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    但骂归骂,现实摆在眼前。

    其他藩王作壁上观,意味着他福王要独自面对整个朝廷的兵锋。

    虽然江南三省富庶,兵精粮足,但他也知道,朝廷占据大义名分,且北方的边军、京营也并非弱旅。

    一旦战事陷入僵持或者消耗,对他极为不利。

    “王爷。”

    一位老成持重的文官小心翼翼开口:“如今之势,强攻先定城,损兵折将,短期内恐难奏效。”

    “而其他藩王又观望不前,是否考虑暂缓攻势,转而与朝廷谈判?”

    “谈判?”

    赵恒猛地转头,眼神如刀。

    “本王死了儿子!被抄了家!现在让本王去跟玄帝谈判?”

    “谈什么?让他把李大的人头送来,再下罪己诏,赔偿本王损失?你觉得,到了这一步,玄帝会答应吗?”

    那文官被问得哑口无言,低下头不敢再言。

    刘猛抬起头,眼中凶光闪烁:“王爷!末将愿再率军死战!就算拼光手下儿郎,也要为王爷撕开先定城!”

    赵恒看着他,心中闪过一丝感动,但更多的是理智的权衡。

    刘猛勇则勇矣,但继续强攻,除了增加无谓的伤亡,恐怕真的难以破局。

    王铁光那块硬骨头,不是靠蛮力就能啃下来的。

    打?

    暂时打不动,而且可能越陷越深。

    和?

    几乎不可能,双方已无转圜余地,他赵恒也拉不下这个脸。

    难道就这么僵持下去?

    耗下去?

    儿子的血仇未报!

    王府被抄的耻辱未雪!

    更重要的是,他已然亮出了反旗,若不能取得一定的战果或体面的台阶,日后如何在天下立足?

    玄帝又会如何秋后算账?

    进退两难!

    打,打不动。

    和,和不了。

    耗,耗不起。

    难道他赵恒,雄踞江南二十年,竟要被逼到如此绝境?

    不!绝不可能!

    一个疯狂而狠毒的念头,如同毒蛇般从他心底最阴暗的角落钻了出来,并且迅速滋长、蔓延。

    他猛地停下脚步,眼中闪过一丝决绝的凶光,仿佛孤注一掷的赌徒。

    “王爷?”

    谋士们见他神色有异,小心翼翼地问道。

    赵恒深吸一口气,仿佛用尽了全身力气才说出这句话。

    “去,把前些天来的那几个倭国使者,给本王叫过来!”

    此言一出,书房内所有人都愣住了,随即脸上露出难以置信的惊骇之色!

    把倭国的使者叫过来?

    福王这是要和倭国合作?

    要知道,福王若是靠着自己的本事把玄帝击败了,他登基称帝,没有人不服。

    毕竟福王也姓赵,他也是皇室中人,和玄帝是兄弟关系!

    但若是和倭国合作,那赵恒便彻底成为了汉奸!

    是要被人戳着脊梁骨骂的!

    可此时,赵恒已经别无他选了。

    打,一时半会儿打不下来,耗又耗不起。

    只能借助倭国的力量,击败玄帝!

    最起码,这么做他能报仇,他能活着!

    此时,一名文官刚想开口劝说,却被赵恒狠狠瞪了一眼。

    “什么都不要说了!我意已决!这一仗,我不能败,我若是败了,尔等也都活不了!速去!”

    见福王如此说话,众人也不敢再劝,连忙去邀请倭国使者。

    很快,几名穿着倭国服饰、神态倨傲的使者被引入了书房。

    为首一人身材矮小,留着仁丹胡,正是倭国天皇派来的特使,名叫小野次郎。

    小野次郎显然很清楚福王如今的窘境,他并未行礼,只是微微欠身,脸上带着一种故作谦逊实则傲慢的笑容。

    “福王殿下,听闻贵军在前线遇到了一些小小的麻烦?不知殿下深夜召见我等,有何指教?”

    赵恒强作镇定,沉声道:“小野使者,明人不说暗话。”

    “帮我击败玄帝,你们能做到吗?”

    小野次郎傲然一笑,道:“殿下只需放开沿海几处港口,允许我大倭国的精锐武士登陆。”

    “我们的大军会迅速北上,汇合于先定城下。”

    “届时,甚至不需要福王您的帮我,我倭国武士便可以轻而易举攻下先定城!”

    “条件呢?”

    赵恒知道,天下没有免费的午餐,倭人更不会做亏本买卖。

    小野次郎脸上带着几分贪婪的表情:“殿下果然是爽快人,我大倭国助殿下击败玄帝,清君侧,登临大宝……”

    “事成之后,殿下自然就是天朝的新皇帝。”

    “但作为回报,天朝皇帝,需接受我大倭国天皇陛下的册封,年年进贡,岁岁来朝。”

    “东海之上,我大倭国的船只可自由通行、贸易,天朝不得干涉。”

    “另外靠近我大倭国的几处岛屿和沿海州县,需划为共管区域,由两国共同治理,以确保边界安宁。”

    这哪里是什么兄弟之邦?

    这分明是要天朝成为倭国的附属国!

    割地、赔款、称臣纳贡……

    几乎将丧权辱国的条款说了一遍!

    赵恒的脸色瞬间变得铁青,胸膛剧烈起伏。

    他虽然急于破局,但也知道这样的条件一旦答应,他将成为千古罪人!

    死后都无颜面对列祖列宗!

    “小野使者!”

    赵恒的声音带着压抑的怒意。

    “这样的条件,是否太过苛刻?我天朝乃堂堂上国……”

    “上国?”

    小野次郎毫不客气地打断了他,脸上露出毫不掩饰的讥讽。

    “殿下,恕我直言,如今是殿下您有求于我们大倭国。”

    “玄帝的兵马正在集结,其他藩王冷眼旁观,先定城坚如磐石……”

    “殿下,您还有多少时间和本钱来讨价还价?”

    “是暂时低头,换取皇位和复仇,然后徐徐图之?”

    “还是守着那点可怜的面子和所谓的上国尊严,坐等玄帝缓过气来,将您和您的家族、部下碾为齑粉?”

    “殿下,成王败寇,历史是由胜利者书写的。”

    “只要您坐上了龙椅,这些条件日后未必不能慢慢商议嘛。”

    赵恒的拳头捏得咯咯作响,内心在天人交战。

    耻辱、愤怒、不甘,与对生存和胜利的渴望激烈碰撞。

    他知道小野次郎说的是事实,他现在没有太多选择。

    也知道倭人的承诺不可信,但现在,他似乎只能饮鸩止渴。

    良久,赵恒如同被抽干了所有力气,颓然坐回椅子上。

    “好,本王答应你们。”

    小野次郎脸上露出了胜利者的笑容:“殿下英明!具体事宜,我等自当与殿下麾下能臣细细商议,务必做到天衣无缝!”

    一场引狼入室、遗祸无穷的黑暗交易,在这间密室里,初步达成了。
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