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赵亮每说一个字，刘世钟的脸色就惨白一分。“那支走私船队的幕后东家，一半的干股，姓刘！”
“来人！给老子搜！把这宅子翻个底朝天，一块砖也不能放过！”
如狼似虎的番子们瞬间散开，冲进了一间间厢房、库房。
砸瓷器、劈箱柜的声音，伴随着女眷的哭嚎，在大宅内回荡。
刘世钟瘫软在地，面如死灰。郑芝龙那个不要命的海贼，竟然真的敢抢他们的船，而且还把账本交给了东厂！
但他心里还有最后一丝底气。
走私又如何？这江南哪家大户不走私？只要上面的人保他，只要天下士林的舆论还在，皇帝难道真敢把他刘家赶尽杀绝？
半个时辰后。
一名浑身是灰、眼中满是狂热与惊悚的东厂档头，快步从后院的书房跑了过来。
“百户大人！找到了！”
档头附在赵亮耳边，声音压得极低，甚至带着一丝查到惊天大案的战栗。
“刘家书房地下，有一间极大的暗室。里面除了现银和地契……”
“大人，咱们在那暗室的墙缝里，挖出了六口用锡皮完全焊死的百年沉木大箱子！里面的东西……太要命了！”
赵亮眉头一跳，立刻抛下地上的刘世钟，大步朝后院走去。
幽暗的地下室里，火把跳动。
六口古旧的沉木箱子已经被撬开了，里面没有金银珠宝，只有一层层厚厚的防潮油纸，以及散发着浓烈樟脑气味的大量纸质文书。
赵亮戴着手套，小心翼翼地拿出一卷已经有些发黄发脆的图纸，缓缓展开。
他是个粗人，不懂造船，但他看懂了图纸旁边那些文。
那是一艘巨大如海城般的船只剖面图，底部画着复杂的水密隔舱结构，旁边蝇头小楷密密麻麻地标注着木料的公差、火炮的架设规制，以及星象罗盘的航海测算数据。
卷首，赫然印着大明永乐、宣德年间的内官监督造大印！
落款：钦差总兵太监郑和，监造两千料宝船图样总成。
“轰！”
赵亮脑子里像炸开了一个响雷，头皮发麻，呼吸停滞。
郑和下西洋的宝船图纸？！当年刘大夏不是信誓旦旦地在朝堂上说，为了大明国本，已经把这些图纸全部烧毁了吗？
他慢慢转过头，看着被按在地上、脸色已经变成紫黑色的刘世钟。
“好。”赵亮笑了起来，笑容比恶鬼还要狰狞，“好一个大明铮臣。好一个为了社稷烧毁图纸的儒家圣人。”
“拿麻布包好！装进铁箱，贴上东厂绝密封条！留一百弟兄看死刘家，一只苍蝇也不许放出去！”
“剩下的，随老子连夜上京！快马八百里加急！”
腊月二十三，小年。
京师的雪下得有些邪乎，鹅毛般的雪片纷纷扬扬，将紫禁城的红墙金瓦全都裹在了一层惨白的银素之中。
这也是天启七年，大明朝堂在春节封印前的倒数第二次大朝会。
在此前的半个月里，朝堂上出奇的安静。
安静得让人心里发毛。
朱由校似乎真的病重了，天天躲在西苑的偏院里不理朝政，外面的事全交给了内阁的温体仁和东厂的魏忠贤。
而东林党和江南籍贯的官员们，也在这种短暂的平静中，嗅到了反击的血腥味。
这几天，京城的各路茶馆、酒肆，乃至官员私下的文会上，有一种舆论正在有组织地疯狂发酵。
流言说，皇上倒行逆施，重用海寇郑芝龙，这是引狼入室。
流言说，天津卫卖的那十万石平价粮，是沾满了大明海商鲜血的贼赃。
最核心的诛心之论是——阉党乱政，皇帝失德，导致天怒人怨。明年陕西若真有大旱，那就是老天爷降下的惩罚！若要平息天怒，就必须撤销西山兵工厂，收回郑芝龙的兵权，斩杀魏忠贤，恢复海禁祖制！
宣武门内，太常寺卿侯恂的宅邸。
十几个身穿各色朝服的京官，正围在火盆前，面容肃穆。
“诸位，时机到了。”侯恂搓着冰冷的手，眼神里闪烁着鱼死网破的狠辣。
“皇上最近身体欠佳，西苑那边天天传出熬药的动静。他前几日在大朝会上杖毙了几十位同僚，这股锐气已经用尽了。”
他环视众人：“郑芝龙在海上抢了咱们那么多走私船，这笔账不能就这么算了。如果我们再不发声，以后江南的商路就被皇上彻底掐断了，咱们的宗族在老家只能喝西北风！”
户科给事中李建元站起身，慷慨激昂：“侯大人所言极是！明日便是封印前的最后一次大朝会。我等必须联名上疏！用前朝成法，逼皇上收回成命！”
“可是……”一个年轻的御史有些畏缩地咽了口唾沫，“皇上的廷杖可不认人啊。陈大人前几天刚触柱而死，咱们要是再去硬顶……”
“怕什么！”
侯恂冷哼一声，将一份厚厚的奏疏拍在桌子上。
“这次我们不提江南的利益，不提海商的死活。我们只谈一点——效法前贤，为了社稷规劝君王！”
“弘治年间，刘公大夏为了阻止皇权贪慕海外奇珍，一把火烧了郑和的航海图，赢得了天下士林的誓死拥戴。这是大明文人风骨的巅峰！”
“明日在朝堂上，我们就要把刘大夏的牌位请出来！用圣人之言，用前朝之法，去压他朱由校的暴政！他若敢罚我们，那就是否定大明的根基，否定整个儒家的道统！”
“法不责众，只要我们占据了大义，他就算手里握着刀，也不敢把满朝文武全杀光！”
这套理论，在大明朝的党争历史上屡试不爽。
只要我站在了道德制高点上，你讲现实，我就讲利弊；你讲利弊，我就讲祖制；你讲祖制，我就讲道德。
总有一款适合拿来绑架皇权。
次日，五更时分。
皇极殿外，狂风卷着雪花，打在百官的朝服上。
两百多名官员鱼贯而入，冻得瑟瑟发抖，但那股以侯恂为首酝酿出的对抗情绪，却像是一座即将喷发的活火山，在地底积聚着恐怖的热量。
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