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暮色里,一道绯红身影正大步流星朝她走来,步履生风,那气势不像是寻人攀谈,倒像赶着去砸场子。来人约莫二十出头,眉目明艳,一双杏眼亮得惊人,嘴角噙着一抹压都压不下去的笑意。
“你就是程楚?”红衣女子在她面前站定,上下打量一圈,仿佛在端详一件稀世藏品,“寒剑峰那位、一巴掌打向莫听松的程楚?”
程楚沉默了一瞬。
“……是我。”
“好!”红衣女子击掌而笑,笑容十分爽朗,“我姓方,单名一个璇字。长崇尊者座下,行二。”
她顿了顿,下巴微微抬起:
“我和莫听松那厮同一年入的门,被他压了十二年,今日终于扬眉吐气。”
程楚:“……”
方璇见她面色微妙,毫不介意地摆手:“放心,我不是来寻仇的。我是来——”
她拖长语调,忽然凑近,压低声音:
“请你喝酒的。”
——
万剑宗山脚,青枫渡。
此处是宗门与外界的接驳之地,往来客卿、外门弟子、送灵石材的商队络绎不绝,入夜后仍有零星灯火亮着。
方璇轻车熟路地将程楚带到一间挂旧幡的酒肆,掀帘而入,扑面是温热的酒香与木炭燃烧的暖意。
店中只零星几个客人,见有人来也不抬眼。方璇径直走向角落一处半隔断的座位,衣摆一撩,大马金刀地坐下。
“两壶青枫酿,一碟五香灵豆,再来盘炙灵兽肋条——肋条要火候足的。”
她一气报完,这才抬眼看程楚,笑意盈盈:
“这里是我的据点。全宗上下,只有这家的老板敢当着我的面骂莫听松是‘端着架子的花架子’。”
程楚没忍住,笑了起来。
酒很快上来。青枫酿呈淡琥珀色,倒入粗陶杯中泛着浅浅的涟漪。
程楚低头抿了一口——清冽,微苦,回甘里有淡淡的枫糖气息,是她来到这个世界后喝过最好喝的东西。
方璇没有急着说话。
她给自己斟满一杯,仰头饮尽,又斟一杯,又饮尽。第三杯时,她终于放下杯盏,长长吐出一口浊气。
“十二年。”她说。
声音里没了方才的飞扬跳脱,沉甸甸的,像积了十二年的雪。
“十二年前,我与莫听松同日拜入宗门。他入长旭尊者门下,我入长崇尊者门下。彼时宗门大比,我与他曾有一战——他胜我半式。”
她转着手中的空杯,目光落在杯底残留的酒痕上:
“半式。十二年。那道影子我再没追上去过。”
程楚没有说话。
她知道自己此刻不必说话。
“这些年,我听过太多话。”方璇的语调平平的,像在说别人的事,
“‘方师姐资质是不错,可惜命里遇着莫师兄了。’
‘莫师兄那样的天资,百年难遇,方师姐输给他不丢人。’
‘方师姐何必非要与莫师兄较劲呢?女孩子家,修行又不是争强斗胜。’”
她顿了顿,忽然笑了。那笑里没有温度。
“没有人知道我从不敢有一日懈怠。没有人知道我的破云剑诀练到手腕脱臼。没有人知道——”
她停下。
片刻后,她抬眸看向程楚,眼底那层薄冰缓缓化开,露出底下的温热柔情:
“直到昨天,我听说莫听松在藏经阁被人扇了一巴掌。”
她弯起唇角,那笑意终于有了温度:
“我让人去打听,那打他的人是谁。那人回来告诉我,是寒剑峰新入门的师妹,可能是练气期,入门不足一月。
我不信。又派了两个人去打听。他们回来说,是真的。那师妹不仅扇了他,还当着众人的面说——‘你们不配搜我的身’。”
方璇说到这里,忽然倾身向前,一眨不眨地盯着程楚:
“你知道我听这话时,在想什么吗?”
程楚摇头。
方璇笑了。
她笑起来很好看,眉眼舒展,像积雪初融了的山川。
“我在想,”她一字一顿,“这世上,原来真的有人能替我把那些句话说出口。”
程楚怔住。
她忽然明白了。
方璇今日来找她,不是单纯来道谢,也不是单纯来结交。她是来——认一个同路人。
“莫听松不是坏人。”方璇靠回椅背,语气恢复了几分平淡,
“他甚至称得上君子。他不欺压同门,不徇私枉法,也不仗势凌人。宗门里提起他,没有人说他不是个好师兄。”
她顿了顿:
“可正是这种‘好’,才最让人绝望。”
“他从不觉得自己做错了什么。他当众搜你的身,是真的认为自己在‘主持公道’。
他如果来向你道歉,也是真的认为自己已经‘屈尊降贵’。在他眼里,事情结束了就是结束了,至于你心里那道坎过不过得去——”
她轻轻摇头:
“他根本看不见。”
程楚垂眸,指腹无意识摩挲着杯沿。
他的道歉确实是认真的。
可他确实也什么都没看见。
“所以,”方璇忽然话锋一转,语气轻松了几分,“你打算以后怎么着?晾着他?”
程楚抬眸,对上那双重新燃起兴味的杏眼。
她想了想,认真道:
“他已经找我道歉了,但是嘛,
等他什么时候看见了,再说。”
方璇一怔,随即朗声大笑。
“好!好!”她笑够了,抬手给程楚斟满酒,又给自己斟满,
“冲你这句话,我打算与你说说这万剑宗的弯弯绕绕——省得你下次被围堵,连对面是谁的人都认不全。”
两只粗陶杯轻轻一碰,发出清脆的声响。
——
她并指蘸了点酒,在桌上画出一个粗略的轮廓。
“万剑宗现有五峰七殿。五峰是核心战力,七殿是职能中枢。”
她在轮廓上方划出五道长短不一的弧线,
“寒剑峰,你师尊长桓剑尊的道场,主打一个剑走偏锋,收徒都不拘一格。你上面四位师兄师姐,如今都在外游历,个个是能独当一面的人物。”
程楚默默听着。
“流光峰,莫听松的师尊长旭尊者的地盘。长旭尊者与令师素来不睦,这是宗门半公开的秘密。二人结怨据说已有百年,具体缘由众说纷纭,但有一点可以确定——”
方璇顿了顿,唇角弯起一个微妙的弧度:
“你这一巴掌,至少能让令师在下次宗门议会上多笑三声。”
程楚:“……”
“岳剑峰,我师尊长崇尊者的道场。”方璇点了点第三道弧线,“我师尊是个妙人,平生三大爱好,一是喝茶,二是传闲话,三是看长旭尊者吃瘪。
他听说你的事后,主动出关,在殿里笑了整整一炷香。”
程楚艰难地咽下一口酒。
“我原以为你真是天灵根呢,”方璇端起酒杯,漫不经心道,“今日一见,估计不是。”
程楚握着酒杯的手指忽然一紧,指尖微微泛白。
方璇却仿佛没看见,自顾自与她碰了个杯:
“别紧张,我不问。每个人都有自己的隐私,你不想说就不说。”
她仰头饮尽杯中酒,继续在桌上画着:
“天枢峰,掌门东方长明坐镇,处理宗门大小事务。你如果见过他,应该也就知道——那是个老狐狸,面上和和气气,心里门儿清。”
“丹霞峰,长乐尊者的道场。长乐尊者性子淡,很少过问宗门纷争,一心扑在丹道上。”
方璇似乎不愿多谈丹霞峰的事,话锋一转,压低了声音:
“其实还有第六峰——隐思峰,长默尊者的居所。”
程楚抬眸。
“长默尊者?”她第一次听到这个名号。
“嗯。”方璇点点头,“这位尊者……怎么说呢,是个奇人。据说她对宗门里某些长老很不满,已经云游四方多年,极少回宗。
但她实力极强,是修仙界罕见的‘全修’——剑法超绝,符道精湛,丹道能炼四五品灵丹,阵法造诣更是深不可测。”
程楚听得怔住。
“全修”?
一个人,怎么可能精通这么多道途?
“我师尊说,”方璇神秘兮兮地压低声音,“长默尊者在今年的剑灵谷试炼上要回来。而且——”
她顿了顿,眼底闪过一丝意味不明的光:
“据说她还带了个徒弟。极其厉害的徒弟。”
程楚心里忽然咯噔一下。
“极其厉害”四个字落在耳中,不知为何,竟让她生出一阵莫名的不祥预感。
她没有追问。
只是低头,将杯中酒缓缓饮尽。
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