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林默端坐在那张宽大的黄花梨木书案后。他现在是户部右侍郎暂署尚书印，户部名副其实的一把手。
此时，他的书案上摆着一份兵部转呈的圣旨抄件。
皇上下旨，命晋王、燕王、齐王等北方诸王，于各自藩地操练兵马，以备北元残部袭扰。
诸王练兵的粮饷、军械，皆由户部统一核拨。
“林大人，北平燕王府的人到了。”
陈珪轻手轻脚地走进正堂，压低了声音，胖脸上透着几分敬畏。
“来的是燕王府的长史，带着亲卫，现在就在正堂外候着呢。
这可是王府的人，要不要下官安排看茶赐座？”
“带进来，站着回话。”林默拿起算盘，头也没抬。
陈珪咽了一口唾沫，不敢多言，转身去引人。
不多时，一名穿着考究青色常服的中年文士，在两名甲胄在身的燕王府亲卫簇拥下，大步跨过了户部正堂的门槛。
这名燕王府长史微微昂着下巴，眼神中带着一种亲王属官独有的倨傲。
他走到书案前，只是极为随意地拱了拱手，连腰都没弯一下。
“北平燕王府长史葛诚，见过林尚书。”
葛诚的声音清朗，透着一股理所当然的底气，
“燕王殿下奉旨练兵，北平扩建护卫，急需粮草。
这是王府核算好的钱粮清单，请林尚书即刻用印调拨，不要误了殿下的军机。”
葛诚将一本厚厚的折子，直接放在了林默的算盘旁边。
林默放下算盘，拿起折子翻开。
只看了第一页，林默的眉头就微微皱了起来。
“北平扩军三万，需调粮三十万石，白银五万两。
沿途火耗、折旧，再加十万石。”
林默在心里快速过了一遍大明律的军卫规制。
北平周边本就有屯田，边军自给自足能解决大半。
燕王这次开口要的，不仅把三万新军的口粮算到了极致，连带着把老兵的饷银也一并翻了倍往上报。
至于那十万石的“火耗折旧”，更是明目张胆的狮子大开口！
这是把户部当成了他燕王府自家的提款机了。
“葛长史。”
林默将折子推回葛诚面前，声音干硬刻板。
“按大明军卫法，北平扩军三万，户部最多只能拨付精粮十万石，白银一万两。且无需再算十万石的火耗。
此折数额逾制甚多，本官不能签。”
葛诚脸上的倨傲瞬间凝固了。
他不敢置信地看着眼前这个瘦削的户部尚书。
在来京城之前，他早就打听过了。
这几年户部被杀得人头滚滚，现在掌权的是个极度怕死、死守规矩的木头人。
但葛诚觉得，规矩是死的，人是活的。
那是北平燕王！是当今圣上最倚重的塞王之一！手里握着大明朝最精锐的重兵！
满朝文武，谁敢不给燕王府几分薄面？
“林尚书，你恐怕是看错了吧？”
葛诚上前一步，双手撑在书案的边缘，语气中带上了明显的施压。
“这是燕王殿下亲自过目的折子！
殿下在北疆戍边，劳苦功高。
这多出来的粮饷，是为了犒赏三军将士！
你区区一个户部尚书，敢卡燕王殿下的军饷？”
站在一旁的陈珪吓得直擦冷汗。
他趁着葛诚不注意，赶紧绕到林默身侧，压低声音，用只有两人能听见的气声疯狂劝阻。
“林大人！那可是燕王啊！”
陈珪急得绿豆眼都红了，
“燕王殿下手握重兵，又是陛下的爱子。
咱们户部拨点粮算什么？这可是天大的结交好机会！
您若是痛快地把这字签了，燕王殿下定会记您一个大大的人情。
将来若是朝堂上有什么风吹草动，有藩王做靠山，咱们也能多条退路啊！
您就通融通融吧！”
结交好机会？藩王做靠山？
林默在心里发出一声凄厉的狂笑。
陈珪这个蠢货！他根本不知道这大明朝最致命的红线在哪里！
洪武朝的藩王，那就是老朱的逆鳞！
老朱把儿子们分封到九边，是为了让他们守卫老朱家的江山。
但他最防备的，就是这些手握重兵的藩王和京城的文官勾结！
胡惟庸为什么死得那么惨？
就是因为他大肆结交外臣和将领！
现在是洪武二十二年！
太子朱标活得好好的，老朱的身体硬朗得能一拳打死一头牛！
自己要是现在为了巴结燕王，在折子上签了字，把国库的钱粮超额拨给北平。
明天一早，锦衣卫的密折就会出现在老朱的御案上。
罪名现成都想好了：户部尚书林默，结交藩王，私拨国库，意图谋逆！
这是什么结善缘？这特么是拉着我林某人的九族去黄泉路上狂奔！
“闭嘴！”
林默突然厉喝一声，吓得陈珪一哆嗦，赶紧缩回了墙角。
林默抬起头，那双毫无波澜的眼睛死死盯着葛诚。
“葛长史，本官再说一遍。这折子不合大明律，数额虚高，本官绝不会用印。”
葛诚勃然大怒。
他在这应天府走动，还从未见过敢如此不给燕王府面子的京官！
“林默！你简直是不知好歹！”
葛诚猛地一拍书案，指着林默的鼻子大声咆哮起来。
“殿下在前线浴血奋战，你这等酸儒却在后方克扣军需！
你这尚书之位怕是坐得太安稳了！本官定要上奏殿下，参你一本贻误军机之罪！
到时候，我看你拿什么向皇上交代！”
这番咆哮在宽敞的正堂内回荡，几名户部的书办吓得瑟瑟发抖。
然而，林默看着暴怒的葛诚，不仅没有半分畏惧，眼神反而变得异常冷酷。
“来人！”
林默突然提高了音量，声音中透着一种令人胆寒的决绝。
门外的四名户部差役听到尚书呼唤，立刻冲了进来。
“把这个咆哮公堂的狂徒，给本官拿下！”
林默伸出手，直直地指着葛诚的脸。
葛诚愣住了，他那两名燕王府的亲卫也愣住了。
“你敢！”
葛诚气极反笑，指着自己的鼻子，
“本官乃燕王府长史！正四品！是殿下的亲信！
你敢动本官一根手指头试试！”
“燕王殿下的亲信？”
林默冷笑一声，猛地站起身，双手重重地撑在桌面上，大义凛然地厉声呵斥。
“燕王殿下乃我大明之塞王，深明大义，体恤国力！
殿下岂会派你等跋扈之徒，来户部强索虚高十万石的钱粮？
定是你等贪婪小人，假传王命，伪造账册，意图诈骗国库钱粮，中饱私囊！”
林默这顶大帽子扣得天衣无缝。
他不仅没有得罪燕王，反而把燕王高高地捧了起来。潜台词就是：燕王是好王爷，不可能干这种烂事，你这个使者肯定是个骗子！
葛诚被这套诡辩震得眼冒金星。
“你……你血口喷人！这折子明明就是……”
“还愣着干什么！拿下！绑了！”
林默根本不给他辩解的机会。
户部差役们虽然害怕王府的威名，但顶头上司发了话，只能硬着头皮上前。
燕王府的两名亲卫想要拔刀，林默直接将案头的一个镇纸摔在他们脚下。
“这里是户部尚书正堂！你们敢拔刀，就是形同造反！诛九族！”
两名亲卫被这一嗓子镇住了，握着刀柄的手僵在半空。
几名差役一拥而上，三下五除二，将葛诚的胳膊反扭在背后，用麻绳结结实实地捆成了个大粽子。
葛诚拼命挣扎，嘴里还在疯狂地叫骂。
“林默！你这匹夫！殿下绝不会放过你！”
林默走到葛诚面前，面无表情地看着他。
“陈珪。”
林默喊了一声缩在角落里已经吓傻的检校。
“拿上这本虚报的折子，随本官入宫。”
林默整理了一下自己的大红官服，语气中没有半点波动。
“本官要亲自押着这个意图诈骗国库的贼子，去奉天殿面圣。”
半个时辰后。
奉天殿东暖阁。
朱元璋穿着常服，手里端着一盏温茶，正听着太子朱标奏报各地的春耕情况。
“启禀陛下，户部林尚书在殿外求见。还……还押着一个人。”
太监总管低着头，小心翼翼地禀报。
朱元璋眉头微皱。
“林默？他押着谁？”
“奴婢问了，林大人说，押的是一个冒充燕王使者、意图诈骗国库钱粮的狂徒。”
朱元璋和朱标对视了一眼。
燕王使者？诈骗国库？
“让他滚进来！”朱元璋放下茶盏，沉声说道。
林默跨进暖阁，身后跟着两名太监，押着被五花大绑的葛诚。
“微臣叩见陛下，叩见太子殿下。”林默规规矩矩地行礼。
被绑得像个粽子的葛诚看到朱元璋，立刻像是抓住了救命稻草，拼命挣扎着跪倒在地。
“陛下！臣冤枉啊！臣是燕王府长史葛诚！
奉燕王殿下之命进京请拨粮饷，却被这林默无故捆绑，折辱王府威严！
求陛下给臣做主啊！”
朱元璋没有理会葛诚的哭嚎。
他那双锐利的眼睛死死盯着林默。
“林谨之，你长本事了，连燕王的长史你都敢绑？”
林默将头紧紧贴着地面。
“微臣惶恐，但微臣绝不相信此人是燕王殿下的使者。”
林默双手将那本折子高高举起。
“陛下明鉴，此人带来的折子，北平扩军三万，竟索要火耗十万石，数额虚高得离谱。
燕王殿下驻守北平，为国屏障，怎会行此等掏空国库之举？
微臣断定，必是此人假借王命，妄图侵吞钱粮。
微臣职责所在，不敢有半分通融，故将其拿下交由陛下定夺。”
太监总管将折子呈递到御案上。
朱元璋翻开折子，扫了一眼上面的数字。
只看了一眼，老朱的脸色就瞬间沉了下来，眼底闪过一丝冰冷的怒意。
他太清楚自己的四儿子朱棣是个什么性子了。
这小子带兵确实有两把刷子，但这伸手要钱的胃口也是越来越大。
若是换个圆滑的户部尚书，为了巴结手握重兵的亲王，这笔虚高的烂账多半就糊弄过去了。
但林默没有。
这块石头不仅没签字，反而把这层遮羞布直接捅破，扔到了他这个当皇帝的面前。
什么“假传王命”？
这分明是林默在用最怂的语气，做着最硬的弹劾！
朱元璋看着跪在地上的林默，心里的猜忌瞬间烟消云散。
好一个孤臣。
不管你是亲王还是公侯，在这块石头眼里，都不如国库里的那十万石粮食重要。
“老四真是越来越不懂规矩了。让奴才来京城撒野？”
朱元璋将那本折子重重地砸在御案上，发出一声脆响。
他看向葛诚的眼神，已经变成了一种看着死人的冷酷。
“既然林尚书说你是假传王命的贼子。来人！”
朱元璋大喝一声，
“把这狗东西拖出去！给咱重责八十廷杖！
打完之后，把人扔上马车送回北平！
让老四好好看看，这就是他调教出来的跋扈奴才！”
随后，朱元璋看向林默。
“你也退下吧。”
“是，微臣告退。”
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