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夕阳的最后一缕余晖消失在地平线下,青城笼罩在一片灰蓝色的暮色中。萧音牵着果儿的手,沿着官道一直走,直到城郭的轮廓在身后变成一道模糊的黑线,才停下脚步。
“师兄,我们接下来往哪走?“果儿问。
萧音从怀中取出一张泛黄的羊皮地图。这是师父留下的遗物之一,上面标注着从青城到千音谷的路线。
“往北。“他指着地图上的标记,“穿过黑风岭,再过一条河,就能到千音谷的地界。“
“有多远?“
“大概三百里。“萧音收起地图,“以我们的速度,要走七八天。“
果儿点点头,没有抱怨。
她从小看不见,但性子却极坚韧。这些年跟着师兄,什么苦都吃过,走几天路对她来说不算什么。
“天快黑了。“萧音看了看天色,“得找个地方过夜。“
官道两旁是茂密的树林,远处隐约能看到几座山影。黑风岭就在那个方向,但今晚显然过不去。
萧音带着果儿离开官道,在树林边缘找了一处背风的山坡。他捡了些干柴,用打火石生起一堆篝火。
火光摇曳,在夜色中显得格外温暖。
“果儿,饿了吗?“萧音从包袱里取出两块干粮,递给果儿一块。
干粮是硬邦邦的麦饼,又干又硬,难以下咽。但这是他们全部的口粮——离开青城时太匆忙,只来得及带上这点东西。
果儿咬了一小口,费力地嚼着。
“师兄,你也吃。“
“嗯。“
两人坐在火堆旁,默默地吃着干粮。夜风吹过,树叶沙沙作响,远处传来几声狼嚎。
萧音将断笛握在手中,闭目修炼。
《天音九转》第一转“听音“,他已经入门。但入门只是开始,想要真正掌握这门功法,还需要不断的修炼和感悟。
他“听“着周围的声音。
风声、树叶声、虫鸣声、远处的狼嚎声……
这些声音交织在一起,形成了一幅奇异的“音律图景“。
突然,萧音皱起眉头。
他听到了一个不该出现的声音——
马蹄声。
不是一匹马,是十几匹。
正在朝着他们的方向快速接近。
“有人来了。“萧音睁开眼睛,脸色凝重。
“是追兵吗?“果儿紧张地问。
“不知道。“萧音站起身,将果儿拉到身后,“但来者不善。“
马蹄声越来越近,很快,十几骑人马出现在树林边缘。
为首的是个身穿黑衣的中年男子,面容阴鸷,腰间挎着一柄长刀。身后跟着十几名骑手,个个手持火把,将夜色照得通明。
“萧音?“黑衣男子勒住马,居高临下地看着火堆旁的少年。
“阁下是?“
“周守备让我给你带个话。“黑衣男子冷笑一声,“他说他可以放你走,但我们周家……可没答应。“
萧音心中一沉。
周正雄虽然答应放他走,但周家显然不会善罢甘休。
“周公子神魂受创,需要静养三个月。“黑衣男子缓缓拔出长刀,“家主说了,要么你交出那支笛子,要么……留下你的命。“
萧音的手指微微收紧。
他看着眼前的十几名骑手,心中快速盘算着。
硬拼?
不可能。对方人多势众,而且看气息,这黑衣男子至少是炼气境的武者,比他高出一个大境界。
用《乱神曲》?
也不行。白天在广场上吹奏《离殇曲》,已经消耗了他大量的精力。现在再强行吹奏,恐怕会伤及根本。
“我给你们笛子。“萧音突然说。
黑衣男子一愣,随即大笑起来:“识时务!拿过来!“
萧音缓缓取出断笛,却没有递过去,而是握在手中。
“但我要先确认一件事。“他说,“周守备知道你们来吗?“
黑衣男子脸色微变:“你问这个做什么?“
“看来他不知道。“萧音淡淡地说,“这是周家私下的行动,对吧?“
“少废话!“黑衣男子不耐烦地挥刀,“交出笛子,饶你不死!“
“如果我死了呢?“萧音突然问。
“什么?“
“如果我死了,这支笛子会怎么样?“萧音举起断笛,在火光中,笛身上的裂痕泛着淡淡的玉白色光泽,“你们周家,真的了解这支笛子吗?“
黑衣男子皱起眉头。
他确实不了解。
家主只告诉他,这支笛子是件宝物,必须带回去。但具体是什么宝物,有什么作用,他一概不知。
“你想说什么?“
“我想说……“萧音的声音很轻,却清晰地传入每个人的耳中,“这支笛子,已经认我为主。如果我死了,它会自毁。“
“你威胁我?“
“不是威胁,是事实。“萧音将断笛放到唇边,“不信的话,你可以试试。“
黑衣男子犹豫了。
他看着萧音手中的断笛,看着少年平静的眼神,心中突然升起一丝不安。
白天广场上那一幕,他也听说了。
一曲《离殇曲》,让全城人哭泣。这个少年,绝不是普通人。
“你想要什么?“他沉声问。
“让我走。“萧音说,“三天后,我会在黑风岭的断魂崖上留下笛子。你们可以派人去取。“
“三天?“
“我需要时间恢复。“萧音坦然道,“白天那一曲,消耗太大。如果我强行吹奏,笛子真的会毁。“
黑衣男子沉默片刻,突然笑了。
“小子,你很聪明。“他收起长刀,“但你以为,我会相信你的话?“
“你可以不信。“萧音淡淡地说,“但万一我说的是真的呢?你承担得起责任吗?“
黑衣男子的笑容僵住了。
确实。
如果笛子真的自毁,他回去没法交代。
“好。“他咬了咬牙,“三天。三天后,断魂崖。如果你敢耍花样……“
“我不会。“萧音打断他,“我只想活着去千音谷。笛子对我来说,固然重要,但命更重要。“
黑衣男子盯着萧音看了半晌,最终一挥手:“走!“
十几骑人马调转马头,很快消失在夜色中。
马蹄声远去,萧音终于松了一口气。
他的后背已经被冷汗浸透。
刚才那一番对话,看似平静,实则凶险万分。只要黑衣男子稍有疑心,他们就会死在这里。
“师兄……“果儿抓住他的手,“你真的要把笛子给他们吗?“
“当然不。“萧音苦笑,“那是缓兵之计。“
“那三天后……“
“三天后,我们已经在黑风岭深处了。“萧音收起断笛,“他们找不到我们的。“
他顿了顿,目光望向北方的山脉。
“但今晚不能休息了。得连夜赶路。“
篝火被扑灭,两人趁着夜色继续上路。
没有走官道,而是钻进了茂密的树林。萧音凭借着《听音》之境,辨别方向,避开野兽,在黑暗中摸索前行。
果儿紧紧跟在他身后,虽然看不见,但她的听觉也异于常人,能跟上萧音的脚步。
“师兄。“走了约莫两个时辰,果儿突然开口,“前面有水声。“
萧音一愣,随即也听到了——
潺潺的流水声,从不远处传来。
“是条小溪。“他说,“过去看看。“
两人来到溪边,萧音捧起溪水洗了把脸,又取下水囊装满清水。
“休息一下吧。“他说,“追兵应该不会追来了。“
果儿坐在溪边的石头上,揉着酸痛的脚踝。
“师兄,你刚才为什么要骗他们?“
“什么?“
“你说笛子认你为主,死了会自毁。“果儿歪着头,“是真的吗?“
萧音沉默片刻,摇了摇头。
“我不知道。“
“啊?“
“《天音九转》的传承中,没有提到这一点。“萧音看着手中的断笛,“但我能感觉到,这支笛子与我的神魂确实有着某种联系。如果我死了,它可能会受损,但会不会自毁……我真的不知道。“
“那你还敢骗他们?“
“不骗,我们就死了。“萧音苦笑,“有时候,真真假假,才能让人忌惮。“
果儿似懂非懂地点点头。
她虽然看不见,但她能感觉到,师兄变了。
以前的师兄,温润如玉,从不说谎。但今天的师兄,面对强敌,面不改色地编造谎言,只为争取一线生机。
这不是堕落,这是成长。
在这弱肉强食的世界里,太过单纯的人,活不下去。
“师兄。“果儿轻声说,“不管你变成什么样,我都跟着你。“
萧音心中一暖,伸手揉了揉果儿的头发。
“傻丫头。“
天边泛起鱼肚白时,两人终于走出了树林。
前方是一座连绵的山脉,山势险峻,云雾缭绕。山脚下有一条蜿蜒的小路,通向山脉深处。
“黑风岭。“萧音看着地图,“我们到了。“
黑风岭是青城与千音谷之间的一道天然屏障。岭中多瘴气,多猛兽,还有传说中的山匪出没。普通人不敢轻易进入。
但对于萧音来说,这里反而是最安全的。
追兵不敢深入,而他凭借《听音》之境,可以避开大部分危险。
“走吧。“他牵起果儿的手,“穿过黑风岭,就离千音谷不远了。“
两人沿着小路,向山脉深处走去。
朝阳从东方升起,将两人的影子拉得很长很长。
与此同时,青城。
周家大宅内,黑衣男子跪在地上,向家主禀报。
“家主,那小子说三天后在断魂崖交笛子。“
“你信了?“周家家主冷冷地问。
“属下……“黑衣男子低下头,“属下不敢冒险。万一笛子真的自毁……“
“废物!“周家家主一掌拍在桌上,“那小子明显是在拖延时间!“
“属下知罪!“
周家家主深吸一口气,压下心中的怒火。
“罢了。“他挥挥手,“派人去黑风岭守着。一旦那小子出现,格杀勿论!“
“是!“
“还有……“周家家主顿了顿,眼中闪过一丝阴冷,“那个瞎眼丫头,抓活的。“
“家主的意思是?“
“那小子重情。“周家家主冷笑,“有了那个丫头在手,不怕他不乖乖就范。“
“属下明白!“
黑衣男子退下,周家家主独自坐在大堂中,目光望向窗外的天空。
“诸天笛……“他喃喃自语,“没想到,真的存在。“
“只要得到它,我周家就能……“
他没有说完,但眼中的贪婪,已经说明了一切。
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