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东宫这边忙的如火如荼，鸿胪寺的谈判也到了最后时刻。张升端坐主位，将一份细则文书推向对面，脸上带着如释重负的笑意。
“世子殿下，所有条款均已核定。茶三千五百斤，盐六千斤，绸缎九百匹，棉布三千五百匹，铁制农具六百件，逐年依边镇安宁之况酌情递增。此乃我大明皇帝陛下体恤草原部众生计之隆恩，亦是我朝重开互市之诚意。若无异议，便可在此用印，盟约既定。”
图鲁拿起文书，只是随意扫了两眼，却又放下。
张升脸上的笑容微微一僵：“世子殿下何意？”
图鲁抬起头，操着那口生硬的汉话，缓缓开口道：“数目就这么定了，但是要加一条。河套之地，花马池、黑山营以北，至柳条边、镇虏堡一线，水草丰美，如今却大半荒置。我草原部众，请求入内放牧，以补生计之不足。此条需添入盟约之中。”
张升脸上的血色唰地褪去，猛地坐直身体，大声道：“绝无可能！河套乃我大明疆土，历朝经营，岂容外藩驻牧？世子此请，有违祖制，更悖两国和平之本意！此事断不可议！”
图鲁似乎早料到他会有此反应，非但不恼，反而勾起一抹笑意。
“花马池守军三千二百余，实额怕是两千都不到吧？黑山营所谓两千五百精锐，除去老弱，能战者几何？至于柳条边至镇虏堡那二十七座烽燧墩台，秋深草长，怕是连人影都难瞧见一个了。守着几座空营、废台，便算疆土？张尚书，你们汉人不是最讲求实吗？”
张升只觉得一股寒气从尾椎骨直窜天灵盖！
图鲁所说的，并非虚言恫吓，那些兵力布置、墩台数量，甚至其中隐含的虚额、防务松弛的现状，都与兵部最新布防相差无几！
这是大明边防的核心机密！
他强行压下心头惊骇，面上竭力维持着镇定，沉声道：“世子从哪里听来这些捕风捉影之谈？我大明边镇军容整肃，守备森严，岂容妄加揣测！驻牧河套之事，绝无可能，不必再提！若世子无其他异议，便请用印！”
“捕风捉影？哈哈哈……”
图鲁忽然哈哈大笑起来，然后说道：“张尚书，咱们明人不说暗话。火筛部的数千精骑，如今就在阴山以南饮马。若是你们答应了这个小小的条件，大家自然相安无事，互市照常，你们得个边镇安宁。”
“若贵朝执意不允，火筛部，或者别的什么部落，性子急了些，与你们的边军发生了些不必要的冲突，刀兵无眼，伤了和气，就不好了。”
威胁！赤裸裸的威胁！
张升再也无法保持镇定，豁然起身，声音有些颤抖：“世子今日所言，本官会一字不漏，即刻面呈圣上！贵邦究竟意欲何为，请陛下圣裁！今日之谈，到此为止！”
说罢，他再也顾不上什么外交礼仪，拂袖转身，仓皇离去。
图鲁看着他离去的方向，冷哼了一声，拿起桌上的茶碗一饮而尽，对身旁一直闭目养神般的阿昆达道：“国师，这老家伙，吓得不轻。”
阿昆达抬了抬眼皮，低声道：“王子殿下这招棋下的妙，反客为主，现在轮到他们闹心了。”
图鲁望向窗外，自言自语道：“父汗说得对，不亮亮爪子，他们总当咱们是没了牙的老虎。大粪之辱，昨日驯天之戏，还有这憋屈的互市条款……这笔账，得慢慢算！”
张升跌跌撞撞来到奉天殿，将图鲁所言，一字一句，原原本本复述完毕，最后以头触地：“臣无能，有负圣托，请陛下治罪。”
弘治皇帝静静听完，脸色十分难看。
殿内的空气仿佛骤然凝固，压得人喘不过气。
侍立在侧的萧敬，将头埋得更低，连呼吸都放得极轻。
“花马池……黑山营……柳条边至镇虏堡，二十七座墩台……”
弘治皇帝的声音很慢，很沉，每一个字都透着寒意。
“兵力虚实，防务懈弛，连墩台数目都分毫不差。这些边镇细务，便是朝中诸卿，也未必人人知晓得如此清晰。”
张升俯首道：“臣亦惊骇莫名！此等军机，断非寻常探听可得！京师之内，恐有……”
“恐有北元之耳目，深植于朕之卧榻旁！”
弘治皇帝冷冷道：“宣锦衣卫指挥使牟斌，即刻觐见！”
“奴婢遵旨！”
萧敬不敢有丝毫耽搁，躬身疾步退出。
不过两刻钟，锦衣卫指挥使牟斌便匆匆赶至，疾行入阁，撩袍跪倒：“臣牟斌，叩见陛下！”
他额上也带着汗，显然已听闻风声。
弘治皇帝没有让他起身，只是问道：“你都知道了？”
牟斌脸色煞白，低声道：“臣亦刚刚得知……”
弘治皇帝缓缓道：“边镇兵力部署，北元世子如数家珍。你来告诉朕，他是从何处知晓的？”
“臣……臣万死！”
牟斌以头抢地，声音发颤：“臣……万死！”
弘治皇帝冷笑一声，继续道：“锦衣卫侦伺天下，如今敌人的探子就在朕的身边，窃我机密，胁我国政，尔等竟浑然不觉！朕养锦衣卫何用？”
牟斌汗出雨下，官袍后背已然湿透，只能不住叩首：“臣惶恐！臣即刻调集所有人手，全城大索，定将……”
“全城大索？”
弘治皇帝打断道：“动静大了，打草惊蛇，人跑了，线索断了，你待如何？最后抓几个替死鬼来搪塞朕？”
牟斌哑口无言，浑身冰冷。
“朕给你三天时间，三天之内，揪出潜伏的北元探子，如若办不到，你便自己上疏请辞吧！北镇抚司的诏狱，想必你也熟悉，自己选一间干净的，进去歇歇。”
“臣……领旨！”
牟斌重重磕下头去，声音嘶哑道：“臣必竭尽全力，三日之内，给陛下一个交代！”
“去吧。”
弘治皇帝挥了挥手，仿佛耗尽了力气。
牟斌踉跄起身，几乎站立不稳，行了礼，倒退着出了大殿。
张升仍跪伏于地，不敢稍动。
许久，弘治皇帝疲惫的声音响起：“张卿也退下吧！互市条约，暂缓用印。今日鸿胪寺发生的一切，对外不得泄露半句。”
“臣遵旨。”
张升重重叩首，艰难地爬起来，躬身退出。
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