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面对本杰明的反问，莉维亚的神情依旧平静，她以一种陈述教义的语调回答：“凡事都必须有所取舍，女神的光辉虽广，也需照耀在最为虔诚与勇气的心灵之上。这是艰难时刻的必然选择。”“至于谁算虔诚，谁算勇气，标准就由你们来定，是吗？”本杰明的语气里听不出什么情绪，却比直接的嘲讽更显刺耳。
莉维亚的眉头终于微微蹙起，“我能听出，你对我们的做法存有很多不满。但请相信，这确是权衡之后的无奈之举。”
“不不不，”本杰明摇了摇头，脸上甚至带起一丝轻松的笑意，“你误会了，莉维亚。我并没有什么不满。毕竟，没有期望，哪里来的失望呢？你了解我的，我一直分得很清楚——教会的归教会，人民的归人民。”
他的话语将彼此的距离拉得更开。
莉维亚看着他：“那么你现在……”
“我只是在以一个朋友的身份，”本杰明打断她，语气诚恳了些许，“在这里表达一点……属于个人的不满而已。”
他顿了顿，在莉维亚似乎要下意识地将自己代入那个“朋友”角色时，清晰地补充道：
“当然，我指的不是你。”
那一瞬间，莉维亚眼中似乎有什么东西极快地黯淡了下去，快得让人以为是光影的错觉。她放在膝上的手指几不可察地蜷缩了一下，随即又松开。
但本杰明的话并未停止，他继续说道：“灵园教会的主教，艾奥里亚，他是我的朋友。可他现在下落不明，生死未卜。而种种迹象都表明，他最后出现的地方，与你们苍白教会密切相关。”
“艾奥里亚……”莉维亚重复了一遍这个名字，“他因暴力破坏大教堂圣所、打伤我教信徒与守卫，已被教会依法羁押。这个下场，是他冲动行事的咎由自取。”
本杰明点了点头，表示认可这个说法：“他确实是个容易冲动的人。尤其是当他对某个人、或者某个信念感到极度失望的时候，愤怒和失控……难以避免。”
他的目光如同实质，牢牢锁住莉维亚的眼睛：
“艾奥里亚，他一直是光辉七骑士的忠实崇拜者，始终坚信着昔日勇者小队所代表的那种……纯粹的正义。所以，在得知他曾经仰慕的人，选择了如今这条道路时，他感到难以接受、进而做出过激行为，也并不那么令人意外。”
他的话语并不激烈，却像一根根细密的针，精准地刺向莉维亚内心可能最柔软、也最不愿被触及的角落。每一句话，都让她感到一种莫名的不适与滞涩，仿佛有什么东西堵在胸口，让她想要反驳，却又不知从何驳起，甚至……隐隐感到一丝自己不愿承认的动摇。
她很少有过这样的体验。信仰给予她力量与平静，教条赋予她行事准则，而地位与能力则让她习惯了下达指令与接受遵从。这种基于私人情感的言语交锋，让她感到陌生且难以招架。
本杰明也清楚这一点。某种意义上，莉维亚是那种“骂不还口”的人——并非懦弱，而是她的思维框架和行事逻辑，与常人不同。他现在所做的，某种程度上是在利用“过去的情谊”这份她或许仍在乎的东西，对她施加一种无形的压力。
他没有停止施压。
“他是我的朋友，”本杰明的语气变得更加郑重，“所以，如果他犯下了过错，那么我这个未能及时规劝的朋友，也负有一定的责任。我愿意补偿大教堂因他而遭受的一切损失，无论是修复建筑的费用，还是赔偿被他打伤人员的医药与抚恤。”
他话锋一转：
“而且，以我对艾奥里亚为人的了解，即便在最愤怒失控的时候，他也绝不会对人下死手，不会刻意造成难以挽回的重伤。我说的对吗，莉维亚？”
他静静地看向她，目光中带着不容回避的探究。
本杰明对艾奥里亚其实谈不上多熟悉，两人仅在“灵园之梦”中有过短暂交流。但他相信沙逊的情报。艾奥里亚当时虽然看似失控大闹，下手却极有分寸，未取一人性命。
莉维亚的嘴唇微动，似乎想说什么，却又咽了回去。她的眼神出现了瞬间的闪烁。
“你是想……”她终于开口，声音比刚才低了一些。
“按照王国通行律法，”本杰明接过话头，语速平稳，条理清晰，“作为拥有爵位的贵族，在承担相应赔偿责任并保证后续不再发生类似冲突的前提下，我有权保释或带走涉及非致命伤害案件的被羁押者。这是写进法典的权利。所以，我想，我现在就可以办理手续，带他离开。”
就在这时，本杰明敏锐地捕捉到，莉维亚那双总是平静无波的眼眸里，第一次清晰无误地闪过了一丝慌乱。
“怎么了？”本杰明故作不解地微微偏头，“我说的……有什么地方不对吗？还是苍白教会认为自己可以凌驾于王国基本律法之上。拜托，这是你们和初代国王一起撰写的。”
莉维亚闭上了嘴，避开了他的目光。这个细微的动作，比任何言语都更能说明问题。
本杰明心中那不安的预感迅速放大。他身体微微前倾，语气加重：
“带我去见他，莉维亚。现在，马上。苍白教义中，总没有不允许朋友探视这一条吧？”
在他的步步紧逼之下，莉维亚显得越发无措。她交叠在膝上的双手握紧，指节微微发白，那总是挺直的背脊似乎也有一瞬间的僵硬。她越是表现出这种反常的迟疑与慌乱，本杰明心中的不祥预感就越是强烈。
气氛凝固得令人窒息。
终于，本杰明不再迂回，他直视着莉维亚躲闪的眼睛，声音沉了下来，一字一顿地问道：
“莉维亚，你是不是……有什么事情瞒着我？”
他语气变得严肃，甚至带上了一丝急切：
“告诉我，你们到底对艾奥里亚做了什么？”
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