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第二日一早，长庆不顾新伤未好，带着春安和秀吉的兵赶回清洲城。夜晚，道馆中。
水壶呜呜作响，却无人关心。
“主上，你说什么？”丸目长惠手中的茶碗停在半空，茶水微微晃动。
春安静静跪坐在门边，低垂着头。
“我要报仇。”长庆重复道，声音平静得可怕，“向那些在西美浓袖手旁观的杂碎报仇。”
“你疯了。”长惠站起身，居高临下地看着长庆，“光是擅自用兵这一条，信长公就能要你的脑袋！”
长庆没有抬头，只是盯着自己缠满绷带的左臂：“森部城死了二百六十四人。道馆里带出去的徒弟十不存二！”
“战争哪有不死人的！”丸目长惠的手按在刀柄上，“你带他们上战场时，就该明白这个道理！”
“我不管，这些都是我带出来的兵！我是城代，主公也未剥夺我森部城城主权利，我可以讨伐那些罪臣！”长庆终于抬起眼睛，那双眼睛里没有怒火，只有深不见底的寒意。
丸目长惠愣住了。
“战争的代价我可以承受，我也不后悔！但我的人死了，总要有个交代，对我自己也要有个交代！”
春安屏住呼吸，他能听到自己心跳的声音。回想来清州的路上，长庆一语不发，看来早就想好了要找那三家报复。
丸目长惠劝道：“即便如此，你现在有什么资本报仇？信长公刚赏赐你，你就私自动兵，这是大忌！”
“秀吉借给我三十名老兵。我自己还能召集家臣和学员。信长赏赐的黄金和钱，全部散出去。重赏之下，必有勇夫。”
“你以为打仗是道馆比试吗？就凭一群临时凑起来的人，去攻打一座城池？毛利大人，但这样做太愚蠢了！”
长庆没有说话。他从怀中取出一件东西，放在两人之间的地板上。
那是一串小小的木质护身符。
“第一个，长次郎，他十五岁，家里是烧炭的，去年冬天来道馆学剑……这”
“还有彦四郎，父亲是町里的木匠……小次郎，每次比试输了就躲起来哭，但第二天一定最早到道馆练习。源太……”
“够了。”丸目长惠打断他，声音有些沙哑。
长庆收起护身符：“长惠，你说得对，我带他们上战场时，就知道可能会死。但如果有那三家的支援，我根本不需要损失那么多士兵。”
他缓缓站起身，因为伤痛晃了一下，春安连忙起身想要搀扶，却被他摆手制止。
“你可以不帮我。”长庆看着丸目长惠，“但这里的学员很多都是战死者的家属，你问他们要不要报仇？三家背弃了对织田家的效忠，我处置他们，主公也没什么好说的！”
长庆说完，转身向门外走去。春安默默跟上。
“等等！”
丸目长惠已经站起来，脸上恢复了往常的冷静。
“你要报仇，可以，算我一个，我也是他们的老师。但必须有周全的计划……”
……
两天后的下午，清洲城西侧的毛利宅邸庭院里，黄金和铜钱堆成的小山在阳光下闪闪发光。
春安站在台阶上，重复着长庆的命令。
人群从最初的骚动，渐渐变得安静。
十三名从森部城活着回来的部下跪在他身旁，眼神如刀。
道馆的学员们互相看了看。这些年轻人大多还不满二十岁，脸上还带着稚气。
长庆坐在廊上，用刀敲打着地面。
“我以前教你们剑道，让你们保护自己，也要你们不要随意伤人……”
“劝你们不要好勇斗狠，你们私下没少惹事对不对？”
“现在叫你们去砍人，给自己的亲族、邻居报仇，你们去不去？”
“愿意去的，明早去城西的村子集合！”
……
天还没亮透，长庆已经出现在那座废弃的村子。
薄雾尚未散尽，残垣断壁间，长庆独自坐在倒塌的土墙上，闭目养神。
春安侍立一旁，手始终按在刀柄上。丸目长惠在不远处踱步，每一次抬头望向空荡荡的村口，眉头就锁紧一分。
“卯时三刻了。”长惠停下脚步，声音压得很低，“除了老兵、秀吉的士兵，还有我们召集的浪人，再没别人来。学员一个都还没到……五十人，似乎做不了什么……”
长庆没有睁眼，只是握着刀鞘的手指微微收紧。
风吹过荒草，发出沙沙的响声，越发衬得周遭空寂。
“再等等。”他只说了这三个字。
晨光渐亮，村口那条泥路依旧空空如也。
十三个老兵擦拭着刀枪，眼睛却不断瞟向村口。十余个浪人或靠或站，脸上已露出不耐与怀疑之色。
“如果不打了，也要付辛苦费！”一个浪人叼着草根，不耐烦地说道。
丸目长惠正要开口训斥时，一阵杂沓的脚步声从雾中传来。
第一批出现的是五个身影，走得很快。
为首的是个独眼的中年汉子，肩上扛着一柄破旧的薙刀，身后跟着四个年轻人，衣衫褴褛，但眼神凶狠。
“听说这里有钱拿，还能砍市桥家的杂种？”独眼汉子嗓音沙哑，“我弟弟死在森部城，尸体都没找全。”
春安立刻迎上去，指向一旁堆积的武具和那堆用布盖着的钱箱。
没有多余的废话，登记名字，发放简陋的竹甲、兵器，一小袋作为“前付”的铜钱。
那独眼汉子掂了掂钱袋，啐了一口，带着他的人默默走到一旁空地坐下，开始默默打磨兵器。
这仿佛是一个信号。
雾霭中，人影开始三三两两地出现。
有穿着麻衣、手持竹枪的农民，有面色沉郁的前武士。
他们大多沉默，报出的名字往往与森部城战死者名单有关。
人数缓慢而持续地增长着。
五十人……七十人……丸目长惠不再踱步，他站在长庆身侧，看着春安和那十三个老兵忙碌地分发物资，眼中的忧虑逐渐被一种惊疑取代。
将近巳时，一阵稍显整齐的脚步声传来。约二十余人，穿着统一的深蓝色胴服，为首的是道场的一个年长弟子。
“道场弟子，市助！”他向长庆的单膝下跪行礼，“我等四十一人，自愿参战。我们村有七个同伴死在森部城。另外，弟子们宣扬‘报仇还有钱’，路上又聚了三十几个附近村里的健壮男子……他们就在后面。”
话音刚落，村口涌进更多身影，人数已经突破了一百二十人。
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