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嗡——潮音城，地动山摇。
不是地震，是剑鸣。
三万六千七百二十一柄剑齐齐震颤的嗡鸣，汇成一股洪流，从剑冢深处涌出，撞在四面墙壁上，又被弹回，在整座城池上空回荡。
城里所有人都听到了。
城南，义庄。
那口摆在院子正中的青铜棺，棺盖“哐”地一跳，露出三指宽的缝隙。浓得化不开的绿光，从缝隙里涌出来，像墨汁滴进水里，迅速染绿了半边天。
守棺的老道士本来在打盹，被剑鸣声惊醒，睁眼一看，脸都白了。
“要命……”他哆嗦着爬起来，手忙脚乱地掏出一叠黄符，往棺材上贴。符纸碰到绿光，“嗤”地烧成灰烬。
老道士咬咬牙，从怀里摸出一枚古钱，压在棺盖上。
古钱嗡鸣，青光大盛，勉强压住绿光。
但棺盖，又往上跳了一寸。
城东，文庙。
正殿里，那尊夫子像手里的竹简，无风自动，“哗啦啦”翻开了。
竹简上，一个个古字浮起，金光璀璨。字在空中盘旋，化作一个巨大的“镇”字，悬在文庙上空。字一出现，满城读书人，无论老少，心头都响起朗朗读书声。
是《礼记》。
是《大学》。
是《中庸》。
声声入耳，字字珠玑。
守庙的老儒生从偏殿出来，望着空中的金字，抚须而笑：“三百年了，夫子遗泽，终于又现世了。”
笑着笑着，他眼眶红了。
城西，青铜钟下。
老乞丐蹲在钟下，仰头灌了口酒，咧嘴笑了。
“来了来了，终于来了。”他抹了把嘴，把酒葫芦别回腰间，站起身，伸了个懒腰。
然后，一拳砸在青铜钟上。
“咚——”
钟声浑厚，荡开层层音波，撞碎了剑鸣，撞散了绿光，撞得那个“镇”字晃了三晃。
三声并作一声，在潮音城上空炸开。
剑冢里，苏砚刚站稳，就被这动静震得一个踉跄。
慕容清歌扶住他，脸色凝重：“是三信同鸣。”
“三信？”苏砚喘着气，脸色还白着，但眼神清亮了不少。镇魂剑在他手里微微震动，一股温热的力量顺着掌心流入体内，修补着刚才透支的身体。
“城南义庄的青铜棺，城东文庙的夫子竹简，城西的青铜钟。”慕容清歌快速说道，“潮音城三件古物，相传是当年吞天老祖留下的三枚‘钥匙’，镇压着城下的某样东西。三信同鸣，意味着那东西……要出来了。”
苏砚心里一沉。
他想起了守城的老乞丐，想起了他说的话——“等那小子拿到剑，敲了钟，开了棺，翻了书，潮音城三百年的太平，就到头了。”
原来，是这么个“到头”。
“走。”季无涯忽然开口，声音平静，但眼里有光，“去城西。”
“去城西干什么？”谢子游问。
“看戏。”季无涯笑了笑，摇着折扇，“三信同鸣，好戏开场。咱们不去，岂不是辜负了吞天老祖一番布置？”
他说得轻松，但握着折扇的手，指节微微发白。
苏砚看向慕容清歌。
慕容清歌点点头：“听季先生的。”
一行五人，匆匆出了剑冢。
剑冢外，天已经黑了。
但潮音城的夜，今夜不黑。
城南绿光冲天，城东金光照耀，城西钟声回荡。三色光芒交织，把整座城池映得如同白昼。
街上已经乱了。
百姓们从家里跑出来，有的跪地磕头，有的大喊大叫，有的抱着孩子往城外跑。商铺关门，摊贩收摊，鸡飞狗跳。
苏砚他们逆着人流，往城西走。
走到半路，苏砚忽然停下。
“怎么了？”慕容清歌问。
苏砚没说话，低头看手里的剑。
镇魂剑在震动，不是嗡鸣，是某种有规律的脉动，像心跳。一下，两下，三下……和城西传来的钟声，节奏一模一样。
不，不只是钟声。
苏砚闭上眼，细细感应。
城南的绿光，城东的金光，都在以某种频率闪烁。那频率，和镇魂剑的脉动，渐渐重合。
“它们在呼应。”苏砚睁开眼，脸色变了。
“什么呼应？”谢子游凑过来。
“三件信物，在呼应。”苏砚举起镇魂剑，剑身上的暗金色光芒流转，隐隐指向城西，“不对，是四件。镇魂剑，是第四件。”
话音未落，城西方向，钟声又响了。
“咚——”
这一次，钟声不再浑厚，而是带着某种苍凉、古老的意味，像是从远古传来，穿越了三百年时光，落在今夜。
钟声里，夹杂着一个苍老的笑声。
是那老乞丐。
“小子，来！”笑声在钟声里回荡，“来敲钟！”
苏砚深吸一口气，握紧镇魂剑，大步往城西走。
慕容清歌想跟，被季无涯拦住了。
“让他自己去。”季无涯说，“这是他的因果，得他自己了。”
“可是……”慕容清歌看着苏砚的背影，眼里有担忧。
“放心。”季无涯笑了笑，“那老家伙，不会让他死的。”
城西，青铜钟下。
老乞丐蹲在钟旁，正拿着个破碗喝酒。见苏砚来了，他把碗一递：“来一口？”
苏砚摇头。
“啧，没劲。”老乞丐自己灌了一口，抹抹嘴，站起身，“剑拿到了？”
苏砚举起镇魂剑。
老乞丐眯眼看了看，点头：“是它。吞天那老匹夫，还算有眼光。”
“前辈。”苏砚问，“三信同鸣，是什么意思？”
“意思？”老乞丐笑了，“意思就是，潮音城底下那东西，憋了三百年，憋不住了，要出来了。”
“什么东西？”
“一口井。”老乞丐说，“一口能通天的井。”
苏砚愣住。
“别问我，我也不知道那井通到哪儿。”老乞丐摆摆手，“我只知道，三百年前，吞天那老匹夫路过潮音城，发现城下有口井，井里往外冒‘蚀’。他怕井里的东西跑出来祸害人间，就用了三件信物，加上他自个儿的本命剑，把井封了。”
“蚀？”苏砚心里一动。
他想起了季无涯说过的话。道蚀之痕，天道伤痕，法则混乱之处。
“对，蚀。”老乞丐点头，“但那井，封不住。吞天那老匹夫也知道封不住，就留了后手——三信同鸣，剑冢认主，井开一线。得剑者，可入井，寻一线生机。”
“一线生机？”苏砚皱眉，“什么意思？”
“意思是，井开了，里面的东西要出来。但出来之前，会有一个时辰的空档。”老乞丐看着他，眼神难得认真，“一个时辰内，你要是能下到井底，找到井眼，重新封上，潮音城就保住了。要是封不上……”
他没说完，但意思很明白。
苏砚沉默。
“怕了？”老乞丐问。
“怕。”苏砚老实点头，“但我得去。”
“为啥？”
“周先生说，有些事，躲不过。”苏砚说，“躲不过的事，就得迎上去。”
老乞丐盯着他看了半晌，忽然哈哈大笑。
“好，好个躲不过！”他拍着大腿笑，笑完，从怀里摸出个东西，扔给苏砚，“拿着。”
苏砚接过，是个巴掌大的铜铃，铃身锈迹斑斑，但铃舌金黄，像是新的一样。
“这叫‘定魂铃’。”老乞丐说，“下井的时候摇一摇，能定神魂，不受‘蚀’侵。但只能摇三次，摇多了，铃就碎了，你也回不来了。”
苏砚握紧铜铃，躬身一礼：“多谢前辈。”
“别谢我。”老乞丐摆手，“要谢，谢你自己。你要是没拿到剑，没走过那三十六步，这铃，我也不会给你。”
说完，他转身，一拳砸在青铜钟上。
“咚——”
钟声再响。
这一次，钟声里，城南的绿光、城东的金光，同时大盛。三道光芒冲天而起，在潮音城上空交汇，化作一道光柱，轰然落下。
落点，正是城西。
青铜钟下，地面裂开一道缝隙。
缝隙里，有光透出。
不是绿光，不是金光，是幽深的、仿佛能吞噬一切的……黑光。
“井开了。”老乞丐退后三步，让开位置，“小子，去吧。记住，你只有一个时辰。”
苏砚站在裂缝前，低头看。
裂缝下，深不见底。黑光从深处涌上来，带着一股阴冷、混乱的气息。那气息触及皮肤，苏砚左臂的裂纹隐隐作痛。
是“蚀”。
他深吸一口气，握紧镇魂剑，抬脚，迈入裂缝。
身影，瞬间被黑暗吞没。
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