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龙八见谢远舟眼底杀气腾腾，后背发冷。但他的确不知道对方是何人，当真是被金钱迷了眼。
“兄弟，我对天发誓，真不知道那人是谁。但如果兄弟你想知道，我就算拼了这条命，也去帮你查！”
谢远舟沉默片刻，料他应该没有撒谎。
这种流寇，确实不可能知道幕后主使的身份。
“你们手上沾过多少无辜人的血？”谢远舟问。
龙八的笑容僵住了。
“杀人越货的事，没少干吧？”谢远舟继续道，“今天落到我手里，按律当送官。你们这些人，手上的人命加起来，够砍几回头的？”
龙八脸上的血色渐渐褪去。
他身后的那些弟兄们，有的已经开始发抖，有的低下头不敢看人。
送官意味着什么，他们比谁都清楚。
进了大牢，不是秋后问斩，就是充军流放，这辈子算是完了。
谢远舟转身对周虎道：“明天一早，把他们送县衙。”
“是！”
周虎正要动手，龙八忽然开口了。
“等等！”
谢远舟回头看他。
龙八挣扎着跪起来。
他那只独眼盯着谢远舟，目光中带着破釜沉舟的决绝。
“兄弟，我龙八活了三十多年，杀过人，也救过人，这辈子算不得好人。可我那些弟兄……”
他回头看了一眼那些被绑着的人，声音沙哑，“他们跟我，是因为信我。这年头，不当匪就得饿死，实在没得选。”
谢远舟没有说话。
龙八深吸一口气，忽然道：“兄弟，我看得出来，你是个有本事的。你们这队人，个个都是从过军的吧？那身手，不是江湖人能比的。”
他仰头，对着谢远舟抱拳，“我龙八愿意带着这些弟兄，跟着你。上阵杀敌也好，刀山火海也罢，只要你一句话。”
“我们这些人，虽然做惯了匪，可还有几分血性。与其被砍头，不如把这条命用在刀刃上。”
说完，他重重磕下头去。
身后的弟兄们，有的愣住了，有的也跟着跪下来。
“八哥……”
“兄弟们，咱们跟着这位爷，或许还能活出个人样来！”龙八头也不回地吼道。
他龙八虽然做了匪，但不是一辈子带着兄弟们做匪。
他能看的出来，谢远舟不简单，跟着他，兄弟们能有一条出路。
谢远舟沉默地看着这一幕。
周虎凑过来，压低声音道：“远舟哥，这些人……能信吗？”
谢远舟没有回答，依旧沉默。
到了上京后，他的确需要可靠的人手。
如果龙八这些人，真能为自己所用，倒不失一桩好事。
但在这之前，他必须看到龙八的投名状。
良久，谢远舟缓缓开口，“你叫什么？”
龙八抬起头，独眼中闪过一丝光亮：“小的姓程，家中排行老八，别人都叫我常老八。爷您叫我程八就行。”
“程八，”谢远舟一字一句道，“你若真想跟着我，就得守我的规矩。从今往后，再敢动无辜百姓一根手指头，我亲手砍了你。”
程八重重磕头：“是！小的一定遵守规矩！”
谢远舟又道：“今晚的事，谁指使的，你给我查清楚。那人就算化成灰，也得把他找出来。”
程八抬起头，独眼中闪过狠戾的光芒：“爷放心，就算把这一带翻个底朝天，我也要把那人揪出来！”
谢远舟不再说话，只是摆了摆手。
周虎上前，给程八松了绑。
这一夜，终于过去了。
翌日清晨，天边刚泛起鱼肚白。
谢远舟一行人便收拾停当，准备继续赶路。
程八站在谢远舟面前，抱拳行礼，“爷，您放心。我这就带兄弟出去，把那人给揪出来。”
谢远舟看着他，点了点头：“你自己也受了伤，也注意点儿。那人既然敢打我们的主意，就不会只露一次面。”
程八咧嘴一笑，“爷，我皮糙肉厚，这点伤不算什么。三天，最多三天，我给您把人带过来！”
谢远舟没有再多说什么，只是拍了拍他的肩膀，转身跳上马车。
车轮滚动，一行人继续北上。
程八站在原地，目送马车消失在官道尽头。
这才转身，对身后的弟兄们吼道：“都他娘的给我打起精神来！爷饶了咱们一命，咱们得把事办漂亮。走，回山，把那蒙面人的底细翻出来！”
三天后。
傍晚时分，谢远舟一行人刚在一处山坳里扎好营地，准备生火做饭，远处便传来一阵急促的马蹄声。
周虎手按刀柄，警惕地望向声音来处。
谢远舟也站起身，将乔晚棠和孩子们护在身后。
马蹄声渐近，七八骑人影出现在暮色中。
凑近了一看，才发现是程八。
他身后跟着几个弟兄。
中间那匹马上驮着一个被五花大绑的人。
“爷！”程八翻身下马。
大步走到谢远舟面前，抱拳行礼，独眼中闪烁着兴奋的光芒，“人带来了！就是那晚送消息的蒙面人！”
他朝身后一挥手，几个弟兄便把那人从马上拽了下来，狠狠扔在地上。
那人穿着一身商人袍子，可那袍子此刻已沾满泥土，皱皱巴巴。
他被捆得像个粽子，嘴里塞着破布，只能发出呜呜的挣扎声。
谢远舟走上前，居高临下地看着他。
那人抬起头，与谢远舟对视。
只这一眼，谢远舟便断定——此人绝非商人。
那眼神太稳了，稳得不像一个被俘的人该有的样子。
这是经过特殊训练的人，才会有的眼神。
谢远舟蹲下身，扯掉他嘴里的破布。
“谁派你来的？”
那人看着他，嘴角忽然扯出一个诡异的笑容。
“你……”谢远舟心头一凛，猛地伸手去捏他的下颌，可为时已晚。
那人的牙齿猛地一合，一股黑血从嘴角渗出。
他竟是要咬舌自尽！
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