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麦皇后出身微寒，勤俭惯了。就算如今贵为一国之后，也依旧自己织布做衣服，还常给祝璋纳鞋底。宫中之女人不管身份贵贱都要做活。
只是妃嫔们只做做针线活。
李氏赫然明白发生了什么，全身因为悲痛而不住的颤抖，泪水在眼里打转，却不敢落下，匍匐在地：“谢皇后恩典。”
那个被人讥笑和轻视的孩子啊，却是她此生唯一的希望。
如今她的后半生只能在这重重宫阙中仰仗别人的鼻息苟且偷生了。
可是她想不通啊，前几日，那孩子还托人带信回来说安好勿念。
怎么说没了就没了呢？
麦皇后把她扶起来轻叹：“你就是太老实了，这么多年都不去皇上面前给自己求个嫔御。”
李氏低着头：“奴婢身份低微，不敢奢望。”
次日祝璋在早朝上讲了这件事。
跟他预测的一样，朝廷官员们纷纷怒赞了他一波，说他爱民如子，派皇子深入疫区腹地，百姓皆感念皇恩，说皇上是千古名君。
户部尚书出列：“皇上英明。九皇子为国殒命，理当以厚葬。”
只要从内库出银子，哪怕祝璋要以帝王之礼葬祝枫，户部也没有意见。
工部尚书：“臣以为如今瘟疫肆虐，天下未定。不宜过于奢靡和兴师动众。”
开玩笑，为了埋一个已经死了的废柴皇子，还要让工部的人去送死，是绝对不可能的。
不过他不能直说，所以找了个冠冕堂皇的理由。
礼部尚书：“臣附议。”
礼部自然也不想去送死。
祝璋抬眼看右丞相许未用：“未用怎么看？”
许未用：“臣觉得理应好好安葬九皇子，却不可铺张浪费，可叫就近县衙安葬九皇子。减免当地赋税作为丧葬所用的补偿，以彰天恩。”
礼部和工部多是他的人。若是让他们去疫区，等于就是在削弱他的势力。
但是祝璋这人极其护短。
他自己可以嫌弃九皇子，但是如果别人轻贱九皇子，草草处理后事，那就是在打他的脸。
所以许未用才想出了这个折中的法子。
反正县令这种级别官员的生死，于大夏、于祝璋和他都无关紧要。
果然，祝璋欣然点头：“如此便按未用说的去办吧。”
王家一听祝枫死了，关起门来庆祝。
王美兰的丫鬟拍手：“哎呀，死了好，终于死了。那傻子皇子铁定是封不了王，没有封地，几两银子的月钱，穷酸的要死。他要真的回来，我们小姐就要陪他过一辈子清苦日子。”
别说王美兰，她们这些陪嫁丫鬟也不想。
另一个说：“还好小姐明智，一早就跟他退婚了。不然现在还要挂个未亡人的晦气名头。”
王大人：“女儿啊，今年中秋就赶紧重新觅个好人家。”
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安福县令李大富收到圣旨时，心里万马奔腾：这老狐狸，竟然又把球给踢回来了！！
本来朝廷的惯例就是已经发现病例的县郡跟灾区待遇一样，会有赋税减免。
现在等于是一点好处不给，还要他拼命。
骂归骂，该干的活还是要干。
因为抗旨不尊可是重罪，轻则罢官重则满门抄斩。
李大富带着人前往宋家庄。
围住宋家庄的安福县千户，见李大富来了，忙过来打招呼。
李大富把圣旨念了念。
千户也拧紧了眉头：“起初里面还有动静，这几日悄无声息。”
此刻距离他上报那日已经二十日有余，祝枫不但死透了，而且也该烂透了。
李大富：“哪位壮士能进去把人抬出来。”
无人敢应。
李大富：“只要肯进去把九皇子抬出来，赏白银十两。”
依旧无人肯应。
普通士兵月粮为一石米，折合二钱银子。伍长月俸三钱，百户也才六钱。
重赏之下必有勇夫。
李大富这么想着，伸出右手食指，指着天，生怕士兵们没听清楚，说：“一百两！”
还是没人出声。
李大富只能往前两步，对着庄子里面大声喊说：“里面还有活人吗？”
没有动静。
他再往前两步，刚要继续喊。
大门忽然打开，有人跌跌撞撞出来。
那人满脸血污，一边走，脓血和皮肉一边往下掉，留下一路血污，十分恐怖。
李大富连退数步，躲到人墙之后。
千户大声说：“放箭！放箭！！”
羽箭如流星雨一般落下，把那人射成了个刺猬。
那人往后轰然倒下，不动了。
李大富走出去，仔细辨认那人衣物，惊觉就是那日偷跑进安福县城又被送回来的人。
那人当日还好好的，现在却烂成这样，何况是更早染病的祝枫？！
庄子里刺客大概已经到处躺着是这样烂透了的躯壳。
刚才还对一百两银子有几分心动的官军们，这会儿彻底打消了念头。
这种银子，有命赚，没命花。
门吱吱呀呀地响，再次被打开。
士兵们紧张得一起拉满弓，盯着门洞。
里面有人大声喊：“别放箭，我们把尸体抬出来。”
千户说：“放下弓。”
便有人抬了尸体出来。
一具又一具，摆在庄子大门前的空地上。
除了两具单独摆放，其余堆成堆。
李大富默默数了数。
足足十五具。
这些尸体几乎全部都是浑身溃烂，一看就是染了瘟疫而死。
虽然隔得那么远，士兵们依旧看得浑身汗毛倒竖。
接着有人出来在这些尸体堆上柴火浇上油，然后一把火点燃。
李大富自言自语：“好奇怪。那些人怎么压根都不怕。照理说，这么多天所有人关在一起，应该早就全部传染了。怎么还会有这么多人安好无恙？”
后面传来马蹄声，原来是卜得闲带人来了。
卜得闲眼皮浮肿，神态倦怠，略带哀伤。
两位县令虚虚行礼寒暄。
“卜大人来干嘛？”
“听说九皇子殒命，我来确认一下。”
“庐陵城里可好？”
“托皇上和九皇子的福，庐陵城一切井然有序。”
李大富心说：“呵呵，你撒谎。你不愿意承认自己犯了个致命错误也无用。庐陵城肯定已经易子而食，十室九空，满街腐尸。”
刚说完，有人从大门里走出来。
李大富定睛一看，是祝枫。
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