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凌辰的脚步在青石板路上发出轻微的声响,林昊紧随其后,两人的影子在月光下拉得很长。巷子里的风带着潮湿的霉味,从两侧高墙的缝隙中钻出来,吹得斗篷下摆微微摆动。左侧屋檐的阴影中,三道气息如同潜伏的毒蛇,呼吸节奏几乎与风声融为一体。后方三十步外巷口徘徊的两道气息,则像等待时机的猎犬,脚步轻得几乎听不见。
凌辰的神识如同无形的蛛网,笼罩着周围十丈范围。他能清晰地感知到那五人的位置、呼吸频率、甚至心跳的节奏。淬体五重到六重之间,气息沉稳,脚步训练有素,不是普通的街头混混。
“公子,他们动了。”林昊的声音压得很低,右手已经握住了刀柄。
凌辰没有回头,脚步依旧平稳:“左侧三个,后方两个。左侧的会先动手,你注意右侧墙角的暗器。”
话音刚落,左侧屋檐的阴影中,三道黑影骤然扑出!
月光下,三把寒光闪闪的长刀划破夜色,刀锋撕裂空气发出尖锐的啸声。三人呈品字形扑来,刀光封锁了凌辰前方和左右两侧的退路,配合默契,显然是经过长期训练的杀手。
凌辰脚步一错,身形如同鬼魅般向左滑出半步,恰好避开了正面劈来的刀锋。刀锋擦着他的斗篷边缘落下,斩在青石板上,溅起一串火星。
几乎同时,右侧墙角处一道银光闪过——一枚淬毒的飞镖破空而来,直射凌辰的咽喉!
林昊早有准备,长刀出鞘,刀身一横,“叮”的一声脆响,飞镖被精准地磕飞,撞在墙壁上弹落在地。飞镖落地处,青石板表面冒起细小的白烟,毒性剧烈。
“反应不错。”凌辰的声音平静,身形已经欺近左侧第一个黑衣人。
那黑衣人见凌辰不退反进,眼中闪过一丝惊愕,但手中长刀依旧狠辣地横扫而出,刀锋直取凌辰腰腹。这一刀若是斩实,足以将人拦腰斩断。
凌辰却不闪不避,右手探出,五指如钩,精准地扣住了黑衣人握刀的手腕。黑衣人只觉得手腕一麻,一股诡异的力量顺着经脉涌入,整条手臂瞬间失去知觉。
“咔嚓!”
清脆的骨裂声在寂静的巷子里格外刺耳。
黑衣人惨叫一声,长刀脱手落地。凌辰左手顺势一掌拍在他的胸口,混沌之力透体而入,黑衣人如同被重锤击中,整个人倒飞出去,撞在墙壁上滑落下来,口中喷出鲜血,再无声息。
这一切发生在电光石火之间。
另外两个黑衣人见状,眼中闪过骇然之色,但动作没有丝毫停顿。一人长刀直刺凌辰后心,另一人则挥刀斩向林昊,试图分割战场。
凌辰仿佛背后长眼,身形微侧,让过刺来的刀锋,右手顺势抓住对方手腕,一拧一带。那黑衣人只觉得一股无法抗拒的力量传来,整个人被凌辰带着转了半圈,正好挡在了第三把刀前。
“噗嗤!”
同伴的刀锋毫无阻碍地刺入他的胸膛。
持刀的黑衣人瞳孔骤缩,想要收刀已经来不及。被刺中的黑衣人瞪大眼睛,难以置信地看着同伴,口中涌出鲜血,缓缓软倒。
“你……”剩下的黑衣人声音发颤。
凌辰没有给他说话的机会,身形如风般掠过,右手并指如剑,点在他的咽喉。黑衣人喉咙里发出“咯咯”的声响,仰面倒下,眼中还残留着惊恐。
从三人出手到全部倒下,不过三个呼吸的时间。
后方巷口的两个黑衣人见状,毫不犹豫地转身就逃。他们原本的任务是截住退路,防止目标逃脱,但现在情况完全超出了预料——这个黑袍人根本不是淬体五重,至少是七重甚至八重的实力!
“留一个。”凌辰淡淡道。
林昊早已蓄势待发,闻言身形暴射而出,如同猎豹般扑向其中一人。那黑衣人回头看到林昊追来,眼中闪过一丝狠色,反手掷出三枚飞镖。
林昊脚步不停,长刀在身前划出一道弧光,三枚飞镖被尽数磕飞。两人距离迅速拉近,黑衣人见逃不掉,咬牙转身,挥刀迎战。
刀锋相撞,火星四溅。
林昊的刀法大开大合,每一刀都势大力沉,黑衣人虽然修为略高,但被林昊的气势所慑,竟被逼得连连后退。两人在狭窄的巷子里交手十余招,黑衣人一个不慎,被林昊一刀劈在肩头,鲜血喷溅。
“啊!”黑衣人惨叫一声,长刀脱手。
林昊刀锋一转,架在他的脖子上:“别动。”
另一名黑衣人已经逃到了巷口,眼看就要消失在夜色中。凌辰从怀中取出一枚蚀魂针,指尖轻弹。
蚀魂针化作一道几乎看不见的黑线,破空而去。
巷口处传来一声闷哼,逃跑的黑衣人身体一僵,扑倒在地,再无声息。
林昊押着受伤的黑衣人回到凌辰面前,一脚踢在他的腿弯处,黑衣人跪倒在地。
凌辰走到他面前,蹲下身,面具下的眼睛平静地看着他:“谁派你们来的?”
黑衣人咬着牙,一言不发。
凌辰伸手按在他的肩膀上,混沌之力缓缓注入。黑衣人只觉得一股冰冷诡异的力量在体内游走,所过之处经脉如同被千万根针同时刺入,剧痛难忍。
“啊——!”黑衣人终于忍不住惨叫起来,额头青筋暴起,冷汗瞬间浸透了衣衫。
“我说……我说……”他声音颤抖,“是……是赵峰公子……”
“目的?”凌辰的声音依旧平静。
“抢……抢走净魂符……灭口……”黑衣人喘息着,“赵公子说……不能让任何人知道……他今天在拍卖会丢了面子……”
凌辰收回手:“赵峰现在在哪?”
“应……应该在青阳宗在王都的别院……”黑衣人瘫软在地,大口喘气,“别院在城西……梧桐巷……”
“你们一共来了多少人?”
“就……就我们五个……”黑衣人声音虚弱,“赵公子说……对付一个匿名卖家……五个淬体六重足够了……”
凌辰站起身,看向林昊:“处理一下。”
林昊点头,刀锋一转,黑衣人脖颈处血光一闪,身体软倒在地。林昊动作熟练地在五具尸体上搜索,将值钱的物品和身份令牌全部取下,然后从怀中取出一个小瓷瓶,倒出一些粉末洒在尸体上。
粉末接触血液的瞬间,发出“滋滋”的声响,尸体以肉眼可见的速度开始溶解,化作一滩黄水,渗入青石板缝隙中。空气中弥漫起一股刺鼻的酸味,但很快被夜风吹散。
不到半盏茶的时间,巷子里除了几处刀痕和血迹,再没有任何打斗的痕迹。林昊将搜来的物品包好,收入怀中。
凌辰站在巷子中央,月光洒在他黑色的斗篷上。他抬头看向夜空,星辰稀疏,云层缓缓移动。
赵峰……
这个梁子,算是彻底结下了。
不过这样也好。凌辰眼中闪过一丝冷意。前世他步步为营,处处隐忍,最终却落得被兄弟挚爱背叛的下场。今生,他不会再给任何人慢慢布局的机会。既然赵峰主动跳出来,那就用他的血,来宣告自己的归来。
“公子,接下来怎么办?”林昊低声问道。
“回青竹苑。”凌辰转身,走向巷子另一端,“赵峰今晚不会等到消息,明天一定会派人调查。在他查清楚之前,我们有时间准备。”
两人走出巷子,街道上空无一人。夜风吹过,带来远处更夫打更的声音。
“天干物燥,小心火烛——”
梆子声在寂静的夜里传得很远。
凌辰和林昊的身影融入夜色,很快消失在街道尽头。
***
青阳宗在王都的别院,梧桐巷深处。
赵峰坐在书房里,脸色阴沉得能滴出水来。桌上摆着一壶酒,但他一口都没喝。拍卖会上的那一幕不断在脑海中回放——黑袍人平静的目光,不卑不亢的话语,万宝楼管事的拱手致歉……
“砰!”
赵峰一拳砸在桌上,红木桌面裂开一道缝隙。
“公子息怒。”站在一旁的老仆低声劝道,“不过是一张净魂符,不值得动气。”
“不是净魂符的问题!”赵峰咬牙切齿,“是面子!那个混账东西,竟敢当众驳我的面子!还有万宝楼,竟敢为了一个匿名卖家,让我难堪!”
老仆沉默片刻,道:“万宝楼向来中立,维护规矩也是情理之中。倒是那个黑袍人……公子可查清他的身份?”
“查?”赵峰冷笑,“戴着万宝楼的面具,穿着斗篷,怎么查?不过我已经派人去盯着了,等他离开万宝楼……”
他话没说完,书房外传来急促的脚步声。
一名护卫推门而入,单膝跪地:“公子,出事了。”
赵峰眉头一皱:“说。”
“我们派出去的五个人……全部失联了。”护卫声音发紧,“按照计划,他们应该在目标离开万宝楼后动手,得手后立刻回来复命。但现在一个时辰过去了,没有任何消息。属下派人去约定的接应地点查看,也没有发现他们的踪迹。”
赵峰猛地站起身:“什么?”
“五个人,全部失联。”护卫重复道,“属下已经加派人手在附近搜索,但……没有任何发现。他们就像凭空消失了一样。”
书房里一片死寂。
赵峰的脸色从铁青转为苍白,又从苍白转为涨红。他死死盯着护卫,眼中闪过难以置信、愤怒,最后是一丝不易察觉的惊惧。
五名淬体六重的杀手,训练有素,配合默契,去截杀一个最多淬体五重的匿名卖家……
全部失联?
“不可能……”赵峰喃喃道,“难道……难道那黑袍人隐藏了实力?或者……他根本不是一个人?”
老仆沉声道:“公子,此事蹊跷。若那黑袍人真有轻易解决五名淬体六重的实力,至少也是淬体八重甚至九重。这样的高手,为何要匿名参加拍卖会?又为何要拍一张净魂符?”
赵峰缓缓坐下,手指无意识地敲击着桌面。
是啊,为什么?
净魂符虽然珍贵,但对淬体八重以上的武者来说,作用已经不大。那种级别的强者,神魂稳固,根本不需要净魂符来巩固。除非……
“除非他受了神魂创伤。”赵峰眼中闪过一道精光,“或者,他要救的人受了神魂创伤。”
老仆点头:“公子英明。若是如此,我们可以从这方面入手调查。王都近期有谁受过神魂创伤?或者,谁需要净魂符来救治重要之人?”
赵峰沉思片刻,忽然道:“凌家那个凌辰,前些日子不是被血衣楼的杀手伤了吗?我听说伤在肩膀,但具体伤势如何,外界并不清楚。”
“凌辰?”老仆皱眉,“他不过是凌家一个旁系子弟,就算受伤,凌家会为了他花费四千五百灵石拍一张净魂符?而且,凌辰哪来这么多灵石?”
“这也是我想不通的地方。”赵峰摇头,“但除了他,王都近期还有谁受过需要净魂符的伤?”
书房里再次陷入沉默。
窗外,夜色深沉。
赵峰忽然道:“加派人手,查两件事。第一,查清楚今晚那个黑袍人的真实身份,任何线索都不要放过。第二,查凌辰最近的动向,特别是他受伤后的情况。”
“是。”护卫领命退下。
老仆看着赵峰阴沉的脸色,低声道:“公子,此事是否需要禀报赵长老?”
赵峰沉默良久,缓缓摇头:“暂时不用。父亲正在闭关冲击关键境界,不能打扰。这点小事,我自己能处理。”
他端起桌上的酒杯,一饮而尽。酒液辛辣,顺着喉咙烧下去,却压不住心中的烦躁。
黑袍人……
不管你是谁,敢让我赵峰丢脸,就要付出代价。
***
青竹苑,书房。
凌辰摘下脸上的面具,露出原本的容貌。烛光下,他的脸色略显苍白,但眼神清明。林昊站在一旁,将从黑衣人身上搜来的物品摆在桌上。
一共五枚身份令牌,都是青阳宗外门弟子的制式令牌。此外还有一些散碎银两、几瓶疗伤丹药,以及五把制式长刀。
“公子,这些怎么处理?”林昊问道。
凌辰拿起一枚令牌,指尖摩挲着上面的纹路:“令牌和刀都处理掉,丹药留下。银两你收着,算是今晚的辛苦费。”
林昊摇头:“属下不需要。”
“让你收着就收着。”凌辰淡淡道,“接下来用钱的地方还很多。”
他将令牌丢进火盆,火焰舔舐着木质令牌,很快将其化为灰烬。长刀也被林昊用特殊药液浸泡后,折断埋入院中树下。
处理完这些,凌辰从怀中取出那个玉盒,打开盒盖。
净魂符静静躺在玉盒中,白色的光晕缓缓流转,散发出清凉纯净的气息。凌辰能感觉到,肩伤处那一丝顽固的阴冷气息,在净魂符的气息刺激下,开始微微躁动。
“公子,现在就用吗?”林昊问道。
凌辰点头:“你守在门外,任何人不得打扰。”
“是。”
林昊退出书房,轻轻关上房门。
凌辰盘膝坐在蒲团上,将净魂符贴在额头。符箓接触皮肤的瞬间,一股清凉的气息如同溪流般涌入脑海,顺着经脉流向全身。
他闭上眼睛,运转《混沌诀》。
丹田中的混沌之力缓缓流动,与净魂符的力量交融。肩伤处,那一丝阴冷的气息如同遇到克星,开始剧烈挣扎,但很快被纯净的魂力包裹、净化。
凌辰能清晰地感觉到,那股阴冷气息正在一点点消散。
与此同时,他的神魂在净魂符的滋养下,变得更加凝实、清澈。前世的记忆碎片在脑海中浮现又消散,一些模糊的感悟变得清晰,对功法的理解也更深了一层。
时间缓缓流逝。
烛火跳动,在墙壁上投出摇曳的影子。
不知过了多久,凌辰缓缓睁开眼睛。他额头的净魂符已经失去光泽,化作普通的黄纸,轻轻飘落在地。
肩伤处,最后一丝阴冷气息彻底消散。
凌辰活动了一下肩膀,没有任何不适。他深吸一口气,感觉神魂前所未有的清明,仿佛蒙尘的镜面被擦拭干净,能映照出更清晰的世界。
“淬体六重的瓶颈……松动了。”凌辰眼中闪过一丝精光。
净魂符不仅治愈了他的神魂创伤,还让他的神魂强度提升了一截。神魂强大,对身体的掌控力也会增强,突破境界自然水到渠成。
他站起身,推开房门。
院中,林昊持刀而立,听到动静转身看来:“公子,如何?”
“痊愈了。”凌辰走到院中,抬头看向夜空。
星辰闪烁,月光如水。
他感受着体内澎湃的力量,嘴角勾起一抹弧度。
赵峰,你派来的杀手,我收下了。
这份“礼物”,我会好好“回报”的。
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