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第二天日上三竿，李金水才醒过来。阳光从窗户缝里挤进来，落在地上，金灿灿一片。
他躺在床上，盯着屋顶发了一会儿呆，然后慢慢坐起来。
身上的伤已经好得七七八八。
青帝不灭经圆满的自愈能力，确实恐怖。
昨天还皮开肉绽的伤口，今天就只剩几道浅浅的红印。
他推门出去，院子里聚了一堆人。
周雄坐在石凳上，正跟几个老部下说话。
周文站在旁边，手里捧着一卷地图。
猴子和二狗蹲在角落里，手里端着碗，正在喝粥。
看见李金水出来，猴子立刻招手：“金水！这儿有粥！还热乎着！”
李金水走过去，接过碗，蹲下来喝。
周雄的声音从那边传来：
“……接下来怎么办，得拿个章程。”
一个老部下问：“大将军，咱们往哪儿去？总不能一直在这山沟里猫着吧？”
周雄沉默了一会儿，然后站起来，走到周文身边，指着地图。
“去这儿——青云城。”
李金水端着碗凑过去，看了一眼。
青云城在青州腹地，离这儿还有三四天的路程。城不大，但位置不错，周围都是良田，自产自销。
周雄继续道：“青云城的城主，姓秦，叫秦广元，是我年轻时的朋友。当年一起在北边打过仗，他替我挡过一刀。后来他受了伤，退下来，到青州当了城主。”
他顿了顿，指着地图上的标注：
“青云城最大的好处，是粮食自给自足。周围几十里都是良田，还有几条河，旱涝保收。就算被围了，也能撑个一年半载。”
另一个老部下问：“那狄人不会追过去？”
周雄摇摇头，冷笑一声：
“追？追什么？咱们现在算什么？败军之将，丧家之犬。狄人打下北原城，已经赚翻了。接下来他们要的是青州那些富庶的城池，要的是粮仓，要的是钱。咱们这群人，要粮没粮，要钱没钱，还带着一帮残兵，追咱们干什么？”
他指着地图上青州那些标注着“丰”字的地方：
“这些才是他们的目标。青云城算什么？偏僻小城，要啥没啥。狄人吃饱了撑的来啃咱们这块硬骨头？”
一个亲信问：“那狄人就不怕咱们在背后捅刀子？”
周雄笑了，笑得满是嘲讽：
“捅刀子？就咱们这两万人，能捅什么刀子？狄人现在兵强马壮，十几个开元境坐镇，咱们去了就是送死。他们巴不得咱们缩在角落里别出来。”
他收起笑容，扫视众人：
“所以，去青云城，是眼下最好的选择。秦广元会收留咱们，咱们也能休整一段时间。至于以后……”
他叹了口气，摇摇头。
“以后再说吧。”
众人沉默了一会儿，然后纷纷点头。
周雄挥了挥手：“去，传令下去，今天休息一天，明天一早出发。”
众人散去。
李金水喝完粥，把碗递给猴子，走到周雄身边。
周雄正看着地图，眉头紧锁。
李金水问：“大将军，狄人真的不会追？”
周雄看了他一眼，沉默了一会儿，然后说：
“说实话，我不知道。”
李金水愣了一下。
周雄继续道：“按常理，他们不会追。追咱们没意义，浪费时间，浪费兵力。可万一他们脑子抽风呢？万一他们就想赶尽杀绝呢？”
他叹了口气，拍拍李金水的肩膀：
“所以，咱们得做好准备。万一真追来了，还得跑。”
李金水点点头。
周雄又道：“不过，昨天那一战，你应该也看出来了。狄人那两个开元境，被你打跑了。他们回去一汇报，狄人那边就得掂量掂量——追咱们，值不值得？”
他笑了笑：
“你现在的名声，在狄人那边应该不小。一个打不死的通脉后期，硬扛开元境不落下风。换我是狄人，我也不愿意来招惹你。”
李金水沉默了一会儿，然后问：“那咱们就这么等着？”
周雄点点头：
“等着。等局势明朗，等朝廷那边有结果，等狄人打完他们想打的。咱们现在能做的，就是活着。”
他看着远处的山峦，声音低沉：
“活着，才有以后。”
当天，队伍在云山镇休整。
伤兵被安置在几间民宅里，有专人照顾。其他人该休息的休息，该警戒的警戒。
李金水在镇子里转了一圈，发现周雄的人马虽然败了，但纪律还在。
没有抢东西，没有扰民，甚至有几个士卒在帮一个老农修屋顶。
他站在街边看着，突然有点感慨。
这样的军队，居然也败了。
不是他们不行，是这世道不行。
……
第二天一早，队伍出发。
两万人沿着山道，一路南下。
走了三天，狄兵果然没有追来。
正如周雄所说，他们成了没人要的硬骨头。
狄人宁愿去抢那些富庶的城池，也不愿意来啃这块没肉的石头。
路上遇到不少逃难的人，有拖家带口的百姓，有溃散的士卒，有赶着马车的商人。
看见他们这两万人的队伍，那些人先是害怕，然后看见大周的旗帜，又跪下来哭。
“将军！救救我们！”
“狄人打过来了！我们往南跑，能跑多远跑多远！”
周雄让人分了一些干粮给他们，然后继续赶路。
李金水看着那些难民，心里说不出的滋味。
这世道，什么时候是个头？
第五天傍晚，青云城终于到了。
那是一座小城，城墙不高，但看起来挺结实。
城外是大片的农田，麦子刚刚抽穗，绿油油一片。
几条小河从城边流过，水车吱呀吱呀地转着，一片祥和。
城门口，一群人已经等着了。
最前面的是个穿官袍的中年人，白白胖胖，脸上带着笑。
他身边站着一个武将，四十来岁，国字脸，浓眉，浑身透着一股沙场历练出来的彪悍之气。
周雄远远看见那武将，脸上露出难得的笑容。
他一夹马腹，冲了过去。
“老秦！老秦！”
那武将也看见他，大步迎上来。
两人在城门口相遇，狠狠抱在一起。
“周雄！你他妈还活着！”
“活着！活着！老子命硬！”
两人抱了好一会儿才松开，互相打量着。
武将——秦广武——一拳捶在周雄肩上：
“瘦了。也老了。”
周雄也捶了他一下：“你他妈倒是胖了。”
秦广武哈哈笑起来，笑着笑着，眼眶红了。
“当年在北边，你替我挡那一刀，我欠你一条命。后来听说你去了北原城，我一直想去看你，可这破城离不了人。没想到……没想到咱们在这儿见了。”
周雄拍拍他的肩膀：“别他妈煽情。老子不是来叙旧的，是来投奔你的。”
秦广武一瞪眼：“说什么屁话！你周雄来了，就是我亲哥！这城里有你一份！”
旁边那个白白胖胖的中年人，笑着走上前：
“周大将军，久仰久仰。我是秦广元的弟弟，秦广文。我哥身体不好，让我替他来迎接。”
周雄愣了一下：“广元怎么了？”
秦广文叹了口气：“老毛病了，当年那刀伤了根本，这些年一直养着。知道你要来，高兴得一宿没睡，今天实在起不来，让我务必把您招待好。”
周雄点点头，没再问。
队伍开进城里。
秦广武亲自安排，把两万人安置在城西的一片空地上。
那里原本是练兵场，现在搭起了帐篷，支起了锅灶。
药材、粮食、肉干，源源不断地送过来。
李金水跟着队伍进城，看着那些忙活的民夫，看着那些送粮送药的百姓，心里莫名有点暖。
这地方，有人情味。
晚上，秦广元设宴，给周雄接风。
宴会设在城主府的正厅，摆了三桌。
周雄带着周文和李金水，还有几个老部下，坐了主桌。
秦广文和秦广武作陪，还有其他几个城里的头面人物。
酒过三巡，气氛热络起来。
秦广武端着酒杯，走到周雄面前：
“周雄，这杯酒，我敬你。当年在北边，要不是你，我这条命就交代了。我欠你的。”
周雄端起酒杯，一饮而尽。
秦广武又倒了一杯：
“这杯酒，我敬你那些战死的兄弟。他们都是好样的。”
周雄沉默了一会儿，也干了。
秦广武再倒一杯：
“这杯酒，我敬你们。能活着从北原城出来，不容易。”
周雄喝完，把杯子放下，叹了口气。
“不容易？容易个屁。”
他靠在椅背上，看着屋顶，沉默了一会儿，然后开口：
“你知道吗，老子打了三十年仗，从没想过有一天会跑。”
秦广武没说话，只是听着。
周雄继续道：“北原城，城里的每一块砖，老子都认识。城墙上每一个垛口，老子都站过。可现在呢？城没了，人散了，老子带着两万残兵，像丧家犬一样跑出来。”
他一巴掌拍在桌上，酒杯震得跳起来：
“老子他妈对得起大周！对得起朝廷！可朝廷呢？朝廷对得起老子吗？”
秦广文小心翼翼地问：“大将军，朝廷那边……”
周雄冷笑一声：
“朝廷？朝廷还在争权夺利呢！七个皇子，七个通玄境，争那把破椅子，争得头破血流。南边丢了三个城，他们不管。北边狄人打进来，他们也不管。就他妈知道争！”
秦广武也是一巴掌拍在桌上：
“他妈的我早就看透了！这朝廷，从上到下都烂透了！咱们在前线拼命，他们在后面争权。咱们缺粮缺药，他们在京城享福。咱们死了多少人，他们算过吗？”
另一个武将也骂道：“我听说，那个管物资的度支郎中死了，位置空着，几个皇子抢来抢去，抢到现在都没结果。咱们的物资就卡在那儿，一粒米都运不出来！”
“妈的！一群王八蛋！”
“就该让他们自己来守城！”
酒桌上骂声一片。
周雄骂累了，靠在椅背上，端起酒杯又喝了一口。
他看着秦广武，突然问：
“老秦，你说，这大周，还能撑多久？”
秦广武沉默了一会儿，摇摇头。
“不知道。但我觉得，快了。”
周雄点点头，没再说话。
李金水坐在角落里，喝着酒，听着那些人骂。
他想起自己从敢死营爬出来的日子，想起北原城那些死去的士卒，想起那座燃烧的城。
朝廷烂了，世道烂了，可他还活着。
他还能变强。
他还能杀敌。
他还能……活下去。
他端起酒杯，一饮而尽。
酒液辛辣，入喉滚烫。
窗外，月亮很圆。
青云城的夜晚，一片安宁。
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