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起初丫鬟们还有些不以为然。可几次之后，发现这位二小姐说的确实在理，便渐渐认真起来。
有一回，一个丫鬟偷懒，趁谢晓菊不在，少挂了两盏灯笼。
谢晓菊回来一看，便问：“这儿的灯笼怎么少了两盏？”
那丫鬟还想糊弄，支支吾吾说不够了。
谢晓菊也不恼，只严肃道：“那就去库房领，我记得库房里还有。要是不够，就让钱嬷嬷再去买。”
丫鬟被堵得没话说，只好乖乖去领了灯笼挂上。
青荷在一旁看着，暗暗点头。
这位二小姐，真是越来越有样子了。
晚上，谢晓菊回到自己屋里，累得腰酸背痛，可心里却莫名地踏实。
她坐在窗前，望着外面院子里那些挂好的灯笼、摆好的花木，嘴角慢慢弯了起来。
这是她第一次，真的帮上三嫂的忙。
虽然每天盯着丫鬟们做事，可她能感觉到，那些丫鬟看她的眼神，跟以前不一样了。
不再是那种轻视敷衍的，而是带着几分认真和敬重。
她想起三嫂说的话：“你是府里的二小姐，往后要在这府里过日子。”
是啊，她是二小姐。
往后，她要堂堂正正地做这个二小姐。
***
夜色渐深，谢远舟终于从外面回来了。
乔晚棠正坐在灯下，对着一堆账本发呆。
听见脚步声，她抬起头，看见那张熟悉的脸，心里的疲惫顿时消散了几分。
“回来了？吃过饭没有？我让厨房给你热着……”
话没说完，便被一个温热的怀抱紧紧箍住。
谢远舟从身后抱住她，下巴抵在她发顶，低声道：“棠儿，真是辛苦你了。”
乔晚棠一愣，随即笑了，靠在他怀里，轻声道：“还好啦，只是第一次操办，都不熟悉。”
谢远舟没说话，只是把她抱得更紧了些。
这些日子，他在外面忙着公务，家里的事全压在她一个人身上。
他知道她累，知道她心疼那些花出去的银子，知道她一个人扛着多大的压力。
可他什么忙都帮不上。
良久，他松开手，从怀里掏出一张银票，放在她面前。
“给你的。”
乔晚棠低头一看，是一叠银票。
她愣了愣，拿起来数了数。
五千两！！！
“这……”她抬起头，看着谢远舟，“哪来的？”
谢远舟在她身边坐下，轻声道：“王爷赏的。说是给你添妆，让你办生辰宴用。”
乔晚棠愣住了。
有了这五千年，加上之前王爷赏赐的三千两，那就有八千两了。
她这些日子心疼得睡不着觉的那六千三百两，瞬间就被填平了，还多出来一千多两。
她拿着那张银票，只觉得心里那口堵着的气，一下子全顺了。
“王爷……”她喃喃道，“王爷他对你可真好。”
谢远舟道：“王爷说，水车的事还没好好谢你。这五千两，算是补上的谢礼。”
乔晚棠听着，心里说不出是什么滋味。
王爷对他们夫妻，当真是没话说。
谢远舟见她发呆，以为她还心疼那些花出去的银子，便道：“棠儿，我知道办宴席花了不少银子。等我忙完这阵，往后俸禄都交给你，慢慢攒回来。”
乔晚棠回过神来，摇摇头，笑道：“不用。有这五千两就够了。王爷已经帮了咱们大忙了。”
她把银票收好，靠在他肩上，轻声道：“远舟，你别操心这些。家里的事有我，你只管做好你的事就行。”
谢远舟低头看她，眼中满是心疼。
他知道她是在宽他的心。
那些账本上密密麻麻的数字，那些她独自扛着的压力，她从来不在他面前提。
“棠儿……”他想说什么，却被乔晚棠伸手捂住了嘴。
“别说了。”她轻声道，“咱们是夫妻，说这些做什么。”
谢远舟看着她，心里涌起一股热流。
他低下头，吻住了她的唇。
烛火摇曳，映着两人的影子，融成一片。
许久之后，两人并肩躺在榻上。
乔晚棠靠在他怀里，轻声道：“远舟，你说，明日的生辰宴，会顺利吗？”
谢远舟搂紧她，低声道：“会的。有我在。”
乔晚棠点点头，闭上眼睛。
不管明日如何，有他在身边，她什么都不怕。
***
四月初八，天公作美，晴空万里。
谢府门口，从一大早起便车马络绎不绝。
发出去的请帖，能来的都来了。
不能亲自来的，也派了家里管事的过来送上贺礼，再说上一番客气话。
毕竟谁都知道，这场宴席背后站着的是睿王。
睿王的面子，谁敢不给？
谢远舟站在门口迎客，穿着一身簇新的石青色长袍，衬得整个人英武挺拔。
乔晚棠站在他身侧，穿着一身绛红色的衣裙，头上戴着新打的首饰，端庄大方。
两人一起迎接着来往的宾客，脸上带着恰到好处的笑意。
“张大人，里面请——”
“李夫人，您来了，快请进——”
宾客们鱼贯而入，院子里渐渐热闹起来。
巳时整，睿王的车驾到了。
谢远舟和乔晚棠连忙迎到门口。
睿王萧景临从车上下来，身后跟着顾淑筠，还有华绮云和许岚。
“远舟，谢夫人。”睿王笑道，“今儿个是你们的好日子，本王来讨杯酒喝。”
谢远舟连忙行礼：“王爷大驾光临，蓬荜生辉。”
乔晚棠也上前行礼，又向王妃和两位侧妃见了礼。
顾淑筠笑道：“谢夫人，今儿个你可是主角。本宫特意带了份贺礼来。”
华绮云也笑着上前，说了几句吉祥话，可那双眼却一直在四处打量着，不知在看什么。
许岚走到乔晚棠身边，压低声音道：“谢夫人，今儿个你尽管忙，有什么需要帮忙的，只管说。”
乔晚棠感激地看了她一眼，点点头。
睿王带着王妃和侧妃进了正堂，其余宾客也纷纷落座。
院子里摆了十几桌酒席，戏台上已经敲起了锣鼓，热闹得很。
一切都在有条不紊地进行着。
乔晚棠穿梭在女客之间，招呼着那些夫人小姐们，脸上始终带着得体的笑容。
可就在她刚招呼完一拨客人，准备歇口气的时。
门口忽然传来一阵骚动。
“明王殿下到——”
这一声通传，像一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。
院子里瞬间安静下来。
所有人的目光都投向门口。
乔晚棠愣住了。
明王殿下怎么会来？
他可是睿王的对手啊！
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