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“不敢不敢，明儿再来看您！”何雨注反手带上了房门。
屋里静下来，老太太独自站了一会儿，望着那座钟，忽然低低笑出声来。
回到中院时，王翠萍已经带着小满回家了。
陈兰香说，王翠萍也想要个座钟，新旧不论，价钱便宜就好。
何雨注点头应下。
他手里确实不缺这类物件，连落地式的大钟都存着几座，都是从敌伪人员宅邸里收来的。
崭新货也有，东洋商行里弄到的，但既然要便宜出手，自然不能拿新品充数。
没聊几句，许富贵也踏进门来。
问了脚踏车的价钱便摆手作罢，转而打听座钟价格。
听闻只要二十枚银元，当即拍板定下一台。
人走后，何大清压低声音：“柱子，交情归交情，价钱上可别犯糊涂。
要是亏了本，咱家可担不起。”
“您放心，我心里有杆秤。”
“你明白就好。
许家底子厚，不差这几个钱。”
何大清说着，端起茶碗抿了一口。
“瞧您说的，许大茂不还是您挂名的徒弟？”
年轻人嘴角带着调侃的弧度。
“亲是亲，财是财。
再说了，他那算哪门子学艺？不过挂个虚名。”
中年男人语气里透着不耐烦。
“成，亏不了。”
“那就好。
倒是院里另两家孩子娘那儿，你别太殷勤。
帮多了反倒招人眼红。”
何大清朝里屋方向抬了抬下巴。
里屋传来女人声音：“当我傻不成？”
话音未落，何大清胳膊上就挨了一拧。
“哎哟，轻点！孩子还在跟前呢，给我留点脸面。”
“脸面？今儿个你这面子底子不都是儿子挣回来的？还不知足！”
“知足，知足！”
年轻人适时插话：“爹，那车我先骑着用，正好把钟都运回来。”
“我花的钱，还没沾过车座呢。”
何大清声音里掺着委屈。
“等您学会再说吧，眼下归我使唤。”
何雨注笑着往外走。
被窝里突然钻出个小脑袋：“哥！带我一起去！”
“添什么乱！你哥办正事能带着你？万一走丢了怎么办？老实睡觉！”
陈兰香隔着门帘训道。
被窝蠕动两下，传出闷闷的应答声。
何大清摩挲着车把：“儿子，这玩意儿……好学吗？”
“会了就不难。
得看您悟性。”
“好好说话！亲爹你也逗闷子？”
女人瞪了儿子一眼。
“不敢不敢。
我把车推进来就歇着去。”
“是该推进来。
金贵东西，冻坏了可不行。”
何大清跟着走到院门口。
年轻人只是笑笑没接话。
这铁家伙结实得很，什么天气路况没经历过？哪能冻坏。
车刚停稳，何大清就找来软布擦拭车架。
那仔细劲儿让陈兰香看得直皱眉——他对自己的菜刀都没这么上心。
擦到一半，男人忽然卷起袖管，故意露出手腕上明晃晃的表。
见女人没反应，又抬腕晃了晃。
“看见了看见了！不就是块表？真有本事多挣些钱，也给我置办一块。”
何大清动作僵了僵。
五十块银元呢。
“舍不得？”
女人语调扬起。
“哪能！等多接几场宴席……不行，不能让柱子闲着，那小子也得出力，就当孝敬你了。”
“你怎么知道这些物件里没他孝敬的份？”
“有吗？这不是咱花钱买的？”
“我给你那些钱，你倒给我买一块回来？”
“这倒是……谁让咱儿子能耐呢。
对了，你抽空跟他说说，再弄点别的货。
先前那些剩不多了。”
“早该说了。
这里头本来就有儿子的本钱。”
“是是是，你儿子厉害，比他老子强，行了吧？”
夫妻俩的对话飘进里屋。
炕上的小姑娘眼珠转得溜圆。
别的话没听太懂，但“哥哥有本事”
“哥哥有钱”
这几个字像糖丸似的滚进耳朵里。
她缩进被窝，开始盘算该让哥哥买什么好东西。
晨光刚透进窗棂，王翠萍和赵翠凤便前后脚进了门。
钱票搁在桌上，纸页边缘还带着体温。
哪有让旁人垫付的道理？陈兰香没多言语，只点点头收下。
至于后院那位老人，她压根没想过收钱，转身又从木匣里数出二十枚银元，沉甸甸地塞进何雨注衣兜。
早饭后，车轮碾过胡同的石板路。
何雨注蹬着车，穿行在东单、王府井、隆福寺一带。
街道比记忆里拥挤许多，穿各色衣裳的人流在店铺前涌动，挎枪的岗哨立在路口，目光扫过熙攘。
他这辆自行车引来不少侧目，但如今能置办起这般物件的，也不止他一个。
日头将近正中，他车把上已挂满东西——油纸包透出烤鸭的焦香，草绳串着两尾还在甩尾的活鱼，另有一只褪净毛的光鸡。
他调转车头，往南锣鼓巷方向骑去。
巷口无人，他停下，从不知何处摸出个鼓囊囊的麻袋，牢牢捆在后座。
又寻了个小布兜，将零碎物件一股脑儿塞进去，挂在车头。
推车进院时，眼角瞥见贾张氏正倚着门框，鼻子朝这边耸动。
那妇人嘴唇刚启，何雨注已径直穿过垂花门，连眼风都未扫过去。
“鬼鬼祟祟的，不知从哪个窟窿扒拉来的脏货！”
压低了的咒骂从身后飘来，混着吸溜口水的声音。
中院井台边，李桂花正搓洗衣物。
何雨注唤了声“李姨”，妇人愣住，嘴角僵硬地扯了扯，挤出一句：“柱子回了啊。”
话音未落，她已端起木盆转身进屋，门缝里漏出几声压抑的呜咽。
屋门吱呀推开，陈兰香探出身。”这么快就办妥了？”
她目光落在车头布兜上，“这袋子里是……”
“进屋说。”
何雨注解下布兜递过去。
“哟，还挺沉。”
陈兰香接过，鼻尖动了动，“怎么有烤鸭子味儿？”
“您揭开瞧瞧。”
屋里，陈兰香一样样往外取：油亮枣红的鸭，银鳞未干的大鱼，肥嫩的白条鸡。”这鱼怕是有七斤往上，”
她指尖戳了戳鱼鳃，“又乱花冤枉钱。”
“碰巧遇着乡下人挑来卖的，没几个子儿。”
何雨注应着，回身抱进那个 袋，咚地搁在墙角。
“轻着点！”
陈兰香急声，“里头是钟吧？哪经得起这般磕碰！”
“结实着呢，娘。”
“再结实也是摆着看的物件。”
她叹了口气，转而道，“洗洗手，片一只鸭子。
我去接老太太过来。
可别偷喂那几个小的——尤其雨水，都快圆成球了，见着吃的就挪不动步。”
“知道啦。”
何雨注嘴角弯了弯，心里嘀咕：这馋嘴的毛病，还不是你们自个儿惯出来的？
门帘恰在此时被掀起，何雨水鼓着脸站在外头，身后跟着王翠萍、小满、许大茂和许小蕙。”娘！”
小姑娘拖着长音 ，眼睛却直勾勾盯向桌上油纸包。
陈兰香没理会何雨水的叫嚷，径直朝屋里喊了一声：“柱子。”
“听见了，娘，您别操心。”
何雨注的声音从灶间传来。
等那道身影穿过月洞门进了后院，何雨水才迈开短短的腿跑回屋里。
她凑到正在案板前忙活的人身边，踮起脚张望：“哥，你带了什么回来？让我尝一点嘛。”
“老实等着开饭，现在可不能给你。”
何雨注手上动作没停，嘴角却弯了弯。
小姑娘转身又扑向一旁的小满，胳膊环住对方的腰晃了晃：“小满姐——”
“找我也没用呀，这事儿我可做不了主。”
小满轻轻拍了拍她的背。
何雨水吸了吸鼻子，已经捕捉到那股混合着焦香与油脂的气息。
她仰起脸看向正在摆碗筷的王翠萍，眼里满是期待：“王姨……”
“乖乖坐好，很快就能吃了。”
王翠萍伸手点了点她的鼻尖。
何雨水这才蔫蔫地爬上炕沿，托着腮帮子不动了。
许大茂和许小蕙近来常在何家吃午饭。
外头风声渐缓，赵翠凤又去了娄家帮工，许富贵便按月塞些钱粮过来。
夫妻俩偶尔还会捎来些市面上难见的稀罕物件，东西自然是从娄家那边得来的。
在别人家吃饭得懂规矩，许大茂这两年明白了，不再像从前那样缠着人要零嘴。
许小蕙起初学着何雨水的模样撒娇耍赖，被哥哥教训过几回，告状也没人理会，渐渐也就安静了。
其实何雨水也只在自家才这般闹腾，出了门便腼腆得很，究竟是真是假倒没人说得清。
菜早已备齐，只等下锅。
何雨注片好鸭子时，陈兰香已搀着老太太进了屋。
铁锅烧热，油星噼啪作响，烟气升腾间，鸭架子滚进了汤锅。
烤鸭的香气很久没在这屋里飘过了。
几个孩子吃得嘴角发亮，手指头都吮得干干净净。
王翠萍心里总有些过意不去。
这般白吃白喝，人家又不肯收她的伙食钱。
可若是不来，陈兰香真会让何雨注把饭菜送到她屋里去。
这份情她只能默默记下，盼着往后能慢慢还上。
饭后，何雨注将几座钟在八仙桌上一字排开。
陈兰香让王翠萍先挑。
目光扫过那些钟面，王翠萍的视线忽然定住了。
她指向其中一座：“嫂子，我就要这个。”
“不再看看别的？这个最旧了，别让你吃亏。”
“不用，我就喜欢它。”
“成，往后要是觉得不合适，随时拿回来换。”
“挺合适的，柱子还能糊弄咱们不成？”
王翠萍笑了笑。
她当然不知道，这正是她津门家里那座钟。
何雨注是故意带回来的。
得知余则成离开后，何雨注去过一趟。
确认鸡窝里那些小东西已被取走，他也没空手离开——保密局里转了一圈，余则成住处没什么值钱物件，唯独这座钟或许能留个念想，他便顺手捎上了。
剩下两座样式相近，陈兰香打算等许富贵夫妻回来自己选，最后那座留给自家用。
何雨注给座钟对好时间，上紧发条，这才抱起它送到隔壁屋里。
“王姨，会用吧？不用我教您怎么弄？”
“会用，以前使过。”
王翠萍答得有些恍惚。
“那成。
您脸色瞧着有点乏，我先回了。
小满，多照应着。”
“晓得了，柱子哥。”
小满应声。
“快回去歇歇吧，忙活一上午了。”
等脚步声远去，王翠萍找来一块软布，将那座钟里里外外擦了一遍。
动作很轻，很慢，像是触碰什么易碎的珍宝。
擦着擦着，眼眶竟微微泛了红。
小满在一旁看得 。
不就是座钟吗？柱子哥带回来好几座呢，至于这般稀罕么。
她没有开口询问，也没有提出帮忙的念头，只是安静地站在一旁看着。
王翠萍曾经历过一些她不太明白的苦楚，这她是知道的。
虽然口中唤着“姨”，但在心底，王翠萍却像姐姐，又像母亲。
她不愿触动那些藏在深处的伤痕。
午间，何雨注回到耳房休息——实则是进了那片只有他能踏入的田地。
先前种下的作物都已收尽，土地重新 出来。
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