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天色刚亮,寒月宫便静得出奇。昨夜一场大动荡——司马冲霄叫阵、赵家暗影堂渗入、乾坤移火阵险些崩散——事后的疲惫像一层厚雪压在所有人身上,连巡守的弟子脚步都放得极轻。寒月宫诸位长老闭关调息,苏明月陪着梅吟雪在寝宫安养,玉璇玑则在偏殿枯坐整夜,将那枚被凌霄顺手揣来的冥算盘翻来覆去看个不停。
凌霄没有睡。
他靠着窗台,看了一夜的雪,等到天光刚破,便悄无声息地起了身。
临出门前,他在玉案上摆了半块啃剩的灵果,又拿了一件寒月宫弟子的素白外袍套在嫁衣外头,把那一身扎眼的红压了下去——这出戏法他在凌家商行混日子时就惯用,易容没有,遮眼先行。
然后他推门,出去了。
没有惊动任何人。
血契之中,那一头微微躁动了一下——梅吟雪在浅眠,感受到了他的动静。但凌霄没有回头,只是在心里轻轻压了压那根细线,像是在说:我去去就回,别醒。
梅吟雪翻了个身,继续睡。
——
寒月宫坐落于万仞雪山之巅,往下三千里,是一片绵延无际的雪域松林,被北冥修士称作“冥渊雪林“。
说是松林,实则是整个北冥雪域最危险的地方之一。
妖兽横行,修士杂居,各路江湖佣兵混迹其间,打家劫舍、猎兽夺宝,弱肉强食是唯一的法则。修为不够的人进去,往往连尸骨都剩不下。
凌霄一路从雪山脚下摸下来,花了将近两个时辰。
他此行的目的,说起来有些可笑——是为了找药。
三日虚弱,这是昨夜火灵借力之后留下的后遗症。他的精元散乱如一盘散沙,随时可能走火入魔,需要一味叫做“冰髓玄参“的北冥特产灵药压制。此药生于极寒之地,寒月宫药库里有,但他不想叫任何人知道他昨夜动用了封印——那件事情太深,深到他自己都没想清楚,不想在想清楚之前让旁人插手。
冰髓玄参生在雪林深处的古松根下,凌霄曾跟着凌家货队路过北冥雪域时,在旧志典籍里读到过。
“也就是说,你把自己一个人扔进了妖兽横行、修士杀人不眨眼的雪林里,就为了挖一根草?“
那个声音,在他踏入雪林约莫一炷香后,忽然从胸口附近传来。
凌霄脚步一顿。
那声音……不在脑海里,而是贴着同心血契的那根细线,从极远处飘来。
是梅吟雪。
她醒了。
“娘子醒的真早。“凌霄嘴角微扯,压低声音,“昨夜没睡好?“
“……“沉默片刻,“你去哪了。“
不是问句,是陈述——血契相连,她已经感受到他所处位置的寒意和那股草木气息。
“出来透透气。“凌霄随口道。
“冥渊雪林。“梅吟雪冷静地报出地名,语气像刀,“你把'透透气'三个字理解成了进雪林?“
“雪大,气新鲜。“
“凌霄。“
“嗯?“
“你精元散乱,我感受得到。“梅吟雪的声音降了半度,“你现在的状态,连黄阶三重的妖兽都未必拦得住。你进雪林是去找死的吗?“
凌霄没有回答。
他脚下没停,继续沿着古松根部寻找——冰髓玄参长在极阴之处,根须细白,叶如碎冰,需得在晨光照不到的阴影里仔细找。
血契那头,梅吟雪的气息微微一变,似乎坐起了身。
“你去找药。“她说,语气已不是质问,“为了昨夜封印松动的后遗症。“
凌霄手上一顿。
“……玉璇玑大长老查出来了?“
“没有。“梅吟雪停顿片刻,“是我。血契一线,你体内的精元状态,我比任何人都清楚。“
凌霄低下头,将一丛枯草拨开,露出下面灰白的松根——什么都没有,继续往前。
“找什么药,告诉我,我让青鸾去寒月宫药库取。“梅吟雪道。
“不用。“
“为什么。“
“麻烦。“
血契那头沉默了比较长的时间。
凌霄已经摸进了雪林更深处,脚下的雪厚达膝盖,每一步都要用力才能拔出来。林子深处的风声变了,不再是万仞雪山顶那种割肉的罡风,而是一种低沉的、在林间穿梭的呜咽,听起来像是哪个倒霉的妖兽在远处发出的嘶鸣。
凌霄的步子慢下来,竖起耳朵。
“……“梅吟雪忽然开口,语气比之前低了许多,“你不想让人知道封印的事。“
不是问句。
凌霄嘴角动了动,没有否认。
“为什么。“梅吟雪问。
“因为我还不知道那道封印是谁设的,为什么设。“凌霄轻声道,脚步已经停住,他蹲下身,将手压进雪地感受地温,“在弄清楚这件事之前,知道的人越少越好。“
梅吟雪没有再说话。
血契里传来的,是一种凌霄说不清楚的情绪——不是愤怒,不是怜悯,更像是某种……被人当作自己人、却一时不知如何回应的沉默。
这种沉默,比任何话都叫凌霄难受。
“行了,不说这个了。“他低声道,“你好好养着,玄冥火莲刚入丹田,这两天别乱动精元。“
“凌霄——“
“嗯?“
“古松的北侧阴面,地温最低处。“梅吟雪的声音忽然变得极为平静,像是在背诵什么早已烂熟的东西,“冰髓玄参的根须不在土里,贴着松皮生长,呈白色,指甲盖大小,需整株剥离,折断即失效。北冥雪域里,能查到此药的典籍不超过三本,其中两本在寒月宫药阁。“
凌霄怔了一下。
“……你知道这个?“
“寒月宫圣女,药典是基本功。“梅吟雪语气淡然,“北侧松皮,仔细找。“
凌霄直起身,转向最近一株老松的北侧,弯腰,扒开松皮与积雪之间那道细缝——
一丛细白的根须贴着老松皮如蛛网般蔓延,每一节不过指甲盖大小,却在极阴的幽暗中发着若有若无的蓝光,冷意沁人。
“找到了。“他低声说。
血契那头,梅吟雪似乎轻轻呼了口气。
“整株剥,别折断。“她补充道。
“知道了,娘子。“凌霄嘴角扯了扯,小心翼翼地将那丛冰髓玄参从松皮上一点点揭下,连着细根,完整地摊在掌心。
就在这时——
远处,一声低沉的兽吼,破林而来!
凌霄猛地抬头,将冰髓玄参稳稳揣入袖中,身形本能地贴向老松背面。
林间积雪被震得纷纷落下,不远处的几株古松剧烈晃动,像是有什么重物正在全力狂奔——接着,他看见了那头妖兽。
那是一头冰血玄熊。
足有三米高,通体覆着厚实的白色甲毛,甲毛下隐约流动着蓝色的精元光泽——玄阶一重的妖兽,放在九霄神州任何一处山野里,都足以令一个小型修士队伍闻风丧胆。
可眼下这头冰血玄熊,正以一种狼狈到近乎荒诞的速度,拼命往凌霄这个方向逃窜。
它的侧腹被一剑贯穿,剑伤极深,每一步落地,便有鲜血混着雪沫砸出一个深坑,腥气弥漫开来。
“那妖兽受了重伤,还有追杀它的人。“血契那头,梅吟雪的声音压低,显然也通过血契感受到了这边的动静,“你现在的状态,遇上玄阶修士必死无疑。凌霄,躲好,等它们过去。“
凌霄没有回答。
他盯着那头冰血玄熊。
更准确地说,他盯着那头冰血玄熊受伤的侧腹——剑伤周围,有一道极淡的金色光泽正在随着血液渗出,随即被雪地迅速吸收。那不是普通妖兽的精元颜色,而是——
“它吃了什么东西。“凌霄喃喃,几乎是下意识地在心里判断。
“什么?“梅吟雪一愣。
“这头冰血玄熊的血色不对,有金光。“凌霄压低声音,眼神急速转动,“它吞了某种天地灵药,药力还没化开,随血液流动——“
“滚开!“
一声暴喝,伴随着凛冽剑气,从林间斜斜切过!
那头冰血玄熊被追上,在距凌霄藏身处不过五步远的地方轰然倒下,砸起的积雪铺天盖地,将周遭百年老松都震得雪粒纷落,如骤然降下的一阵小型白色风暴。
巨大的兽躯就倒在凌霄视线正前方,喷出的热气在极寒的空气中凝成一片白雾,腥甜的血气扑面而来。
踏着积雪的脚步声,随后而至。
一名中年男子手持长剑,自林间缓步而来,面色因为长途追击而微微泛红,气息却始终平稳——玄阶二重的修为,已让他将体能消耗压缩到极致。
他眼神中有炽热的光。
那是猎人盯着猎物时的光。
他扫了一眼倒地的冰血玄熊,嘴角漾出满意的弧度,随手从腰间取出一只储物玉瓶,准备收取熊血——这头被灵药浸染了血液的冰血玄熊,哪怕只是血,拿去药市也能卖出一个令人咋舌的价钱。
就在他弯腰的瞬间,目光猛地一凝。
老松背面,有人。
“小子,躲得倒深。“中年男子缓缓直起身,手中长剑微微抬起,剑尖指向凌霄藏身的方向,嘴角挂着一种冷静的、来自绝对实力差距的漫不经心,“出来吧,让我看看是哪路的雏儿,连这种地方都敢往里闯。“
凌霄从老松背后缓缓走出来。
他套着那件素白外袍,帽沿压低,面孔隐在阴影里,个头比中年男子矮了小半个头,却站得极稳,双手拢在袖中——左手护着袖里的冰髓玄参,右手空着。
“雏儿?“凌霄看了看自己,再看了看那名男子,“前辈,我媳妇儿刚过门,您就说我是雏儿,我媳妇儿听见了会伤心的。“
中年男子一愣,随即冷笑:“倒是嘴皮子利索。修为如何?“
“黄阶二重。“凌霄如实回答。
男子眸中闪过一丝轻蔑,那种漫不经心更甚:“黄阶二重的小子,一个人跑进冥渊雪林,是活腻了?“
“采药。“凌霄平静道。
“采药?“男子视线往他袖口方向一瞥,嘴角的弧度慢慢变了形状——那不再是轻蔑,而是某种更危险的东西,“冥渊雪林里能采的药,没几样是便宜货。小子,你采的是什么?“
凌霄没有回答。
男子的剑尖微微一沉,又抬起来,轻描淡写:“把袖里的东西拿出来给我看看。冥渊雪林里没有天地法则,你懂我意思吧?“
“懂。“凌霄点头,“弱肉强食,杀人越货。“
“孺子可教。“
凌霄低头看了看那头倒地的冰血玄熊,忽然道:“前辈,这头熊,我能要一壶血吗?“
男子一怔,旋即哈哈大笑,这笑声里没有什么善意,只是纯粹地觉得荒唐——被人以剑逼着,开口要的不是活命,而是一壶熊血?
“你倒有意思。“他眯起眼,“一壶血,拿你袖里的东西换,如何?“
凌霄神色不变:“不换。“
“那就一起拿走。“男子眼中杀机乍现,长剑平平送出,剑气如冷锋,直取凌霄咽喉!
凌霄已经算过了。
玄阶二重,对他而言,正面拼精元是找死。可这人是猎手,在林中追杀妖兽追了许久,精元虽说底子厚,却已消耗不少。而千劫道体的肉身之坚,哪怕在精元散乱的今日,依然是他最大的底牌。
剑气到了。
凌霄没有躲——
他向前踏半步,迎着剑气,以右掌横拍!
“铮——“
剑气被生生拍散,余劲震得凌霄右臂发麻,掌心血痕再度崩裂,鲜血顺着指缝流出——可那一道从玄阶二重精元中逼出的剑气,只在他掌心划出了一道浅浅的伤口。
男子眉头猛地一跳!
“这肉身……“
他面色骤变,身形后撤,重新审视凌霄。
黄阶二重的精元底子,肉身却硬扛了他玄阶二重的一道剑气——这绝非寻常体修能做到的事!
“千劫道体。“
凌霄平静地开口,语气和报名字没什么两样,“前辈,我这身皮囊金贵,伤不了。但我打伤前辈,也费劲。不如各取所需——我要一壶熊血,前辈要我袖里的冰髓玄参,各走各路,如何?“
男子盯着他,眸中情绪变了又变。
他在赌——赌这少年说的是真的,也赌对方是否还有后手。
千劫道体……这四个字,在九霄神州不是秘密,但见过的人,寥寥无几。
沉默了约莫三个呼吸。
男子缓缓收剑,从腰间摸出一只大肚玉葫芦,走到冰血玄熊侧腹,伸手取了大半葫芦的熊血,拎起,往凌霄面前一扔:“接着。“
凌霄一手接住。
他从袖中取出那株冰髓玄参,极为小心地捧着,将完整的一株递了过去——男子迟疑了一瞬,伸手接过,低头查验,眸中精光一闪。
“……完好无损,整株。“他喃喃,抬头看向凌霄,“你知道这东西怎么用?“
“不知道。“凌霄如实道,“但我知道我自己需要什么。“
男子若有所思地看了他片刻,最终冷哼一声,转身,踩着积雪,消失在林间。
凌霄抱着那只大肚玉葫芦,站在倒地的冰血玄熊旁边,听着脚步声渐渐远去。
直到彻底寂静,他才长长吐出一口气,低头看了眼右掌——血已经渗透了袖口,染出一片暗红。
“凌霄。“
血契那头,梅吟雪的声音再度传来,已不似方才那般压着,而是清晰而直接,“你那笔交易,亏了。“
“是吗?“凌霄捏了捏那只玉葫芦,感受到里面液体的重量,“冰髓玄参我多的是,采一株不过再来一趟。可这玄熊血……“
他把葫芦向光处一照,只见葫芦里的深红色熊血中,隐隐流动着一丝若有若无的金色纹路。
“……这东西,对你有用。“梅吟雪忽然道,语气有片刻的停顿,“玄冥火莲刚入我丹田,根脉未稳,需要外力温养。含有灵药金精的妖兽血液……“
“能给火莲养根。“凌霄接口,嘴角慢慢咧开,“所以血契里,你把这东西的用处告诉我,是因为——“
“因为那是我的火莲,我当然清楚需要什么。“梅吟雪语气冷淡,不容置疑,“与你无关。“
“哦,与我无关。“凌霄收起笑,低头看了眼染血的掌心,“那这血,算是为夫孝敬娘子的?“
血契那头,罕见地没有立刻骂回来。
沉默了约莫两个呼吸。
“……回来的时候,走北坡。“梅吟雪最终道,声音极淡,“南坡有人守着,你这身行头,懂事的人一眼就看出来是寒月宫的,容易惹麻烦。“
凌霄怔了一下,随即大笑——压着声,在寒冷的雪林里,是一种很轻、很低的笑。
“得令,娘子。“
他将玉葫芦揣好,抬起头,看了看林间漫天的飞雪,辨了辨方向,迈步朝北坡走去。
脚步踩进深雪,留下一串歪歪扭扭的印迹,在晨光里慢慢被新落的雪覆平。
——
与此同时,寒月宫偏殿。
玉璇玑将那枚冥算盘翻了最后一面,修长手指轻叩桌沿,眸光深沉。
“宫主。“她开口,对着身旁的苏明月,“此物是赵家暗影堂的东西。但昨夜渗入的那三人,将它留了下来,人却跑了。“
“凌霄打走的。“苏明月神色平静,目光落在窗外被风吹起的细雪上,“三日虚弱,今早他不见了。“
“……你知道他出去了?“
“血契一线,吟雪感知得到,我问了她。“苏明月眼中有淡淡的什么东西掠过,“吟雪说,出去采药,很快回来。“
玉璇玑沉默片刻。
“宫主不担心?“
“担心。“苏明月如实道,“但不拦。“
她将目光收回,落在桌面上,声音极低:“封印的事,璇玑,你也看出来了。“
“看出来了。“
“那道封印的手法……“苏明月顿了一顿,“我只在一个人身上见过类似的痕迹。“
玉璇玑霍然抬头。
“宫主的意思是……“
“还不确定。“苏明月摇头,“所以不说,也不问。“她站起身,走到窗边,视线越过层叠的冰峰,望向万仞雪山脚下那片白茫茫的雪林,“等他自己回来。“
殿内,炭火细细地燃着。
殿外,雪仍在下。
那个少年的脚印,此刻已被风雪抹去了最后一截,像从未出现过一样,干净,又倔强。
——风暴之中,有些种子,是要在无人知晓的地方,悄悄发芽的。
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