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漏风的窝棚里，黑得连手指头都看不清。秦芳整个人缩在硬邦邦的木板床上，那条破棉被被她紧紧裹在身上。
风顺着墙缝往里灌，冻得人骨头缝里都冒着凉气。
她紧闭着双眼，额头上全是大颗大颗的汗珠。
“妈！我饿……”
“吃什么吃！你个拖油瓶还想吃肉！老娘打死你！”
“这是我的肉！你松手！”
大龙的叫骂声和小宝怯生生的抽泣声在秦芳的脑子里乱串。
王丽举着那个破笤帚疙瘩，一下接一下地往小宝身上抽。
小宝趴在地上，双手护着头，嘴里还在嚼着那块沾满灰土的猪头肉。
秦芳想冲过去拉开王丽，脚下却怎么也迈不动步子。
“小宝！别打我的小宝！”
秦芳猛地睁开眼，直接从木板床上坐了起来。
她大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏着。
伸手一摸，脑门上全是冷汗。
窝棚外头还没亮天，四周静得出奇，偶尔有野猫叫上两声。
秦芳呆坐在床上，再也没有半点睡意。
那十五块钱交到李淮波手里了，可她这心里却越来越不踏实。
李淮波真会拿那钱去买肉给小宝吃？
王丽那脾气，见了钱能给晓梅交学费？
秦芳越想越心惊，越想脑子越乱。
她干脆掀开破被子，摸黑套上那件打满补丁的灰布褂子。
不睡了，去干活。
只有干活，手脚动起来，她这脑子才不去想那些乱七八糟的事。
天都还没亮，文化路上根本没人，许记卤味铺的门板关得严严实实。
秦芳缩着脖子走到铺子跟前，在石阶上蹲了下来，双手揣在袖筒里发抖。
不知过了多久，后院传来动静。
石头打着哈欠，端着搪瓷盆走到院子里的水槽边刷牙。
他洗了把脸，拿毛巾擦着脖子往前头铺子走，准备把门板卸下来通风。
手刚碰到门闩，外头突然传来“笃笃”两声轻敲。
石头一个激灵，瞌睡全醒了。
这才几点？哪有这个点来买卤肉的。
石头多了个心眼，顺手抄起门后那根粗木棍，贴在门板上听动静。
外头没声了，只有风刮过的声音。
石头猛地拉开门栓，一把拉开木门，举起棍子就往外探头。
“谁！”石头大吼一声。
蹲在台阶上的黑影吓得浑身一哆嗦，猛地站了起来。
“石头，是我！”秦芳冻得嘴唇发紫，连声音都在打颤。
石头举在半空的棍子停住了。
他瞪大眼睛看着跟前的人，赶紧把木棍扔到一边。
“秦姐？你这大半夜的不睡觉，跑铺子门口蹲着干啥！”
石头一边说，一边赶紧把秦芳往屋里拉。
“外头风这么硬，你也不嫌冻得慌，赶紧进来！”
秦芳跟着进了屋，手脚僵得都不听使唤了。
“这几点了？”秦芳问。
“刚过五点！”石头把门重新掩上，转头看着她，“南姐不是说了，让你早上六点半以后再来，这还有一个多小时呢！”
秦芳搓了搓冻僵的手，低下头避开石头的视线。
“我年纪大，觉少，早早就醒了。”
“想着在家里闲着也是闲着，干脆早点过来把猪下水处理了，省得一会开门来不及。”
秦芳说着就往后厨走，伸手去解挂在墙上的白围裙。
石头站在原地，眉头拧成了一个疙瘩。
他天天在村里看人脸色，秦芳这副魂不守舍的模样，根本骗不过他。
“秦姐，你昨天去看孩子，是不是碰上啥事了？”石头跟进后厨，顺口问了一句。
秦芳解围裙的手顿了一下。
“没……没啥事，孩子挺好的。”
秦芳背对着石头，赶紧把围裙系上，转身端起旁边的一大盆生大肠就往水槽走。
“你别管我了，去干你的活吧。”
石头见她不肯说，也不好死皮赖脸地追问。
“那你别用凉水，热水瓶里有昨天烧好的开水，你兑着洗！”石头不放心地叮嘱了一句，转身去前头擦桌子了。
后厨里，秦芳打开水龙头。
冰凉的水冲在满是肥油的大肠上，她却连戴胶皮手套都忘了。
一双手直接泡在凉水里，机械地搓洗着。
脑子里翻来覆去还是筒子楼里那一幕。
小宝脸上那通红的巴掌印，大龙抢肉的动作，还有李淮波把钱揣进兜里的嘴脸。
“刺啦——”
大铁锅里烧的热油飞溅出来，一滴落在秦芳的手背上。
秦芳却连躲都没躲，拿着锅铲在锅里乱搅。
一直忙活到早上七点半，太阳完全升起来了。
文化路上开始有推着自行车去上班的工人。
魏野蹬着二八大杠，稳稳当当地停在铺子门口。
他先下车，打好脚撑，这才绕到后头，双手扶着许南的腰，把她抱了下来。
“回去路上骑慢点。”许南理了理围巾，催促他。
“知道。”魏野盯着她，“在铺子里别碰重东西，中午让石头给你打点好饭吃，别糊弄。”
许南推了他一把，“赶紧回营里，一会迟到了。”
看着魏野骑车走远，许南才转身掀开门帘进屋。
铺子里已经收拾得干干净净，空气里弥漫着熟悉的卤料香味。
石头正坐在柜台后面算着昨天的碎账。
“南姐早。”石头抬头打招呼。
许南点点头，视线越过柜台往后厨看。
秦芳正背对着外面，站在大木案板前切葱花。
许南走过去，刚要开口打招呼，就发现不对劲。
案板上的葱花切得乱七八糟，有大有小。
最关键的是，秦芳手里的菜刀几次都差点切到大拇指。
许南快走两步，一把按住秦芳拿刀的手腕。“秦姐！”
秦芳猛地一抖，手里的菜刀掉在案板上。
她转过头，许南这才看清她的脸。
脸色煞白，连一点血色都没有，眼底下挂着两团浓重的青黑，整个人看着比昨天老了十岁。
“南……南南，你来了。”秦芳慌乱地去擦手。
许南把菜刀拿到一边，拉着秦芳的胳膊就往外走，“你这状态不对劲。别干了，过来坐。”
许南直接把秦芳拉到前厅，按在一张空桌子的凳子上。
石头听见动静也凑了过来。
“我就说秦姐不对劲。”石头在围裙上擦着手，“早上五点不到就蹲在咱铺子门口，冻得跟冰棍似的，非说自己觉少睡不着。”
许南皱起眉头，盯着秦芳。
“秦姐，昨天你去机械厂家属院看孩子，到底出什么事了？”
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