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本杰明与阿布罗狄前往圣泉领的行程并未大张旗鼓，却也未做刻意伪装。他们以符合身份的轻便马车与少量精锐护卫组成队伍，沿着尚能通行的道路南下。如今的圣泉领已然对外封锁，寻常商旅皆被阻隔在外。本杰明只能以“寒霜镇领主，前来进行正式拜访与交流”的名义，才得以被允许进入这片苍白教会的直属领地。
一踏入圣泉领的界碑，氛围便截然不同。
“不得不说，这里的环境用来安度晚年倒是相当不错。”本杰明坐在马车里，透过车窗观察着沿途的景象评论道。
与外界战火肆虐、流民遍野、人心惶惶的混乱相比，圣泉领给他的第一印象是安稳。田地被精心照料，村庄炊烟袅袅，道路上行人神色平静，甚至带着一种近乎漠然的秩序感。仿佛那笼罩王国北境与西境的死亡阴影，那沦陷于疯狂的王都，都与这片被信仰笼罩的土地毫无关系。
没有逃难的流民，没有紧急加固的防御工事，连空气中都缺少了那种无处不在的焦灼。这种过分的“正常”，在如今的时局下，本身就是最大的反常。
阿布罗狄对苍白教会的领地并无好感，他更关心另一位同伴的处境。“抵达主城镇后，我去灵园教会在这里的小教堂，”他对本杰明说道，“去见艾奥里亚。在这片被苍白教会牢牢掌控的地方坚守，他的压力一定不小。”
马车最终停在了圣泉领最大的城镇——圣泉城前。其繁华程度让本杰明也微微挑眉。街道宽阔整洁，建筑多为浅色石料建造，带着明显的宗教简约与庄严风格，商铺林立，人流如织，其井然有序与物资充盈的景象，确实不输给记忆中风华鼎盛时期的王都内城。只是那份繁华背后，少了些世俗的喧嚣，多了种被无形之手规训过的肃穆。
阿布罗狄与本杰明简短道别后，便如同融入人群的影子般悄然离去，前往那座在此地必然处境微妙的灵园教堂。
本杰明则带着随行护卫，跟随着早已等候在此，身穿苍白教会制式长袍的接引者，朝着城镇中心那座巍峨耸立的苍白大教堂走去。
接引者是位神情虔诚、言语流利的修士。一路上，他几乎不停歇地向本杰明讲述着苍白女神的教义、苍白教会在历史上的丰功伟绩，以及信仰如何带来内心的平静与现世的秩序。言语间不乏暗示与招揽之意，显然将这位新兴势力领袖的到来看作了一次难得的传教机会。
本杰明倒也乐得借此打发时间。他面带温和倾听的神色，不时点头附和，却总能在对方话语的间隙，用看似请教实则犀利的问题，指出其论述中的逻辑矛盾或与已知历史事实的出入之处。几个回合下来，那位修士便有些额头冒汗，引经据典的解释开始变得磕绊。
本杰明心中暗忖，比起他上辈子记忆中那些，宗教体系缜密繁复、几乎能自圆其说的辩经能力，眼前这位的水平实在有些不够看。
苍白大教堂的宏伟远超寻常贵族城堡。它并非追求极致的奢华，而是以巨大、简洁、高耸的线条营造出压倒性的神圣感与肃穆氛围。纯白色的石材在阳光下仿佛散发着微光，巨大的拱门与彩绘玻璃窗描绘着女神拯救世人的种种圣迹。
教堂内部空间广阔，此刻竟挤满了前来祈祷的信徒。男女老幼，衣着从朴素到体面皆有，他们安静地排着长队，依次上前在祭坛前跪拜、祈祷、低声倾诉，连幼小的孩童也异常乖巧，不哭不闹。整个大厅弥漫着一种低沉而持续的嗡嗡祷告声。
作为“贵客”，本杰明被直接引领着穿过祈祷的人群，并未排队，径直走向教堂后方更为幽深的区域。信徒们对此似乎习以为常，连目光都未多偏移，依旧沉浸于各自的信仰仪式中。
在一间采光良好、布置简朴却处处透着不凡的静室中，本杰明见到了莉维亚。
数年时光似乎并未在她身上留下痕迹。她依旧穿着那身代表高阶修女的素白长袍，容颜清丽绝伦，白色的长发被整齐地束在脑后，几缕碎发柔和了面部过于完美的线条。她周身萦绕着一种圣洁的气质，仿佛与尘世的纷扰彻底隔绝，神圣得令人不敢轻易亵渎。
这与当年她刚加入勇者小队时给本杰明的印象几乎一模一样——那时他便暗自猜测，这位气质超凡的同伴，即便不是苍白教会的圣女，也必定是地位极高的核心人物。尽管苍白教会并无“圣女”这一具体职阶，但这并不妨碍他认为，若有此位，非莉维亚莫属。
“好久不见了，本杰明。”莉维亚起身，姿态优雅地为他斟了一杯散发着香气的茶水，声音平和悦耳。
“确实很久了。”本杰明在客座坐下，接过茶杯，指尖感受着陶瓷的温润，“你这里，连寄封信都挺不容易的。有时候我差点以为你是不是彻底销声匿迹，隐居山林了。结果派人一查才发现，你这位领主当得好好的，圣泉领更是稳如磐石。”
莉维亚闻言，轻轻掩嘴。
寒暄了几句后，本杰明看似随意地问道：“听说，我二哥帕西瓦尔，现在在你这里？”
莉维亚坦然点头：“是的。他如今是我身边的护卫队长之一。需要我现在叫他过来吗？”
“不必了。”本杰明摇头，“待会儿事情谈完，我单独跟他聊聊就行。家里……父母还挺担心他的，虽然知道他跟了教会，但这么久没消息，难免挂念。”
两人又聊了些昔日在勇者小队时的旧事，提及一些无关紧要的趣闻或共同的回忆。话语往来间，那份因时间与地位变化而产生的生疏感，似乎被巧妙地冲淡了些许，至少表面上的气氛缓和了不少。
见铺垫得差不多了，本杰明放下茶杯。他抬起眼，目光不再迂回的看向莉维亚，进入了正题。
“莉维亚，”他的声音带着不容回避的态度，“我想知道，苍白教会的态度。”
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