒙学之根本,唯有心诚,才能打动这些读书人。

    他先是换上正式官袍,备上简单的薄礼,先前往县城西街的落魄秀才刘先生家中。

    刘秀才年近三十,屡试不第,家中仅有一位老母,靠耕田勉强糊口,平日里虽想教书育人,却无钱开办私塾,只能闲赋在家。

    见县令亲自登门,刘秀才行礼不迭,满心惶恐,不知大人所为何事。

    许哲扶起他,温声说明来意,直言想请他出任蒙学先生,教授孩童识字读经,不仅每月发放足额薪俸,还可由县衙解决其老母的生计问题。

    刘秀才听罢,先是一愣,随即红了眼眶,他本以为自己一生埋没乡间,没想到能得县令赏识,教书育人,当即跪地叩拜:“大人不嫌在下才疏学浅,委以重任,在下定当尽心竭力,教好每一个孩童!”

    辞别刘秀才,许哲又马不停蹄赶往另一位秀才陈先生家中,以及三位乡间老塾师的住处。

    起初几位先生尚有顾虑,担心蒙学难以长久、薪俸无着,许哲耐心解释,告知蒙学由县衙牵头、乡绅出资,造纸作坊利润兜底,绝不会拖欠薪俸,且办学是为了开启民智、造福乡梓。

    听闻许哲一心为民,几位先生深受感动,纷纷应允,愿意放下身段,教授乡间孩童。

    短短一日,许哲便请齐了五位教书先生,消息传开,乡民们更是对许哲敬佩不已。

    回到县衙时,已是傍晚时分,夕阳染红了半边天,许哲站在庭院中,脑海里突然响起系统清脆的提示音:

    “叮——兴办蒙学、寻访良师、开启民智,功德值+1000!”

    暴涨的功德值让他心头一振,此前兑换水泥、造纸术消耗的功德,如今已尽数回补,甚至还有盈余。

    许哲望着西郊工地的方向,心中百感交集。从穿越而来执掌日照县,到推广高产粮种、烧制水泥、建房安居、兴办畜养,再到如今造纸兴学、启智开蒙,他一步步践行着为民谋福的初心。

    百姓吃饱饭、住暖房,孩童读好书、明事理,这便是他穿越至此的全部意义。

    没过几日,许哲便命人以水泥、青砖在北郊安居房旁搭建学堂,宽敞明亮的教室,很快便落成完工。
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