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正说着，列车开始减速。不是到站，是临时停车——前方信号灯显示红灯。“怎么回事？”王文武皱眉。
李明远起身去看。车厢外传来脚步声，列车员用德语解释着什么。几分钟后，他回来了，脸色古怪。
“部长，有人要见您。在下一站，波茨坦站，只有十分钟停车时间。”
“谁？”
“俄国驻德大使，阿尔沙文伯爵。他说……有紧急事情。”
王文武和提尔皮茨的电报几乎同时到。
他看了眼怀表：上午九点二十。到巴黎的专列下午一点发车，时间来得及。
“通知列车长，在波茨坦停十分钟。”
波茨坦站是个小站，平时只有慢车停靠。今天月台上却停着三辆黑色轿车，车前站着几个人，都穿着厚实的深色大衣——六月的德国不算冷，这打扮有点刻意。
王文武下车时，一个高个子男人迎上来。五十多岁，灰白头发梳得一丝不苟，脸上是东欧人特有的那种棱角分明。
“王先生，冒昧打扰。”阿尔沙文伸出手，德语带着浓重的俄语口音，“我是彼得·阿尔沙文，俄罗斯帝国驻德意志特命全权大使。”
“伯爵阁下。”王文武握手，力道不轻不重，“有什么事不能在柏林谈？”
“柏林……眼睛太多。”阿尔沙文环顾四周，“我们走走？”
两人沿着月台往站外走。保镖远远跟着，李明远留在车厢门口，警惕地观察。
“王先生在欧洲的行程很成功。”阿尔沙文开口，语气像在闲聊，“伦敦签了备忘录，柏林订了新战舰。下一步是巴黎？然后呢？回波斯湾？”
“伯爵阁下有话直说。”
阿尔沙文停下脚步，转身看着他：“沙皇陛下托我传话。他邀请您访问圣彼得堡。”（皇军托我给您带句话，哈哈哈）
月台安静了一瞬。远处传来鸟鸣，六月的阳光透过站棚的缝隙洒下来。
“俄国？”王文武挑眉，“我记得兰芳和俄罗斯帝国没有外交关系。”
“所以才要建立。”阿尔沙文说，“陛下对贵国的‘光复号’……很感兴趣。对贵国在爪哇的行动，也很赞赏。”
“赞赏？”
“是的。”阿尔沙文意味深长地说，“俄罗斯帝国理解一个民族追求尊严和家园的决心。因为我们自己……也在追求。”
王文武听出了弦外之音。日俄战争刚结束，俄国在远东惨败，太平洋舰队全军覆没。沙皇现在最急需的，就是重建海军。（德国人卖过去的破烂，尼古拉看着是相当碍眼的）
“伯爵阁下，我这次欧洲之行的行程已经排满了。”他婉拒，“巴黎之后，就要返航。”
“可以调整。”阿尔沙文说得直接，“从巴黎到圣彼得堡，专列三天就到。陛下愿意在夏宫私下接见您，不对外公开。会谈内容，只有天知地知，你知我知。”
这条件很诱人——私下会见，不留记录，意味着什么都可以谈，什么都可以否认。
“我需要请示国内。”王文武说。
“当然。”阿尔沙文从怀里掏出一个信封，“这是陛下的亲笔邀请函。上面有冬宫办公室的密电码，您可以直接与陛下联络。”
王文武接过。信封很厚，火漆封口，印着双头鹰徽章。
“另外，”阿尔沙文压低声音，“陛下让我转达：俄罗斯帝国在远东有一些……特殊利益。但我们相信，与兰芳这样的新兴力量，可以找到共同语言。”
远东特殊利益——指的是旅顺、大连，以及东北的铁路权。俄国在日俄战争中丢了南满，但还想保住北满和中东铁路。
王文武明白了。俄国想拉拢兰芳，制衡日本，甚至制衡在远东扩张的德国和英国。
“伯爵阁下，兰芳的立场很明确，”他说，“我们只关心海外华人的权益。其他国家的利益纷争，我们无意介入。”
“理解。”阿尔沙文点头，“所以陛下才希望私下谈。有些话，公开场合不能说。”
汽笛响了。列车要开了。
“王先生，”阿尔沙文最后说，“俄罗斯是个大国，但也是个……受伤的大国。我们需要朋友，真正的朋友。而朋友之间，可以互相帮助。”
他伸出手：“我在柏林等您的回复。三天，够吗？”
王文武握手：“够。”
回到车厢，列车重新启动。
李明远关上门，急切地问：“俄国人想干什么？”
王文武拆开信封。里面是两页纸，一页是俄文邀请函，华丽的宫廷体，落款是“尼古拉二世，全俄罗斯皇帝”。另一页是密电码表和通讯频率。
“沙皇想见我们。”王文武把文件收好，“私下见。”
“为什么？”
“三个原因。”王文武竖起手指，“第一，他们海军完了，需要新船。第二，他们在远东被日本打怕了，需要制衡力量。第三……”
他停顿一下：“第三，他们看到我们和德国走得太近，担心我们完全倒向德国。俄国和德国关系……很微妙。”
李明远是学国际法的，立刻反应过来：“所以是来拉拢的？”
“也是来试探的。”王文武望向窗外，“看看我们到底有多大分量，值不值得投资。”
“我们去吗？”
“请示大统领。”
列车上有无线电发报机，但王文武不敢用——德国人肯定在监听。他等到中午，列车在汉诺威停靠二十分钟补给时，才让李明远去车站邮电局发加密电报。
电文很简单：“俄皇邀访圣彼得堡，私下会见。请指示。”
回电下午三点到。列车已经进入法国境内，窗外风景从德国的规整变成法国的散漫。
陈峰的回电更简洁：“同意。可试探，勿承诺。注意：俄国虚胖，但资源多。可利用。”
短短十几个字，把战略意图说得清清楚楚。
王文武把电文烧掉，看着纸灰从车窗飘出去。
“通知法国方面，”他对李明远说，“巴黎行程缩短一天。然后……联系阿尔沙文，我们接受邀请。”
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