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第七天早晨，码头又聚满了人。这次没有欢呼，安静得多。人们默默看着“光复号”的官兵列队登舰，看着王文武带着他的团队——三十二个人，提着统一的黑色公文包，穿着深灰色的中山装或海军制服。
陈峰站在舷梯旁，递给王文武一个密封的档案袋。
“里面有三份文件。”他声音压得很低，只有两人能听见，“红色封皮是给英国人的公开条件。蓝色封皮是我们的底线。白色封皮……是如果英国人刁难时，可以‘偶然’泄露给他们看的东西。”
王文武接过，手感沉甸甸的：“白色封皮里是什么？”
“‘光复级’简化版的部分设计草图。”陈峰嘴角有淡淡的笑，“性能比‘无畏号’强三成，比我们的完整版弱三成。费舍尔要是看到，会睡不着觉的。”
“明白了。”
“记住，”陈峰看着他，“我们不是去乞求承认的。我们是去告诉他们：这张牌桌，现在有我们的位置了。他们要是不让，我们就自己搬把椅子坐下。”
王文武点头，转身踏上舷梯。
走到一半，他回头：“少爷，要是谈崩了呢？”
陈峰站在码头上，身后是三十万人的城市。发电厂的烟囱在冒烟，钢铁厂传来锻锤的闷响，更远处，沙漠正在被铁路一寸寸征服。
“那就回来。”他说，“我们有的是时间，他们耗不起。”
汽笛响了。
李特站在舰桥上，对着传声筒：“全体注意，准备启航。轮机舱，动力预热。航海部门，检查航线。各部门报告准备情况。”
声音从底层舱室一层层传回来：
“轮机舱准备完毕！四台蒸汽轮机待机，燃油锅炉压力正常！”
“航海部准备完毕！航线已规划，经科伦坡、亚丁、苏伊士至地中海！”
“枪炮部门准备完毕！主炮备弹基数三分之一，副炮全备！”
“通讯部门准备完毕！无线电全频段畅通！”
李特看向码头上那个越来越小的身影，抬手敬了个礼。
然后转身：“解缆，启航。”
出港后第四天，“光复号”驶入印度洋深处。
王文武在军官餐厅召开第一次航行会议。三十二个人挤在长桌旁，舷窗外的海面蓝得发黑。
“这是我们拿到的欧洲情报汇总。”王文武把一沓文件推过去，“每个人都要背熟。英国部分尤其重要——谁主和，谁主战，谁想拉拢我们，谁想打压我们。”
一个年轻的外交官举手：“王部长，英国人真会坐下来谈吗？他们在爪哇丢了面子。”
“正因为他们丢了面子，才必须谈。”王文武敲敲桌子，“大英帝国三百年，最擅长的不是打仗，是算账。当打仗的成本高于谈判，他们就会谈判。”
他翻开英国部分的档案：
“首相坎贝尔-班纳曼，自由党，倾向和平解决殖民地争端，但受党内激进派压力。外交大臣朗斯敦侯爵，老牌贵族，实际掌权者，务实但傲慢。海军大臣费舍尔——这个人要特别注意。”
所有人都抬起头。
“费舍尔是技术官僚出身，眼里只有海军优势。他推动‘无畏号’计划，现在被我们的‘光复号’碾压，只有两种反应：要么拼命追赶，要么想办法获取技术。”王文武顿了顿，“从情报看，他选了后者。”
“他会要求技术转让？”
“不止。”王文武合上档案，“他可能会提出合作造舰，甚至联合设计。记住我们的底线：核心机密不给，但可以卖成品，或者……卖过一代的技术。”
会议开了三个小时。
结束时，李特从舰桥下来，正好碰见散会的人群。
“谈完了？”他问王文武。
“刚开头。”王文武揉揉眉心，“欧洲这潭水，比印度洋深多了。”
两人走到舷窗边。窗外，两支舰队正在远处并行——三艘英国巡洋舰，挂着远东舰队的旗。
“跟了一路了。”李特说，“从印度洋出来就跟上，保持十海里距离，不靠近也不远离。”
“监视？”
“也是学习。”李特指着其中一艘，“你看它舰桥上的观察哨，望远镜一直对着我们。他们在记录航速、转向半径、烟囱排烟量——所有能看到的细节。”
“让他们看。”王文武说，“看了，才知道差距有多大。”
正说着，通讯兵跑过来：“舰长，英国舰队发来灯光信号。”
“说什么？”
“询问我方航速和目的地。”
李特和王文武对视一眼。
“回复他们。”李特说，“航速18节，目的地伦敦。另外问一句，是否需要我舰减速等候？”
通讯兵愣了一下，随即明白过来，忍着笑：“是！”
信号灯哒哒地响。几分钟后，回复来了。
通讯兵翻译：“英舰回复：不必减速，我方可以跟上。并祝航行愉快。”
“愉快？”李特笑了，“那就让他们跟吧。”
他转身对传声筒下令：“轮机舱，航速提到22节。慢慢加，别太明显。”
“是！”
“光复号”的舰体微微震动，航速表指针开始右移。烟囱排出的煤烟更淡了——燃油锅炉的优越性就在这儿，热效率高，燃烧充分。
远处，英国巡洋舰的烟囱突然冒出滚滚黑烟。
它们在拼命追。
科伦坡停靠了二十四小时。
英国吉布提总督亲自到码头——不是欢迎，是戒备。港区清空了所有其他船只，岸上每隔十米就站着一个持枪士兵。
“王先生，根据殖民地安全条例，贵舰只能补充淡水，不能进行任何其他活动。”总督是个五十多岁的胖子，穿着白色热带制服，汗流浃背，“人员不得上岸，除非有特别许可。”
王文武站在舷梯顶端，俯视着他：“总督阁下，我们只是路过。”
“那就好。”总督擦擦汗，“另外，港口外聚集了一些……当地华人。我已经命令警察驱散，但为了安全起见，建议贵方不要与他们接触。”
王文武顺着他指的方向看去。
港口栅栏外，黑压压一片人。看不清脸，但能看到许多手制的黄龙旗在挥舞。警察组成人墙拦着，推搡时有发生。
“他们是来欢迎我们的。”王文武说。
“可能是，但聚集违反《殖民地集会法》。”总督语气强硬起来，“请贵方理解，我们必须维持秩序。”
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