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苏明远就没这个待遇了，他只能站在殿外的台阶上伸着脖子往里看。杂役们被安排在大殿侧厢的角落里，等候传唤搬运贡品。
姜离蹲在角落里，身边堆着十几个木箱。
他的位置正好能看见大殿正中央的御座。
武则天还没到，但满朝文武已经按照品级站好了。
礼部尚书站在最前面，手里拿着一本册子，上面写着今天的流程。
司天监监正林清河站在左侧队伍里，她的目光偶尔扫过姜离蹲着的方向。
狄梦瑶和上官婉儿也在殿内。
狄梦瑶是以宰相孙女的身份列席，上官婉儿是女帝的内舍人本来就有站班的资格。
两人的位置相隔不远，偶尔交换一个眼神。
吉时已到。
钟鼓齐鸣之中女帝的銮驾从后殿驶出。
武则天今天穿的是正红色的龙袍，头戴九龙珠冠，整个人威严得像一座移动的金山。
“陛下驾到！”
内侍的声音传遍整个大殿。
满朝文武齐刷刷跪下山呼万岁。
各国使团的正使也按照礼节行礼，虽然不用跪但也得弯腰鞠躬。
只有金摩楞没动。
他站在吐蕃使团的最前面，双手合十行了一个佛礼算是打过招呼了。
这个举动让大周的官员们脸色都不太好看。
礼部尚书在心里骂了一句蛮夷不懂规矩。
但国宴场合不能翻脸，他只能强压着火气继续主持流程。
“宣，各国使团进献贡品！”
第一个进献的是新罗国的使臣，他们送的是一套高丽参和一匹千里马。
第二个是倭国的使臣，送的是一柄据说削铁如泥的倭刀。
第三个是南诏国，送的是一尊象牙雕刻的佛像。
一个接一个的使团上前献宝，每献一件女帝就点头表示收下。
气氛还算和谐。
直到轮到吐蕃。
金摩楞迈步上前，他身后两个随从抬着一个金丝楠木的箱子。
“大周皇帝陛下，贫僧代吐蕃赞普向您献上天神之泪。”
箱盖打开的瞬间满殿的人都愣住了。
那是一块拳头大小的水晶原石，通体透明中间隐约能看见一丝白色的絮状物。
阳光从殿顶的天窗照下来落在那块石头上折射出淡淡的光晕。
金摩楞的声音不大但每个字都清清楚楚。
“此石乃赞普亲自从圣湖底打捞所得，吐蕃百姓视之为天神降下的眼泪。”
“今日献于大周，是为两国永结同好之意。”
话说得漂亮但意思很明确。
我吐蕃拿出了镇国之宝，你大周有什么东西能与之相配。
如果拿不出来，那就是大周的工艺不如吐蕃，大周的国力不如吐蕃，大周在吐蕃面前就得矮一头。
女帝的脸色没有变化但坐在御座上的姿势微微前倾了一寸。
这是她思考时的习惯。
“吐蕃国师有心了，此石确实难得。”
金摩楞双手合十又行了一个佛礼。
“陛下过奖，不过是一块石头罢了。”
“贫僧听闻大周近来得了一批极光镜乃是能照见毫发的神物，不知今日能否一睹为快。”
这话问得直接，满殿的目光都聚集到了苏紫棠身上。
苏紫棠等的就是这个机会。
她上前一步对着御座行礼。
“陛下，臣负责采购国宴所用极光镜，此物已备齐，请陛下过目。”
女帝挥了挥手示意她去办。
苏紫棠转身对着侧厢的方向喊了一声。
“把极光镜抬上来。”
杂役们开始搬运那批云母镜。
姜离也在搬运的队伍里，他抱着一个木箱跟在最后面。
四十个木箱被抬到大殿正中央摆成四排十列的阵式。
每个箱子上面都盖着红绸，看起来确实有几分排场。
苏紫棠站在箱子旁边，脸上全是掩饰不住的得意。
“陛下，这四十面极光镜乃臣从西域胡商手中重金购得。”
“每一面都是能工巧匠耗时三年打磨而成，透光率远超寻常铜镜。”
“今日献于吐蕃国师面前，正可彰显我大周工艺之精湛。”
她说完伸手揭开了第一块红绸。
然后她的脸色变了。
那面镜子没有反射出任何光芒，因为今天是阴天，太阳被云层遮住了。
云母镜表面那层为了增加光泽而涂抹的油脂在空气中氧化发乌，看起来灰蒙蒙的像一块脏铜片。
苏紫棠愣了一息，然后强装镇定继续揭开第二块红绸。
第二面镜子比第一面还差，边角已经开始起皮，露出底下粗糙的云母原片。
她的手开始发抖。
第三块，第四块，第五块。
四十块红绸全部揭开之后满殿的人都看清楚了那是什么东西。
那不是什么极光镜，那是一堆上了油的破石头。
金摩楞的脸上露出一丝笑意。
他大步走到那批镜子面前，伸手在其中一面镜子上重重一抹。
那层油脂混合物直接被他抹掉了，底下的云母片满是裂纹和气泡。
“这就是大周的极光镜。”
“在我们吐蕃，这种成色的石头是拿来铺猪圈的。”
满朝文武的脸色都白了。
礼部尚书恨不得找个地缝钻进去。
帘后的女帝脸色终于变了，她的手指在御座扶手上敲了三下。
这是她发怒时的习惯，语气也更为冰冷。
“苏紫棠，这就是你花三千贯买来的国宝。”
苏紫棠的腿一软差点跪下去。
“陛下，臣……臣不知道……臣采购的时候明明是……”
她的脑子在飞速转动。
三千贯的预算，实际只花了一千二百贯，多出来的两千贯进了她和武彦昭手里。
那批货的确是假的，她本以为能应付得过去。
她没想到吐蕃人会现场验货。
更没想到那层油脂本在阴天就不管用。
女帝的声音打断了她的思路。
“你说你不知道？你身为户部主事买国礼的时候不看货，现在告诉朕你不清楚。”
苏紫棠额头开始冒汗。
她快速扫视了下大殿，看到角落里穿着破旧衣服的人。
这就是她能抓住的借口。
她指着姜离喊了一句。
“陛下冤枉，臣买的确实是真货，是那个人换的。”
大殿里的人纷纷朝角落看去。
姜离还蹲在那儿，脸上看不出表情。
苏紫棠继续喊。
“那是臣的赘婿姜离，他因为嫉恨臣与苏家，在库房看守期间偷偷把真品换成了假货。”
“臣有罪，罪在识人不明，但这欺君大罪全是他一人所为。”
武彦昭从百官队伍的末尾冲了出来。
“陛下明鉴，臣亲眼看见姜离在库房鬼鬼祟祟。”
“他这是要拉着整个苏家陪葬。”
殿外的苏明远也冲了进来，禁军没拦住他。
“就是我那个姐夫，他平日里就阴险毒辣，他是故意害我姐的。”
三个人的声音汇成一片，满朝文武的怒火都被引向了角落里的那个人。
有人开始骂。
“区区一个赘婿竟敢调包国礼，该杀。”
“此等奸贼留之何用，推出去斩了。”
“欺君罔上十恶不赦，株连九族都不为过。”
金摩楞站在一旁看热闹，他的目的达到了。
不管真相是什么，大周今天丢的脸已经丢定了。
女帝的目光落在角落里的姜离身上。
“姜离？”
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