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天亮以后，营里第一件事是清血。昨夜尸体被拖走时蹭出来的那一道黑印，从墙根一直延到门口，又从门口延到营外的浅沟。一夜没干透，泥皮上结了一层薄痂，被早上的脚步踩得四处碎裂。
韩老卒站在校场边上，背着手。
他先看了一眼沈烈腰后的胡刀，没说话。
沈烈也没抬手摘刀。他靠在伙棚的木柱上，手里端着一只缺口的粗陶碗，碗里只有半勺稀粥和两片咸萝卜干。许三狗蹲在他脚边，右手布结底下又渗了一圈暗红，左手捏着一片萝卜干慢慢嚼。
韩老卒清了一下嗓子。
“清血的，过来点名。”
校场上站着十几个新丁。掌队没出来，书记也没出来。只有窄脸老卒和疤脸老卒站在韩老卒身后。
韩老卒的眼睛在新丁里扫了一圈，停在吴彪身上。
吴彪缩了一下脖子。
他站在第二排，半个身子藏在前头一个新丁后面。脸色比上一次点卯的时候还要差，颧骨陷下去一块，下巴上挂着两根没刮干净的胡茬。
“吴彪。”
吴彪的腿先是一软，才反应过来。他从队列里挪出来，半弯着腰，两只手在腰间搓。
“韩……韩头。”
“今儿你领头。”
韩老卒朝墙根那道黑印扬了扬下巴。
“从这儿，刮到门外那条沟。一桶水，一把刷子。完了来报。”
吴彪的嘴唇抖了一下。
“我……我从来没……”
“没干过就学。”
韩老卒的声音不重，但话尾压得很死。
吴彪不敢再回。他低着头去伙棚后面拎了一只木桶和一把硬鬃刷。木桶旧得边上裂了一道缝，水一灌进去就往外渗。他蹲下去，一只手扶桶，一只手握刷，刷柄在他掌心里打滑。
校场上有人开始笑。
笑声不大，从队列后头先起来的，跟着前头几个新丁也跟着抿嘴。韩老卒没拦。窄脸老卒甚至往前挪了半步，眼神在吴彪脸上来回打量。
沈烈端着粗陶碗，没动。
他的眼睛盯着吴彪的手。
吴彪握刷的手腕是僵的。手指头不会借力，光靠手腕往下压，刷子刷到第一道黑痂上，刷毛立刻折了一片。他用力过猛，木桶被他一脚带翻，浑水冲到他鞋面上。
“哎哟。”
吴彪猛地缩脚，半个屁股蹾在地上，手里的刷子甩出去，正落在那片黑泥血里。刷柄顶到泥上，又弹起来，溅了他半边脸。
校场上爆出一阵笑声。
吴彪僵在地上，半张脸糊着血泥，眼眶里的水突然就涌出来了。他不敢哭出声，喉咙里咯咯地响，像是憋着一口气咽不下去。
“快点。”
韩老卒在边上叫。
吴彪挣着站起来，腿肚子哆嗦得厉害。他扶着木桶想再灌点水，水一晃，桶底漏出来的浑水浇在他另一只鞋上。他踉跄了一下，膝盖撞到桶沿。
血泥的气味混着泔水味，被早上的风一吹，整个校场都是。
吴彪的胃终于撑不住了。
他弯下腰，对着自己的鞋面就吐。先是一口黄水，跟着是早上那半勺稀粥，最后只能干呕，胃里一阵一阵地抽，哈出来的气都是酸的。
笑声更响了。
窄脸老卒拍了一下大腿，疤脸老卒抱着胳膊摇头。后头几个新丁笑得直不起腰，连许三狗也忍不住偷偷看了一眼，又赶紧低头。
吴彪还跪在那里干呕。
伙棚那头，刘保头从屋檐下走出来。
他穿一件干净的青布褂子，袖口扣得整整齐齐。脚下那双新做的布鞋在校场边的湿泥里沾了一点点黑，他低头看了一眼，皱了皱眉。
校场上的笑声小了一些。
吴彪听见脚步，猛地抬起头。
“刘叔。”
吴彪的声音破了。他拖着鞋面上的呕吐物，半跪着往刘保头那边挪了半步。
“刘叔，我吴家……我爹他……”
刘保头的脸沉了一下。
但只沉了一瞬。
他没看吴彪，眼睛抬起来，正对上韩老卒。
韩老卒朝他笑了一下，挪开了半步。
刘保头从韩老卒身边走过，绕开了吴彪那一片血泥，鞋底没沾。他穿过校场，往后头的小院方向去了。
走的时候，他从头到尾没看吴彪一眼。
吴彪僵在原地。
他张着嘴，手悬在半空，半截“刘叔”的话卡在喉咙里出不来。
校场上有那么一瞬间没人笑。
跟着窄脸老卒咳了一声。
“吴少爷，刘头忙。”
笑声又起来。
吴彪的眼泪终于没忍住，混着脸上的血泥往下淌。他低着头，用袖子去擦，越擦越花，半张脸糊成一片黑红。
沈烈把粥碗里最后一口喝完。
他没笑。
他的眼睛一直跟着刘保头走过的那条路看。从屋檐下出来到绕开吴彪到从韩老卒身边过，刘保头每一步落脚的位置他都记下来了。鞋底没沾血泥，褂子袖口干净。这个人特地出来给吴彪看一眼。
看完就走。
让吴彪自己吃这一口。
韩老卒朝吴彪那边踢了踢脚。
“接着刮。”
吴彪挣扎了好几下才爬起来。他重新抓住刷子，蹲在血泥前，手抖得连刷柄都握不稳。
沈烈把空碗递给许三狗。
许三狗接过去，压低了声音。
“烈哥，那姓吴的真完了。”
“还没。”
“他都跪了。”
“他还会再跪一次。”
许三狗愣了一下，没听明白。
沈烈没再解释。他靠在木柱上，眼睛仍在吴彪身上。
吴彪还有用。
他怕血，刚才一口稀粥都吐光，下次见血会吐得更狠。他怕死，刘保头从他身边走过去都不敢追上去拽。他还想靠吴家，刚才那一声“刘叔”叫得比谁都急。
怕血的人，可以推到血最多的地方让他先慌。
怕死的人，可以用一句话压住让他自己说话。
还想靠吴家的人，可以拿吴家这两个字钓他。
沈烈在心里把这三条记下来。
他不急着现在就用。这三条要留到将来某一天，他需要一个会怕、会慌、还肯叫人爹的活物，去替他递一句话或者扛一个名头。到那时候，吴彪就是现成的。
吴彪还在刮血泥。刷子在他手里又一次脱手，掉进木桶。木桶又被他一脚带翻，水又泼在他自己脚上。
校场上的笑声重新大起来。
韩老卒回过头，看了一眼沈烈。
“沈烈。”
“哎。”
“你那把刀。”
沈烈把碗交到许三狗手上，慢慢从木柱边站直。
“在。”
“今儿交。”
“今儿交。”
韩老卒盯了他两息，没再说什么，转身走向校场另一头。
沈烈靠回木柱。
腰后那把胡刀还挂着。胸口贴着旧皮甲内层那枚新骨牌，边齿随着呼吸一下一下蹭着肋骨。
他低头看了一眼吴彪。
吴彪满手血泥，刷子又一次握不住。校场上的笑声还没停。窄脸老卒蹲下来，伸手拨了拨吴彪手里那把硬鬃刷，刷柄上沾的呕吐物在他指尖拉出一根细丝。窄脸老卒嫌恶地把手往吴彪肩上一抹。
吴彪缩了一下肩，没敢躲。
沈烈轻轻吸了一口短气。
刀，今儿交。
骨牌，谁也别想拿。
吴彪，他先放着。
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