第14章 阖闾大城奠基

    公元前514年，冬至。阖闾大城的奠基仪式在这一天举行。

    阖闾亲自选定冬至，因为冬至是“一阳复始”的日子，象征着新的开始。他要让这座城从第一天起，就带着吉兆。仪式在城中央的一片高地上举行。这里是未来宫殿的基址，地势最高，可以俯瞰全城。祭坛已经搭好了，高三层，用黄土筑成，每一层都铺了白色的茅草。祭坛上摆着牛、羊、猪三牲，以及酒、黍、稷等祭品。

    阖闾穿着玄色的礼服，头戴冠冕，登上祭坛。他的身后是伍子胥、阿苏、以及吴国的文武百官。“皇天后土，山川百神，”阖闾焚香祷告，“我阖闾今日在此建城，祈求天地保佑，神灵护佑。愿这座城坚如磐石，固若金汤；愿吴国国运昌盛，万世不衰。”他三拜九叩，然后将一杯酒洒在地上。

    伍子胥上前，将一块刻有铭文的玉圭埋入祭坛下的土中。玉圭上刻着：“阖闾大城，永世不移。”阿苏站在人群中，看着这一切。他知道，这座城确实“永世不移”。两千五百年后，姑苏城的城址依然是这里。虽然城墙已经不复存在，但城市的中心从未改变。这是中国城市史上的奇迹。

    阿州站在弟弟身边，轻声说：“阿苏，你说，两千五百年后的人，会不会记得今天？”阿苏说：“他们会记得这座城，但不会记得今天这个日子。不过没关系，我们记得就行。”阿州笑了：“对，我们记得就行。”

    奠基仪式后，城墙的建造全面展开。城墙的设计是：底宽三丈，顶宽一丈五尺，高两丈。用黄土夯筑，每夯一层，铺一层芦苇或竹片，以增加墙体的整体性。墙体外侧包一层砖，砖用粘土烧制，青灰色，坚硬如石。

    阿苏在工地上推行了一种“分段夯筑法”。他把城墙分成若干段，每段长一百步，指定一个负责人，带领一百名民夫，按照统一的标准夯筑。每夯完一层，阿苏会亲自检查，用一根铁钎插入墙体，如果插不进去，说明夯得结实；如果能插进去，说明夯得不实，要返工。民夫们一开始觉得阿苏太严格了，但看到城墙一天天变得坚实，也就心服口服了。

    “苏先生，你这法子真好，”一个负责人说，“以前我们筑墙，不知道什么时候算好。现在有了你的标准，大家心里都有数了。”阿苏说：“建城是百年大计，不能马虎。你们现在多流一滴汗，你们的子孙后代就多一份安全。”

    城墙的建造持续了两年。两年后，一道周长四十七里的城墙拔地而起，将整座姑苏城围在了里面。城墙上有雉堞（城墙上矮墙），可以掩护守城的士兵；城墙下有马道，可以快速调兵。阖闾站在城墙上，望着城外的一片平原，心潮澎湃。“伍先生，苏先生，这座城是你们的心血。寡人谢谢你们。”伍子胥说：“大王，这座城是吴国的心血。每一个民夫，每一块砖，每一铲土，都是吴国人的付出。”阿苏说：“大王，城墙建好了，但城还没有建好。城里的宫殿、官署、市场、民居，还要继续建。”阖闾说：“不急，一步一步来。有你们在，寡人放心。”

    阖闾大城的一个特色，是水陆并行的城门。八座城门中，有四座是水陆两用的——阊门、盘门、娄门、匠门。水门的设计非常精巧：城门下面是拱形的水道，可以通行船只；水道上面是闸门，可以放下闸板，控制水流和防御敌军。

    阿苏在设计水门时，参考了后世的水利工程知识。他在水道的底部铺设了石块，以防止水流冲刷；在水道的两侧砌了石墙，以防止坍塌；在闸门的设计上，采用了“叠梁闸”的方式——用多根木梁叠起来，需要放水时抽掉几根，需要蓄水时插回去。这种设计在那个时代是非常先进的。

    负责建造水门的是一个叫“工倕”的工匠，他是吴国最好的木匠。他看到阿苏的图纸，惊叹不已。“苏先生，你这图纸是谁画的？”阿苏说：“我自己画的。”工倕看着阿苏，眼中满是敬佩：“苏先生，你不仅懂学问，还懂工事。你是我见过最了不起的人。”阿苏说：“工倕师傅，你过奖了。图纸是死的，手艺是活的。再好的图纸，没有你的手艺，也建不出来。”水门建成后，阿苏亲自试航。他坐着一艘小船，从城外进入水道，穿过水门，进入城内。水道畅通无阻，船只平稳通过。“好！”阿苏拍手称赞，“工倕师傅，你做得太好了。”工倕憨厚地笑了。

    阿州的粥棚在工地上成了一个人气最旺的地方。每天天不亮，阿州就带着织坊的姑娘们开始煮粥。粥是用大米、小米、豆子一起熬的，稠稠的，香香的。她还加了一些野菜和盐，让粥更有味道。民夫们干了一上午的活，又累又饿，喝上一碗热粥，浑身都舒坦了。

    “阿州娘子，你煮的粥比我家婆娘煮的好吃多了。”一个民夫一边喝一边说。阿州笑着说：“那你回家让你婆娘来跟我学。”“她要是能学到你一半的手艺，我就烧高香了。”

    除了粥，阿州还在粥棚里设了一个“医疗点”。她准备了大量的草药，为民夫治疗各种伤病——摔伤的、割伤的、被砖砸伤的、被夯杵砸伤的、中暑的、腹泻的……她的医术在姑苏城已经很有名了。民夫们都说，阿州娘子看病，比巫医灵多了。

    有一次，一个民夫从城墙上摔下来，摔断了腿。阿州用工作流调出了骨科知识，给那个民夫做了复位和固定。她用竹片做夹板，用麻布做绷带，把断腿固定好。“三个月不能干活，好好养着。”阿州说，“三个月后，你的腿就能走路了。”那个民夫半信半疑。三个月后，他的腿果然好了，走路一点不瘸。他逢人就说：“阿州娘子是神仙下凡，能起死回生。”阿州听了，哭笑不得。

    阿苏对工程质量的把控，到了近乎苛刻的程度。每天下午，他都会拿着一根铁钎，在城墙上走一圈。铁钎插入墙体，如果插不进去，说明夯得结实；如果插进去了，说明夯得不实，要返工。

    有一次，他发现一段城墙的夯筑质量不合格，铁钎插进去了三寸深。他把那段城墙的负责人叫来。“这段城墙，谁负责的？”负责人是一个四十多岁的汉子，姓姜，大家都叫他姜头。姜头看到铁钎插进去三寸，脸色煞白。“苏……苏先生，我……我错了。”“错在哪里？”“民夫们偷懒，夯得不够实。”

    阿苏看着他，沉默了一会儿，然后说：“姜头，你知道城墙不实的后果是什么吗？”姜头低着头，不敢说话。“敌人攻城的时候，这段城墙会被撞塌。城破了，城里的百姓就会被杀。你的妻子，你的儿女，都会死。”姜头的腿软了，跪在地上：“苏先生，我错了，我马上返工。”

    阿苏把他扶起来：“姜头，我不是要罚你。我是要你记住，建城不是给你一个人建的，是给吴国所有的百姓建的。你的每一个疏忽，都可能害死无数人。”姜头重重地点头，眼眶红了。那段城墙被推倒重筑。姜头带着民夫们连夜干活，三天三夜没有合眼，把那段城墙重新夯筑了一遍。阿苏再去检查，铁钎插不进去了。“好。”阿苏说，“姜头，你记住这次教训。”姜头说：“苏先生，我一辈子都不会忘。”

    工地上有很多孩子。民夫们拖家带口来干活，妻子们在工地上帮忙煮饭、洗衣、搬砖，孩子们就在工地上到处乱跑。没人管他们，也没人教他们。阿州看到这些孩子，心里很不是滋味。

    她决定在工地上办一个“临时学堂”。每天下午，她会在粥棚旁边的一块空地上，教孩子们读书识字。没有书本，她就用木炭在地上写字；没有笔墨，她就用树枝在沙土上画。她教孩子们写自己的名字，写“吴国”，写“姑苏”，写“城墙”。

    孩子们学得很认真。他们从没上过学，从没读过书，阿州是第一个教他们写字的人。“阿州娘子，你为什么要教我们写字？”一个七八岁的小男孩问。阿州摸了摸他的头：“因为你们是吴国的未来。你们会写字，长大了就能做大事。”“做什么大事？”“做大官，做大将军，做大学问家。你们想做什么都可以。”小男孩的眼睛亮了：“我想做大将军！”“好，那你就要好好读书。大将军不光要会打仗，还要会读书。”小男孩使劲点头。

    后来，这个小男孩真的成了一名将军。他叫姜戎，是吴国后期的一员猛将。他每次见到阿州，都会恭恭敬敬地叫一声“老师”。阿州总是笑着说：“我不是你的老师，我只是教了你几个字。”姜戎说：“那几个字，改变了我的一生。”

    这一年秋天，阖闾大城的主体工程完工了。城墙高两丈，宽一丈五尺，全部用黄土夯筑，外面包了一层砖。城门八座，水陆并通。城内有宫殿、宗庙、官署、市场、民居，布局规整，功能齐全。

    阖闾站在城墙上，俯瞰整座城，心潮澎湃。“伍先生，苏先生，”阖闾说，“这座城，是你们建的。寡人谢谢你们。”伍子胥说：“大王，这是我们应该做的。”阿苏没有说话。他看着这座城，想起了诸樊、余祭、余昧、王僚。那些已经死去的人，如果看到这座城，会不会觉得欣慰？

    阿州也来了。她站在弟弟身边，看着这座城，轻声说：“阿苏，你说，两千五百年后的姑苏城，会比这座城大多少？”阿苏想了想，说：“大一百倍。”阿州笑了：“那得多大啊。”“很大很大。”阿苏说，“大到咱们走一天都走不完。”

    夕阳西下，金色的光铺在城墙上，整座城像被镀了一层金。阿苏和阿州并肩站在城墙上，看着这座他们亲手参与建造的城。

    城墙建成的那天，阖闾在宫中设宴，犒劳所有参与建城的人。宴席很丰盛——有鱼、有肉、有酒、有果品。民夫们从来没吃过这么好的东西，一个个吃得满嘴流油。

    阖闾端着酒杯，走到民夫们中间，一桌一桌地敬酒。“各位兄弟，你们辛苦了。这座城是你们一铲土一铲土建起来的。寡人敬你们一杯。”民夫们受宠若惊，纷纷站起来，端起酒杯。“大王万岁！”

    阖闾喝了酒，又说：“从今天起，你们就是姑苏城的百姓了。寡人会分给你们土地、房子，让你们安居乐业。”民夫们欢呼起来。他们中的很多人，是从吴国各地征调来的，家不在这里。现在，阖闾让他们留下来，分给他们土地和房子，他们就有了一个真正的家。