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她一把抱住身前的韩家二爷,眼泪决堤般往下淌:“爹……我以为我再也见不到你们了……”
她以为经流放路上的那些事,自己已经心够硬、够坚强,可真落到外族匪徒手里,才知道自己有多怕。
越哭越委屈,心里一遍遍翻涌:为什么倒霉的总是她……另一个韩家姑娘哭得含蓄些,却也死死抱着家人的不放,浑身发抖。村里那位姑娘则低着头,默默掉泪,劫后余生的后怕涌遍全身。
韩家人连忙上前柔声安慰。
火把再往洞内深处一照,众人脚步一顿,地上还躺着一具外族尸体,早已冰冷僵硬,脖颈处一道深而利落的伤口。
有人上前将尸体轻轻翻过来,韩家主眼神微沉:“这伤口,应该就是周家、傅家之人下的手。”
一直沉默站在一旁的韩家大儿子——韩峥,身形沉稳,脸膛硬朗,一身武人气质,此刻开口,语气里带着几分自嘲:
“爹,看来……我们之前,是真小看周家跟傅家了。”
“以前在京里,总觉得他们是文官一系,只会耍笔杆子、纸上谈兵。就算同是效忠三皇子萧瑾,我也暗地里想过,真遇上拼命的事,这帮读书人怕是只会拖咱们后腿。”
旁边一个韩家子弟也跟着点头:
“我也是这么想的,觉得他们肩不能扛、手不能提,真要出事,还得咱们护着。可今天这事,他们明明自身难保,还敢设伏反杀,半点没退缩。”
一个从曲家嫁过来的妇人也沉声开口:“流放路上,最能看出一个人能不能扛事。他们是读书人,但能看得出来很团结,不是死板的读书人。”
韩峥望着那具尸体,语气彻底变了:“以前总觉得,大家各走各的就行。现在才明白,同是萧瑾殿下一派,又一起流落到这种地方,多亲近、多来往,是真有必要。往后再有什么事,可以联系联系,不能小瞧。”
韩家主缓缓点头,目光望向洞口沉沉的夜色:“你说得对。周家、傅家这帮人,有勇有谋,有情有义。从今天起,不能用以前的眼光看人。”
周家、傅家人一路往村里赶,林间夜色浓重,众人互相挨着走,勉强壮胆。
刚拼过命的热血一退,铺天盖地的后怕就涌了上来,每个人都沉默着,脚步发虚。
走在后面的傅家几个子弟——傅卓林、傅卓安、傅卓云,个个脸色发白。
尤其是傅卓云,走着走着,忍不住在月光下抬起自己的手。掌心还沾着早已发干的暗褐色血迹。
他心里一片茫然。
从前的他,只会读书、写字,连杀鸡都没敢看过。
可今晚,他竟举着削尖的木棍,狠狠扎进了一个活人的身体里。
他拼命回想刚才那一幕,自己是怎么咬牙、怎么出手、怎么狠下心的……却怎么也想不真切。
只记得那是一股完全压过理智的本能——不杀对方,死的就是自己,就是身边的人。
不止他一个。前面走着的周明轩、周墨、周砚,还有傅家的男人们,心里都在翻来覆去地想同一件事:刚才那样凶狠的一幕,他们是怎么做到的?谁也说不明白。
一路紧赶慢赶,走了一个多时辰,天边都泛起了一点浅灰,终于摸到了村子口。
远远望去,家里还亮着灯火,一盏都没灭。所有人都在等他们。
刚一进院子,女眷们立刻一窝蜂迎了出来。
“回来了!回来了!”这一凑近,看清他们满身的血,尖叫声瞬间卡在喉咙里,脸色全都白了。
“别怕,没事。”周明轩先开口,声音沙哑却稳,“不是我们的血,我们没人受伤。”
众人连连点头:“真的没事,一点伤都没有。”
周二夫人和大嫂一眼就瞅见了大美,几步扑过来,上下摸着她的胳膊、肩膀,声音都抖了:
“哎呦我的孩子,可算回来了……吓死我了!”
大美虚虚扶她们的手,温声道:“我真的没事,娘,这些都不是我们的血。”
周砚也赶紧凑到他娘跟前,晃了晃身子:“娘,你看我,好好的,一点事没有!”
“没事就好,没事就好……”周二夫人又看看周砚。
“快别在外面站着了,都赶紧进去,打水洗漱!”
众人刚要往屋里走,却被人叫住了脚步。
院子外,村长带着村里的几个青壮年,正站在那里,一脸凝重地看着他们。
王村长带着人快步走上前,灯火一照,看见他们一身血迹、衣衫凌乱的模样,心里立刻就明白了——这群人刚从一场生死拼搏里回来。
起初阿福慌慌张张跑回村里喊人,他们一群青壮年又急冲冲往山里冲,动静闹得不小,早有人报给了村长。
王村长第一反应还暗自揪心:这群流放户,该不会是怕了,要连夜逃跑吧?
可他派人悄悄一看,各家女眷都还在院里,没一个走的。
他这才觉出不对,知道必定是出了大事,于是带着村里的几个青壮年,一直在这儿等着。
如今看这满身血腥,哪里还是逃跑,分明是拼命去了。
但他还没想到的是,这群平日里看着文弱的读书人,竟然真敢跟凶悍的外族人动手,还硬生生把人解决了。
周明轩和周墨、傅大老爷、傅二老爷上前一步,声音沉稳: “王村长,诸位乡亲,我们身上狼狈,不便细说。先容我们简单收拾片刻,稍后再把事情原原本本告诉大家。”
说着便请村长一行人先到周大老爷的屋里等候。
等人都进了屋,周明轩回头看向众人,说道:“你们都先去洗漱,换身干净衣裳,剩下的事交给我们。”
大美上前一步,小声问:“需要我在吗?这事,是因我先起的。”
周明轩摇头:“不必,你也受惊了,安心回去收拾,这里有我们。”
众人各自散去,匆匆擦去血污、换好衣服。
没过多久,周明轩、周墨、周家几位主事的,再加上傅大老爷、傅二老爷等几人,一同走进了周大老爷的房间。
小小的屋子里,一下子聚满了这次拿主意、拼命的人。
屋里灯火昏黄,气氛有些凝重。
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