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当天晚上，瑟薇娅就开始了行动。她先用官方渠道，给王都送去了一份详细报告，把遇袭的经过，尤其是战斗造成的巨大破坏，都写得一清二楚。
接着，她宣布三天后在凛冬城公爵府举行就任典礼，邀请所有北境贵族参加。
命令下达，门外的侍从官立刻去办。
夜色中，数十道黑影从公爵府的各个角落散出，融入凛冬城的阴影里。影卫已经开始行动，他们的目标，是洛加里斯那张名单上的十个家族。
瑟薇娅对影卫队长的命令言简意赅。
“先查他们与列车袭击的关联。”
“查不出来，就去查他们的税款、领地纠纷、陈年旧案……我不信这些家伙的底子能有多干净！”
影卫队长躬身，而后消失。
……
第二天一早，凛冬城的指挥部里一片安静。
维克多参谋长站在地图墙前，手里拿着份军情简报，脸色不太好看。
“公主殿下，北境军团的主力现在全在东北方向的战线，跟亚人帝国的兽人军团对峙。双方僵持了大半年了。”
瑟薇娅坐在桌前，手指有一下没一下的敲着桌面。“兵力对比呢？”
“我们这边两万人，他们大概一万五。”维克多停顿了一下，“但兽人单兵作战能力强，我们只能靠着防御工事勉强顶住。”
洛加里斯坐在旁边，翻看着一本厚厚的账簿，那是北境的财政报表，每翻一页，他的眉头就皱得更紧一分。
“还有更糟的，”维克多继续说，“军团今年的军费预算，只有五十万金狮币。”
瑟薇娅敲桌子的手停住了。
五十万金狮币？
她在王都时，父皇给二皇子手下那支近卫军团拨款，一年就是三百万。北境军团守着一整条边境线，军费还不到别人的零头。
“连基本的维护都够呛吧。”瑟薇娅看向那本账簿，“军饷、粮草、武器损耗……五十万金狮币？你们是靠吃土活下来的？”
维克多苦笑：“大公阁下之前一直在用自己的私产补贴军费，但现在……”
他没说下去，但在场的人都懂。
芬里尔快死了，他的私产早晚要被那些虎视眈眈的贵族盯上。
“装备呢？”瑟薇娅问。
“大部分士兵还在用制式长剑和皮甲，至于魔导装备？”维克多摇了摇头，“整个军团加起来不超过一百套。”
瑟薇娅闭上了眼睛。
她想起了自己从王都带来的卫队，那些精锐士兵，人人都是一身洛加里斯手工制作的魔导装甲。
这差距也太大了。
“洛加，你设计的雷鸣I型魔导步枪，成本价多少？”瑟薇娅睁开眼问洛加里斯。
“量产的话，一把材料成本两个金狮币，不算贵。”洛加里斯想了想，“但建一条量产的生产线，至少要二十万金狮币。”
他又补充道：“这还只是步枪。要是想生产魔导装甲，就算是二代产品，一套材料成本就得三十金狮币，建厂得一百万，这还不算招人的钱。”
维克多倒吸一口凉气。
两万人的军团，全员换装，光是枪和甲，就得六十四万金狮币。
要是再算上别的装备、保养费……他不敢想了。
“钱。”瑟薇娅站起身，走到窗边，看着城外的雪山。“所有问题的根源，都是钱。”
北境太穷了。
土地贫瘠，产出低下，税收不足，连贸易都少得可怜。
瑟薇娅皱起眉头，脑子里忽然闪过那份名单。
洛加里斯几乎在同一时间“啪”的一声合上了账簿，抬眼看向她，推了推眼镜。
两人视线在空中交汇，一瞬间，什么都不用说，便已明白了对方的想法。
——北境没钱。
——但北境的某些贵族，一定很有钱。
……
洛加里斯离开指挥部后，没回自己房间，而是去了临时实验室。
那是公爵府地下的一个仓库，原本堆满杂物，现在被他清空，摆满了各种魔导仪器和器材。
莉莉丝正蹲在角落里抱着膝盖，缩成一小团。
看到洛加里斯进来，她立刻跳起来，脸上堆满笑。
“主人！您来啦！”
“别叫我主人。”洛加里斯脸上没什么表情，“听着恶心。”
“好的，教授大人！”
“……算了，随你。”
洛加里斯走到一台仪器前开始调试。
“过来。”
莉莉丝乖乖走过去站好。
“手放上去。”
她照做了。
仪器上的水晶亮了一下，光芒很快就暗淡下去，最后彻底熄灭。
洛加里斯盯着仪器上的读数，眉头紧锁。
“你的体质能将周围的魔力还原成纯净的以太。”他抬头看向莉莉丝，“你知道这意味着什么吗？”
“……不知道。”
洛加里斯推了推眼镜。“这意味着，你的体质或许能治好世界上的一些绝症。”
莉莉丝打了个寒颤。
她不知道这是好事还是坏事。
“放心，我不会把你拆了。”洛加里斯说，“你还有用。”
“谢谢教授大人！”
洛加里斯没再理她，走到另一张桌子前，拿起一块金条。
那是从莉莉丝储物戒指里搜出来的，是她接刺杀任务的定金。
他把金条放在一个魔法阵中间，掏出一颗记录水晶，注入魔力。
水晶亮起，投射出一个中年男人的虚影，穿着华丽的法袍，戴着单片眼镜，看着斯斯文文。
“洛加里斯？”影像里的人笑了，“好久不见啊，我最偏科的学生。”
“塞勒斯教授。”洛加斯点点头，“有事想请你帮忙。”
“你会求人？”塞勒斯夸张的睁大眼睛，“太阳从西边出来了？”
“少废话。”洛加里斯把金条的影像传了过去，“帮我追踪这块金条的源头。”
塞勒斯认真看了看。
“特制金条，纯度极高，还做了反追踪处理。”他啧了一声，“这可不便宜。”
“能追踪到吗？”
“能是能。”塞勒斯笑了笑，“但你得欠我个人情。”
“成交。”
“爽快。”塞勒斯一挥手，“给我一周时间。”
影像消失了。
洛加里斯收起水晶，转身离开。
……
夜幕降临。
指挥部的灯还亮着。
瑟薇娅坐在桌前，面前摆着一叠厚厚的卷宗，是影卫带回来的调查结果。
她一份一份翻看着，指尖划过卷宗上的人名，目光越来越冷。
偷税漏税、侵占公产、走私违禁品……每一份卷宗上，都记录着这些贵族家族的累累罪行。
更可笑的是，其中七个家族还在暗中变卖家产，准备在就任典礼后，连夜卷款潜逃。
瑟薇娅合上最后一份卷宗，抬头看向旁边的影卫队长。
“东西都在吗？”
“全在。”影卫队长点头，“密信、账本一样不少。”
“很好。”瑟薇娅站起来，走到窗前。
“让所有影卫待命。”她说，“就任典礼那天，一个都别放跑。”
“是。”
影卫队长退了下去。
瑟薇娅转过身，目光落在桌上那堆卷宗上。
外公说的没错。
北境已经烂到根了。
那就，连根拔起。
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