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船出了赣州码头，往下游走了不到半个时辰，江面便开阔起来。两岸的山不像北方那样苍莽雄浑，是那种浅浅的青，薄薄的蒙着一层水汽。
江风扑在脸上，湿漉漉的，和津沽码头那种乾冷的海风全然不同。
陈墨站在船头发呆，衣角被风吹得猎猎作响。
李锦荣从船舱里钻出来，手里端着一碟花生米，边走边往嘴里丢，嚼得嘎嘣嘎嘣响。
他在陈墨身边站定，伸长脖子看了眼前方雾蒙蒙的江面，把花生米碟子递他面前，「尝尝？」
陈墨摆了摆手，没接。
「陈大爷，我跟你说个事。」胖子嚼着花生米，偷偷看了他一眼。
「嗯？」
「卸了货，真的不去见见我那表妹？」
「不去。」
胖子把花生米碟子收回来，自己又捏了一粒丢进嘴里，「那边我可是把话都说出去了，说你这个人如何如何了得，如何如何有本事。你要是不去见，我这脸往哪儿搁？」
「你爱往哪儿搁往哪儿搁。」
胖子被噎了一下，花生米卡在嗓子眼，咳了两声才顺下去。
「行吧。」
他拍了拍手上的盐粒，「您老人家看不上，那就算了。我回头给我姨父拍个电报，就说您已经有主了，让他们另寻高明。」
陈墨没理他。
胖子靠在船舷上，两条胳膊搭在栏杆上，脑袋枕在胳膊上，侧着脸看陈墨，江风吹得他头发乱糟糟的。
「陈大爷，您是真不给面子。」
「嗯。」
「行，不提了。」
胖子站了一会儿，觉得无趣，又把话题拐了个弯。
「陈大爷，吃过赣州的菜没？」
「没。」
「那这回得好好尝尝。」
胖子一提到吃，眼睛就亮了，刚才那点失落被一扫而空
「我跟你说，赣州这地方跟咱们天津卫完全两个路数。」
「咱们那边靠海，吃的是海鲜，讲究个鲜，这边靠山靠江，吃的是山珍河鲜，讲究个味厚，您别觉得味厚就是咸，不是，是那种……」
胖子比划了半天，找不到合适的词，急得直挠头。
「醇厚？」陈墨说。
「对！醇厚！」胖子一拍巴掌，「就是这个意思，可惜辣了点。」
「辣？」陈墨看了他一眼，「你不是挺能吃辣的吗？实在不行可以」
胖子苦着脸，摇了摇头：「那得分什麽辣。咱们那边的辣是辣酱的辣，搁一点提提味就行了。」
「这边不一样，这边是辣椒的辣，朝天椒、小米辣，炒什麽菜都搁一大把，吃得我满头大汗。上回在赣州城里吃了一碗炒粉，辣得我喝了三壶茶，舌头麻了半天。」
陈墨没有接话，目光落在前方的水面上。
江面在这里拐了一个弯，岸边的竹林越来越密，竹梢在风中摇摆。
「不过话说回来，」胖子咂了咂嘴，像是在回味什麽，「赣州的菜虽然辣，但确实好吃。您别听我抱怨，到时候您自己尝尝就知道了。」
「那个辣不是干辣，是香辣，辣完了嘴里还有一股香味，让人忍不住想再来一口。」
「那你到底是喜欢还是不喜欢？」
胖子想了几秒，很认真的说了句：「又爱又恨。」
陈墨看了他一眼，没说什麽。
身後的客舱门吱呀一声开了。
两人同时回头。
沈云锦从客舱里走出来，穿着一件深青色的棉布旗袍，外面披了件灰色的薄呢外套，头发用一根素银簪子松松挽着。
胖子皱了下眉头，「你感冒还没好，怎麽出来了？」
「好得差不多了。」
「在舱里闷了好几天，出来透透气。」
她的声音有些沙哑，鼻音很重，感冒还没好利索。
「前几天烧得厉害，迷迷糊糊的，今天算是清醒了。再不出来，人就要发霉了。」
江风裹着水汽扑面而来，她闭上眼，深深吸了一口气，再睁开的时候，脸上的倦色淡了几分。
阳光从云层的缝隙里漏下来，落在她脸上，让那张苍白的脸有了一丝暖意。
「你们刚才在聊什麽？我在舱里听见你说什麽辣椒不辣椒的。」
.......
小火轮的马达声在江面上回荡，两岸的景物缓缓往後退。
又行了大约两刻钟，远远的能看见一座石桥横跨江面，桥墩粗壮，拱洞高阔，桥上的石板被岁月磨得发亮。
过了桥，码头的轮廓就清晰起来了。
青石砌的台阶一层一层延伸到水里，停着七八艘船，有货船也有客船。
码头上人来人往，乱哄哄一片。
船靠岸的时候，陈墨看见码头上站着三个人，正朝他们这条船张望。
领头的是个四十来岁的汉子，穿着一件灰蓝色竹布长衫。
他身後站着两个年轻後生，都是一身短打，膀大腰圆，一看就是干力气活的。
胖子一眼就认出来了，站在船头朝那人招手：「李叔，李叔，这儿呢！」
那被称作李叔的汉子眯着眼看了过来，脸上堆起笑，朝身後两人挥挥手，大步流星迎了上来。
船刚靠稳，胖子就跳上了码头，跟那汉子握了握手，两人凑在一起低声说了几句什麽。
陈墨没刻意去听，大致是些寒暄的话。
沈云锦站在陈墨身边，压低声音朝他介绍：「那是李家在赣州的管事，姓李，叫李德茂。」
「说是远房亲戚，其实跟李家本家没什麽血缘关系，就是办事牢靠，十几年的老人了。」
.....
李德茂和胖子说完话，目光就转到了陈墨身上，笑呵呵的拱了拱手：「这位就是陈先生吧？少爷在信里提过您，久仰久仰。」
陈墨拱手回了个礼，没多说什麽。
李德茂也不在意，转过头，目光落在船尾方向，脸上堆起更热络的笑容，快步走了过去。
「福叔！」李德茂朝他拱了拱手，「一路上辛苦了吧？船上的日子不好过，福叔这把年纪了还跟着跑，李家的差事离了您还真不行。」
福叔摆了摆手，笑着说：「德茂你别给我戴高帽。我有什麽辛苦的，在船上吃了睡睡了吃，倒是你，在赣州一个人操持这麽多事，不容易。」
李德茂连声说「应该的」，又转向福叔身边的魁梧汉子，抱拳道：「铁昆兄弟，好久不见。上回见你还是在津市，这回来赣州，可得好好喝两杯。」
铁昆笑着点了点头，「李管事客气。货要紧，喝酒的事再说。」
「行，车已经备好了，就在码头上头停着。铁昆兄弟，还得麻烦你带人把箱子抬上去。」
铁昆「嗯」了一声，朝身後那群护卫一挥手：「走。」
几个人跟着他下了船，沿着跳板走上码头。
码头上停着两辆卡车，车厢里舖着稻草，一看就是专门拉货的。
铁昆指挥着人把跳板搭好，自己先上船掀开雨棚布。
他一扬下巴，四个护卫便两两一组，各抬一只箱子，沿着跳板小心往码头上去。
木箱压在肩膀上，几个护卫的步子明显沉了几分，但配合默契，走得还算稳当。
李德茂站在旁边，手里拿着一本册子，每搬上来一只就用笔在本子上勾一下。
等到勾完最後一个数，他才合上册子，朝福叔笑道：「数目对得上，辛苦福叔一路押运。」
福叔点点头，没再多说，转身朝胖子道：「少爷，货交接完了，我带着铁昆他们先去安置，您是在赣州待几天还是？」
胖子朝他摆摆手：「你们先去，我还有点私事，过两天再走。」
福叔应了一声，带着铁昆和那几个护卫，跟着卡车走了。
码头上顿时安静了不少。
李德茂把册子揣进怀里，笑着看向胖子：「少爷，您要用车随时吩咐，外婆那边，要不要我派人送您过去？」
「不用不用，就几步路。」胖子笑道，「我自个儿走过去就行，李叔您忙您的。」
李德茂又跟沈云锦点了点头，算是打过招呼，然後朝陈墨拱拱手：「陈先生，赣州虽是小地方，但有几样吃食还不错。少爷要是带您去逛，您多尝尝，不亏。」
「好。」
陈墨朝露出一个不失礼貌的微笑。
胖子转身看着他，「走，陈大爷，带你吃我外婆做的饭去，不是我吹，我外婆做的粉蒸肉，赣州城找不出第二家。」
三个人沿着码头後面的石阶往上走，穿过几条窄巷子，走进了赣州城的老城区。
城里的街道不宽，两边全是老房子，青砖黛瓦，飞檐翘角。
有些门楣上还挂着褪了色的牌匾，依稀能看出当年的气派。
有人家在生火做饭，炊烟从瓦缝里钻出来，在巷子里弥漫开来，混着柴火和饭菜的香气。
穿过几条窄巷子，地势渐渐高了起来。
两边的院墙也高了，墙头探出几枝枇杷树的叶子，在风里轻轻晃。
胖子熟门熟路的拐进一条更窄的巷子，在一扇黑漆木门前停下来。
门环是铜的，被摸得发亮，上头刻着一只看不出形状的瑞兽。
「到了。」胖子拍了拍门环，朝里头喊了一嗓子，「外婆，是我，锦荣！」
里面传来一阵细碎的脚步声，门吱呀一声开了条缝，露出一张圆脸。
是个四十来岁的妇人，系着蓝布围裙，手上还沾着面粉。
「少爷回来了！」妇人笑着把门敞开，又朝里头喊，「老太太，少爷到了！」
胖子一边往里走一边回头招呼陈墨，「进来进来，别客气。」
院子不算大，但收拾得乾乾净净。
青砖墁地，墙角种着一丛竹子。
正堂的门开着，能看见里头摆着八仙桌和太师椅，中堂挂着一幅山水画。
一个老太太从正堂里走出来。
她穿着一件藏青色的香云纱褂子，头发梳得一丝不苟，在脑後挽了个髻，插着一根碧玉簪子。
脸上皱纹不多，皮肤是那种常年养在屋里的白净。
单看外表，就是个寻常的富家老太太，慈眉善目的。
可陈墨却注意到她的眼睛。
那双眼睛不像一般老太太那样浑浊，反而清亮得很，看人的时候像是能把你从里到外看透。
她站在门槛里头，目光先在胖子身上停了一下，笑着点了点头，然後才转到沈云锦身上。
「云丫头，路上病了？瘦了不少。」
沈云锦走上前去，挽住老太太的胳膊，「奶奶，好得差不多了，就是路上吹了点风，不碍事的。」
老太太拍了拍她的手背，目光终於落到了陈墨身上。
就那麽一瞬。
陈墨清楚的看见，老太太的眼神闪了几下。
只是目光在他身上停了不过两息，老太太便移开了眼睛，脸上重新浮起笑来，朝胖子说：「这就是你信里说的那位陈先生？」
「对对对，」胖子连忙点头，「外婆，这就是我跟您提过的陈墨陈大爷，这一路上多亏了他......」
「知道了知道了，」老太太笑着打断他，「你哪回写信不把人家夸得天上有地上无的？进来坐，饭马上就好。」
胖子讪讪的摸了下鼻子，跟在老太太身後进了正堂。
陈墨走在最後面，沈云锦特意慢了半步，压低声音跟他说：「我奶奶以前是干那个的，你别看她现在这个样子，年轻的时候在这一带名气大得很。」
「哪个？」陈墨明知故问。
沈云锦横了他一眼，「神婆，专门给人看事的那种，後来不知道什麽原因就不干了，我记事的时候她就已经洗手了。」
陈墨没接话，抬脚跨进了门槛。
正堂里摆了一张八仙桌，上头已经铺好了桌布，摆着几碟凉菜，还有一盘切得薄薄的卤牛肉。
老太太招呼他们坐下，自己坐在主位上，胖子坐在她右手边，沈云锦坐在左手边，陈墨挨着胖子坐。
刚才开门的那个妇人端着一只大砂锅进来，砂锅盖着盖子，咕嘟咕嘟冒着热气，一股浓香飘了出来。
「粉蒸肉！」胖子眼睛一亮，赶紧把自己面前的碗碟挪了挪。
砂锅盖子掀开，热气蒸腾而上。
里头铺着一层金黄色的米粉，米粉底下是五花三层的肉块，肥的部分晶莹剔透，瘦的部分酥烂软糯，肉香混着米香和五香粉的味道，在空气里炸开，满屋子都是。
老太太拿筷子给陈墨夹了一块，「陈先生尝尝，做得粗，别嫌弃。」
陈墨道了谢，夹起来咬了一口。
肉炖得极烂，几乎不用嚼，舌尖一抿就化了。
米粉吸饱了肉的油汁，又糯又香，肥而不腻，咸中带甜，回味里有一丝淡淡的酒香。
「好吃。」陈墨说。
他是真心实意说的，脸上却看不出什麽表情。
老太太看了他一眼，笑了笑，又给他夹了一筷子炒青菜，「光吃肉腻，配点菜。」
接下来陆陆续续又上了几道菜，赣州小炒鱼、宁都肉丸、兴国米粉鱼，还有一盆酸菜猪血汤。
每道菜的盘子都不大，但样样精致，味道也确实像胖子说的那样，辣。
胖子吃得满头大汗，一边吸溜一边往嘴里塞，筷子几乎没停过。
沈云锦吃得不多，感冒刚好，胃口还没恢复，但也被那碗酸菜猪血汤勾得喝了两碗。
......
吃完饭，妇人收了碗碟，泡了一壶茶端上来。
胖子瘫在椅子上，摸着肚子，一脸的满足，「外婆，我跟您说，我走了这麽多地方，吃了这麽多饭馆，还是您做的饭最好吃。」
「少拍马屁。」老太太端起茶杯抿了一口，「这顿饭是我做的吗？是张嫂做的。」
「张嫂做的也是您教的嘛，一样的。」
老太太懒得理他，目光转向陈墨。
「陈先生这次来赣州，是陪锦荣办事，还是自己也有事？」
陈墨放下茶杯，想了想，决定不绕弯子。
「老太太，我确实想打听点事.....」
《津门，从旁门左道开始长生》 - 文笔惊艳，情节跌宕起伏！
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