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低矮的围栏有些地方已经倒塌，几间房屋屋顶明显有漏雨修补的痕迹。此时正是下午时分，按理说应该有些村民在户外劳作，但此刻村子里却看不到几个人影。
仅有的几个在自家门口晾晒东西的妇人也是动作匆匆，脸色带着不安，不时紧张地望一眼村外黑黢黢的松林。
在注意到罗南后更是脸色巨变迅速拽着孩子躲回家中。
空气中弥漫着一股难以言喻的压抑感，连鸡犬的叫声都稀稀拉拉。
“还真是凄凉啊。”
身形几乎被斗篷完全包裹的罗南扯了扯兜帽，扫视一圈后径直走向村长家。
从以前开始就不是很喜欢那个喜欢摆架子的糟老头，明明没什么水平但自诩上过学和别人不一样，烦人的很。
不过比起村里的其他人糟老头好歹是上过一年学有一定文化的人，对于实际情况的描述应该也更清晰一些。
虽然听村里的其他老人说对方第二年就被学院退学回来了，因为不学无术加学业成绩太烂。
站在有些掉漆的木门前，罗南抬手敲了三下，里面传来一阵窸窣声和轻微的咳嗽，过了好一会门才被拉开一条缝。
一张布满皱纹、眼窝深陷的脸探了出来，上面带着深深的忧虑和警惕。
这段时间下每一个人的精神都绷的很紧，任何一点风吹草动都会引起警惕。
“谁？”
村长老霍桑的声音沙哑而疲惫，目光在罗南身上快速扫过。
隐匿者斗篷让他下意识忽略了许多细节，只觉得对方看起来不是简单人物。
“黑溪镇冒险者公会的青铜级冒险者，罗南。”
“接下了公会的委托前来调查。”
撩开隐匿者斗篷，罗南指了指挂在胸口的冒险者徽章。
青铜质地的徽章在阳光下熠熠生辉。
看到冒险者徽章后老霍桑的眼神明显亮了起来。
之前那两人虽然没能找到真正的原因，但也帮着猎杀了附近的一些怪物，让村子里的人生活稍微好过了一些。
而这次冒险者公会派来的人能力不说多么出众，肯定比之前那两人要强一些吧？
说不定他就能解决这次的问题呢？
老霍桑是这么想的。
抱着这般想法，老霍桑连忙拉开门欢迎罗南的到来。
“快快请进冒险者大人。”
对于普通人而言，青铜级的冒险者毫无疑问就是大人物。
不过罗南这个名字.....
老霍桑有些不确定的眯起眼想要仔细看看罗南的脸。
他还记得村子里几个月前也有一个叫做罗南的少年跑到镇上说是要当冒险者。
但是记忆中那个消瘦的少年和眼前这个背着大剑的冒险者实在难以对上号，而且每次视线从罗南脸上移开的时老霍桑脑海中对于这张脸的印象就会淡去几分，就像是看到了一个无关紧要的人一般。
“在来之前我从公会那边了解到了一些情况，你还有什么要补充的吗？”
简单说明了一下自己目前掌握的信息，罗南掏出纸笔后看向霍桑问道。
目前自己还没到过目不忘的地步，用纸笔记下来总是好过听完一遍就忘。
“啊，有的有的！”
老霍桑连忙点头，眼中带着些许惊惧和后怕。
“去公会的人可能没说那么仔细，最开始不对劲的是林子。”
“大概…是一个半月前？”
老霍桑努力回忆着可能有用的细节。
“最开始是村里的年轻人去林子边上砍柴，回来说听见林子‘在叹气’。”
“当时我们都没在意，只当他是听错了或是有什么动物，毕竟村子周围一向没什么怪物，哥布林都不怎么往这里来。”
“可没过两天，去林子里采菌子的女人回来后脸色白得跟纸一样，说觉得有眼睛在树后面盯着她，盯了一路，可回头看却什么也没有，只是偶尔能听到一些枯枝被踩断或是树枝摇动的声音。”
嗯，树林中疑似有未知存在活动。
亡灵？还是别的什么？
一个半月前就发觉有异常，但无人伤亡，也就是说一开始的攻击性并没有那么强，可能是还弱小，也可能是当时不饿。
罗南在本子上记录着，同时在脑海中不断给放出去的召唤物下达指令让其沿着树林边缘开始搜索。
“接着就是牲口。”
老霍桑的手指不自觉的搅在一起，声音里带着些许微不可查的颤抖。
即使是一村之长，村子里唯一念过书的德高望重之辈在面对这类情况时也只能祈祷厄运不会降临到自己身上，希冀着会有路过的救世主拯救一切。
可惜，救世主没来。
路过的是返乡调查员罗南先生。
看着老霍桑这幅模样，罗南突然有些兴致寥寥，不是对于委托，而是对于自己心中那点小小的恶趣味。
老霍桑没有注意到罗南的神色变化，自顾自的说着，这些沉重的事在他心里压的太久了。
“先是鸡鸭，晚上在窝里好好的，早上发现脖子被咬断了，血被吸得干干净净。”
“后来是羊，再后来连拴着的牛犊子都没能幸免，围栏都是好好的，门上栓也扣着，可里面的牲口.....”
老霍桑的声音几乎变为低沉的呻吟，几乎没了气。
每天，每天，每天，都有人来问自己该怎么办，该怎么做。
他能怎么办？
他只是个读过两年书的糟老头，他能有什么办法？
“再后来..…就是人了。”
“先是村西头的小皮特，傍晚说去林子边上的溪流打水，再没回来。我们去找，只在溪边石头上看到几滴血，他的水罐摔碎了。”
“接着是莉娜，胆子很大的女孩，白天带着狗想去林子里看看能不能打到兔子，结果一身烂肉的狗疯了一样跑回来，莉娜只找到一截撕烂的裙角，挂在很高的荆棘上，那荆棘....以前那里没有的。”
罗南安静地听着老霍桑不知是哀嚎还是啜泣的自言自语。
一开始是动物，后来是人。
胃口在变大。
可能力量也是。
基本可以确定并非单纯的凶猛野兽或亡灵，亡灵对血肉没什么渴望，它们渴望的其实是血肉中蕴含的生命。
“那哭声和....”
正准备继续询问的罗南骤然站了起来，异常感知的天赋传来示警，有什么东西来了。
“呆在这里别动。”
蛮横的撞开门，罗南化作一道灰影冲出屋子。
在罗南转身的那一刻兜帽自然滑落，“遮盖”的概念悄然散去些许，老霍桑清楚的看到了罗南的面孔。
“.....真是他？”
看着自家被撞烂的门框，老霍桑呆呆的自语着，脸上带着难以置信的表情。
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