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卯时的梆子还没落完，墙门先开了一条缝。冷风从缝里灌进来，夹着土腥和尸臭，贴着人脸往喉咙里钻。许三狗刚把刀柄上的布条勒紧，闻到那股味，腰一下弯了下去。
韩老卒站在门边，手里拎着名册，木牌别在袖口。
“第一队，出去。”
没人先动。
墙门外天色发灰，远处坡影贴着地，北前哨只剩半截黑桩子立在雾里。墙头上两个老卒架着弓，箭尖朝外，眼睛却往门里扫。
韩老卒抬脚踹在前头新丁腿弯上。
“昨夜点了名，今日就别装睡。少一具尸身，你们里头挑一个补。”
那新丁踉跄出门，脚踩到冻泥，身子往前一扑，差点跪下。
沈烈跟着迈出去。
墙外的风更硬。旧甲边沿磨住右肩伤口，他吸了一口短气，把脚尖压进泥里。左腿发木，落地时慢了半寸，他没有急着追，只先看门外两侧。
左边有车辙，乱，深浅不齐。右边草根被踩断，断口朝营门这边倒。前头走过的老卒都绕着一块洼地，没人踩中间。
沈烈伸手，按住许三狗的胸口。
许三狗正要跟着前头人乱挤，被这一按，鞋尖停在洼地边。
“踩边。”
许三狗低头，看见洼地里半截断箭，箭头埋在泥里，只露出一点黑铁。他腿肚子抖了抖，贴着沈烈的脚印绕过去。
“烈哥，那边就是前哨？”
沈烈看了一眼。
北前哨离营墙不远，中间隔着一片低草地。草地被马蹄踩开几道黑线，线从北坡下来，绕过前哨，又往东折走。前哨外的拒马倒了两架，木尖上挂着破布，布边冻成硬片。
韩老卒走在队伍后头，短鞭一下下敲腿侧。
“快些。天亮前搬回去，尸身上的甲片、箭头、刀，先归营里。谁敢私藏，剁手。”
几个新丁低头应声。
吴彪也在另一队，肩上背着空箭筐。他看见沈烈往前哨那边走，嘴角动了动，随即被身边老卒一巴掌拍在后脑。
“搬箭的看地上，别看人。”
吴彪咬住牙，弯腰去捡断箭。
沈烈没回头。
第一具尸体横在草沟边。
那人是前哨兵，半边脸埋在泥里，右手还扣着刀柄。刀没拔出来，刀鞘口只露出半寸亮。他的脚朝营墙，头朝北坡，背上的箭羽被泥水浸得发黑。
前头新丁一看见脸，喉咙里呕了一声。
韩老卒的短鞭立刻抽在他背上。
“吐完也得搬。”
许三狗脸色发白，眼睛不敢往尸体上落。他弯腰去抓尸体胳膊，手刚碰到冷硬袖口，又缩了一下。
沈烈蹲下，没有先抬尸。
他看尸体的脚。
两只靴底都往泥里顶，脚尖深，脚跟浅。草沟边有两道拖痕，从北坡那头拖到这里，拖痕旁边还有三枚马蹄印，前深后浅，蹄边泥飞向东。
沈烈伸手拂开尸体肘边的草。
草根断口新，断处朝东折。
许三狗捂着嘴，声音闷在指缝里。
“烈哥，先搬吧，韩老卒看着呢。”
“看脚。”
“脚？”
“他往营里退，被马从北边追上。”
许三狗强撑着低头，看了两眼，眼珠发直。
“那马往东跑了？”
沈烈扣住尸体袖口，把那条僵硬胳膊翻开半寸。
尸体指甲里全是泥，五指往营墙方向抓。刀柄还在鞘里，拇指却压在刀柄尾，没来得及拔。
“快。”
许三狗喉结滚了滚。
这一次他没再闭眼，咬着牙抓住尸体另一条胳膊。两人把尸体拖上草沟边，后头新丁拿草绳绑住脚腕，往板车那边拽。
第二具倒在拒马后。
胸口被长箭穿透，箭杆从背后露出一截。拒马木尖上有血，地上却没有多少挣扎印。沈烈看了一会儿，抬手挡住许三狗要踩下去的脚。
许三狗鞋底前方，泥面上有一道浅浅弯痕。
弯痕旁边的草没有压平，只有尖头被削断。
“别踩。”
许三狗把脚收回来，手背上冒出一层小疙瘩。
“这又是什么？”
沈烈用断箭拨了拨泥，泥下露出一截细铁片，边缘有倒钩。
旁边老卒看见，脸色变了变。
“胡狗留下的绊脚钩。”
韩老卒也看过来，眼皮抬了一下。
“谁踩断脚，今日也算一具。”
几个新丁本来往前挤，听见这话，全都往后缩。队伍一下乱了，板车也歪在泥里。
沈烈把断箭插在那截铁片旁边。
“从箭这边绕。”
许三狗立刻跟着绕。
肩头挨箭的新丁也看见了，咬着牙拖着尸体从断箭外侧过。车轮避开绊脚钩，压过草边，吱呀一声往前挪。
韩老卒没有夸人，只把木牌从袖口摸出来，在掌心敲了两下。
“活没干完，眼睛倒闲。”
沈烈低头搬尸。
第三具、第四具都在哨棚里。
哨棚顶被火烧过，梁木半塌，灰里压着两个人。一个扑在火盆边，后颈被刀切开，血流到灰里结成黑块。另一个靠着木桩坐，胸前旧甲被砍开一道斜口，口子从左肩拖到右肋。
许三狗只看了一眼，肚子里那点酸水就冲上来。他扭头干呕，什么也没吐出来，眼泪却被逼出两点。
沈烈没有催他。
他把手按在那具靠木桩的尸体肩上，尸体冻硬，推不动。旧甲上的斜口很长，边缘往外翻，甲片没有碎，只被刀刃贴着缝拖开。
他摸了摸腰侧胡骑弯刀，又按住旧刀厚背。
胡刀弯，走肋下和甲缝。
这念头刚从骨头缝里冒出来，又被他按下去。
现在先搬。
他拽住尸体腰带，右肩伤口被旧甲刮得发热。掌心裂口沾了灰，疼得指头往里缩。他把布条压紧，换左手托住尸体背，脚下往后退半步。
“许三狗，抓腰带，别抓胳膊。”
许三狗抹了下嘴，扑过来抓住腰带。
“抓胳膊咋了？”
“断了你背。”
许三狗看见那尸体一条胳膊软塌塌垂着，脸色又白一层，立刻改抓腰带。
两人一拖，尸体从木桩边离开。木桩后露出一片泥，泥面上有半个蹄印，蹄印很深，边沿压着一块碎甲。
沈烈停住。
韩老卒在棚口骂。
“磨什么。”
沈烈把尸体交给许三狗和肩伤新丁，自己蹲到木桩后，看那半个蹄印。
蹄印几乎踩进泥底，旁边却没有第二个深印。马在这里顿了一下，马上又走了。哨棚里地方窄，马能进来，还能掉头出去。
火盆边那具尸体后颈一刀，人扑下去时手还伸向铜锣。铜锣没有响，锤子落在灰里。
沈烈抬头，看向哨棚门。
门槛上有两道泥痕，一进一出，泥痕都很窄。胡骑没有在棚里翻箱，也没割走尸体耳朵。墙角挂着半袋粗粮，袋口还系着。
抢东西的人不会留粮。
许三狗压着声音。
“烈哥，他们为啥不拿粮？”
沈烈把铜锣锤捡起来，放回锣边。
“赶路。”
“杀了人还赶路？”
“来得急，走得也急。”
许三狗盯着半袋粗粮，牙关轻轻碰了一下。
外头忽然有人喊。
“这边还有三个。”
草沟最北头，三具尸体叠在一起。最上头那个脸朝天，眼睛睁着，嘴里塞着泥。下面两人被压住，只露出腿和手。
新丁们拖了几下没拖开。
韩老卒烦了，短鞭连抽两下。
“手脚都没长骨头？一具一具拖。”
沈烈走过去，先看三具尸体周围的草。
草向四面倒，中间泥被马蹄踩乱。尸体旁边有五六支断箭，箭头都朝南，箭尾却散在东边。最上头那人的喉口有一道短裂，血少，泥多。他手里握着半截旗杆，旗布被扯走了。
沈烈蹲下，拔开他胸前破衣。
胸口没有箭伤，肋下有一道弯口，口子不深，却正切在喘气的地方。
他把衣襟放回去。
许三狗小声问。
“这人也是马踩死的？”
沈烈摇头。
“刀从下头进。”
许三狗顺着他的手看，手指一下攥紧。
“人都倒地了，还补刀？”
沈烈看着那道肋下弯口，又看见旁边泥里有一枚很浅的脚印。脚印不大，脚尖朝外，落在马蹄印边上。那人下了马，弯腰补这一刀，再翻身走。
来的人手稳，刀也稳。
他把最上头尸体的肩往外扯，许三狗立刻跟着用力。肩伤新丁也过来帮忙，三个人才把尸体拖开。
下面那具尸体手里攥着一块皮。
皮上有黑毛，边缘带血。
韩老卒一眼看见，脸色微微一变，快步走过来，弯腰就要拿。
沈烈的手先按在尸体手背上。
韩老卒看他。
沈烈垂眼。
“手冻住了，硬掰会断。”
韩老卒眯起眼。
两人隔着一具尸体对着半息。
许三狗呼吸都憋住了。
韩老卒忽然笑了笑。
“那就连手一起搬回去。”
沈烈松手。
韩老卒用木牌头把那块带血的皮往尸体掌心里推深，又转头骂新丁。
“绑紧，别掉东西。掉一件，拿你们身上补。”
沈烈没看那块皮第二眼。
他看韩老卒的袖口。
木牌还露着半截，边角沾了尸泥。韩老卒的指头压在木牌头上，没有往名册上摸。这东西要回营里再记，不在墙外记。
板车很快装满。
尸体一层叠一层，靴子、断手、甲片挤在一起。许三狗站在车边，脸白得发青，手还死死抓着车辕。
“烈哥，我闻不着别的味了。”
沈烈把最后一条草绳绕过尸体脚腕。
“别闻，看车轮。”
“车轮？”
“压哪，哪有印。回去别走新印。”
许三狗低头看。来时的车辙已经把草压开，旁边还有几处新鲜蹄印，蹄印朝东。若往新蹄印上踩，车会往北坡那边偏。
他喉咙动了动。
“走旧车辙。”
沈烈嗯了一声。
韩老卒在前头挥鞭。
“回营。”
队伍拖着板车往回走。车轮压过冻泥，尸体在车上轻轻撞动。墙头上的老卒已经看见他们，弓弦仍绷着。
走到半路，北坡上忽然起了一声鸦叫。
几个新丁同时缩脖子，板车也被拽歪。
沈烈一脚踩住车辕旁的横木。
“别停。”
许三狗咬住牙，肩膀顶上去。肩伤新丁也跟着用力。车轮从旧车辙里碾过去，没有滑向新蹄印。
韩老卒回头看了一眼，没骂。
营门越来越近，尸臭被风推回人脸上。沈烈的背上出了一层湿汗，右肩疼到发麻。他抬眼看墙头，看见掌队站在垛口后，手搭在刀背上。
掌队没看尸体。
他看韩老卒。
韩老卒把袖口往下压了压，木牌被遮住。
沈烈把这一眼也记住。
进门时，板车卡在门槛上。几个新丁一起拖，尸体往前一晃，最上头那具胸甲裂口露出来。
斜口从左肩往右肋拖，边缘干净，末尾却往里一勾。
沈烈站在车旁，指腹贴住腰侧旧刀厚背。
他又想起草沟里那道肋下弯口。
胡骑的刀从马上借力，落点不在头脸，先找甲缝和喘气处。刀进得浅，拖得长，人倒得快。
许三狗顺着他的眼看过去，声音哑了。
“烈哥，你看啥？”
沈烈没有立刻答。
墙门在身后合上，门轴发出沉响。韩老卒已经喊人清点尸数，掌队从垛口下来，靴底踩在石阶上，一下一下近了。
沈烈松开旧刀厚背，弯腰扶住板车。
“看刀口。”
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