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周正清率先开口：“林亭书，你且将当日杏林街私宅之中，北镇抚司千户李贽等人到来后，所发生之事，从头细细道来，不得有半句虚言。”
林亭书拱手，声音清朗，将当日情形娓娓道来。
从赵百户最初以何罪名拿人，谢澜音如何质疑程序，李贽闯入无端锁拿，到谢澜音出面阻拦、李贽言语轻佻步步紧逼，最后到冲突爆发……
他叙述清晰，重点突出了李贽的“无令、越权、言语轻佻、行为逼迫”，而将谢澜音的反击描述为“混乱中为求自保的不得已之举”，并强调了李贽与手下先拔兵刃。
“依你所说，李贽确对展夫人有逾矩之举，且先行持械？” 大理寺卿李文渊插言问道，目光如锥。
“回大人，千真万确。李贽当时距离我表妹不足三尺，言辞不堪，手已按在刀柄之上。在场众人，皆可感知其恶意。” 林亭书坦然应对。
“众人？除了你与展夫人，还有何人？” 刑部孙敬冷不丁问道，目光扫向跪着的赵顺。
“还有这位赵力士，以及李贽所带来的其余锦衣卫。” 林亭书道，“可惜，其余诸位，已在当时的混乱中身亡。”
周正清转而看向赵顺：“赵顺，你是北镇抚司力士，当日现场唯一生还者。你将所见所闻，从实招来。若有半句虚言，三尺王法，决不轻饶！”
赵顺吓得一哆嗦，连连磕头：“大人明鉴！小人……小人不敢隐瞒！” 他深吸几口气，正要将那套早已烂熟于胸的证词脱口而出——
“嗬，这么热闹的场面，周大人审案，怎也不遣人知会本王一声？”
一道带着明显不悦与居高临下意味的年轻男声，突兀地打破了公堂上几乎凝固的紧绷。
所有人倏然望向大堂入口。
只见二皇子轩辕靖霆，一身墨紫色金线绣四爪蟒纹常服，玉冠束发，负着手，不紧不慢地踱了进来。
他面容俊朗，眉眼间却凝着一层挥之不去的阴郁与躁色，此刻微微抬着下巴，视线扫过堂上诸人，最后落在跪伏的赵顺和站在一旁的谢澜音身上时，眼底闪过一丝复杂难辨的晦暗。
他身后，跟着一个身着青色官袍、面容普通却眼神精明的中年书吏，手中捧着卷宗，低眉顺眼，正是二皇子府中的詹事府主簿。
这突如其来的闯入，像一块巨石砸入本就不平静的深潭。
堂上衙役面面相觑，一时不知是否该按例阻拦或参拜。
周正清脸色微变，立刻从公案后起身，绕过桌案，疾步上前躬身行礼：
“下官参见二殿下！不知殿下驾临，有失远迎，还望殿下恕罪。只是……此案正在审问关键人证，殿下您……”
“怎么？本王听不得？”
轩辕靖霆打断他，语气不善：
“死的李贽是天子亲军，北镇抚司的千户。闹事的林亭书是镇远将军之子，涉事的……更是父皇亲赐的展指挥使夫人，本王关心此案进展，有何不可？”
旁听席上，冯铮千户的背脊几不可察地挺直了些，眼中精光闪动。
谢家族老捻动佛珠的手指停了下来，眼皮掀起一道细缝，精光内蕴。
而角落里的黄公公，却连眉毛都没动一下。
周正清额角汗意更显，连忙道：
“殿下言重，下官绝无此意。只是公堂审案，自有法度章程，殿下若要听审，自然……自然是可以的。”
他边说，边迅速给旁边的衙役使了个眼色，“快，给二殿下看座！”
衙役慌忙搬来一张太师椅，放在旁听席上首。
轩辕靖霆也不客气，撩袍坐下，那詹事府主簿静立其后。
他目光灼灼地盯着堂下，尤其是赵顺，嘴角勾起一抹若有似无的冷笑：
“继续啊，本王倒要听听，这杏林街案件的‘实情’，究竟是如何一番光景。”
压力，如同无形的潮水，以二皇子为中心，汹涌地漫向堂中每一个人，尤其是跪在地上，已然面无人色、抖如筛糠的赵顺。
谢澜音低垂的眼眸深处，寒意骤凝。
二皇子此刻亲临，绝非偶然关心。
他是来施压，是来搅局，还是……另有所图？
她与林亭书极快地交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的凝重。
只见那詹事府主簿缓步走到赵顺面前，从袖中取出一个荷包，摊在掌心，递到赵顺低垂的眼前。
荷包上绣着寻常的缠枝纹样，针脚细密做工良好，边角处还有一小片未完成的绣样。
“赵顺，这个，你可认识？”
赵顺浑浊的眼睛猛地一缩，像被针扎了一般，浑身剧震。
那荷包是他妻子给他做的！
他喉咙里发出“嗬嗬”的声响，巨大的恐惧瞬间攫住了他，几乎要将那套背熟的证词碾碎。他下意识地，惶然抬起眼，投向静立一旁的谢澜音。
就在他目光触及谢澜音的刹那，只见那位一直低眉顺眼、苍白脆弱的指挥使夫人，似乎是不经意地，微微抬起了交叠在身前的右手。
袖口滑落寸许，露出纤细的手腕和……手上佩戴的一枚戒指。
那戒指纯金打造，样式古朴甚至略显粗犷。这绝不是京城贵女们会青睐的饰物，更不该出现在谢澜音这般出身、这般场合的手指上。
然而，赵顺在看到那枚戒指的瞬间，濒临崩溃的瞳孔猛地一凝，像是抓住了最后一根浮木，连呼吸都滞了一瞬。
就在这时，谢澜音开口了：
“赵力士，此乃顺天府公堂，律法庄严之地。你只需，将你所见所闻据实陈述即可。实话实说，便是最好的应对。”
赵顺死死盯着那枚戒指，胸膛剧烈起伏了几下，如同离水的鱼大口喘息。
然后，他猛地闭上眼，再睁开时，眼中那种濒死的恐慌竟奇异地褪去大半，取而代之的是一种豁出去的、混着绝望与狠厉的麻木。
他重重将额头磕向地面，发出“咚”的一声闷响，嘶声喊道：
“大人明鉴！那日杏林街，李千户就是起了淫心！他冲上去要对夫人动手动脚，夫人的护卫才被迫反抗！
混乱之中，刀剑无眼，李千户自己撞上了刀刃！小人当时被砍晕，人事不知，恰好侥幸活命！
小人所说，句句属实！若有半句虚言，叫小人天打雷劈，不得好死！”
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