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许南刚把从肉联厂拿回来的价目单整理好，院子外头就传来一阵汽车引擎声。不是沈兰的红旗轿车，声音更沉闷，像是老式的吉普。
许南从窗口探头一看，一辆军绿色的北京212吉普正停在巷口。
司机绕到后面，打开车门，小心翼翼地搀下来一位头发花白的老人。
老人穿着一身洗得发白的旧军装，腰板却挺得笔直。
虽然拄着根黑漆木拐杖，步子却稳当，一步一步踩在青石板上，不急不慢。
沈兰迎到院门口，快步走上去搀住老人的胳膊。
“爸，您怎么不提前打个电话？我让小陈去接您啊。”
“接什么接，我自己还走得动。”
老人声音洪亮，中气很足，一点不像个快八十的人。
他进了院门，一双略显浑浊的眼睛在院子里扫了一圈，最后落在正从堂屋门口走出来的魏野身上。
老人停下脚步。
拄着拐杖的手紧了紧。
这就是陆战国的父亲，陆家的老爷子——陆德山。
之前在外省一个偏远的乡下参加老战友的葬礼，前后折腾了大半个月。
陆战国打电话到养老院的时候，老爷子已经在回来的路上了。
火车转汽车，汽车转拖拉机，七十多岁的人了，硬是从山沟里赶回了省城。
电话里陆战国只说了一句话：“爸，老大找到了。”
老爷子当时在电话那头沉默了足足两分钟，把养老院的护工吓得不轻，以为老人家犯了病。
结果两分钟后，话筒那边传来一声粗重的鼻音，接着就是：“我明天就回来。”
此刻，老爷子拄着拐杖，站在院子中央，眯着眼打量魏野。
魏野也在看他。
两个人隔着七八步的距离，谁都没先开口。
陆战国从堂屋里走出来，站到老爷子身后。
“爸，这就是你大孙子。”
老爷子把拐杖往地上顿了一下，朝魏野走了两步。
他抬起手，指了指魏野左脸上那道狰狞的刀疤，又看了看他那双骨节粗大、满是老茧的手。
“高。”老爷子嗓子有些发紧，“比战国还高半个头。”
他转头瞥了陆战国一眼，鼻子哼了一声：“随我。”
陆战国嘴角抽了一下，没接这茬。
老爷子又转回头，仔仔细细地把魏野从头到脚看了一遍。
他伸出那只布满老人斑的手，在魏野的肩膀上拍了两下。
“好孩子。”老爷子的声音沙哑了几分，“在乡下受苦了。”
许南站在堂屋门口，听见这四个字，鼻头一酸。
魏野的喉结滚了一下。
“不苦。”
“吃饱了饭，有力气干活。后来当了兵，部队管饭，比在家里吃得好。”
他这话说得轻飘飘的。
陆战国站在老爷子身后，看着魏野的侧脸，手里攥着的烟盒捏得咯吱响。
十五岁被赶出家门差点冻死在雪地里，十八岁去前线脸差点被劈成两半，腿断了在死人堆里爬了一天一夜——这叫“不苦”？
但陆战国没吭声。
他心里清楚得很，魏野这是在给老爷子兜底。
快八十的人了，千里迢迢赶回来，要是在老人家面前把那些苦处倒豆子一样往外抖，老爷子那颗心还不得碎成渣？
这小子，硬气归硬气，粗中有细。
“不苦就好。”老爷子点点头，手从魏野肩膀上移开。
他扭过头，看见了站在门口的许南。
“这就是孙媳妇？”
许南赶紧走上前，规规矩矩地喊了一声：“爷爷。”
老爷子上下打量了许南两眼，点了点头：“长得周正，是个能干的。”
沈兰在旁边笑着接话：“爸，南南可不光是能干活，做饭也是一把好手。您先进屋坐，一会儿就开饭。”
老爷子被沈兰和魏野一左一右搀进了堂屋。
许南赶紧去灶房烧水沏茶。
等她端着茶盘出来的时候，老爷子已经坐在了八仙桌旁边的太师椅上，正跟魏野说他那个老战友的事。
“老张头走得急，睡着觉人就没了。他儿子在山沟里当民办教师，穷得叮当响，连口像样的棺材都置办不起。”
老爷子接过许南递来的茶，喝了一口。
“我把身上带的钱全给他留下了，回来的路上差点连饭票都买不起。”
陆战国眉头皱了一下：“您身上带了多少钱？”
“两百。”
“两百块全给了？”
“那是跟我一块在枪林弹雨里滚过的兄弟，走了连口好棺材都没有，我能眼睁睁看着？”老爷子把茶杯往桌上一搁，胡子翘起来了。
陆战国不说话了。
魏野在旁边听着，把茶杯推到老爷子手边。
“爷爷，喝茶。”
老爷子看了魏野一眼，脸上硬绷着的表情松了松。
“你这孩子，脾气硬吧？”老爷子突然问了一句。
“嗯。”魏野没否认。
“像我。”老爷子又把功劳揽到自己头上了，末了还补了一句，“你爹就不行，太圆滑。”
陆战国在旁边重重地咳了一声。
许南端着茶盘站在一边，差点没忍住笑出声来。
正说着话，帮佣刘阿姨匆匆从厨房那边过来，脸上带着些为难。
“夫人，您过来一下。”
沈兰起身走到门口，刘阿姨压低嗓子说了几句。
“张婶今天家里有急事，临时请了假。老爷子平时最爱吃她做的红烧肉和蒸蛋羹，今天这饭可怎么安排？我的手艺您也晓得，做个家常菜还行，做精细的实在拿不出手。”
沈兰拧了拧眉。
老爷子年纪大了，牙口不好，胃也不太行。
张婶做了十几年，摸透了老人家的口味，红烧肉炖得烂糊入味，蒸蛋羹嫩滑如豆腐。换个人做，老爷子筷子都不愿意动。
今天是老爷子头一回见大孙子和孙媳妇，这顿饭马虎不得。
“那我自己下厨吧。”沈兰想了想，挽起袖子往厨房方向走。
许南听见了这话，放下手里的茶盘，快步跟上去。
“妈，我来吧。”
沈兰停下脚步回头看她。
“您这两天没歇好，腰又不太舒服。”
许南走上前，声音放轻了些，“您告诉我爷爷平时爱吃什么口味，我来做就行。”
沈兰张了张嘴，想说“你不了解老爷子的口味”，但看着许南那副胸有成竹的样子，又想起这丫头可是能把周萍那盘洋点心批得体无完肤的主。
做饭这事儿，是她的老本行。
“行。”沈兰拍了拍许南的手背。
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