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领队碰了个软钉子，也知道不好再问，讪讪点了点头。队伍安静了一会儿。
这时候南昌城的一个使者忽然开口了。
“秦城主，说起来……花城有灵米、魔兽肉、还有灵果。不知道您这次有没有采购到一些？”
他的语气是试探性的，像是随口一问。
“灵果和高品魔兽肉，估计不容易买到。不过灵米的话……应该有吧？”
此言一出，其他城的使者互相对望了一眼，都面露苦笑。
秦放采购的时候，他们都有人在现场。
而南昌城的使者，似乎还蒙在鼓里。
只见秦放微微一笑。
“有啊。”
他偏头，朝车队后方一指。
“后面那两辆车，都是。”
使者的表情定住了。
然后他慢慢转过头，顺着秦放手指的方向看过去。
车队末尾，两辆大车被油布盖得严严实实。花城佣兵走在两侧，步态轻松，像是在护送两车柴火。
两车。
灵米。
“两……两车？”
南昌城的领队也转过了头，嘴巴张开了。
两车灵米。
灵米这个东西，在他们的城里是什么地位？
城主的特供。
城主级别才能吃到。
普通人别说吃了，见都不一定见过。
而秦放买了两大车。
两大车的灵米堆在车上，用油布随便一盖，跟拉两车普通粮食似的！
最先从震惊里回过神的是南昌城那个使者。
但他回过神之后，脑子里的想法却变了。
不对。
这不是钱的问题。
他们是小城的使者，见识不算广，但基本的账还是会算的——两车灵米值多少钱，他大概能估一个数。
那个数字很大，但不至于大到离谱。
真正让他头皮发麻的是——
花城竟然有这么多灵米。
而且愿意卖！
灵米不是地里种出来就有的，它需要灵气灌溉、需要特殊的土壤、需要长时间的培育。寻常城池哪怕想要种都种不活！
灵力条件，把种植环境卡得死死的！
两车。
少说几千斤。
花城一座F级的小城，哪来的？
他想不通。
但他知道一件事——花城的底子，远比他们以为的还要深。
深到看不见底。
队伍继续前行。
没人再说话了。
只有车轮碾过地面的“咕噜咕噜”声，和偶尔一阵荒原上吹来的风。
秦放骑在马上，脸上的笑意一直没收。
他没有回头看那些使者的表情。
不用看。
他知道他们在想什么。
也知道他们回去之后会跟自家城主说什么。
这正是他想要的。
……
花城。
城主府。
王富贵在送走使者团之后，去见了周云。
院子里，周云正在浇花。暖暖蹲在旁边摆弄花盆，见王富贵来了，站起身拍了拍手上的土。
“城主大人。”王富贵行了一礼，“使者团已经全部送走了。秦城主的车队也出发了，百人护送队随行。”
“嗯。”周云浇水的动作没停。
“这次跟秦城主的交易，总的来说还算顺利。”王富贵掏出账本翻了两页，“矿石、工具、建材这些都是大头，按咱们之前定的比价以物易物，涸阳城按照合同，会用马匹、布匹和一批种子来换。这一笔下来，咱们的马匹总算有着落了。”
“好。”
“不过——”王富贵翻到账本最后一页，语气微微变了，“有一件事，下官需要跟城主大人报备。”
周云抬了一下眼。
王富贵把账本合上，背在身后。
“秦城主在采购的时候，还想要一些赤炎金鬃猪肉和紫玉琉璃果。”
他顿了一下。
“下官拒绝了。”
周云的手停了。
“灵米已经卖了两车，这个下官觉得问题不大。后续灵米产量跟得上，卖出去也不影响城内供应。但赤炎金鬃猪肉和紫玉琉璃果的品级更高，尤其是紫玉琉璃果……”
他斟酌了一下措辞。
“下官觉得，这些东西还是留在花城比较稳妥。卖出去容易，但后续可能产生一些不可预估的影响。”
周云放下了水壶。
他看着王富贵，笑了笑。
“富贵。”
“在。”
“他想买，就卖给他。”
王富贵愣了一下。
“赤炎金鬃猪肉也卖？”
“卖。”
“紫玉琉璃果也？”
“也卖。”
王富贵的嘴张了张，想说什么，又咽了回去。
周云没有解释太多，只是笑道：
“你只管把买卖做好。至于买卖之外的事，自有雷烈和朱葛去管。”
这话说得很轻。
王富贵听出了分量，沉默了两息，便收起账本，深深一揖。
“下官明白了。”
他直起身，脸上的表情已经变了。
刚才还是精打细算的商人脸，现在变成了一种意味深长的笑。
“既然如此……”
他转身往外走，步子轻快得像踩在棉花上。
“那下官知道该怎么做了。”
周云看着他的背影消失在院门口，笑了笑，重新拿起水壶浇花。
.....................
另一边，车队离开花城后，一路往西。
前半程还算平稳。
荒原上的风卷着碎草，从车轮底下一路掠过去。
几十辆大车首尾相连，车辙深深压进地里，百余名花城佣兵分列两侧，步伐却并不紧绷，反倒透着一种近乎松弛的沉稳。
像不是在护送重货。
倒像是在例行出城。
几支使者团跟在后面，起初还能压得住心绪，可走了一阵后，终究还是有人忍不住，频频朝两侧荒野扫去。
他们太清楚野外是什么地方了。
哪怕这条路前不久才被花城佣兵来回清过，魔兽也不可能真就彻底绝了种。
毕竟这个世界的荒野，从来不是杀干净了就能太平的地方。负面能量不散，魔兽便会再聚，再生，再一次从阴影里钻出来。
正想着，前方左侧一片半人高的枯草忽然猛地一晃。
“有东西！”
清河城那边一名护卫几乎是下意识勒紧缰绳，声音刚出口，手已经按到了刀柄上。
秦放也偏了下头。
可还没等他们看清楚动静……
“嗖！”
一道身影已经从车队侧翼窜了出去，快得几乎只剩下一道残影。
还没等使者团的人真正看清那是什么，一头刚从草丛里扑出来的黑甲狼便在半空中猛地一震，紧接着“噗嗤”一声，脖颈处炸开一道血线，硕大的狼头直接翻滚着飞了出去。
狼尸砰然砸地，四肢还抽了两下。
出手的那名花城佣兵已经顺势收刀，连脚步都没多停半拍，只低头瞥了一眼。
“黑铁级。”
“不太抗揍啊！”
他说完，提着刀转身就回了队列，像只是顺手拍掉了一只扑上来的虫子。
车队甚至没有因此停下。
几名使者怔了一下，目光下意识追着那具还在往外淌血的狼尸看去，等再抬头时，那名佣兵已经重新走回原位，神色平平，连呼吸都没乱。
南昌城那边有人张了张嘴，半晌才低声挤出一句：
“……这就完了？”
旁边一名花城佣兵听见了，乐了。
“不然呢？”
“难不成还留着过年？”
话音刚落，后方右侧又传来一阵极轻的窸窣声。
这一次，甚至没人提醒。
只听“铮”的一声轻响，一支箭已从车队中疾射而出，瞬间没入一团正从土坡后探出头来的灰影。
那东西连全貌都没露出来，便被钉翻在地，滚出半截身子，赫然是一头通体覆甲的獠牙兽。
射箭的佣兵单手提弓，随手甩了甩手腕。
“这个也是黑铁级。”
“今天运气不太行啊！”
他说得随意。
可几支使者团的人听在耳朵里，脸色却都微微有些发木。
什么叫……运气不太行？
难道要碰上青铜级的才算运气行？
是不是搞反了啊！
这可是魔兽！
不是地里长出来的杂草啊！
烈风城那名一向嘴硬的领队沉默了好一会儿，才干巴巴地开口：
“花城这护送队……是不是有点太暴力了……”
秦放骑在马上，闻言笑了笑，没接这句。
他只是低头看了一眼车辙，又抬头看了看前方。
心里那股踏实感，却在这一刻愈发沉了下来。
先前在花城里看百人护送队集结，他震的是排场，是底子。
而现在，真正走在路上，他才终于明白，这百余名青铜级佣兵真正可怕的地方，不在于他们人多。
而在于他们对这片荒野，已经有了一种近乎碾压般的从容。
这才是真正的安全感呐！
一个字！
舒坦！
又往前走了十余里，前方道路逐渐分开。
五支使者团本就不是同一路，只是先前都跟着秦放的车队走，此刻到了岔口，也该各奔各城了。
几位领队纷纷勒马。
清河城那位领队朝秦放拱了拱手，脸上带着笑，语气也挑不出错处。
“秦城主，那我等便先行一步了。”
“此去路远，您……路上可要小心些。”
这话说得客气。
可“路上小心”四个字落下来时，味道却总有点不对。
旁边烈风城与枫叶城那边，也都跟着附和起来。
“是啊，秦城主，毕竟货多。”
“这么长的车队，路上还是当心为好。”
“花城虽派了护送队，可荒野终归是荒野，谁也说不准会不会出什么岔子。”
几人你一句我一句，面上都是关切，眼底那点意味却藏不住。
说到底，他们还是不甘心。
不甘心秦放真把这笔买卖做成了。
也不甘心自己眼睁睁看着，却没那个魄力跟着一起下手。
秦放自然听得出来。
他坐在马上，看了几人一眼，忽然笑了。
“诸位说得是。”
他先点了点头，语气温和得很。
几位领队神色刚缓了半分，便听他接着道：
“不过，各位也一样。”
“路上小心。”
几位领队同时一顿。
秦放抬手，朝两侧荒野随意一指，笑意不减。
“毕竟这荒原上的魔兽，可还在继续凝聚。”
“而诸位身边……”
说话间，他目光往花城护送队那边轻轻一扫。
空气安静了一瞬。
清河城那位领队脸上的笑僵了僵。
烈风城领队嘴角抽动了一下，像是想回一句，可余光扫过两侧那些神色平静、连刀都没怎么出鞘的花城佣兵，到底还是把话咽了回去。
反倒是南昌城那边，一个年轻使者没忍住，低头看了眼自己这边稀稀拉拉的护卫，又看了眼秦放车队两侧那一整排青铜级佣兵，心里忽然生出一阵说不出的酸意。
这人跟人，还真不能比。
秦放也没再多说，只抬手抱了抱拳。
“诸位慢走。”
“回去之后，替我向各位城主问好。”
几位领队只能压下心思，纷纷还礼。
很快，四支使者团各自转向，沿着岔路分散离去。
只有秦放的车队仍旧沿着正中的大道，继续缓缓向前。
车轮滚滚，甲叶轻响。
道路两侧，百余名花城佣兵依旧步伐沉稳，像一堵会移动的墙，将整支车队稳稳护在中央。
秦放回头看了一眼那几支渐渐远去的使者队伍，笑了笑，随即收回目光。
前方，正是涸阳城的方向。
而他身后，是整整几十车，足以让整座涸阳城都震上一震的货。
.................
又往前行了一阵。
地势渐渐平缓下来，远处荒野尽头，一道熟悉的城墙轮廓终于慢慢浮了出来。
涸阳城，到了。
秦放原本一直压着的那口气，到这时才真正松下来几分。
他抬眼望着那座越来越近的城池，连眉眼都舒展开了些，胸口那股热意更是一层层往上涌。
到了。
货到了。
人也到了。
这一路，没有出半点岔子。
他回头看了一眼身后的长长车队，又看了看分列在两侧、步伐依旧沉稳的花城佣兵，心里那股感激终于再也压不住，索性勒了勒马，笑着开口：
“诸位。”
车队前方几名雷虎机动队骨干闻声抬头。
秦放朝前方那座已能看清城门轮廓的涸阳城指了指，语气里是毫不遮掩的高兴。
“前面就是涸阳城了。”
“等进了城，诸位谁也别急着走。”
“这一趟辛苦各位一路护送，秦某无论如何，也得好好尽一尽地主之谊。”
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