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黎明前。春安扶着长庆跨上战马。
“还撑得住吗，主公？”
“森部城都撑过来了，这还能撑不住，出发吧！不用急行军，保存体力。”长庆只说了这一句。
长惠大呼道：“驹野城！出发！”
队伍在晨雾中行进，马蹄声踩碎了乡间的寂静。
春安赶着马车，车后面装着二三十个首级。它们轱辘着四处打滚，撞在木板上发出沉闷的响声。
太阳升起时，驹野城的轮廓出现在视野中。
这座城比多云城更坚固。
在织田和斋藤的屡次战斗中，高木贞久都摇摆不定，其势力在周边三家豪族中也是保存的最好的，城中有兵二百余。
“停。”
长庆抬手，三百人的队伍在城外百尺整齐止步。
箭橹上弓手就位，城垛后长枪林立，城门紧闭。
“春安，把旗打起来。”
一面染血的旗帜被高高举起，那是尾张毛利氏的一文字三星旗帜。
队伍最前方，春安将竹枪重重插进泥土。两根竹枪，分别挑着市桥长安与丸茂长照的首级。
首级惊恐的表情在晨风中微微摇晃，引得城头一阵骚动。
“高木贞久！”长庆的声音如惊雷炸响，“出来见我！”
片刻后，一个穿着深蓝色胴丸的身影出现在城楼正中。
“毛利大人。”高木贞久装作什么都没看到，“清晨率军至此，所为何事？”
“所为何事？”长庆大笑起来，“高木大人，城上诸位，昨夜可曾安眠？不会是等了我一晚上吧？”
“我不知道毛利大人在说什么。”
“不知道？”长庆猛地收住笑声，声音骤然变冷，“森部城被围时，我派人求援！高木贞久，你视而不见！我问问你，你给织田家的誓书是怎么写的？”
晨风吹拂旗帜，猎猎作响。
“那是误会。”高木贞久只得撒谎，“我收到情报，斋藤军有部队在附近活动，恐是调虎离山之计，不敢轻易出城。”
“放屁！”
长庆暴喝一声，战马受惊般扬起前蹄。
贞久忍不住动怒道：“放肆！毛利长庆，你私攻豪族，现在又兵临我城下，这难道不是违背织田法度！信长公绝不会……”
“信长公绝不会放过的是你们！”
城头有人握紧了武器。
长庆暴喝一声，战马受惊般扬起前蹄。他勒紧缰绳，稳住坐骑，用刀鞘重重拍在马臀上，战马向前踏出三步。
城头弓手立刻瞄准了他，却不敢引弓。
毕竟真的射死了他，一切再无转圜的余地。
“高木贞久，”长庆一字一顿，“你看看那两颗人头。”
竹枪上，丸茂长照空洞的眼睛正好对着城楼方向。晨光下，那张失去生气的脸似乎在诉说着什么。
高木贞久的喉结滚动了一下。
他怕了。
长庆继续骂道：“你既然加入织田家，就该与我们同心协力，共御外敌！森部城被围时，你们在哪里！”
他顿了顿，言辞越来越激烈。
“信长公要的是能打仗的家臣，不是会算账的狐狸。市桥、丸茂、高木三家背弃同僚，就证明你们在战场上也会背弃主家。这样的家臣，信长公留着何用？”
城头一片死寂。
高木贞久强作镇定的脸仿佛裂开了，露出了恐惧的本相。
这么大的帽子他可接不下来！
“你……你这是诬陷！”高木贞久近乎声嘶力竭，“我高木家对织田家忠心耿耿！”
“那就证明给我看，开城门！”
高木贞久僵在城楼上。
长庆等待着。让恐惧发酵，让犹豫生根。
他想起森部城下，自己也曾这样等待援军。现在，轮到他们等待了。
“大人！”
春安忽然低喝一声，指向西侧。
长庆转头，只见地平线上扬起烟尘……是骑兵，约三十骑，正疾驰而来。
为首者扛着一面旗，织田家的木瓜纹在晨光中清晰可见。
城头传来轻呼声。高木贞久挺直了背脊，仿佛抓住了救命稻草。
三十骑转瞬即至，在长庆军侧翼勒马。
居然是佐佐成政亲自来了。
他扫视战场，目光掠过竹枪上的人头，眉头微皱。
“毛利长庆。主公命你即刻退兵，返回清洲城等候处置。”
长庆微微颔首：“佐佐大人。”
“这是主公的命令。”成政加重语气，“你私攻同僚，已犯大忌。若再攻驹野城，便是公然违抗军令。”
这是同僚？长庆忍不住笑了。
“佐佐大人来得正好。”他转头，重新面向驹野城，“高木贞久，你听见了？成政大人要我退兵。我可以退，只要你给我一个交代。”
高木贞久仿佛抓住了生机，急忙道：“佐佐大人！毛利长庆擅自攻灭两家豪族，罪大恶极！请大人即刻将他拿下！”
成政没有回应，只是看着长庆。
“高木贞久，我给你两个选择。第一，开城投降，自缚双手，随我前往清洲城向主公认罪。第二……”
长庆抬手，春安立刻将马车上的破布掀开，里面是密密麻麻的人头，市桥家与丸茂家的家臣、武士，二十多颗，堆叠在一起。
城头传来惊呼。
“就像他们一样。”长庆的声音冰冷，“我攻破多云城，丸茂长照跪地求饶，说愿意献出所有财物。我问他:当初我派人求援时，你可曾想过有今天？高木贞久，你现在也可以求饶。但我不会接受。森部城下死去的每一个亡魂，都不会接受。”
佐佐成政皱紧眉头：“毛利长庆，主公命你……”
“我知道主公命我退兵。”长庆打断他，终于转头看向成政，“佐佐大人，我只问一句:若当初被围的是你，派出使者求援，三家皆拒，你会如何？”
成政沉默了。这个以刚直著称的武士，无法回答这个问题。
“春安。”长庆吩咐，“把所有人头挂起来。”
竹枪一根根竖起。市桥和丸茂家所有家臣的头颅都被绑在了竹枪上。三十多颗头颅在晨风中摇晃，像一串诡异的风铃。
恐惧如同瘟疫在高木家蔓延。
“高木贞久。”长庆的声音再次响起，“切腹保全高木家其他人的性命，否则我今日必破此城。城破之后，高木家上下，鸡犬不留。”
说罢长庆一刀横在佐佐成政脖子前。
“请佐佐大人不要干涉！我也不在乎再多加一条罪名！”
佐佐成政看着长庆苍白的脸，想起了森部城的惨状。他深吸了一口气，并不打算反抗。
高木贞久的手在颤抖。
毛利长庆这个疯子……
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