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丝竹喧嚣持续到后半夜才渐渐停歇。三个歌姬得了丰厚的赏钱，千恩万谢地走了。李剑豪将院门一关，脸上那副醉醺醺、玩世不恭的表情瞬间消失无踪，眼神清明锐利，哪还有半分醉意。“都出来吧。”他对着空荡荡的院子说道。
屋檐阴影下，张龙和赵虎如同鬼魅般悄无声息地滑落下来，单膝跪地：“大人！”
“怎么样？有什么发现？”李剑豪沉声问道。他刚才故意闹出那么大动静，就是为了给张龙赵虎的行动打掩护，吸引可能的监视者的注意力。
“大人料事如神！”张龙率先开口，语气带着兴奋和凝重，“卑职按照您的吩咐，去了悦来客栈，找到了那个脸上有疤的北地客商。此人确实可疑！”
“哦？仔细说。”
“此人名叫胡三，登记的路引显示来自北地云州，是做皮货生意的。但卑职观察，他手上并无常年处理皮货的老茧，反而虎口和指节有厚茧，是常年握刀才会留下的。他随身那个长条形包裹，用布裹得严严实实，但形状狭长，隐隐有兵刃轮廓，很可能是刀剑一类。而且，他房里的香味，虽然也是檀香，但比您买的‘冷檀’味道更沉，更腥，还夹杂着一股……说不出的阴冷感，闻久了让人有点头晕。”张龙详细汇报道。
常年握刀，携带兵刃，特殊的阴冷檀香……这些特征，越来越接近凶手了。李剑豪点点头：“还有呢？他左手是否不便？”
“确实！他左手总是缩在袖子里，端茶倒水都用右手。卑职假装不小心撞了他一下，碰到了他的左臂，感觉……很僵硬，不像是活人的手臂，倒像是……木头或者别的什么硬物。”张龙压低声音道。
假肢？或者某种特殊的义肢？李剑豪心中疑窦更甚。
“卑职试图接近他，套他的话，但这人警惕性极高，话很少，口音确实是北地口音，但偶尔蹦出的词汇，却又带点南边的腔调。而且，他似乎在等什么人，或者等什么东西，经常在窗口张望。”张龙补充道。
“等东西？”李剑豪若有所思。是在等同伙？还是在等交易？
“卑职离开时，留了个心眼，在客栈对面的茶楼蹲守了一会儿。大概子时前后（也就是李剑豪在院子里“花天酒地”的时候），看到一个黑影悄悄进了客栈，径直去了胡三的房间，大约一炷香时间后才离开。那人轻功很好，卑职没看清样貌，但隐约看到他腰间似乎挂着一块……王家的令牌！”张龙最后这句话，让李剑豪眼神一凝。
王家！果然和王家有关！胡三在等的人，是王家的！是王家派来和他接头的？还是来给他送“东西”的？苏小小之死，是否也与这次会面有关？
“胡三现在何处？”李剑豪问道。
“还在客栈。那黑影离开后，他屋里的灯就灭了，应该已经歇下。”张龙答道。
“赵虎，你那边呢？”李剑豪看向赵虎。
赵虎连忙道：“回大人，卑职盯着王家二公子王清源和郡守府那个刘管事。王清源今天一天都在府里，没出门，但傍晚时分，他身边的一个心腹小厮鬼鬼祟祟出了府，去了城西的‘聚宝斋’，在里面待了半个时辰才出来。卑职跟进去看了看，聚宝斋表面上是家古玩店，但暗地里……似乎也做些见不得光的买卖。那小厮出来时，怀里似乎揣着什么东西。”
“聚宝斋？”李剑豪记下这个名字。王家二公子的心腹去这种地方，肯定没好事。
“至于郡守府的刘管事，”赵虎继续道，“他今天没什么异常，一直在郡守府当值。不过，卑职打听到，这个刘管事好赌，欠了‘利来赌坊’不少银子，最近好像被逼得挺紧。而且，他和翠香楼的老鸨，似乎有点……不清不楚。”
好赌，欠债，和青楼老鸨有染……这个刘管事，也有作案动机。或许苏小小知道了他什么把柄，被他灭口？但现场留下的北地客商线索，又指向胡三。是两人勾结？还是有人故意误导？
李剑豪将所有线索在脑中过了一遍：脸上有疤、左手不便、携带兵刃、使用特殊阴冷檀香、与王家有接触的北地客商胡三；好赌欠债、与死者有染的郡守府刘管事；可能涉及灰产的王家二公子；以及死者苏小小枕下发现的、与他怀中碎片同源的暗红晶片……
这几条线看似独立，却又隐隐交织在一起。苏小小之死，恐怕不仅仅是简单的仇杀或灭口，很可能与栖梧山、与那暗红晶片、甚至与王家背后的阴谋有关。
“那个胡三，必须盯紧。张龙，你继续带人暗中监视悦来客栈，特别注意与胡三接触的人。赵虎，你带人去查查聚宝斋的底细，还有那个刘管事，查清他欠了多少钱，最近和什么人来往密切。另外，想办法查查，城里有没有人私下交易一种特殊的、带血腥味的檀香，或者暗红色的晶石碎片。”
“是！”两人领命。
“还有，”李剑豪沉吟一下，“放出风去，就说我李剑豪被苏小小一案搞得焦头烂额，无心公务，整天在家饮酒作乐，还因为调戏婢女，被陈大人叫去训斥了一顿，罚了三个月俸禄。”
“啊？”张龙赵虎一愣。大人这是要坐实“荒唐”人设？
“照做就是。”李剑豪摆摆手。示敌以弱，才能让暗处的敌人放松警惕，露出更多马脚。他现在需要时间，也需要麻痹对手。
两人虽然不解，但还是应声退下，各自行事去了。
院子里恢复了寂静。李剑豪回到屋内，关好门窗，布下隔音禁制。他没有休息，而是换上了一身深色劲装，将头发束起，蒙上面巾。
胡三这个人，太关键了。仅仅靠张龙监视，恐怕不够。他必须亲自去会一会这个神秘的北地客商。如果胡三真是凶手，或者与凶手有关，那么他身上很可能有更多线索，甚至可能就有那种特殊的“血檀”或者更多的暗红晶片。
而且，胡三与王家有接触。如果能抓到胡三，或许就能撬开王家的一个口子。
夜已深，月黑风高。正是夜探的好时机。
李剑豪悄无声息地翻出院墙，如同融入夜色的幽灵，朝着城西悦来客栈的方向潜行而去。御风术配合蛰龙诀，让他行动间几乎不带风声，气息也收敛到极致。
悦来客栈是家老店，规模不小，前楼是酒楼，后院是客房。此刻已是后半夜，客栈里一片寂静，只有门口挂着的灯笼在夜风中轻轻摇晃。
李剑豪没有走正门，绕到客栈侧面，观察了一下地形。胡三的房间在二楼靠里的位置，窗户紧闭。他悄无声息地攀上墙壁，如同壁虎般游走，很快来到了胡三房间的窗外。
窗户从里面闩着。李剑豪指尖凝聚一丝微不可查的灵力，轻轻插入窗缝，小心翼翼地震开里面的插销，没有发出一点声音。然后，他轻轻推开一条缝隙，侧耳倾听。
房间里传来均匀而绵长的呼吸声，似乎人已经熟睡。但李剑豪没有大意，指尖再次弹出一点灵力，如同微风般拂过房间，这是最简单的探知法术，可以感知生命气息和大致轮廓。
反馈回来的信息显示，床上确实躺着一个人，呼吸平稳，似乎睡得很沉。房间里除了简单的家具，没有其他生命迹象。
李剑豪不再犹豫，轻轻推开窗户，闪身进入，随即反手将窗户虚掩。整个过程悄无声息，如同鬼魅。
房间里弥漫着那股特殊的、阴冷中带着腥气的檀香味，比张龙描述的还要浓郁一些。借着窗外透进的微弱月光，李剑豪看到床上背对着窗户躺着一个人，盖着薄被，身形轮廓正是张龙描述的高瘦模样。
他的目光迅速扫过房间。桌子上放着一个喝了一半的茶壶和一个杯子，旁边是那个用灰布裹得严严实实的长条形包裹。墙角放着一个不大的行囊。
李剑豪先轻轻走到桌边，仔细查看那个长条形包裹。入手沉重，形状笔直，果然像是刀剑。他没有贸然打开，而是将一丝灵力渗入布匹，感知里面的东西。反馈回来的是一股冰冷的、带着淡淡煞气的金属气息，确实是一把刀，品质似乎还不错，但并非什么神兵利器。
他放下包裹，又走到墙角，打开行囊。里面是一些换洗衣物、干粮、水囊，还有一个小木盒。李剑豪打开木盒，里面是几块散碎银子和几串铜钱，以及……一个扁平的、雕刻着奇异花纹的黑色木牌。木牌触手冰凉，花纹古朴诡异，正面刻着一个滴血的弯月标记，背面则是一个数字“七”。
滴血弯月！和他在栖梧山打晕的那两个魔修身上的木牌一模一样！只是数字不同。那两个魔修的木牌上是“十三”和“十五”，这个是“七”。这胡三，果然是“血影”的人！而且编号是“七”，地位可能比栖梧山那两个要高！
李剑豪心中一震，小心收起木牌。又继续翻找，在行囊最底层，摸到了一个硬硬的小布包。打开一看，里面是几块指甲盖大小的暗红色晶片，和他从苏小小那里得到的那片几乎一样，只是气息更加驳杂，阴邪血气更重。旁边还有一个小瓷瓶，拔开塞子，一股浓郁刺鼻的阴冷檀香味扑面而来，里面是暗红色的粉末，像是某种香料和血液的混合物。
“血檀”和更多的晶片！证据确凿！这胡三，即便不是杀害苏小小的直接凶手，也必定是重要知情人，甚至就是参与者！
就在李剑豪准备将东西收好，去床上制服胡三时，异变陡生！
床上原本“熟睡”的胡三，毫无征兆地，如同弹簧般弹射而起，人在空中，右手已经握住了不知何时出现在手中的一把狭长弯刀，刀光如雪，带着一股阴冷的腥风，悄无声息却又快如闪电地劈向李剑豪的后颈！
这一刀，狠辣、刁钻、悄无声息，分明是蓄谋已久！他早就醒了！或者说，他根本就没睡！一直在等李剑豪靠近！
李剑豪虽惊不乱，蛰龙诀瞬间运转到极致，身体以一个不可思议的角度扭曲，险之又险地避开了这致命一刀。刀锋擦着他的衣角划过，带起的劲风刮得脸颊生疼。
“等你很久了！”胡三一击不中，毫不停留，弯刀化作一片连绵的刀光，笼罩向李剑豪周身要害。他的刀法诡异迅疾，带着北地刀法的狠辣，又夹杂着一丝阴邪刁钻，显然不是寻常路数，而且修为赫然是炼气大圆满，只差一步就能筑基！
李剑豪赤手空拳，面对这疾风骤雨般的刀光，只能连连闪躲，依靠御风术带来的速度和蛰龙诀对身体的细微控制，在方寸之间腾挪。房间狭小，不利于他施展，而且他不想弄出太大动静，引来客栈其他人。
“血影的杂碎，果然狡诈！”李剑豪低喝一声，瞅准一个空档，并指如剑，指尖凝聚一丝霸文锐意，点向胡三的手腕。既然确定了对方是血影的人，而且是重要人物，那就更不能放他走了！
胡三显然没料到李剑豪身法如此诡异，指风如此凌厉，仓促间回刀格挡。
叮！
一声轻响，李剑豪的指尖点在弯刀侧面。胡三只觉得一股尖锐无匹的劲力透过刀身传来，整条手臂都是一麻，弯刀差点脱手！他心中大骇，这小子不是刚筑基吗？指力怎会如此恐怖？
他却不知，李剑豪虽然只是筑基初期，但灵力精纯，远超同阶，更领悟了一丝霸文锐意，专破各种护体罡气和防御，威力惊人。
趁他手臂发麻的瞬间，李剑豪揉身而上，化指为掌，一掌拍向胡三胸口。这一掌看似轻飘飘，却蕴含蛰龙诀的绵劲，中者五脏六腑都会受到震荡。
胡三到底是经验丰富的杀手，危急时刻，竟不闪不避，左手一直缩在袖子里的手臂猛地探出，迎向李剑豪的手掌！
那并非血肉之躯，而是一只漆黑如铁、闪烁着金属冷光的假手！假手五指张开，指尖弹出寸许长的黑色利刃，闪烁着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒！
李剑豪心中一凛，掌势不变，但掌心灵力喷吐，化拍为拂，一股柔劲拂在假手手腕处，将其带偏，同时脚下一点，身形向后飘退，拉开了距离。
“好毒的爪子！”李剑豪冷声道。
“嘿嘿，小子，有点本事，难怪能杀了十三和十五。”胡三舔了舔嘴唇，眼中凶光毕露，左手毒爪，右手弯刀，再次扑上。他口中的十三和十五，显然就是栖梧山那俩倒霉蛋。
李剑豪不再留手，从储物袋中取出那柄得自黑风寨的制式长刀。虽然品阶不高，但总好过空手。刀光一闪，与胡三战在一处。
房间狭小，两人都以快打快，刀光爪影闪烁，劲气四溢，但都极力控制着力量，不破坏房间结构，也不弄出太大声音，像是在进行一场无声的杀戮舞蹈。
几个回合下来，李剑豪渐渐摸清了胡三的路数。胡三刀法狠辣，毒爪阴险，配合默契，显然是久经厮杀的亡命之徒。但他修为毕竟差了一筹，灵力也不如李剑豪精纯，久战之下，渐渐落入下风。
李剑豪瞅准一个机会，一刀荡开胡三的弯刀，左手闪电般探出，食指中指并拢，指尖一点金芒乍现，如同灵蛇出洞，精准无比地点在胡三胸口膻中穴上！
霸文锐意透体而入，瞬间封死了胡三的几处要穴。胡三身体一僵，眼中满是惊骇和不甘，直挺挺地向后倒去，手中的弯刀和左手的毒爪也无力地垂下。
李剑豪一把扶住他，没让他倒在地上发出声响。快速检查了一下，胡三只是被暂时封住气血和行动，并未死去。
他迅速将胡三捆好，堵住嘴，又将他身上的东西搜刮一空，包括那个滴血弯月木牌、血檀粉末、暗红晶片，以及其他一些零碎物品。然后，他扛起胡三，如同扛着一袋米，悄无声息地翻出窗户，融入夜色之中。
他不敢将胡三带回镇魔司衙门，那里人多眼杂，而且铁无情和周通都盯着他。他想了想，决定将胡三暂时安置在城南一个早已废弃的、属于镇魔司的旧安全屋。那里原本是用于临时关押或藏匿重要人犯的，知道的人极少，而且有简单的禁制，相对安全。
将胡三扔进安全屋的地窖，又加固了禁制，李剑豪这才松了口气。今晚收获不小，抓到了血影的一个重要成员，还拿到了血檀和更多晶片。接下来，就是想办法撬开胡三的嘴，问出他知道的一切。
不过，在审讯之前，他得先处理一下“尾巴”。胡三失踪，血影和王家那边很快就会发现，必须做好准备。
他换下夜行衣，清理掉身上的痕迹，又悄然回到自己的小院。天边已经泛起了鱼肚白，新的一天即将开始，而文澜城下的暗流，因为胡三的失踪，必将变得更加汹涌。
李剑豪坐在黑暗中，把玩着那枚“七”号木牌和暗红晶片，眼神幽深。
“血影，王家，郡守府，栖梧山，暗红晶片……还有苏小小……”他低声自语，“这潭水，是越来越浑了。不过，浑水才好摸鱼。胡三，希望你的嘴，不要像你的爪子那么硬。”
（第三十二章 完）
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