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出城后,牛车并没有直接回村,而是去了城外一片竹林。这竹林是一个地主的产业,一些手工匠人会来买竹子打造编制各种器具售卖。
杨成的购买与众不同,他专门挑那种细一点的竹子,而且仔细观察竹子的横截面。
最后他挑了一大车的竹子段,大部分是别人切下来的末梢下脚料,很便宜,几十文钱买了一大车。
拉了一车竹子,牛车速度也慢了许多,等回到村里,天已经快黑了。
听说儿子把钱都花光了,全买了红糖,白寡妇气得直跺脚。
先还鸡,又买糖,真是败家呀。可她也没办法,丈夫死了,儿子成丁就是一家之主了。
杨成笑嘻嘻地拿出点红糖来,给娘冲了杯红糖水,又哄了半天,说自己心里有数儿。
哄完娘,杨成进了作坊。作坊里有两个炉子,一大一小。
杨草和杨牛打下手,先点燃大的炉子,用从杨牛家里拿来的铁箱子,把竹子段放进去,用黄泥密封闷好。
这么简陋的设备,废品率会比较高,但杨成不在乎,反正他不需要很多。
折腾一天后,一箱子竹炭烧成,接下来才是关键时刻。
把另一个小炉子点着,拿一个长嘴铁水壶装满水,烧开。
将水壶的长嘴插进铁箱子泥封缝隙中,让水蒸气进入箱子里,大炉子火力全开,猛火急攻。
杨牛把他爹打铁用的风箱拉得呼呼直响,就像拉二胡一样,胖脸上满是汗水。
几个小时后,熄火,等铁箱子自然冷却,杨成打开箱子,满意地看到其中一部分竹炭已经变了颜色。
虽然和后世工业制作的活性炭不能相比,但在这时候,绝对是划时代的发明了。
然后拿下水壶,生火坐锅,熬煮糖浆。
其实和很多穿越小说里写的不同,中国的白糖出现得并不晚。
在宋代人们就已经会用黄泥浆浇淋法制作白糖了,不过做出来的白糖,有些发黄,但价格也比红糖贵很多。
偶尔阴差阳错,弄出一点很白的白糖来,人们尊为“糖霜”,作为皇家贡品,以及达官贵人的顶级奢侈品。
不过黄泥浆浇淋法出现之后,很长时间里制糖工艺没有什么大的进步。
而用活性炭制作白糖的工艺,和黄泥浆浇淋法原理类似,但制作出糖霜的概率会大大增加。
泥烧成的漏斗,是杨成从杨三儿家借来的。在没有塑料的年代,漏斗要么是铁皮的,要么是泥烧的。
做白糖,铁皮漏斗不如泥烧得好。随着活性炭被浇下去,糖浆中的色素成分和杂质逐渐被活性炭颗粒吸附。
最上层的三分之一,开始逐渐褪色,变成白色。这就是此时的顶级奢侈品——糖霜。
这个过程并不是很快,为了质量更好,反复处理,至少需要三天的时间。
糖霜弄出来了,只是赚钱的第一步。而赚钱,只是杨成要在大明功成名就的第一步。
可偏偏这第一步,就难走得很。
在很多爽文里,在古代做出跨时代的好东西来,就会有人拿银子抢着来买。
可实际上在洪武年间,经商要艰难得多。没办法,朱元璋实在是太讨厌商人了。
朱元璋是农民出身,他坚定地认为天下大乱是因为没饭吃,而没饭吃是因为人们没好好种地。
十天饿九顿,讨饭没人理的惨痛经历,让他在种地这件事儿上多少有点应激了。
杨成作为一个农户,到城里卖几个鸡蛋是合情合理的,但卖糖霜这事儿,就有经商的性质了。
至少在洪武年间,商人的地位是很低下的,不能穿丝绸,不能养奴仆,不能科举,等同贱籍。
杨成是要挖第一桶金,不是要挖断自己的后路,这也是他为何要精选刘通家杂货铺的原因。
带着兄弟们再次进城,这次就不用再赶牛车了,而是每人花一文钱,打了个进城送菜的顺风牛车。
杨草小声问道:“哥,那么多杂货铺,你为啥非要选刘通家的?他家本钱有限啊!”
杨成淡然道:“其他几家杂货铺,生意好的,掌柜的过于狡诈,合作起来风险太高。
生意差的,破罐子破摔毫无心气儿,东西摆得乱七八糟,柜台上尘土都懒得擦了,没有上进心。
刘通的铺子生意不好,可他的心气儿还没散,跟这样的人合作,有很多好处,你慢慢就懂了。”
杨成后世靠拳脚拼杀起家,明白这些商业逻辑已经是快三十岁左右的事儿了。
既然重活一次,自然不会再走当年的弯路了。
进了城,直奔刘通的铺子。刘通早已望眼欲穿,毕竟一天赚一百文的好日子可不是总有的。
见到杨成,刘通赶紧喊秀儿出来倒茶。一回生二回熟,秀儿也不像上次那么羞怯了。
“刘掌柜,我这里有点东西,想让你帮忙卖出去。”
刘通心里一沉,合着今天不是来买东西的?我可又进了好几斤红糖啊,这下糟糕了。
他强笑道:“是什么好东西?我这铺子小本经营,大客户不多,贵重物品不好卖的。”
杨成掏出木盒,放在刘通面前。刘通狐疑地打开,眼睛顿时瞪圆了。
“糖、糖霜?这么多?”
这是两斤多白糖,损耗差不多是一半儿。没办法,黄泥水淋糖法损耗就是高,何况设备还比较粗糙。
但此时的糖霜价格,几乎是红糖的二十倍,也就是说,虽然损耗一半,也至少有十倍的利润。
倒不是白糖比红糖少吃多少,而是富商贵族们要的就是这个范儿,鸡白点都更值钱,何况糖乎?
震惊过后,刘通又有些迟疑:“小哥……杨兄弟,这糖霜贵重,我这小铺连红糖都卖不出去……”
杨成早就想到了这一点:“商有商路,在你的铺子里自然卖不出去。但你可以把它卖给大铺子。
我只收你三千文一斤,你至少可以卖到四千文。同样的糖霜,那些大铺子进价不会比这个低。”
刘通也不笨,立刻明白了:“杨兄弟是不想背上经商的名声,想让我出面跑腿,这个我懂了。
不过朝廷的商税高,要收两成。四千文的商税就要八百文,一斤我只能赚两百文,太少了点。”
杨成笑道:“你这店一天能赚一百文吗?你一斤赚两百文,这两斤半就是五百文,少吗?”
刘通苦笑道:“卖这种贵货,让人眼红,都以为你赚了多少呢,税吏也要打点一二,你再给降点。”
刘通嘴上虽说着,手却死死地抓着木盒不放,显然是舍不得放弃这个跑腿儿的生意。
杨成点点头:“刚好,我还跟秀儿姑娘有些生意,看在她的面子上,我降两百文给你。
但有一点,你不能告诉别人这货是从我这里来的,什么时候能说,由我来定。”
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