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天还没亮透，首席司法官赫尔曼府邸被灭门的消息，就像一场瘟疫，在凛冬城的贵族圈里炸开。城卫军把整条街都封锁了，苍白的雪地上，只有一串串凌乱的脚印和干涸的血迹，在诉说着昨夜的恐怖。
贵族们的马车堵在封锁线外，一个个往日里养尊处优的老爷们，此刻脸色比天上的雪还白。
他们隔着老远，就能闻到那股浓得化不开的血腥味。
“死……全都死了？”
“赫尔曼大人一家，还有他那些护卫，一个没留！”
“听说是‘同态法庭’干的，现场留了印记！”
“放屁！什么同态法庭，我看就是公主殿下嫌赫尔曼碍事，下的黑手！”
议论声压得极低，但每个人眼中都写满了同一个词：恐惧。
……
执政官府邸。
暖炉烧得正旺。
瑟薇娅端着一杯热可可，听着影卫队长艾丝美拉达的“汇报”。
“殿下，根据现场勘查，凶手是专业人士，手法极其老练，赫尔曼一家三口以及三十二名核心护卫，大部分都是一击毙命。”
艾丝美拉达的语气毫无波澜，仿佛在说今天天气不错。
她和瑟薇娅心知肚明，这事儿就是她们俩借刀杀人，但场面上的戏，还是要做足。
“凶手在赫尔曼的书房里，留下了一份卷宗。”
艾丝美拉达继续说道，“上面详细记录了赫尔曼一家利用法律漏洞犯下的种种罪行。”
瑟薇娅吹了吹杯子里的热气，眼皮都没抬一下。
“知道了。”
艾丝美拉达顿了顿，从怀里取出一个用手帕包裹的小纸包，呈了上去。
“另外，我们在赫尔曼的儿子杰弗逊的房间里，发现了这个。”
纸包打开，里面是一些细腻的白色粉末。
一直百无聊赖坐在一旁沙发上，研究一本古籍的洛加里斯，眼角余光扫过那堆粉末，眉头突然皱了起来。
他心里咯噔一下，一种本能的警觉浮现。
“这东西，给我看看。”
洛加里斯放下书，站起身，表情严肃得有些吓人。
艾丝美拉达把东西递了过去。
洛加里斯没有用手去碰，只是将魔力小心翼翼地探入其中，双眼微闭，嘴里开始念念有词。
预言系法术，“启示占卜”。
几秒钟后，他猛地睁开眼，神色十分严肃。
法术反馈回来的信息在他脑海中构筑出一幅清晰的药理作用图谱：粉末的微粒如何疯狂地侵蚀、麻痹神经，制造出短暂而强烈的虚假狂喜，紧接着便是对精神与灵魂不可逆的永久性损伤。
“这玩意儿不对劲。”
洛加里斯的声音有些发沉。
“这是一种炼金药物，提纯手段非常高明。”
他盯着瑟薇娅，“具有强烈的成瘾性和致幻效果，比市面上任何一种劣质迷药的危害性大上百倍。不查明这东西的来源，整个北境都将后患无穷。”
瑟薇娅看着洛加里斯前所未有的严肃神情，心里一紧。
这个男人平时再怎么不着调，在正事上从不开玩笑。
“你的意思是，这背后还有人？”
瑟薇娅立刻明白了问题的严重性。
“嗯。”
洛加里斯点头，“必须查清楚来源，立刻，马上。”
瑟薇娅没有犹豫。
“艾丝美拉达，这件事交给你，动用所有力量，把这种药的来源给我挖出来！”
“是，殿下。”
瑟薇娅虽然不懂洛加里斯为何这么严肃，但她相信洛加里斯的判断。
......
而另一边，凛冬城的贵族们已经快被自己吓死了。
赫尔曼的死，就像一柄重锤，狠狠砸碎了他们最后的侥幸。
前段时间，他们还跟着赫尔曼一起在议会上弹劾公主，而现在赫尔曼的血估计都凉透了。
这不是报复是什么？
恐惧，迅速发酵。
几天后，执政官邸召开议会，讨论首席司法官赫尔曼遇刺身亡的后续事宜。
这一次，所有收到通知的贵族，一个不落，全都到齐了，连几个卧病在床的老家伙都让人抬了过来。
议会厅里鸦雀无声，气氛压抑得能拧出水来。
瑟薇娅姗姗来迟。
她今天穿了一身素黑的长裙，表情沉痛，仿佛真的在为赫尔曼的死而哀悼。
“诸位。”
她缓缓开口，“赫尔曼大人的事情，我深感悲痛。经过调查，‘同态法庭’已宣称对此次裁决负责。”
她直接把事情定了性，这么说也是得到了雷纳德的同意的，他们不介意传播自己组织的威望。
贵族们面面相觑，谁敢说个不字？
谁敢去跟同态法庭理论？
一个头发花白的老伯爵率先反应过来，颤颤巍巍地站起来。
“殿下英明！此等无法无天的狂徒，必须严惩！”
他话锋一转，脸上堆满谄媚的笑，“为维护北境的安宁与稳定，我，安德鲁家族，愿捐献五万金币，以助殿下整肃北境！”
有他带头，其他人立刻反应过来，这是破财免灾的时刻到了。
“我们巴顿家族也愿意！”
“还有我们！”
“殿下，钱不是问题，只要北境能安稳！”
一时间，议会厅变成了表忠心大会，贵族们争先恐后地往外掏钱，生怕自己慢了一步，就成了下一个赫尔曼。
瑟薇娅看着这群人的丑态，心里冷笑，脸上却依旧是那副沉痛的表情。
“诸位的心意，我收到了。”
她抬手压了压，喧闹的议会厅瞬间安静下来。
“钱，我会用在北境的建设上。”
她话锋一转，“但是，诸位的安全，才是我最担心的事。赫尔曼大人的悲剧，绝不能重演。”
贵族们心里咯噔一下，有种不祥的预感。
果然，瑟薇娅接下来的话，让他们如坠冰窟。
“我决定，从我的卫队中抽调精锐，进驻各位的府邸和领地，全天候提供保护，确保诸位的绝对安全。”
此话一出，满堂死寂。
保护？
这他妈不是监视吗？
把你的军队派到我家来，我的身家性命岂不是全在你一念之间？
所有贵族脸色煞白，敢怒不敢言。
他们现在才明白，什么叫请神容易送神难。
不，这根本就是引狼入室！
瑟薇娅满意地看着他们的反应，继续微笑着投下重磅炸弹。
“当然，卫队的驻扎和日常开销，也不能全由执政官府承担。”
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