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“完美。”她满意地点了点头，看向我的眼神，也多了几分不一样的东西，像是在审视一件还算趁手的工具，“小子，你比我想象的，要有用一点。”我扯了扯嘴角，想笑，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。
“现在，可以……帮我拔钉子了吧？”
“当然。”荣娘答应得很痛快，“交易嘛，讲究的就是一个诚信。”
她走到我身边，蹲下身，伸出两根纤细的手指，就要往我左肩的伤口探去。
然而，她的动作，却在半空中，猛地停住了。
那双慵懒的眸子，第一次，露出了真正凝重的神色。她没有看我，而是缓缓抬起头，望向院门的方向。
我也下意识地跟着她的目光看去。
那扇被她亲手打开的院门，不知何时，已经悄无声息地……关上了。
门外，无常巷那深邃的黑暗中，不知何时，多了一点光。
一点幽绿色的、如同鬼火般的光。
光芒来自一盏古旧的灯笼，提灯笼的，是一个穿着一身黑色古代差役服的身影，头上戴着一顶高帽，帽檐压得很低，看不清脸。
它就那么静静地站在巷子口，一动不动。
但它身上散发出的那种冰冷、死寂、代表着秩序与规则的威压，却比刚才那头恶鬼，要恐怖一百倍！
勾魂使！
阴司的勾魂使，真的来了！
荣娘缓缓站起身，将我挡在身后，脸上的慵懒和笑意，已经消失得无影无踪，取而代之的，是一种前所未有的忌惮。
“麻烦了。”她轻轻地，吐出三个字，声音里带着一丝连我都听得出的烦躁。
“来的……不是日游神，是更夫。”
更夫。
这两个字从荣娘嘴里吐出来，比“勾魂使”三个字，带来的寒意要重十倍。
勾魂使，是流程，是公事公办。
更夫，是巡夜，是纠察，是行走在阴阳交界处，专门处理“规矩之外”的麻烦的特殊存在。
我，就是那个最大的麻烦。
巷子口的那个黑影，缓缓抬起了头。
高帽之下，没有五官。
那是一片平滑的、如同白玉的面孔，只有一双空洞的眼窝，里面燃烧着两点幽绿的火焰。
他手中的灯笼，光芒所及之处，巷子里的青石板路，都蒙上了一层死寂的白霜。
院子里那棵刚刚还大杀四方的老槐树，此刻所有的惨白手臂都蜷缩了回去，枝干轻微地颤抖着，像是遇到了天敌。
妈的，刚出狼窝，又入虎口，这老虎还是带编制的。
“无常巷，荣娘。”
更夫开口了，声音不带任何感情，像是两块墓碑在摩擦，每一个字都带着金石之气，敲击在人的魂魄上，“开门，交人。”
言简意赅，不容置喙。
“官爷说笑了。”荣娘将我护在身后，脸上又挂起了那副懒洋洋的招牌笑容，只是笑意未达眼底，“我这小店，做的都是活人生意。门一关，概不送客。您要找人，不如等天亮了，去别处问问？”
她在装傻，也在划下道来。
这里是她的地盘，有她的规矩。
更夫那张无脸的面孔，转向了荣娘，眼窝里的绿火跳动了一下。
“地府‘三途判’要犯，在你院中。你，要包庇？”
“包庇？”荣娘像是听到了什么天大的笑话，咯咯地笑了起来，胸前的旗袍随之起伏，“官爷，饭可以乱吃，话可不能乱说。我只是个生意人，讲究的是先来后到。这位小哥，是我的客人，付了钱的。我的规矩，就是天亮之前，保证客人的安全。您要是现在把他带走了，我这招牌，往哪儿搁？”
她嘴上说着规矩，身体却绷得像一张拉满的弓。
我能感觉到，她藏在旗袍开衩下的大腿肌肉，已经蓄满了力量。
“你的规矩？”更夫冷笑一声，声音里终于有了一丝情绪，那是极致的轻蔑，“在这条路上，阴司的规矩，才是规矩。”
话音落下的瞬间。
“铛——！”
一声悠长的锣响，凭空炸开！
更夫不知何时，手中多了一面铜锣，和他另一只手里的锣槌敲在一起。
声音不大，却像是一柄无形的重锤，狠狠砸在了我的魂魄之上！
“噗！”
我连闷哼都来不及，魂魄剧震，眼前一黑，又是一口逆血喷出。
这锣声，不伤肉身，专攻魂魄！
我眉心的“三途判”魂印，在这锣声的刺激下，黑气大盛，疯狂地撕扯着我的神智，仿佛要将我的魂魄从这具皮囊里活活震出来！
“铛——！”
第二声锣响。
院子里的那层青光，剧烈地闪烁了一下，老槐树的树干上，竟裂开了一道细微的口子！
荣娘的脸色，也白了一分。
她死死地盯着更夫，一字一顿地说道：“张更夫，你过界了！我这无常巷，受过酆都大帝的敕封，许我自成一界！你在此地动用‘镇魂锣’，是想挑起两家争端吗？”
“敕封？”被称作张更夫的阴差，发出一声嗤笑，“百年前的陈年旧事，也敢拿出来说？荣娘，时代变了。如今地府，讲的是法度！你窝藏重犯，我依律捉拿，天经地义！”
“铛——！”
第三声锣响！
这一次，声音比前两次加起来还要沉重！
“咔嚓！”
老槐树的树干上，裂纹瞬间扩大，如同一张狰狞的蛛网！笼罩整个院子的青光，如同被戳破的肥皂泡，瞬间湮灭！
我再也支撑不住，双膝一软，跪倒在地。我的魂魄像是要被剥离身体，眼前的一切都开始扭曲、模糊。
荣娘闷哼一声，嘴角溢出了一丝鲜血。
她护着我的那股力量，也被锣声震散了。
完了。
这是我脑海里唯一的念头。
这个更夫，太强了。强得不讲道理。
荣娘所有的防御和规矩，在他代表的绝对秩序面前，就像是纸糊的一样。
张更夫提着灯笼，一步一步，朝着院门走来。
那扇紧闭的院门，在他面前，门栓自动滑开，门轴发出不堪重负的呻吟，缓缓向内敞开。
他每走一步，地上的白霜就蔓延一分。
冰冷、死寂的阴司律法气息，扑面而来。
“荣娘，念在旧情，我不为难你。”张更夫停在门口，无脸的面孔对着她，“交出此子，我立刻就走。否则，今日之后，这世上，再无无常巷。”
这是最后通牒。
荣娘擦去嘴角的血迹，眼神变幻不定。
我知道，她在权衡。
为了我这个只认识了几个小时，还差点掀了她桌子的“合作者”，去跟阴司的实权人物死磕，值得吗？
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