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朱元璋眼神严厉,紧紧盯着胡惟庸。满朝官员都不敢说话,纷纷低下头,担心被朱元璋迁怒。
胡惟庸原本红润的脸庞此刻煞白。
自打坐上这左丞相的宝座,他可谓是一人之下万人之上,风光无两。
往日里哪怕他行事有些跋扈,或是折子递得有些僭越,龙椅上这位主子也多是睁一只眼闭一只眼,留足了体面。
可今日,当着满朝文武的面,当着这几个他亲手找来的泥腿子的面,皇上竟将他的脸面狠狠踩地上摩擦!
太反常了。
胡惟庸深吸一口气,双膝一弯,重重砸在坚硬的地上。
“老臣……老臣该死!”
“老臣受奸人蒙蔽,未曾详查这桩案子的底细,竟听信了这几个刁民的危言耸听!老臣一心只想着为生民立命,唯恐地方官吏鱼肉百姓,却不料被这等乡野村夫当了枪使,竟擅自将他们带上大殿惊扰圣驾……老臣罪该万死,求皇上重罚!”
这一番话说得滴水不漏。
他心里门清,只要此刻伏低做小,主动将屎盆子扣在这几个农户头上,皇上顾忌着朝野的安宁,绝不会真的为了几句妄言就拔了他这个丞相。
天子威严不可犯,只要他把这不可犯的威严捧得高高的,这关就能过。
朱元璋半眯着眼。
“辜负朕的信任?你何止是辜负!堂堂大明丞相,连一点坊间纠纷都查不明白,就敢在奉天殿上口出狂言!你把这大明的金銮殿当成了什么地方?当成了你们淮西老家村头骂街的菜市场吗!”
那五个还跪在旁边的汉子彻底懵了。
他们虽然大字不识一个,但看脸色还是会的。
刚才还说要替他们千刀万剐狗官的青天大老爷,怎么一转眼就翻了脸。
带头的汉子吓得浑身筛糠,连滚带爬地往前凑了两步,眼泪鼻涕糊了一脸。
“皇上!皇上您刚才说要给俺们做主的啊!俺们真的是被打了啊!那卫安真的只给俺们六两银子……”
“闭嘴!”
一声气急败坏的喊声。
胡惟庸脸色铁青。
他从地上窜起来,大步跨到那汉子跟前,抬起穿着厚重朝靴的脚,对准汉子的心窝子狠狠踹了下去。
那汉子发出一声惨叫。
“相爷饶命……相爷饶命啊……”
汉子捂着胸口,凄厉的求饶声在大殿里回荡。
胡惟庸气喘吁吁,指着地上的人破口大骂。
“你们这帮不知死活的刁民!竟敢在天子面前危言耸听,还敢攀咬本相!本相今日非打死你们这些满嘴胡言的泼皮不可!”
话音未落,他又要抬脚去踹。
龙椅上,朱元璋眼神一紧,目光变得冰冷,脸上露出明显的杀意。
这天下,是朱家的天下!
这奉天殿,是他朱元璋的朝堂!
没有朕的旨意,一个臣子,竟然敢当着朕的面,在殿上对大明的子民动用私刑!
这眼里,还有臣子的影子吗?!
“够了!”
朱元璋的呵斥声很冷,直接落在胡惟庸头上。
他站在高处看着僵在原地的胡惟庸,眼神深沉。
“奉天殿上,岂容你如此放肆。胡惟庸,朕念你往日治国有功,今日这场闹剧,朕暂且记下。日后若是再敢未查明真相便兴风作浪,或是再敢在朕的面前无状,朕绝不轻饶!退下!”
听到这句虽然严厉却并未附带任何实质性惩罚的警告,胡惟庸紧绷的后背松弛下来。
果然,皇上还是忌惮了。
忌惮这满朝文武中占了一大半的淮西老兄弟,忌惮他这个百官之首在朝野上下的盘根错节。
只要不动真格的,这些训斥不过是雷霆雨露皆是君恩的场面话罢了。
胡惟庸换上一副诚惶诚恐的面孔,深深一揖。
“老臣叩谢皇上天恩!老臣定当闭门思过,绝不负皇上教诲!”
朱元璋面无表情地摆了摆手。
“把这几个闹事的丢到应天府衙门,按律处置。”
丢下这句话,那一抹明黄色的身影甩开袖袍,转身走入后殿。
“退朝——”
群臣陆陆续续起身往外走,胡党的一众官员不动声色地聚拢到胡惟庸身边。
几人交换了一个心照不宣的眼神,嘴角都挂着隐秘的窃喜。
皇上今日雷声大雨点小,分明就是畏惧丞相的威望,这大明的朝堂,终究还是他们淮西人的天下。
他们根本不知道,在后殿那层层叠叠的垂花门后,朱元璋正将他们这副丑态尽收眼底。
……
乾清宫偏殿的书房内。
朱元璋背着双手,在书案前急速来回踱步。
门帘轻响,马皇后端着一盅温热的百合莲子羹缓步走入。
只瞧了那紧绷的脊背一眼,她便心下了然,将白玉瓷盅轻轻搁在案头。
“重八,又是哪个不长眼的,惹出这么大的火气?”
听到这声熟悉的呼唤,朱元璋紧绷的双肩稍稍垮下几分,他转过身,一屁股坐在椅子上,端起茶盏一饮而尽。
“还能有谁!胡惟庸那个老匹夫!他现在是连装都懒得装了,当着满朝文武的面,没有朕的旨意,就敢在奉天殿上对百姓拳打脚踢!他这是在踢那个泥腿子吗?他这是在试探朕的底线,在打朕的脸!”
朱元璋将今日朝堂上那出关于六两银子的荒唐闹剧和盘托出。
“妹子,你听听,拆个破茅草屋给六两银子,这帮刁民嫌少,被同村的街坊揍了。胡惟庸居然能把这事炮制成卫安贪赃枉法、草菅人命的惊天大案!这帮文官的笔杆子,简直比杀人的刀还要毒!”
马皇后听得也是一愣,随即无奈地摇了摇头,伸手替朱元璋抚了抚后背顺气。
朱元璋脸色变得异常凝重。
“不仅如此。孙烈前两日刚把锦衣卫在福州暗查的密折送来。卫安那个小王八蛋,在福州搞的那个什么城南新城,五千万两的内帑砸进去,不过十天光景,他不仅把那片烂摊子全拆平了,还借着卖什么地契、商铺的预售,把江南、两广那些富商的银子全都吸了过去!”
“孙烈折子里说,福州现在的现银,堆得连府衙的金库都塞不下!那小子不仅没亏空,反倒利用那些商人的贪欲,把朝廷的死钱盘活了。但他这手段太过诡谲,也太危险了。!”
马皇后静静地听完,有些好奇。
她目光柔和地看向眉头紧锁的皇帝。
“既然朝堂上的奏折不可信,锦衣卫的密报也让你看不透,那你在这里发愁有什么用?常言道,眼见为实。卫安究竟是大明的聚宝盆,还是个随时会炸的火药桶,咱们亲自去看看不就清楚了?”
朱元璋抬起头,心底那个压抑了许久的念头破土而出。
“亲自去?”
马皇后笑着点了点头,将百合莲子羹推到他面前。
“反正最近朝廷的秋税也收上来了,胡惟庸既然觉得你怕了他,不妨就让他先得意几天,露出点真狐狸尾巴。咱们换上常服,去福州府走一遭,看看那个满嘴铜臭的福州知府,到底在咱们大明的地界上,翻出了什么滔天的浪花。”
朱元璋盯着那碗热气腾腾的羹汤。
“好!妹子说得对!朕倒要亲眼看看,这小子的底细到底有多深!”
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