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紫禁城里，乾清宫西暖阁。朱由检听说张维贤回来了，还带着儿子和那个什么参将，立刻放下手里的朱笔，让王承恩赶紧把人宣进来。
他这次学聪明了，没等张维贤到，就先挥手把暖阁里伺候的宫女太监全赶了出去，只留下王承恩一个人在旁边。
张维贤带着张之极和姜名武进来，行过礼。
朱由检迫不及待地问：“英国公，此行如何？快说与朕听！”
张维贤清清嗓子，开始一五一十地汇报。
从如何与王炸汇合，如何在万全右卫练兵掩人耳目，
到如何夜袭张家口堡，剿灭晋商八大家、斩杀守备张世荣及一众贪官污吏，
再到如何抄没家产，城外如何布置疑兵、抓获逃犯，
最后如何在宣府抓拿总兵董继舒、巡抚沈棨等一干人犯。
他话说得不快，但条理清楚，关键处还让姜名武补充细节。
当听到从晋商八大家和那些贪官家里抄出现银、黄金、珠宝、货物等，粗粗估算总值超过七百万两时，
朱由检呼吸一下子变得粗重，眼睛都直了，手指无意识地敲着御案。
可再听到张维贤说，王炸拿走了现银大头四百二十八万两，
只留下价值约三百万两的财物珠宝皮货等让他运回变卖入内帑时，
朱由检脸上的喜色顿时僵住，眉头拧了起来，显然对王炸拿走那么多现银很不痛快。
张维贤察言观色，立刻按照王炸交代的，继续说道：
“皇上，灭金侯让老臣转告皇上，些许金银，不过是小钱。
皇上切莫只看眼前这点得失，抠.抠搜搜，徒惹人笑。
往后，只要路子对，为皇上、为大明弄钱的门道多的是，大钱还在后头。
若皇上为此等小事不悦，那这次，恐怕就是最后一锤子买卖了。”
朱由检被这话噎了一下，脸上青一阵红一阵。
他仔细琢磨王炸这话里的意思——嫌我小气？暗示以后还能搞来更多钱？要是这次不高兴，以后就没这好事了？
这么一想，他心里的那点不痛快，就像被针扎破的气球，嗤一下漏了个干净，
反而生出几分期待和……一丝自己是不是真的有点小家子气的惭愧。
他脸色缓和下来，脸上挤出一丝微笑：
“灭金侯说得是。是朕……是朕心急了。钱财乃身外之物，灭金侯劳苦功高，多取些也是应当。英国公，你接着说。”
张维贤心里松了口气，暗赞侯爷拿捏皇帝心思真准。
他继续汇报宣府、张家口堡那些文武官员如何与晋商勾结，贪墨军饷，私纵走私，甚至传递边防机密。
朱由检听着，脸色又从期待变得阴沉，最后铁青一片，放在御案上的手攥成了拳头，骨节发白。
“该杀！该抓！”朱由检从牙缝里挤出几个字，声音因为愤怒而发抖，
“这帮国之蛀虫！边关之患，半在于此！英国公，你与灭金侯做得好！杀得好！抓得好！
这些人，一个都不能放过！
你回去立刻着手，会同三法司，给朕严加审问！务必将他们的同党、上下关联，全部给朕挖出来！”
“老臣遵旨！”张维贤躬身应道。
接着，张维贤又把王炸打算将此次清洗嫁祸给“鞑子”和“兵变”，以及日后“养猪”（养肥晋商余党再收割）的计划说了。
朱由检听着，先是愣住，随即忍不住“哈”地笑出声来，越笑声音越大，最后拍着御案：
“妙！妙啊！这个灭金侯，脑袋是怎么长的？
这等……这等别出心裁的招数，他都能想得出来？
不过，朕喜欢！此计大善！就这么办！”
笑过之后，朱由检忽然想起最要紧的事，身体前倾，急切地问：
“英国公，你运回来的那些财物，现在何处？何时能够变现？朕……朕的内帑，实在是……唉！”
张维贤忙道：
“回皇上，财物已暂存臣府中，正在清点。
一旦清点完毕，臣立刻寻可靠的皇商，尽快变现，将银两送入内库。”
“好！好！要快！”朱由检连连点头，对旁边的王承恩吩咐，
“王大伴，此事你给朕盯紧了！协助英国公，务必尽快办妥！每一两银子，都要给朕看得清清楚楚！”
“奴婢遵旨！”王承恩赶紧应下。
张维贤看着皇帝那副着急等钱用的样子，心里有些不是滋味，皇上这是真穷怕了啊。
他想起王炸最后的交代，犹豫了一下，还是开口说道：“皇上，灭金侯还有一句话，让老臣务必带到。”
“哦？灭金侯还有什么话？快快说来。”
“灭金侯说，这些钱，是给皇上振兴大明用的。让皇上用在刀刃上，该花的花，该省的省。
但……但绝不可手松，拿去赏赐那些……那些只会空谈误国、贪墨无度的文官大臣。
灭金侯说，若皇上如此，他知道一个，便……”张维贤顿了顿，硬着头皮把后半句说完，“便杀一个。”
暖阁里安静了一瞬。
朱由检脸上的急切慢慢褪去，他靠在椅背上，沉默了好一会儿，才长长叹了口气，眼神复杂，有感动，也有一丝无奈。
“灭金侯这是真心为朕，为大明着想啊。”朱由检的声音有些沙哑，
“你回去告诉灭金侯，他的话，朕记下了。这笔钱，朕会攥紧了，一分一厘，都要花在该花的地方。
朕……不会再让那些人，糟蹋了灭金侯的一片苦心，和将士们用命换来的钱财！”
“皇上圣明！”张维贤、张之极、姜名武，连同王承恩，一起躬身说道。
这时，朱由检的目光转向一直垂手站在下首的张之极和姜名武。
张之极还好，他从小出入宫禁，见皇帝不算稀罕事，虽然此刻也有点紧张，但更多的是完成任务后的放松。
可姜名武就完全不同了。
自从迈进这紫禁城，走进这乾清宫，他感觉自己的魂儿都快不是自己的了。
眼前坐着的是谁？是大明的皇帝！是天子！
他姜名武一个边关苦熬的穷参将，祖上八辈子都是土里刨食的军户，何德何能，竟然能站在这里，面见天颜，还被皇帝问话？
他觉得自己的腿肚子都在转筋，心跳得跟擂鼓一样，脑子里一片空白，只能凭本能跟着张维贤的动作行礼、回话，像个提线木偶。
他心里就一个念头翻来覆去：抱上灭金侯这条大腿，真是祖坟冒青烟，不，是祖坟炸了！
这泼天的富贵和机遇，竟然真砸自己头上了！
朱由检可不管姜名武心里怎么翻江倒海，他看着两人，尤其是姜名武那副紧张到快要晕过去的样子，心里倒是有了点别的想法。
灭金侯那厮是拴不住的猛虎，但他手下的人，或许可以笼络一二。
“张之极。”朱由检开口。
“臣在！”张之极赶紧上前一步。
“你此次随你父与灭金侯出征，侦缉地道，擒拿逃犯，亦有功劳。
朕擢升你为锦衣卫指挥佥事，仍在你父军中效力。赏银五百两，绢十匹。”
张之极心里一喜，指挥佥事是正四品，可比他原来那个虚衔实在多了，赶紧跪下谢恩：“
臣张之极，谢皇上隆恩！定当竭尽犬马，报效皇恩！”
朱由检点点头，又看向已经快哆嗦成筛子的姜名武：“姜名武。”
姜名武浑身一激灵，差点直接趴下，强撑着出列，声音都变了调：“末……末将在！”
“你首告晋商不法，又于万全右卫配合钦差与灭金侯行事，协助平定乱局，擒拿人犯，亦有功绩。
朕擢升你为宣府镇副总兵，赏银千两。望你日后勤勉王事，不负朕望。”
副总兵！从参将到副将，看似只升了一级，但这是实实在在的统兵将领职位！还有一千两赏银！
姜名武只觉得一股热血直冲头顶，眼前阵阵发黑，他扑通一声跪倒在地，以头抢地：
“末将姜名武，叩谢皇上天恩！皇上万岁，万岁，万万岁！末将……末将必以死相报！必以死相报啊！”
他这激动过度的样子，让旁边的张之极都有些侧目，王承恩也忍不住嘴角抽了抽。
朱由检倒是觉得挺受用，这武夫虽然失仪，但看着是真感激，比朝堂上那些口是心非的文官顺眼多了。
“好了，平身吧。”朱由检语气缓和了些，
“尔等日后好好为朝廷效力，自有前程。英国公，带他们回去歇息吧。朕交代的事，抓紧去办。”
“老臣（臣、末将）告退！”三人再次行礼，倒退着出了暖阁。
直到走出乾清宫好远，被午后的风一吹，姜名武才觉得魂儿慢慢归了位，但腿还是软的。
他摸摸怀里，仿佛那封官的旨意和一千两赏银已经在了。
副总兵！他姜名武，也有今天！这一切，都是因为跟了灭金侯！
他此刻对王炸的感激和忠诚，已经达到了无以复加的地步。
张维贤看着儿子得了实职，姜名武感恩戴德的样子，心里也踏实不少。
皇帝这手封赏，既酬了功，也算间接向灭金侯示了好。
他不再耽搁，带着两个犹在兴奋中的晚辈，匆匆出宫，回府去向王炸复命。
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