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李赴打量了这人一眼。此人看样子是听闻他今日到任，特意在此等候，抢先一步示好。
这种善于钻营、熟悉衙门人事的角色，在官场中比比皆是。
李赴虽不喜谄媚，但也明白，初来乍到，有这样一个下属主动靠拢，帮他熟悉内部情况，也能省去不少摸索的功夫。
“那就有劳陈捕头了。”
“您太客气，为李捕头效力，是下官的本分！”
陈涛脸上笑容更盛，转身麻利地进了库房，不一会儿便捧着一叠厚厚的卷宗出来，恭敬交到李赴手中。
“李捕头，案卷在此。
卑职带您去班房？”
他殷勤问道。
“嗯。”
两人穿过几重院落，来到捕快与捕头们平日里聚集、处理公务的班房大院。
院中一排宽敞的屋子，便是蓝衣、褐衣捕头及普通捕快当值所在。
此刻院中人来人往，气氛略显嘈杂。
在官衙当然要穿官服，尤其眼下要开始办案了。
李赴并未直接进去，而是先去了更衣处，换上了那身象征着七品官阶的青衣捕头官服。
青衣沉稳，裁剪合身，更衬得他身姿挺拔，英锐逼人。
李赴身着一身青衣官服，踏入班房大院，原本的嘈杂声顿时小了许多，无数道目光瞬间汇聚过来。
陈登大步走进正中最宽敞的主班房。
里面十几个人正各自忙碌，或伏案书写，或低声交谈。
一见李赴进来，众人下意识地停下了手中动作。
李赴目光扫过全场，抱拳道：
“诸位同仁，在下李赴，新任七品青衣捕头。
今日初到府衙报到，日后同在同一府衙效力，共保州境平安，还望诸位多多指教，同心戮力！”
“见过李捕头。”
“不敢当。”
“李捕头太客气了……”
大部分捕快和捕头连忙起身，抱拳回礼，口中回应着，神色间敬畏不已。
毕竟这位新上司可是亲手格杀了前任两位青衣捕头的狠角色。
少数几人则显得有些敷衍，目光闪烁，只是随意拱了拱手。
“见过。”
这其中，一个身材魁梧、面皮黝黑的蓝衣捕头尤为明显，他不缓不急，瞥了眼李赴，慢腾腾地抱了抱拳，再无下文。
一直跟在李赴身侧的陈涛见状，赶忙凑近一步，低声道。
“李大人，这几人……呃，这人叫周武恒。
他们都是韩头儿……是韩文渊的旧部。”
韩文渊此人，虽然背地里是魔道余孽，但面上功夫做得极好。
平日待人接物，很讲义气，出手也大方，尤其对这些跟着他出生入死的兄弟，更是多有照顾。
因此，府衙里不少人，尤其是他这一系的人马，至今对他颇为感念，曾经视他为真心敬重的大哥。
“这些人绿林习气甚重，再加上曾经是韩文渊手下的人，如今在府衙中处境艰难，常被暗暗排挤……正因如此……所以……”
陈涛小心翼翼地解释着其中关节。
“我知道了。”
李赴面色平静，微微颔首。
练武之人投身公门，草莽习气与个人义气有时远胜于朝廷法度。
韩文渊能坐稳位置多年，笼络人心自有一套。
再加之这些人现在被隐隐排挤的境遇，也算是拜他所赐。
这周武恒等几人自然对他本能排斥乃至有着敌意，可也犯不着在此时发作立威。
来日方长，有的是机会整顿班底。
“诸位各忙其事吧。”
李赴淡淡说了一句，不再理会众人各异的目光，径直走向班房内侧一间专供青衣捕头处理要案的独立隔间。
陈涛极有眼色，立刻提了壶刚沏好的热茶跟了进去，轻手轻脚地放在桌案上，又替李赴拉开椅子。
李赴落座，翻开那叠厚厚的卷宗，开始细细研读。
案情脉络与知州冯绍庭所述基本一致。
他看得很快，目光锐利，直到翻到记录赎人目标身份的部分，一行字引起了他的注意。
“……索要赎金，目标为一采花的贼人曹羽。”
后面本该接续关于曹羽的详细信息及关押处置情况，却突兀地空了一整行，像是被人刻意抹去或遗漏。
李赴眉头微蹙，手指在那空白处轻轻敲了两下：“此处是何意？为何空了一行？”
一直侍立在一旁、屏息凝神的陈涛，闻言立刻左右张望了一下，确认隔间门帘紧闭，无人能听到说话。
他这才小心翼翼道。
“大人明鉴，卑职正想向您禀报此事！
这空白处……实乃府衙有意为之。
案卷留在这里，是怕……怕那胆大包天、视衙门如无物的劫宝大盗万一潜入府衙偷看卷宗！
有些暂时绝不能让他知晓的内情，就没写在上面！”
李赴目光一凝：“是何内情？”
陈涛咽了口唾沫：“那个……那个采花大盗曹羽……他……他已经死了。”
“死了？”
李赴心头一震，迅速追问：“何时死的，如何死的？”
按律，曹羽犯的是奸盗未遂之罪，虽性质恶劣，但罪不至死，更不可能这么快就处斩。
“大人，这个……”
陈涛神色既紧张又带着几分讳莫如深。
“这曹羽一被抓住，没按规矩关押在普通牢狱，而是直接被送进了州府铁牢最深处。
就是我们燕州专门关押谋逆重犯、江洋大盗，等着秋后问斩的死囚铁牢。
进去没几天……就暴毙了！
死因……死因说是撞墙自杀了，但是……”
他一咬牙，声音几乎细不可闻。
“小的隐约听说，这事……恐怕都跟洪通判大人那边有关……具体如何，小的职位低微，实在难以知晓了。”
洪通判？
李赴眉头一挑。
根据陈涛听来的小道消息讲，千金险些受辱，名节有失，洪通判怒火中烧，私下授意在铁牢中弄死采花大盗。
这原本没什么。
可没想到后面冒出一个劫宝大盗，手段高强，犯了那么多案子，威逼官府要赎人。
“这么说，其实那个劫宝大盗递字条要‘赎’曹羽的时候，曹羽其实早就死了，他却还不知道这件事。”
“是这样的。”
李赴眼神闪动。
这个劫宝大盗犯下许多血案，杀了那么多人也毫不在意，劫掠宝物就是为了和官衙谈判赎人。
不知如果他知道想赎的人已经死了，会是什么反应？
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